謝晏和放下手裡面隻翻了幾頁的書本，對鴛鴦說道：“去送靖平侯夫人的人回來了嗎？讓她進來回話。”

  不一會兒，一個叫海棠的宮女走進大殿，斂衽下拜道：“奴婢參見皇后娘娘。”

  “侯夫人離開行宮之後，去了哪裡？”謝晏和端起甜白瓷小碗裡盛著的花膠，舀了一杓送入唇中，看似漫不經心地問道。

  海棠抬起頭，飛快地看了皇后娘娘一眼，神情恭敬地說道：“回稟皇后娘娘，侯夫人去了謝家位於湯山的玉溪別苑，奴婢等了一刻鍾，侯夫人並未出門。”

  謝晏和聞言，無聲地歎了口氣：“你下去吧。”

  揮退海棠之後，鴛鴦上前一步，一邊動作輕柔地給謝晏和捏著肩膀，一邊柔聲勸慰道：“娘娘，侯夫人是個明白人，知道該如何選擇。”

  “你不懂。”謝晏和輕輕地搖了搖頭，面露苦澀。

  “養育之恩，不是說斷就能夠斷的。”

  便如自己，即使平安大長公主為了家族前程，不惜逼著自己喝下毒酒，可自己會對三叔手下留情，也是因著這份血緣。

  更何況，王縉還是嫂子的父親，一邊是丈夫，一邊是親人，這樣的選擇，對嫂子來說太難了。

  “娘娘，王家不是第一次打侯爺的主意了，您可不能心軟。”鴛鴦聽了謝晏和的話，覺得哪裡都不對勁，就怕她因為侯夫人的關系網開一面。

  “王縉既然敢通過自己的學生，將哥哥的行蹤出賣給扶南王，本宮當然不會饒過他！不僅是他，整個王家，本宮都不會放過。”

  謝晏和的桃花眼裡閃過一道厲芒，她的嗓音像是被凍住了一般，令人寒徹骨髓。

  “那娘娘您打算怎麽做？”鴛鴦是已故的承恩公夫人顧氏一手教出來的，對於朝堂上的局勢，鴛鴦看得很清楚。

  如今，張甫明、王縉、裴同光三人在朝上呈三足鼎立之勢，若是王縉獲罪，朝堂上的局勢馬上就會被打破。

  “刑部尚書劉元英，禮部尚書杜伏威，吏部尚書秦鳳玉，都是競爭宰相之位的有力人選。”

  謝晏和隨意地點出了這三個人的名字，顯然是對朝中的官員留意許久。

  鴛鴦在心中仔細地思索了一番這三人的出身和背後的關系，情不自禁地皺起了一雙柳葉眉，說道：“可是娘娘，這三個人和謝家的關系並不親近。除了秦鳳玉之外，杜尚書和劉尚書更是和侯府從無來往。”

  謝晏和早就將這三個人暗中調查過了，因此，她好整以暇地說道：“只要不是侯府的敵人，誰坐上中書令的位置，本宮都不會在意，不僅不在意，還會幫上他們一把。畢竟，裴家和侯府已經是姻親了。”

  所以，魏昭絕不會再選一個跟謝家有關系的宰相。

  “娘娘，那曹文正那裡，要不要選在這幾日動手？”鴛鴦做了一個抹脖子的手勢。

  “先不必。既然卷到了謀反案裡，自然有陛下收拾他。”

  謝晏和揉了揉額頭，想了想說道：“你去把陶陶叫來，本宮有話吩咐。”

  ……

  “姑母。”陶陶今日穿了一件桃粉色的宮裙，扎著雙丫髻，蹦蹦跳跳地跑進大殿內。

  “過來。”謝晏和招了招手，她捏起帕子，親自給陶陶將額頭上的汗水擦乾淨，柔聲說道：“跑去哪裡玩了？姑母怎麽覺得你曬黑了？”

  陶陶偷偷吐了吐舌頭。她這幾日一直跑到小溪那裡去捉魚，肌膚都被曬紅了。

  可是陶陶還沒有忘記，她因為犯錯，現在被姑母禁足了，因此，眼也不眨地說道：“姑母，冤枉啊。陶陶這幾日一直在院子裡抄書，不信您問玲瓏姐姐。”

  “若非你提醒，本宮險些忘了。”謝晏和朝著玲瓏說道：“乾元殿的掌事女官姓曲，閨名玲瓏，本宮日後回宮，打算將你帶回去，這名字還是要改一下，免得衝撞了。”

  玲瓏從十二歲被選入宮中，就被分到了湯山行宮，一直在行宮這邊服侍。

  雖然呆在行宮的日子極其清閑，但卻沒有什麽奔頭，聽了皇后娘娘的話，玲瓏頓時又驚又喜。

  她當即跪倒在地，連拜三次之後，難掩激動地說道：“奴婢謝過皇后娘娘的大恩，奴婢懇請皇后娘娘賜名。

  “平身，你日後就叫芳連吧。”謝晏和溫聲說道。

  玲瓏，現在應該叫芳連，不僅溫柔細致，還是個胸有丘壑的，謝晏和不介意給她一個機會。

  “恭喜芳連姐姐了。”陶陶窩在謝晏和的懷裡面，找準機會朝著芳連眨了眨眼睛，示意她不要在姑母面前出賣自己。

  侄女的這點小心機哪裡能夠逃過謝晏和的眼睛，她重重地咳了一聲，吩咐道：“去把郡主這幾日的功課拿過來，本宮要仔細檢查。”

