楚蕭一路策馬，路過了幾個石子路和山路。等到了天黑下來的時候，馬兒已經跑的徹底沒了氣力。

  便是那驛站裡養來，專門遞送八百裡加急文書的馬匹，也熬不住這樣不停歇的奔馳。

  楚蕭翻身下馬，放它吃了幾口路邊草，然後便漸漸走進了一個陌生之地。他覺得有些古怪。

  偌大的街道，天剛剛擦黑而已，竟然早已經緊緊關閉了，道路兩旁的店鋪，個個兒都是上著鎖，看起來十分的不尋常。

  楚蕭還是第一次見到這種情況，這裡的接道看著，要比苦水縣的要更寬敞些，而且看店鋪外頭的帆布，賣的東西也都比苦水縣的好上許多。

  這裡相比苦水縣，要更加繁華才是，自古衡量一個地方富庶程度的很大方面，也有衡量夜裡集市繁華程度的一面。

  就拿最簡單的，京城，那是不夜城。縱然是走街小販兒，也不舍得在夜間打瞌睡，做小本生意的一般是夫妻倆，白日裡妻子去，夜裡丈夫去，共看顧的都是一個攤子。

  但是這種情況，還是第一次見。楚蕭牽著馬，走在這個冷寂黑漆漆的街道，店家連個燈火都不舍得點燃一樣，完全就像是無人居住的空城。

  可是店鋪外乾淨嶄新的布幡，又無法解釋這一切。楚蕭豎起警戒心，直覺很是莫名其妙，無法理解。

  一時間，街道上隻余下他腳步走路，和馬蹄踏著道路的噠噠聲，除此之外，靜謐的可怕，令人窒息。

  “啞啞啞！”夜空中，無邊的夜色下，仿佛有幾隻通體烏黑的烏鴉，從乾枯的枝頭驚起，嘶啞的叫著飛掠，一陣過後，又余下一陣寂靜。

  “啊——”楚蕭仿佛聽到夜色中，有什麽聲音才嘶喊尖叫，他迅速回頭，但是身後什麽也沒有。

  楚蕭意識到不能再這樣走下去，必須找個地方落腳了，夜裡很不安全，一切等熬過去這一晚再說。

  拿著當家的繪製的地圖，他閉上眼睛，仔細回憶了一下，自己並未走錯，這的確是地圖中一路朝北所繪製的捷徑。

  通往郭城的地界，這裡原本是一個說不上富庶但也絕對算不上貧窮的地界，這裡的知府是丞相一個並不受寵也不出彩的兒子。

  郭城是個容易被忽視的地方，但是每年也會出一些稀奇玩意兒呈現給聖上，但也僅僅限於逢年過節的時候，或者逢上太后壽辰之類的時候。

  楚蕭膽子很大，但是饒是如此，此時也有些吃不消，試想一下，在一個漆黑的街道上，萬家燈火皆滅，隻余你一人在路上行走，空洞無物，宛如死城。

  楚蕭加快步伐，忽略四周那一聲接著一聲的怪叫，他隻當成是風吹樹枝的聲音，風“嗚嗚”的刮著，所以才有了種種怪叫。

  楚蕭的額角不斷的跳動著，他這樣告訴自己，然後強迫自己將注意力全部集中在找光的路上。

  一連左拐右拐，一直拐了三四個彎兒，楚蕭才隱隱看到不遠處一處微弱的燈光，是一個提著燭燈，走路顫巍巍的，手裡拿著鑼的打更人。

  “老伯。”楚蕭上前一步，叫了一聲，誰知那身穿普通布衣的老者，忽然就一驚一乍的啊了一聲。

  他的臉色一瞬間就青了，他好像都跳了起來，他小心翼翼的回頭，看見一個挺拔的美男子，生的俊俏驚人，頓時夾在嗓子眼兒的心，漸漸放了下去。

  “嚇死我了，我還以為——不對！你是誰？這麽晚了，你怎麽敢出來？！”老頭兒一驚一乍的。

  楚蕭被他的反應給驚到，也有些困惑，他更加確定了，這個郭城一定有什麽古怪才對。

  “我是從南邊來的，還是第一次來，天黑了想要落腳，可是誰知，這兒竟是這般景象，老伯可否告知是什麽緣由？這附近有客棧嗎？滿街竟無一家燈火點燃，路都看不清了，不好趕路，馬兒累了，我也得休息一下，喝口熱茶。”楚蕭道。

  老頭兒一聽，頓時面露驚恐和同情，“你怎麽會來郭城？你去哪裡人？要去哪兒？哎呀，你怎麽會來這兒呢。”

  老頭兒的語氣，很是無奈，楚蕭眸色一閃，轉而道：“老伯，這裡可是去往京城的最近的一條路，我想去京城。”

