處理完賣畫郎的事，佟湘和楚蕭去藥店裡賣了藥草，又去菜市買了不少東西，滿載而歸。

  回家的路上，經過一個醫館，門口圍了不少人，皆是焦急地朝裡張望。

  醫館的夥計朝眾人吆喝：“各位，今日就散了吧。張大夫被請去師爺府上，給姨娘治病，晚上都不一定能回。”

  眾人聽了這話，皆是沮喪不已。有的人懊惱離開，大多數人還是守在那裡。

  人群中有不少婦女老人，懷裡抱著生病的小孩，雙目無神，呆呆地望著醫館門上“懸壺濟世”的牌匾。

  有些孩子扛不住疼痛，早已昏了過去。

  在這裡等著的多是鄉下人，身上穿的是粗布短褐，補丁更是一層疊一層。

  他們若是現在回去，第二天再來，恐怕又要趕不上。

  一個官員家裡受寵姨娘的待遇，就比普通百姓好上了百倍。世態炎涼，佟湘看著這些人，若有所思。

  “不如，我們在村裡開一家醫館吧。”良久，她看向楚蕭，緩緩開口。

  聽她這麽說，楚蕭很快點頭，表示讚成。

  “村中沒有什麽好的大夫，你的醫術這麽高超，必然能吸引來不少的村民。

  “開醫館這件事，不僅能惠及周邊百姓，對於你們家在佟家村立足，也是不錯的機會。

  “日後，佟華到了啟蒙的年紀，也能進村學念書。”

  佟湘聽他的解釋，覺得頗為道理，便又去采購了些藥瓶蘆葦紙之類的東西，做好開醫館的準備。

  不僅如此，兩人還來到印刷館，印了些許宣傳的廣告，準備發給村民。

  第二天，佟湘早早起來，收拾了東西出門。

  家中沒有多余的地方可挪作病房，因此她準備做一名遊醫，去別人家裡上門問診。既能節省地方，又方便了病人，一舉兩得。

  背著一個自製的簡易藥箱，佟湘在身上帶了一個水囊，便早早地出了門。一旁的楚蕭扛了招牌，拿著昨日打印的宣傳紙，在路上遇見人，便湊上去介紹。

  兩人走了幾裡路，也沒攬到生意。大多數人都是掃了一眼，見她是個姑娘，便匆匆離去。

  直走到鄰村，到了一間草屋前，才有個男人停下來多問幾句。

  那男人看起來三十多歲，生得面黃肌瘦，身上還帶著一股刺鼻的汗味兒，直熏得楚蕭別過頭去。

  男人看了那宣傳紙，上下打量了幾遍佟湘，撅起小胡子，開口問道：“你這真能治病？”

  “當然。”面對男人的質疑，佟湘表現得從容淡定。古代幾乎很少有女子行醫，這些偏見都在她的預料之中。

  男人聽了這話，又問：“你這收多少錢？”

  佟湘觀察男人的面相，見他長著一張尖酸刻薄的臉，便答道：“我們今天不收任何費用，僅此一天。”

  那人聽了嘿嘿一笑，像是聽了什麽天大的笑話。

  “不收錢？你們怕不是騙子吧？”

  被人嘲諷，佟湘卻是淺笑起來，不慌不忙地解釋道：“今日我父親生辰，我才做此善事為他積德。平日裡，光是出診費，也要一百文錢呢。”

  吝嗇男聽了這話，沒再吭聲。

  他脫了自己的草鞋，將腳抬起來，高傲道：“我這以前可從來不穿鞋，穿在腳上可怖自在了。要不是這幾天被蟲子咬了腳，怎麽也好不了，我可不會花這冤枉錢去買鞋。”

  那腳上的味道比之身上，簡直有過之而無不及，比放了幾個星期的臭雞蛋還叫人惡心。

  佟湘拿了面紗戴在臉上，才湊過去觀察。

  見她戴上面紗，吝嗇男以為她嫌棄自己腳臭，頓時不樂意了。

  “我可從沒見過哪個醫生嫌棄病人，你怕不是庸醫吧！”

  佟湘凝神，冷聲道：“你的傷口不能沾水，若是我醫治過程中說話吐了唾沫，恐怕會加深病情。”

  吝嗇男一聽這解釋也乖乖閉嘴了，看她的眼光也帶了一絲驚訝和佩服。

  他這傷口是前不久上山，被什麽黑殼蟲子給咬的。本以為很快就好了，沒想到踩到池邊的濕泥巴，就紅腫了一大塊，癢得不得了，他這才去買了鞋穿。

  因為這傷口怕水，這大熱天的，他硬是連澡都不敢洗了。

  楚蕭站在一旁，替她拎著藥箱，看她有條不紊的樣子，深邃的眸子裡閃過一抹光芒。

  佟湘仔細查看著傷口，發現這傷口腫得有鴿子蛋那麽大，紅得如血一般。她用帕子包著手，輕輕地按了下去。

  吝嗇男頓時感覺腳心有千萬隻螞蟻爬過，連忙抱著腳在地上打滾。

  他也算是有毅力，居然還能忍住不去抓破。

  佟湘眸光微斂，接過藥箱，作勢要從裡面拿東西，實則是從空間取出藥膏，擠了一些在空罐子裡。

  她拿著藥膏，走過去點了吝嗇男的穴道。那男人頓時動彈不得，乾瞪著眼看她。

  “方才感覺怎麽樣？是不是很癢？像螞蟻在咬？”

