看到喬九離開之後，追風不敢多做怠慢，只能夠立馬將消息用書信的方式傳給了江曳楓。

  王府之中，看著信紙上的內容，江曳楓心裡面猶如波濤起伏，久久難以回過神來。

  最後的暗衛看著無動於衷的江曳楓，心中也不免生出了一絲疑惑，“王爺，可是王妃出了什麽事情嗎？”

  除了這個事情，他實在是想不通，還有什麽人能夠讓這個向來面無表情的家夥，神色仍有一絲動容。

  聽到這話，江曳楓將手中的信封緊緊的捏成了一個紙團，黑色的眼眸望向長空，所有的憂愁化為了一陣長歎。

  “三王妃出宮的時候遇到了刺客，追月為了保護她死了，追風受了重傷，不過好在王妃沒什麽事情……”

  雖然嘴裡一直都擔心著喬九的安慰，可是提及死去的追月，江曳楓臉上也難免露出了一絲悲傷的神情，畢竟是跟隨自己釋放多年的侍衛，如今就這麽慘死於城門之外，也實在可憐。

  一聽這話，身後那個問話的人瞬間啞口無言，似乎是在因為夥伴的死而悲傷。

  直到小片刻之後，江曳楓才回過神來，輕輕的說道：“好了，現在不是悲傷的情緒，你回頭去城門外收屍吧。關於小九，他那刺客沒有成功，恐怕不會輕易的善罷甘休，必須得派人繼續保護才行。”

  就算是有人犧牲，總不能夠白白的犧牲吧？

  聽到這話，身後的人沉思了片刻，突然抱拳說道：“不如就讓屬下去吧，一定會保護三王妃周全，也算是完成追月的使命！”

  “不！”這話音剛落，就直接被拒絕。

  江曳楓輾轉思量了片刻，這才開口說道：“你去通知鳳凰，讓她負責保護三王妃。”

  “什麽，鳳凰？”這倒是讓人有些不太理解，畢竟鳳凰只是一介女子，而且平日裡主要的任務是打理暗影閣，一般都不會親自出手的。

  盡管，但武功很高強。不過若是鳳凰離開，只怕暗影閣無人做主，到時候會亂成一鍋粥。

  “王爺，您要不要考慮換一個人，鳳凰，他不是有自己的事情要做嗎，這樣是不是會亂了規矩？”侍衛小心翼翼的開口詢問道。

  “不用，她身形和小九極為相似，而且年齡相仿，武功高強。如果有必要的時刻，說不定她能夠發揮到意想不到的作用！”

  說完之後，也沒有多加解釋，直接擺了擺手，顯然這心意已決，沒有商量的余地。

  鳳凰的命令不敢多做逗留，收拾了一番，便按照追風的提示，一路順著喬九所走的路線，要追過去。

  而與此同時，雨過天晴之後便是烈日炎炎。

  為了趕路方便，喬九特地換上了一些男裝，將自己打扮成一副路過的遊人。

  因為機緣巧合之下，和一個商隊結成了同伴，直接跟他們一路前行，此來當作自己身份的掩護。

  不過，這一路遊走下去，喬九坐在馬匹之上，都能夠看到路上的百姓，要麽就是衣衫襤褸，臉露愁容，要麽就是在街上沿街行討，實在是可憐得慌。

  “為何天下，變成了如此的模樣。以前出來的時候，也未曾是這幅光景……”喬九一隻手牽著韁繩，隻感覺心都已經涼到了骨子裡面，不免唉聲歎氣了一番。

  這一番無端的感慨，反而引來了一陣笑話，不免嗤之以鼻的說道：“我說喬公子看你這一副小白臉的模樣，想必家中也是富庶之家，哪裡懂得了現在百姓之苦啊？”

  “你什麽意思？”喬九眉頭微蹙，總感覺他這話裡有話。

  “呵呵，看來窮人不知富人苦的確是如此，如今這朝廷增加賦稅，各種克扣百姓，生活的壓力我已經讓他們苦不堪言，這幅光景不就在情理之中嗎？”

  原來，還是因為增加賦稅的事情，給老百姓造成了這樣的慘狀。

  喬九再度陷入了一陣沉思，眉眼低垂，隻感覺有些愧疚難安，“真沒有想到，這個征收賦稅的命令才下了不到半月，卻有如此多的百姓都已經落到了無家可歸的地步，這真的是我擁護的皇上嗎？”

  一時間，喬九的心情有些複雜，到難以言說的地步。不敢抬頭，生怕看到了那些淒慘的畫面，就會引起心中的悲傷和愧疚。

  可就在這個時候，後面的馬車突然微微一頓，喬九胯下的馬匹也停住了腳步，倒是一個不留神，喬九的身子往前傾斜兩下，差點沒跌倒在地，可不免眉頭微蹙，問著前方說道：“生了什麽事情？”

