靖平侯府。

  王卿筠指揮著下人將從西北帶回來的箱籠一件件入庫，除了長子謝彧之外，次子謝然、幼女舒窈全部圍在她身邊。

  謝彧已經是個十一歲的少年，若是放在京城的富貴人家，這個年紀也許還在祖母、母親的懷裡面撒嬌，衣食住行全都要下人服侍。

  但是在西北，隨時都會有戰爭爆發的邊境，這樣的半大少年已經能夠獨當一面。此刻，謝彧便被自己的母親派去了外院，負責下人的安置。

  院子裡的青石板上，宮嬤嬤和王嬤嬤已經跪了有些時候了。雖然她們二人跪著的地方有樹蔭，但兩個人畢竟年紀大了，隻跪了一個多時辰，身體便有些吃不消了。

  王卿筠望著二人身上濕透的衣衫，苦苦忍耐的神情，一張姣好的容顏卻毫無動容之色。

  謝舒窈是被兩位嬤嬤從小帶到大的，因為是府裡頭下一輩裡唯一的女孩，深得兩個嬤嬤的寵愛，平時就是磕了一下膝蓋，都會被她們圍著哄好久。

  眼看著兩位嬤嬤已經撐不下去了，謝舒窈眉頭緊皺，頂著壓力為兩個嬤嬤求情：“娘，宮嬤嬤和王嬤嬤年紀大了，娘您就饒過她們這一回吧。”

  王卿筠垂目理了理衣袖，淡聲道：“她們二人自作主張，與背主無異。你為她們求情，這是將你的姑母置於何地？！”

  謝舒窈自幼在西北長大。

  北地的女兒和男兒一樣，大口吃肉、大口喝酒，骨子裡自有一股瀟灑和恣意。又有謝晗這個父親寵著，以至於謝舒窈被縱成了一個無法無天的混世魔王。

  但到了自己娘親面前，謝舒窈就像是見了天敵一般，乖巧的不像話。

  面對娘親的質問，謝舒窈動了動嘴巴，卻想不出一句求情的話。她不忍心地看了兩個嬤嬤一眼，最終，默默垂下了頭。

  王卿筠的一雙瑞鳳眼裡閃過幾分滿意之色。

  女兒心慈，這是好事。但身為上位者，決不能被自己的一己私情所左右。更應該明白親疏遠近，做到賞罰分明。如此，方是立身之根本。

  “宮嬤嬤，王嬤嬤，你們二人可知錯？”

  王卿筠望了一眼青白釉雙耳三足香爐裡快要燃盡的線香，漫不經心地說道。

  “夫人，老奴知錯。”兩位嬤嬤異口同聲地說道。

  王卿筠輕嗤了一聲，似笑非笑地說道：“你們的想法，我大概也能猜到幾分。無非是因為王家是我的娘家。可是在西北，我對王家人是什麽態度，你們有眼睛，應該看得到。就是這樣，你們竟然還敢讓王家人上門，是不是一把年紀都白活了！”

  王卿筠的語氣輕描淡寫，宮嬤嬤和王嬤嬤心中卻是“咯噔”一下。額頭上的汗水不斷滾落，兩人迭聲請罪：“老奴該死！”

  王卿筠哼笑了一聲，曼聲道：“起來吧。若是再敢自作主張地瞞著我，你們兩個便去莊子上養老，我們侯府裡用不起這樣的下人。”

  宮嬤嬤和王嬤嬤立刻意識到侯夫人這是動了真怒，兩個人一句話也不敢說，互相攙扶著退下了。

  王卿筠收回視線，轉首看向她膝下的一雙兒女，神色間溫和了許多：“舟車勞頓，你們兩個小人兒扛不住，還不跟著周嬤嬤下去休息。”