  “唉，原來如此，可是你真不該貪圖近路。這很可能是條死路，算你膽大，竟然沒事，我勸你快點離開這裡。不要再來。”老頭兒趕緊說。

  楚蕭存疑，但還是無奈道：“老伯，你看看我現在，牽著一匹跑不動的馬兒，又走了這麽長的路，離開又能離開到哪兒去？既然這裡凶險，我要是再拐回去，豈不是送死？老伯，還請您行個方便，指點一二，我是初來乍到，對此地十分陌生。”

  楚蕭說的誠懇，又加上他相貌不凡，生的也是極好，老伯便動了惻隱之心。

  “年輕人啊，唉，你現在就是再走，也找不到一家客棧，白日裡他們才開門，這裡的人晚上都不敢出門，這個情況都持續了三個月了。我也要回去了，要是不介意的話，你就在我家住一晚吧，明日一早再出發上路。明日且莫再在此處停留了。”老頭千叮嚀萬囑咐的說。

  楚蕭在他十分緊張的注視下，點了點頭。“那究多謝老伯了。”楚蕭說。

  老頭兒顧不得和他客氣，拿著微弱燈光的蠟燭四處照了照，那警戒恐懼忌憚的動作和眼神，令楚蕭對這個地方更加好奇。

  不過他理智的沒有出聲，打破老人警戒的動作，然後看老人將手中的燈盞吹熄滅，然後示意楚蕭跟著他。

  老頭兒沒有走多遠，他就帶楚蕭在一處小偏門處停下，那小偏門有些像大戶人家的宅院的其中一個小後門的存在，不過這卻是價值更貴的經商的地界。

  他的屋子雖然小，但是位置十分好，老頭兒敲了敲門，很快裡面傳來一陣悉悉索索的聲音。

  “誰？”不一會兒，裡頭就傳來一道暗啞的老太婆的聲音，聽得出很是小心，帶著一絲不易察覺的驚慌失措。

  “是我。”老頭兒壓低聲音，也像是在做賊一樣，輕聲的回答，聲音再小上一點兒，就什麽都聽不見了。

  楚蕭囁嚅著唇，正要說些什麽，這時就聽到門後刷地一聲，是門叉被打開的聲音，然後門被迅速打開。

  露出一個披頭散發，穿著中衣，明顯已經歇息下的老太婆，老太婆看起來有五六十歲左右，一頭銀絲，手持一柄蠟燭，蠟燭細小的就像是一根筷子一樣。

  它燒的很快，但是對應的燒出來發出的光很小，很微弱，就像是螢火蟲一樣。老太婆拿蠟燭一照，就看到是自家老頭子，正要喊人進來，突然就看到老頭兒身後的男子。

  “啊！”老太婆頓時不受控制的尖叫了一聲，惹得老頭兒嚇得胡子都翹起來了。

  “你幹什麽？”

  “你身後，身後他他他——”

  老頭兒一看，對上楚蕭一頭霧水的目光，老頭兒隨即立刻解釋道：“這是外地來的，不清楚這裡的情況，我看他可憐，便打算收留他在家裡住一宿。”

  老頭兒說了一遍事情的來龍去脈，老太婆聽的大概，隨即有些挑剔的上上下下打量了一下楚蕭。

  “就住今天一晚？”老太婆好像很難做的說。

  “就一晚。”老頭兒急忙補充。

  “是的，有勞二位了。”楚蕭作了一個作揖。

  殊不知這一點恰好戳中了老太婆的內心，她初身貧賤，和丈夫因為身份原因，經常被人欺負，眼下這般如玉般的玉人，竟然這般尊重他們，令她享受到久違的身為人的喜悅。

  “快請進吧，公子，不知你要如何稱呼？”楚蕭跟隨人進來，門被關上的一瞬間，她便看清了屋內的布局。

  可外頭不同，屋內稍稍點燃了三盞燈，窗戶都被封鎖的死死的，從外面看很難看得出。

  “我叫小褚。”楚蕭說，他並不覺得名姓有多少重要，不過是一個名稱而已。

  “小褚啊，你快進來，我這就去給你倒茶，你先做著歇會兒。”老太婆開始繁忙起來，原本穿著中衣，鞋子都沒有挑選好，可見是匆匆結束的出來開門的。

  楚蕭正想說不要，自己的肚子便不合時宜的不爭氣的發出了爭鳴聲，肚子好像知道什麽時候該叫，什麽時候不該叫似的。

  楚蕭有些尷尬，老頭兒笑了笑，正要吩咐老太婆，老太婆就十分殷勤的說，“餓了啊？沒關系小褚，我這就去廚房給你下一碗雞蛋面吃，你且等著。”

  老太婆說著，披上一件外衣就往廚房走去。楚蕭就是想攔著，也無濟於事了。老頭兒則披上了一件外衣，然後從櫃子裡拿出一根長煙槍。

  老頭兒拿火石點燃，不一會兒煙槍裡就開始冒煙，散發出嗆人的煙味兒來，楚蕭雖不喜這個味道，但是他也沒有立場說什麽。

  “多謝老伯，若不是你們夫婦，我還不知道在哪個地方呢。”楚蕭再次道謝。