  可還沒有等人開口，聽到一陣粗礦而突兀的聲音，直接響徹雲霄，“原來是一個有錢的商隊，這堵了好幾天，總算是見到了一個大買賣了。此路是咱們開的，我想從此路過去，那就留下買路財！”

  順著前方一看，幾個穿著獸皮的人，露著五大三粗的膀子，肩上扛著厚重的刀，刀背之上帶著幾個鐵環，走起路來都能夠聽到清脆的聲音。

  他們面相凶神惡煞，有的人臉上還頂著刀疤和傷口，一看就知道是常年打家劫舍，不畏生死的亡命之徒。

  “這是遇到了土匪嗎？”喬九後知後覺，看著這些人嚇得戰戰兢兢，一個個驚慌失措的樣子，也不免多了幾分憂慮。

  其中一個人連忙低聲吆喝道：“千萬不要亂說話，被人家聽到了，只怕沒什麽好果子吃！”

  聞言，喬九有些無奈。

  不過看著這幅情景，遇到土匪只怕是不好交差。

  喬九下意識的摸了摸身上的錢袋子，從裡面掏出了一些錢，打算就這麽破財免災。

  與此同時，為首的商人也開始實行這個策略，交出了一些錢財，不過似乎有些不盡人意。

  “我說老頭，你這穿的人模狗樣的，做那麽大的生意，就拿這點錢打發我們，真當咱們是叫花子呢，趕緊把家當都掏出來，否則今日就給你們放放血！”

  一語落下，為首的商人面露驚恐之色，連忙惶恐的跪地求饒，“我說這位大爺呀，不是咱們不願意拿錢，實在是今年賦稅增加，百姓們窮苦不堪，咱們這些商人也沒有什麽利益可言，如今走南闖北也就賺了這麽點小錢，全都給爺爺你們奉上了！”

  掌櫃的說著說著，居然還委屈的帶著幾分哭腔，都讓人有些於心不忍了。

  也的確，喬九跟隨在隊伍裡面，知道這些商人收益不好，要錢還好說，若是要大錢的話就真的拿不出來了。

  看著商人如此，那些人收下了銀子，掂量著錢袋，也沒有多加為難的意思。

  不過沉思了片刻，為首的刀疤男總覺得有些不舒坦，“好不容易遇到了個大款，結果就拿這麽點錢打發我們，實在是說不過去，不如你們這錢不夠，就拿幾個人來充當苦力，給壓壓寨吧！”

  “這，這些都是咱們做生意的夥計，你們可不能帶走啊，這錢不是都已經！”

  這些人只怕要帶人走，恐怕就不是一個兩個的事情。

  而且一個行商的隊伍裡面的每一個人都有各自的用武之地，今年這效益不好，缺斤少兩，那無異於切胳膊少腿，都是要人命的事情啊！

  不過這話還沒有說完，就看到為首的大當家一腳踹在了商人的身上，，如雷貫耳的怒喝聲直接撲面而來：“你這個臭老頭，沒有讓你去當奴隸就不錯了，還在這裡唧唧歪歪煩死個人！”

  不與她多做理會，上前兩個人直接將老頭控制住，其他的人就開始挑選起來。

  前面挑了幾個年輕力壯的小夥子，還有一些隨行在隊伍裡的女眷，到最後就直接落到了喬九的身上。

  “小夥子倒也不錯，細皮嫩肉的，說不定還是個富家公子，把他帶回去給咱們小姐做夫君！”

  幾個人調侃了幾句，一隻手拽著橋者的胳膊，毫不客氣的將她給拉下了馬！
  “你們放開我！”咬緊牙關，努力的扭動著身子，卻看那些人實在不安分，不知是否是單身久了，見到個公子哥都忍不住上手摸幾下。

  “還別說，這小白臉皮膚細膩，真是天生尤物，若是將她裝個女子的話，也可以供兄弟們賞心悅目，樂呵樂呵啊！”

  也不知是誰說的這麽惡心油膩的話，著實讓人覺得有些作嘔。

  “不行，要是再這樣下去的話，會被他們發現我女子的身份，恐怕在這土匪窩子裡人就不好過了！”

  一邊要提防著那些殺手，一邊又要擔心這些失了瘋的土匪。

  喬九緊咬牙關，正當糾結之時，卻忽然聽到人群之中傳來了一陣犀利的尖叫聲，“啊！”

  眾人的目光循聲而望，只見這隊伍中一個女子躺在血泊之中，直接當場死亡，身旁還圍繞著幾個大老爺們。

  大當家的往那邊一看，忍不住蹙起眉頭，“你們幾個搞什麽名堂，玩女人回去在玩，現在急什麽急，把人逼死了好受嗎？”

  別這麽呵斥一頓，那幾個人撇了撇嘴巴，沒有再說些什麽。

  那是商人看著，卻不由得痛哭流涕，突然沙啞著聲音嘶吼道：“我的夫人啊！”

  死去的，就是這商人的夫人，因為不願意受了那些賊人的凌辱，所以就因抗拒被殺。