  大殿內的宮女領命退下。

  陶陶每次都是功課做完了再跑出去玩，倒是沒有什麽好心虛的。

  她調皮地晃著自己姑姑的胳膊，甜甜地撒嬌道：“姑母，若是我的功課都完成了，姑母能不能不處罰我了？”

  “你以為你偷偷溜出去，這些宮人還敢瞞著本宮嗎？”謝晏和擰了一下侄女的小鼻子，她手上的力道並不重，但陶陶的肌膚卻過於嬌嫩，立刻變紅了。

  “姑母，你不是最疼陶陶了嗎？姑母也應該消氣了吧？”陶陶仰著一張天真無邪的笑臉，一臉信賴地看著自己的姑母。

  謝晏和被她看的心中一軟，無奈地松了口：“一會兒姑母會檢查你的功課，只要你都完成了，你就不必禁足了。”

  “真的嗎？姑母？”陶陶沒有想到自己的姑母這樣好說話，差點高興地轉圈了。

  陶陶這副喜形於色的模樣讓謝晏和情不自禁地繃住了臉，故意嚇她道：“假的，騙你的。”

  “姑母，您可是皇后娘娘，陶陶才不相信當朝皇后會騙人。”陶陶甜言蜜語地哄著自己的姑母。

  謝晏和失笑。

  恰好這時宮女將陶陶的功課拿過來了，謝晏和一張張看過去，陶陶不僅字寫得認真，已經初具風骨，就連律師也是做得像模像樣的。

  謝晏和看完之後，遞給改了名字的芳連，稱讚道：“功課完成的不錯。姑母也就不罰你了。只是你要記住，日後切莫任性。若是在外邊受了委屈，便告訴姑母，自有姑母給你做主。”

  “陶陶知道了。”陶陶收起嬉笑的神情，極其認真地點了點頭。

  謝晏和愛憐地摸了摸侄女的頭髮，柔聲道：“你母親這幾日心情不好，陶陶能不能幫姑母一個忙？”

  陶陶聞言，尚且稚嫩的容顏閃過一抹深思，她鄭重其事地說道：“姑母，是不是因為我爹？我雖然不知道爹爹去了哪裡，但想必是個很危險的地方。”

  謝晏和沒有想到自己的侄女會這麽懂事。她一直將陶陶當成小孩子，如今看來，這分明就是一個小人精。

  “是誰跟你說過什麽嗎？”盡管謝晏和覺得，侄女可能天生早慧，但仍是沒有掉以輕心，看看自己的侄女是不是被人利用了。

  “那倒沒有。”陶陶搖了搖頭，說出自己這幾日來的思考。

  “姑母接我進宮之前，我娘每天忙忙碌碌的。大哥和二哥都在國子監求學，可是前幾日，大哥卻突然請假回來了，每日裡不知道和娘暗中商量著什麽。很快，姑母又將我接進宮。而且，我能感覺到，姑母的心情不是很好……”

  陶陶思路清晰，有條不紊地說道。

  從前在西北之時，每次爹爹出征，娘親都會是同樣的反應，陶陶雖然也會暗暗牽掛著自己的爹爹，可是她更相信，爹爹一定會平安歸來。因為自己的爹爹是戰無不勝的戰神！

  謝晏和為侄女的懂事感到一絲欣慰，她摸了摸陶陶的頭髮，柔聲道：“放心吧，你爹沒事，過段時間就會回京了。”

  “真的？”陶陶頓時目露驚喜，皺著的眉頭也松開了。可她隨即便轉了轉滴溜溜的眼珠，小聲說道：“姑母，那你是因為什麽事情心情不好？”

  “這都被你看出來，真是個小人精。”謝晏和輕笑。

  原本她還想要瞞著陶陶，只要陶陶配合就可以，可是此刻，謝晏和卻改變了主意。

  謝晏和將最近發生的事情挑挑揀揀地和陶陶說了，她用溫水潤了潤喉，便一直在暗中觀察著陶陶的反應。

  陶陶臉色變幻，最終惡狠狠地朝著空氣揮了揮肉肉的小拳頭，憤怒地說道：“王家人該死！”

  “陶陶，王縉只是你的外祖父，可卻是你娘的父親。血脈之情是這世上極深的羈絆，你能懂姑母的意思嗎？”

  侄女的反應在謝晏和的意料之中，但是為了不影響大局，謝晏和的話語多了幾分語重心長。

  “姑母，我明白。”陶陶繃著一張小臉蛋，一顆聰明的小腦袋急速思索著。

  “姑母是擔心我娘會為外祖父他們求情嗎？”

  謝晏和搖了搖頭，輕聲道：“人心是最難測的。你娘曾經為了侯府和王家斷絕了關系，可是王家當真大禍臨頭了，姑母也不知道你娘會做出什麽樣的選擇。”

  “姑母，我娘會選擇我們嗎？”隨著自己的姑母越說越多，陶陶的底氣變得不是那麽足了。

  在自己的心裡面，王家除了是陌生人之外，還是仇人，可是在娘親的心裡面，王家卻是生她、養她的地方，娘親她真能狠的下心嗎？