  “對！”男人癢得幾乎昏厥，半天才憋出一個字。

  “這是蟻蟲，嘴上長了不少小蟲子。它咬人之後，這些小蟲子便會順著傷口爬進身體，因而很難根治。”

  她一邊解釋，一邊用醫用棉球蘸了藥膏，均勻地塗抹在紅腫處。

  奇癢無比的感覺消失了，一抹清涼從腳底直竄上男人的心頭。他躺在地上，長長地舒了口氣，滿意地咂著嘴。

  將藥膏上好之後，佟湘又用紗布在男人腳上纏了一圈。隨後，她從空間裡取出一盒藥丸，裝入小瓷瓶中，遞給躺在地上的男人。

  “你這病光靠藥膏無法根治，必須內服藥物，才能將體內的蟲子清理乾淨。這藥一日三次，一次一顆，和水服下，忌食辛辣油膩，忌酒。”

  男人接過那藥瓶，喜極而泣，感激道：“謝謝大夫啊。不過，我這什麽時候才能碰水啊？”

  知道他問的是洗澡之事，佟湘收拾藥箱，答道：“今日暫時不可。明天，如果腳上的紅腫消了，那就可以碰水，只是不能泡久了。”

  “那這藥膏還有沒有啊？多少錢我都願意買啊。”

  “這藥膏既是解藥，也是毒藥。它能殺死傷口上的蟲子，也會使肌膚潰爛。我今天給你用的劑量，已經到了極限。”

  男人一聽這話，不敢再多言，知足地回到了屋裡。

  治完了這個人，佟湘和楚蕭沒有多作停留，繼續朝著下家趕去。

  夏天，日頭正盛，兩人並肩走在桑樹底下，覓得一片陰涼。

  接著走過了幾個村子，也沒見到什麽客人，兩人隻好悻悻而歸。

  開張第一天，生意如此慘淡，佟湘卻並不氣餒。

  名聲和客戶，都是隨著時間一點點積攢起來的。各個村落消息閉塞，人們又怕上當受騙，這門生意要做出來，看來還得依靠熟人介紹。

  既然如此，她便應該首先找到那些人際關系廣泛之人，逐個擊破，再以一傳十，方能事半功倍。

  這樣想著，她便重新打起精神。

  下午，兩人正準備出門，卻迎面看見一個中年婦人走了進來，背上扛著一個大竹筐，裡面放了個三四月大的小娃娃。

  這小娃娃看著很難受的樣子，腦袋漲得通紅，豆大的汗珠布滿了額頭。

  那婦人憂心忡忡地放了竹筐，小心地把孩子抱出來。

  “我是住李大柱後面的那家，你應該就是今天上午來看病的那位佟姑娘吧？”

  佟湘快速掃了一眼嬰兒，回過神來，答道：“正是。”

  “佟姑娘，您快幫忙看看我們家明兒吧。他也不知道吃了什麽東西，從今天中午就不對勁，喂他奶也不吃。他也不哭，不吭聲，哄他睡覺也睡不著。”

  聽了婦人的描述，佟湘大致摸清了情況。

  這孩子嘴唇有些發紫，可能是誤食異物。不過家長發現及時，應該是有驚無險。

  接過孩子，佟湘推開門走進屋裡。

  她簡單學過海姆立克急救法，只是從沒在孩子身上試驗過，不知道力度應當如何。

  將孩子臉朝下放在腿上，一隻手托住他的顴骨兩側，手臂放在他胸前。另一隻手扶住後頸，用掌根拍擊肩胛之間的背部。

  這樣反覆幾次，孩子還是沒有吭聲，也沒見什麽東西從他嘴裡吐出來。

  佟湘眉頭一鎖，難道力度不對？

  加重力度又拍了幾下，也不見那孩子有什麽反應。

  如此，佟湘隻好將他翻過來，換了胸壓法。

  這個方法更是要求準確控制力度，佟湘微微凝神，總算理清了思路。

  她照著方法，按壓男孩的腹部。不多時，那男孩就張了嘴，想要吐出什麽東西。

  佟湘眼疾手快，用鑷子伸進他舌根處，將那東西取出來，竟是一枚黏糊糊的銅錢。

  一旁的婦人看到這個結果，也是一陣訝然。

  “這，怎麽會？我今天早上給他玩的銅錢，怎麽會被吞進肚子裡呢？”

  確認孩子並無異樣，佟湘才將他交回了婦人手中。

  “像他這麽大的小孩，特別喜歡吞食玩具。這些小東西，以後務必藏好。”

  婦人一聽，覺得自己這個當媽的實在太不靠譜。好不容易老來得子，她以後可不敢再大意了。

  說罷，她堅持要付給佟湘醫藥費，卻被佟湘拒絕，只要她幫忙多多宣傳。

  見拗不過她，婦人連聲答應，帶著孩子回家了。