“其中的蹊蹺尚待細查。”郭令南問道：“請問大小姐是否需要卑職前去調查一番？”

  “也不需多細，就大概查一查便可。”蘇九冬從剛才的好奇變得興致缺缺：“如果此事與我們無關，就不必深究了，也許那石廚娘只是女兒心錯生在了男兒身而已。”

  郭令南搖搖頭：“看他在衣服胸口處裡賽墊子裝女子，估計事情並不會簡單……卑職認為還是可以細查的。”

  “你若覺得不簡單，那便細查罷，只是莫要驚動他人。”蘇九冬對郭令南告別後領著如墨下樓去結茶錢，卻在剛出雅間時就看到了一個熟悉的面孔。

  “是你？”蘇九冬望著眼前熟悉的白衣男子，微訝。

  “不錯，正是在下。”顧容臉上依舊掛著蘇九冬熟悉的溫暖笑容。

  “你怎麽會在這兒？”蘇九冬一開門就看到顧容也從旁邊的雅間推門而出，不知剛才他們在雅間裡談話的內容是否會被顧容聽到。

  蘇九冬強顏歡笑道：“記得之前你不說要回京城，當時我們離開前，邀請你與我們一同乘馬車回京，你還拒絕了。”

  “當時容認為還不到回京的時候，便拒絕了你們的好意，還請九冬小姐不要介意，至於九冬小姐問容為何來此，容不過來自拜會故友而已，也是來將書籍還他。”

  顧容回答道，說罷從寬袍大袖裡拿出一卷小而薄的黃包書籍，書皮上赫然寫著《房山石經》。

  蘇九冬又是一驚：“《房山石經》不是據傳刻在幽州雲居山九洞作經堂裡？怎麽你手上還有手寫版？”

  顧容笑著向蘇九冬解釋道：“石刻版與手寫版同樣珍貴，世人隻聞雲居山的石刻版，常去雲居山佛拜，卻不知是先有手寫版才有的石刻版。”

  蘇九冬好奇感歎道：“我以為如顧公子這般的讀書人都只看學習一類的書，沒想到顧公子對佛經也有所涉獵。”

  顧容輕易搖搖頭，說出了自己的看法：

  “讀書人最忌諱的就是死讀書和讀死書，如果僅僅局限於應試所考范圍的書籍，那目光便被鎖死了，思維也會被限制，目光被鎖、思維固化，反而不利於考試的有利發揮。”

  “周忱、查禮、葉昌熾都曾介紹過《房山石經》的價值，可從中研究金石及書法藝術的發展。偶爾在看過四書五經八股後看看佛經，也可陶冶身心。”

  蘇九冬反應過來：“顧公子也看四書五經這一類的儒學的基本書目，這都是儒生學子的必讀之書，這麽說來，顧公子有意參加明年的科舉考試？”

  “以顧公子的才能，來年若參加，必能高中……只是顧公子這般高才遠識之士，去當官實在是可惜了。”蘇九冬難以想象顧容穿著禽類官服、戴著官帽的模樣。

  “有志之士願為國家效力，並無不妥之處，哪怕將來承你吉言真的高中當官了，也不會影響容繼續讀書，何來的可惜呢？”

  蘇九冬暗暗想道：一聽顧容的話就知道他對官場的激烈並不知情，來年他若真的高中做官，說不定反而會後悔自己當初報名參加科舉考試的舉動。

  不過人各有志，蘇九冬也不好再多說什麽，隻對顧容抬手作揖，笑道：“既然顧公子有志於天下，那小女便送顧公子一句孟東野的詩句作為囑咐吧罷……”

  “祝顧公子來年春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。”

  顧容亦作揖回禮，臉上清和笑容更顯公子如玉：“承九冬小姐吉言，容來年定不負厚望。”

  與顧容拜別後，蘇九冬回到客棧便打算仔細將今夜的計劃再研究一番，然而蘇九冬回到客房沒多久便陷入夢鄉。待她再次醒來時，窗外已是夜色深沉。

  蘇九冬揉揉惺忪的睡眼，叫來如墨：“如墨，現在是什麽時辰了？趕緊將郭令南他們叫過來一起吃了晚膳，然後他們就該動身前往胡宅了。”

  如墨聽到蘇九冬在內間喚她，便提了食盒與溫水走入，邊走邊答：“小姐您在說胡話呢，郭少俠他們早已離開了，已經將近夜晚的亥時中了。”

  蘇九冬當即從床上彈坐起來：“啊！我睡了這麽久麽？竟然錯過了出發的時間！”

  如墨擰了溫水帕子來為蘇九冬擦手，說道：“睡過了也就過了，反正小姐您也不能去胡宅幫忙，即便醒著送郭少俠他們去了胡宅，後面不還是一樣枯等結果？”

  “反而是如今一覺睡到現在才醒也好，現在亥時中剛過不久，想必郭少俠他們也快回來了。一覺醒來就能得知消息，不也挺好的。”

