兩個月前，徐良才為鶯歌包下了一間小屋。

  “你若是不在曲樓彈琴了，便無處可去，暫且住在這裡。”他說，“衣食什麽的不用擔憂，我給你安頓妥當。”

  但鶯歌也就去看了一眼，同他道了一聲謝，便以還有事情要收尾為由離開了。

  徐良才剛剛同夫人鬧得不可開交，便不願意回家，住在了這間客棧裡，與鶯歌相公娘子的稱呼著。

  “我對她的好，人人都看得到。”徐良才輕笑，“在客棧居住時，吃穿用度都是我出銀子，鶯歌可以說沒有後顧之憂。”

  “但是……”他深吸一口氣，“那天，我去曲樓接她，卻瞧見一個男人，曲樓老板說他家娘子還要些時間整理，讓他等等。”

  “我便上前同他打了個招呼，寒暄兩句，說到我娘子叫鶯歌，我很快就要帶她走的時候，那男人神情愣了。”

  “他說他娘子，也是鶯歌。”徐良才說到這，目光別向一旁，“那之後他匆匆走了，後來鶯歌出來，我跟她說起，誰知，她也尋了個借口，趕忙走了。”

  “我在客棧等她到傍晚，她來找我的時候，與平日不太一樣。”他抿著嘴，沉默了許久，“我要和她行房，她不同意，把我推開了，忽而鄭重地說……”

  “說、說她要跟我分開，就此不再往來。”說到這裡，徐良才的聲音大了幾分，激動了起來，抬手拍著自己的胸口，一副難以置信的樣子，“她居然要跟我就此不再往來！”

  “我！我徐良才！為了她，我跟娘子鬧得雞飛狗跳！我甚至要休妻！”

  他漲紅了臉。

  “我為了她，我一擲千金！我日日都給賞錢！”

  他咬牙切齒。

  “我為了她，我商行的生意都廢了！我就為了明媒正娶地把她娶過門！”

  他怒火中燒。

  “我那時候才知道，婊子是真無情！我也是真笑話！”

  “她有相公，有孩子！”他豎起手指，比了一個“二”，“還有兩個孩子！她一個半老徐娘，為了錢，做這麽下賤的事情！”

  徐良才深吸一口氣，捶胸頓足：“我恥辱啊！”

  “我將行商時，帶在身上防身的西瓜刀，抽了出來。”他冷笑一聲，鎮定自若地說，“抽出來，就衝著她胸脯就刺了過去。”

  到這裡，徐良才抹掉了眼角的淚痕，一聲長歎，面上竟露出如釋重負一般的神情。

  “刺了幾刀？”李錦冷冷地問。

  “八刀。”徐良才笑起，“等我冷靜下來的時候，她已經沒了呼吸了。”

  眼前的徐良才，笑得多開心，心裡就有多痛苦：“日日夜夜，看到的都是她被我刺死時，那詫異的神情。”

  他調整了一下跪姿，抿了抿嘴：“我依然是愛她的。她死後，我把她身上擦乾淨，衣服換洗好，晾幹了再給她穿上。”

  “哎……”他深吸一口氣，“雖然沒能給她一副棺槨，但終究是將她放進了床中，也算是安葬了。”

  結案後，徐良才被衙役壓著，即將送往大牢時，他回過神，詫異地看著李錦與馮朝：“怎麽？如此芝麻小的事，小人還要入獄？”

  李錦面頰上閃過一絲厭惡：“你緣何覺得不用入獄？”

  “小人親手殺了一個欺騙小人感情與銀兩的藝女，小人才是受害者啊！”他抿了抿嘴，“也還是算得上為民除害的吧？”

  看著他詫異的神情，李錦雙手抱胸，一聲冷哼：“押下去。”

  他多一個字，都不願意說。

  欺騙感情，為民除害，虧他自己的能說得出口。

  若他將鶯歌定義為一個欺騙感情的騙子，那他在自己正妻那裡，也一樣是欺騙感情的騙子。

  若他將鶯歌定義為一個詐騙銀兩的女子，那他在徐氏瓷坊裡，也一樣是個詐騙銀兩的混蛋。

  若他殺人藏屍可以定義成為民除害，那李錦現在將他送進大牢，對於鶯歌的孩子，對於鶯歌的丈夫，這簡直就是英雄壯舉。

  他不過就是自以為不可替代，不過就是自尊心不能接受這樣的結果。

  選擇用地獄的手段，為自己那扭曲的靈魂開脫罷了。

  “他也真敢講。”金舒站在一旁，看著徐良才離開的方向，搖了搖頭。

  “哦？”李錦背手而立，來了興趣，“金先生如何以為？”

  他勾唇淺笑，睨著她的面頰。

  卻見金舒根本沒有回眸，冷冷地念了一句：“誰的命不是命。”

  李錦微微眯眼：“你難道不覺得，皇親國戚出生的時候，就已經命貴了幾分麽？”

  聞言，金舒詫異地抬眉，上下打量他一眼：“哪裡貴？是扎了心口不會死？還是耐毒耐腐蝕？”

  李錦一滯。

  “閻王府裡，生死簿上，都是一刀斃命，沒有差別的存在。”金舒頓了頓，歪了下嘴，“硬要說差別，也僅僅就是，有的人活著還不如死了強。”

  “何解？”李錦笑眯眯地往門口去，邊走，邊示意金舒跟上。

  金舒歪了歪嘴：“地獄空蕩蕩，惡鬼在人間。”

  她稍稍加快了腳步，話音剛落，猛然撞上了他的後背。

  李錦緩緩側過身，自上而下睨著身後這揉鼻子的女人，輕笑一聲：“倒也有幾分道理。”

  那日，一身朝服的李錦，讓馮朝送金舒回了六扇門，而他自己則從永安門入宮，穿過寬廣的太和殿廣場，直奔上書房。

  “讓金舒做護衛多有不妥，懇請父皇三思。”

  拱手，立在上書房正中，李錦的頭埋得很低。

  他面前，李義捏著狼毫小筆，蘸了蘸朱砂墨，頭也不抬的在面前的奏折上，寫了一個“知道了”。

  香爐青煙嫋嫋，鋪面的龍誕香彌散在整個上書房裡。

  這對父子，一個在上，一個在下，一個是君，一個是臣。

  全然沒有尋常人家的那一股親情味道，冰冷得令人窒息。

  不知過了多久，李錦低垂的面頰上滑落大顆的汗珠，李義才緩緩開口：“抬起頭。”他說，“朕從嚴詔那裡聽說了，說你江南遊玩一趟，將定州知府的仵作給截了。”

  他挑眉：“那仵作到底是什麽三頭六臂的人物，許為友天天說你擁才自重，念得朕耳朵都要長老繭了。”

  李義放下了手裡的毛筆，話裡有話地看著李錦：“堂堂靖王，不要這麽小氣。”

  他眼眸微眯：“太過小氣，你就不怕他有這個被你看中的實力，卻沒那個為你所用的命？”

  話音剛落，就聽殿外太子的聲音響起：

  “父皇說的誰人如此霉運，有福無命？”