即便隱次歸心中再肉痛自己的銀兩，現在他也不敢招惹“馬匠人”這一尊大佛了。

  若真的惹怒了這位“馬匠人”，他氣不過將存銀票據之事往外捅出去，影響了當鋪及隱次歸本人的商譽，那隱次歸只會陷入無窮無盡的麻煩之中，難以翻身了。

  蘇九冬也不肯正眼看隱次歸，隻拿余光斜視著他，態度依舊高傲：“隱老板這次口頭答應倒是很爽快，但誰知你最後會不會按照馬某的要求付諸行動呢…”

  溫以恆此時毛遂自薦道：“這樣吧，既然馬先生擔心隱老板是否會履行諾言，那不如由本相出面，做個雙方的見證人。本相自覺在這兩件事情中不圖名利，也算是個合格的見證人。”

  “本相為馬先生您，監督隱老板的粥廠是否按照您的要求每日運營三次、香粥改善水平立筷不倒及捐款。”

  溫以恆看看隱次歸投來的殷切目光，補充道：“也會替隱老板密切督促先生您，為他將存銀票據修補完整一事…如此可好？”

  隱次歸本就擔心這位馬匠人很有可能在拚湊中途，因拚湊工作實在枯燥、嫌煩嫌累而半途而廢，如今有溫以恆出來做擔保，他當即忙不迭的應聲：“溫大人高風亮節！此提議甚好！”

  蘇九冬沒有立即回答，而是拿精明的目光掃視了溫以恆二人後，才漫不經心的答應道：“這樣也好，有溫大人您監督著粥廠的運作，肯定會秉公辦理，馬某也能放心。”

  隱次歸此時才稍稍放心，終於騰有時間出手擦拭額頭的冷汗。

  俗語有雲，你有張良計，我有過牆梯。

  蘇九冬雖然要求隱次歸捐款五十萬兩現銀，但並沒有說什麽時候捐款，是以隱次歸決定采取商人慣用的“拖”字訣，先口頭答應蘇九冬，往後的捐款之事能拖就拖。

  然而蘇九冬仿佛會讀心術一般，似糊能看透隱次歸心中所想，隨後就對溫以恆說道：“溫大人不要忘了監督隱老板捐款一事。”

  “考慮到湊齊五十萬兩現銀需要時間，馬某就給你隱老板十五天的時間，將五十萬兩現銀湊齊。定在十五天后由隱老板親自登門，在眾人的見證下將現銀捐到府衙中。”

  溫以恆對蘇九冬拱手，臉上的笑容愈發燦爛奪目：“好，馬先生的話，本相一定照做，並且保證隱老板所捐的五十萬兩一定用於賑災救濟，絕不會挪作他用！”

  眼前的蘇九冬與溫以恆已然高高興興的達成了協議，只剩隱次歸覺得身心俱疲，不僅銀子被掏了，仿佛連心被馬匠人掏空了。

  隱次歸將那存銀票據緊緊攥在手裡，歡笑著目送蘇九冬所扮的“馬匠人”，在兩位太后娘娘賞賜的侍衛的護送下走上馬車，遠遠離開。

  “還真有太后娘娘賞賜的侍衛呀…”隱次歸暗暗歎氣，感慨以後再不能以貌取人，否則再來一尊如馬匠人一般貌不驚人的大佛，又是得罪人的舉動。

  溫以恆側目：“隱老板，方才您在說什麽，本相沒聽清。”

  “沒什麽，沒什麽…”隱次歸笑笑，心裡叫苦，還能是什麽聲音，當然是心裡滴血…啊不，應該是心裡滴銀子的聲音唄！

  “隱老板，時間也不早了，本相還要去官府處理賑災一事，如此便告辭了。”

  溫以恆走到馬車前，複又折返，再次強調叮囑隱次歸：“至於馬先生今日所提的三個要求，還望隱老板能上心些，自覺去籌備粥廠與捐款之事，莫讓本相在馬先生面前難做…”

  “如果最後沒能達到馬先生的要求，到時候不僅本相對馬先生不好交代，也許連隱老板的存銀票據也拿不回來…萬一馬先生一個不開心又把事情捅了出去，那局面就難以挽回了。”

  溫以恆這句話，不僅是在提醒隱次歸，也是在向隱次歸施壓。若隱次歸最後沒能將蘇九冬提出的要求全部照做，不僅是在打溫以恆的臉，更拿不到拚湊好的存銀票據。

  隱次歸深深歎了一口氣，對溫以恆拱手行禮，語氣稍顯頹然：“溫大人請放心，隱某一定會盡快籌備此事。但也請溫大人能替隱某好好監督修補存銀收據一事，隱某在此感謝了。”

  今日與馬匠人的“商談”實在太過勞心勞力，隱次歸現在隻想在事情塵埃落定後，召集兩三個美人，今晚擁美一起泡個熱水澡解乏驅困。

  最後，溫以恆也在隱次歸的苦笑目送中翩然遠去。

  溫以恆回到行轅已經接近晚膳時分，蘇九冬守在圓桌前等溫以恆回來用膳，正好所有膳食都是剛剛上好的，熱氣騰騰，香氣撲鼻，不禁誘人食欲甚好。

  二人吃過晚飯後躺在羅漢榻上休憩，溫以恆將隱次歸的話告知了蘇九冬，蘇九冬當即笑出了聲音：“什麽？隱次歸還真以為那是太后娘娘賞賜的侍衛？哈哈哈~”