  從王卿筠身後走出一個上了年紀的老嬤嬤，不像是宮嬤嬤和王嬤嬤那樣，臉上總是隨時掛著和善的笑容。

  這位姓周的嬤嬤不苟言笑，每一刻都是嘴角緊抿，臉上橫著兩道深深的法令紋，顯得嚴肅而刻板。

  王卿筠卻非常器重她。

  謝舒窈敢在宮嬤嬤和王嬤嬤面前撒嬌，對著這位周嬤嬤卻不敢淘氣，只能做出一副規規矩矩的樣子，和哥哥一起，跟自己的母親行禮告退。

  孩子走了之後，王卿筠的面色瞬間陰沉了下來，她冷著聲音吩咐管家謝榮：“王家日後再有人登門，不管是誰，一概給我亂棍打出去。”

  謝榮神情一凜，連忙應“是”。

  王卿筠凌厲的目光一一掃過院子裡站著的管家娘子們：“你們也都聽清楚了？”

  只聽院子裡的下人齊聲應道：“謹遵侯夫人之命。”

  王卿筠這才滿意地頷了頷首。

  既然自己的娘家毫不顧念她這個出嫁女，冷眼看著她做寡婦，她沒有一把火燒了王家的祖宅，都是她恪守孝道的結果了。

  夫人這是打算徹底和自己的娘家站到對立面了？芍藥忍不住倒吸了一口涼氣，在旁邊勸道：“夫人，興許侯爺遇刺一事，只是大夫人自作主張。老夫人心裡還是掛念您的。”

  “即使事前不知，事後也不知嗎？”

  王卿筠輕哼一聲，冷笑道：“聿修的婚事姑且不提。若弗沒有本事，入不了陛下的法眼，卻仗著我這個姑姑是眠眠大嫂的身份，逼迫眠眠給她一個妃位，這是其一；若弗自盡，大嫂遷怒到了夫君身上，欲害夫君性命，這是其二；護國寺裡，大嫂想要用厭勝之術鎮殺眠眠，這是其三。可是王家給我的家書裡頭，對於發生過的種種大事卻是隻字不提。不就仗著這層可笑的血緣嗎？”

  “夫人，這一切都是大夫人自作主張。若是老爺和老夫人知道，一定不會讚同大夫人這樣做。”

  芍藥是知道自己的主子的，看著溫柔婉約，性情卻是剛烈、決然，否則在前幾年也不會因為王家人的趨炎附勢就和娘家人決裂！

  但她們身為下人，卻不能在主子脾氣上來的時候繼續拱火，而是想著如何勸解。

  王卿筠的一雙柳葉眉緊緊擰著，像是在忍耐著脾氣。她煩躁地打斷芍藥的話。

  “你也不必再勸我，王家都是什麽人，我比你更清楚！眠眠如果不是為了我這個嫂子面上好看，你以為她會收下王家的帖子？！”

  若不是修養使然，王卿筠真想學那北地的婦人，朝著王家狠狠啐上一口。

  “罷了。”她塗著豔紅蔻丹的手指輕輕揉按了一下眉心處，微眯起一雙嬌媚的瑞鳳眼，要笑不笑地說道：“死者為大。看在大哥和我那無辜枉死的侄兒們的份上，我就不和那毒婦計較了。”

  王卿筠沒有說的是，若不是夫君早有準備，隻受了一點輕傷，但凡有個萬一，她非得將崔氏那毒婦挖出來鞭屍不可！
  謝晗風塵仆仆地回到侯府。

  剛進枕戈院，已經換了一身家常衣服的王卿筠一臉驚喜地迎上來：“夫君你這就從行宮回來了？”

  “說來話長。”謝晗身上還穿著進宮面聖時的鎧甲，他大步走進主屋。

  王卿筠連忙跟上。

  雖然謝晗身上的鎧甲有幾十斤重，但王卿筠照料了謝晗的起居這麽多年，早就不是那個手無縛雞之力的深閨嬌女了。

  她不怎麽費力地將謝晗的鎧甲脫下，放在一旁的長案上，又親自擰濕了帕子，幫謝晗淨了臉，遞上一盞溫茶之後，這才柔聲問道：“夫君，你可見到妹妹了？”