  “並不好，行事當夜卻錯過了出發的時刻，沒能與令南他們好好囑咐幾句，總感覺擔驚受怕的。”

  “傍晚時郭少俠他們來找您，看您一直睡著，臨行前又來請示您，您還是睡著，便自行離去了。他們是在溫相身邊效力的人，辦事能力定不差，大小姐完全可以放心，不會出錯的。”

  如墨將晚膳的菜肴一一擺上圓桌，伺候蘇九冬布菜用膳：

  “原先奴婢來內間喚小姐您起身兩遍，這些晚膳也溫了兩遍，口感肯定不如剛出鍋的好吃了，但是現在後廚裡也沒多少吃的，小姐也將就著吃一些吧，否則晚上又餓著肚子醒了。”

  蘇九冬沒能親自送郭令南及其他暗衛，如今心裡總是放心不下，原本口感不佳的菜肴被她吃到嘴裡更是味如嚼蠟，變成了一個單純的嚼飯機器。

  現在接近亥時末，二更接近三更的時間點，就在窗外傳來打更人的報時，正正子時敲定，郭令南與其他暗衛帶著翠絮安然返回客棧，除此之外，郭令南還另外帶回了一個人。

  如墨此時與翠絮高興的擁抱在一處，好奇的向翠絮求證今夜行動的過程，蘇九冬卻將注意力放在了郭令南另外帶回來的陌生人身上。

  蘇九冬打量著眼前面面容清秀的女子，問郭令南：“這位是？”

  “這人就是卑職白日告知大小姐的石廚娘。”郭令南上前將那清秀女子的衣服大喇喇扒開，果然從胸口處掉出一堆用來做墊胸的柔軟布料，也露出了衣衫下明顯結實的男子胸膛。

  郭令南對石廚娘吼道：“剩下的衣褲我就不扒你的了，省得髒了大小姐的眼睛……你自己向大小姐說，你究竟是男是女？”

  石廚娘明顯對眼前的情況十分迷茫，雙眼裡更是下滿了疑惑：“我確實是男子……只不過這與你們又有何關系？我又沒有吃你們家的大米，是男是女還礙著你們麽？”

  蘇九冬的目光從石廚娘披散的長發，瀏覽到裸露的胸膛處，而後又將目光落在他更顯女性清秀的臉蛋上，邊詫異便感歎：“還真的是男子啊……”

  郭令南一腳將石廚娘踢飛在地，語氣十分強硬：“如果沒有那些信函，你是男是女當然礙不著我們。但是有那些書信在，你自然就於我們有礙了。”

  “又是書信？”最近牽涉進來的書信太多，蘇九冬感覺自己的腦袋都快轉不過來了。

  郭令南站直了身子，命一名暗衛將那石廚娘拖了出去，而後對蘇九冬鄭重說道：

  “書信與石廚娘一事可往後再論，卑職現在來向大小姐交任務…今夜之事成功完成，幸不辱命。”

  蘇九冬瞳孔微張，顯然是想盡快知曉行動的經過：
  “功夫不負有心人……胡生、胡九兩位惡人得以認罪伏誅，翠絮的夫家泉下有知也會安心了，正好我也等得焦急，你們快與我說說，任務是如何完成的？”

  郭令南對蘇九冬拱手，正色道：“托大小姐的服，今夜之事進展得十分順利。”

  “剛過戌時末不久，胡生與胡九就按時在後院做聚叫酒叫菜，何沛扮做小廝將毒酒送去，胡生與胡九二人渾然不覺，就直直喝了下去，然後陷入昏睡。”

  蘇九冬微微蹙眉：“只是昏睡而已？”這與原定的計劃並不符啊……

  郭令南看到蘇九冬稍顯失落，便認真解釋道：“是永遠不會醒來的那種昏睡…換言之，就是被毒死了。”

  “胡生、胡九二人雙雙臥倒在庭院後，卑職本想將二人的頭顱割下，為翠絮姑娘泄憤。然而此舉實在回暴露復仇的舉動，所以最後卑職隻將他二人的屍首扔進了後院的枯井裡。”

  “做得好！胡生胡九那樣的惡人就是死有余辜、死不足惜！”

  罵完之後蘇九冬又開始後悔：“不過他們此前殺害了那麽多人，如今就只是將他們毒死，實在是太便宜他們了！”

  如墨憤慨的插嘴插嘴道：“像胡生與胡九那樣作惡多端的人，死後是要下陰曹地府的。地府十八層，想來也夠他們受的了。”

  郭令南又從懷裡掏出一個小冊子，交到蘇九冬手裡。

  “這是之前胡九掌握的機密帳簿，卑職只看了第一頁便不敢再看，想來想去還是要交到九冬小姐手中，待九冬小姐看過之後，再與公子一起商量該如何處理此事。”

  蘇九冬笑道：“令南本是天不怕地不怕的人，今夜飛簷走壁好不厲害，現在居然會怕一本帳簿……這機密帳簿裡究竟記了什麽事情，竟能令你不敢多看？”