  “這個太后娘娘賞賜侍衛的事情，是你自己發揮的吧？”溫以恆捏住蘇九冬的小臉，微微用力：“今日你的即興發揮實在太多，連我都險些沒能替你兜住。”

  蘇九冬不以為意的笑了：“即興發揮不是更能增加真實性嗎？而且更能刺到隱次歸。你沒看隱次歸真的被我逼迫得連連點頭答應了。”

  原本蘇九冬與溫以恆的計劃除了前兩個改善施粥水平，與在朝廷賑災糧到之前，讓粥廠維持一日三次的施粥外，隻讓隱次歸捐款十萬兩。

  然而蘇九冬今日到隱次歸府上一看，家具是失心紅木與黃花梨，茶水瓷杯都是名貴的鬥彩雞缸杯，更不提鏤空書櫥上擺放的裝飾文玩器物，件件都是稀有古玩…

  隱次歸作為一個受降的異族人，自家宅院裝飾得如此豪華，更在旱情期間大吐苦水說自己銀兩不足不肯捐款。

  朱門酒肉臭，路有凍死骨。

  面對這樣的情況，蘇九冬若是不狠狠對隱次歸敲上一筆，都愧對自己那顆酸澀的心與在外忍饑挨餓的災民。

  況且讓隱次歸捐款已經是十拿九穩的事情，所以蘇九冬才獅子大開口提出讓隱次歸捐出五十萬兩，而且是現銀，這樣隱次歸行事起來才沒有拖遝的空間與理由。

  溫以恆神情立即嚴肅起來：“當時你的即興發揮，是否具有真實性這點尚且不討論，具有危險性倒是真的。”

  “當時你沒看到，你假意離開時，隱次歸都被你逼迫得起了殺心，雙眼血紅，怒目圓瞪。如果不是我即使發現，不知你當時會受到何種傷害。”

  蘇九冬此時也有微微的後怕，但嘴上依舊執拗強硬：“他都已經有求於我，並且毫無選擇了，居然還敢有害人的心思？！”

  “隱次歸本就是亡命之徒，自從投降歸順我大胤朝後就從底層摸爬滾打起來的，每天過的都是刀頭舔血的日子，當然會起殺心。”

  溫以恆越想越怕，“惡狠狠”將蘇九冬的左臉捏出了粉紅的印子，半威脅半勸諫的強調道：“下次你可不能這麽魯莽了！”

  蘇九冬將溫以恆的手拍開，連聲答應了三個“好”字，順勢依偎在溫以恆懷中，享受難得的清閑時光。

  然而最近被官務纏身的溫以恆實在太過疲憊，今日難得的忽略了蘇九冬的感受，十分木訥的對蘇九冬提起了京城的消息：
  “今日收到了聖上從京城裡發來的催函，明我盡早回京。等西受降城中的旱情解決得差不多了，我們也得動身離開了。”

  蘇九冬的情緒頓時低落起來：“最近在西受降城中安逸清閑的日子過得久了，不用操心朝堂局勢、不必擔憂勾心鬥角，在享受悠閑生活的間隙裡抽出時間調弄隱次歸，真的很愜意。”

  “一想到回京後需要面對紛繁複雜的情況，言行舉止要合乎規矩，做事情需要三思而後行，處處皆要留心在意，不可行差踏錯一步，我隻覺得頭疼。”

  溫以恆輕撫蘇九冬的發頂：“這樣悠閑的日子雖好，但我們終歸還是得回京。且不說我尚書令宰相的職位，爹娘和安兒他們都在京城。我們離京這麽久，難道你敢說你不想他們？”

  蘇九冬一咬牙，賭氣道：“反正你回京了也要請辭，要不到時候我們直接帶著安兒歸隱山林？”

  其實這也是蘇九冬一時衝動之下的玩笑話。

  溫以恆的宰相身份與推行的政策，觸動了朝堂上林黨不少人的利益，注定樹敵無數。如果溫以恆真的請辭，估計都未必能活著走出皇宮，更遑論帶著妻兒老小歸隱山林了。

  而且按照當前的情況，哪怕溫以恆回京後向天鐸帝請辭，天鐸帝也未必會答應。因此無論從什麽角度出發，請辭歸隱這條路反而成了最差的選擇。

  “我本不想將你們拉到朝堂博弈當中，隻想將你們養在國公府裡好好享受來京後的悠閑日子，然如今形勢破人，已然無法改變…”

  溫以恆對蘇九冬顯露了愧意的苦笑：“如果以後真的有這樣的機會，等時機成熟了，我就帶著你們母子倆一起歸隱山林，過平凡的生活，不再讓朝廷的事情煩心。”

  蘇九冬心底知曉，溫以恆的這個許諾恐怕一輩子也無法實現，但還是選擇沉默的埋頭於他結實的肩頭，安靜沉穩的向溫以恆傳遞自己的力量。