  謝晗一路奔襲，早就渴了，他此刻顧不上貴公子應有的風度和儀態，一口將杯盞裡的茶水喝乾，又提起桌上的茶壺，灌了大半壺茶水，方才用帕子慢條斯理地擦去唇邊沾著的水漬，挽著王卿筠的胳膊一起坐到榻上。

  “幸好我在路上遇刺受傷，陛下準我保密行蹤；也幸好我在入城之後，直接去了行宮面聖。卿卿，你不知道我有多後怕。”

  在至親、至愛的妻子面前，謝晗才敢顯露出自己的脆弱。

  王卿筠這才察覺到，自己夫君的雙臂正在微微顫抖，像是遇到什麽極為可怕的事情，才能夠將他嚇成這樣。

  要知道，自己的夫君自幼身負巨力，及至成年，能夠拉開十石的鐵胎弓，比起傳說之中臂力驚人的羊侃也是不遑多讓。夫君他……在行宮中遇到了什麽？
  謝晗並沒有讓王卿筠猜測太久，他長臂一伸，將王卿筠擁緊了，下巴擱在她的肩膀上，啞聲說道：“我剛走到行宮的浮橋上，便看到一支冷箭朝著眠眠的心口射去。我當時，嚇得心都停跳了。幸虧我身上帶了要進獻給陛下的龍舌弓，射下了那支冷箭。”

  自己的夫君雖然說的言簡意賅，王卿筠卻被這其中暗藏的驚險嚇得心驚肉跳！

  不怪夫君害怕，就是她事後聽著，一顆心都快要跳出嗓子眼了。王卿筠緊緊握住丈夫的手臂，又驚又怒地追問道：“妹妹沒事吧？有沒有抓到刺客？”

  謝晗面色凝重地搖了搖頭。

  王卿筠一掌拍在桌案上，她痛罵道：“行宮戒備森嚴，刺客敢選在行宮下手，想必跟東宮那個賤人脫不開乾系！”

  謝晗雖然也有這樣的懷疑，但是聽著妻子毫不避諱的話，忙壓低了聲音：“噓！隔牆有耳，這裡可不是西北，是京城！”

  自從到了北地之後，妻子便一改京中嬌女的做派，性情越來越潑辣，謝晗經常是痛並快樂著。

  “是我失言。”王卿筠皺起一雙形狀嬌柔的柳葉眉，強忍著心頭憤恨，跟丈夫詢問道：“妹妹遇刺，陛下他是什麽態度？”

  謝晗的面色一瞬間變得古怪。

  王卿筠心中一緊，手指下意識地按上胸口，忍氣道：“難道陛下不打算追究嗎？”

  眼看著妻子想歪了，謝晗斂起眸底的複雜之色，解釋道：“夫人莫惱，並非你想的那樣。那支冷箭射過來時，陛下直接將妹妹藏進懷裡，以身擋箭。陛下完全是下意識的反應。”

  王卿筠一雙瑞鳳眼飛快地眨了眨。為什麽夫君說的每一個字她都認識，連在一起，她卻聽不懂了。

  見狀，謝晗自嘲地一笑：“莫說是你，我當時在場，整個人都懵了。那支箭射下去，完全是出自於本能。否則，如今就該收到陛下重傷的消息了。”

  經過一陣緩衝之後，王卿筠總算消化了這個驚人的消息。

  所有的震驚都轉化成了巨大的喜意，王卿筠手抱陰陽，口裡稱了一聲：“福生無量天尊。妹妹總算是苦盡甘來了！”

  說完這一句，王卿筠已經徹底冷靜了下來，她的臉上浮現出一絲得色，朝著自己的夫君說道：“夫君，你是不是要佩服我的慧眼如炬了。”

  謝晗原本還沉浸在自己的思緒裡，突然被王卿筠點名，他很有求生欲地讚美道：“夫人遠見卓識，實乃女中諸葛。”