葉芸兒到了孟家村，徑直來到了孟賢的莊園。

  一名年輕女子正在莊園門前，為大家施粥，那面如皎月，慈眉善目的面孔，儼然一位在世的活菩薩般，叫人忍不住生出了敬重。

  眼看著鍋裡的粥漸漸減少，直至連一點湯水也不剩了，女子微微蹙眉，失望地歎了口氣。

  反倒是對面等著接粥的村民，反過來安慰著她，“孟小姐，你也別唉聲歎氣的，你們家把自己的存糧都獻出來了，我們全村人都指望著你們過活呢，更對你們的慷慨仁慈感恩戴德。眼看著你們自個兒也要三餐不繼的了，我們怎麽忍心讓你們為了我們，也跟著一起忍饑挨餓呢？”

  “就是啊孟小姐，既然沒有糧食了，就不要布施給我們了吧。我們……我們即使真的餓死了，也會死後到鬼神那裡，把你們所做的功德事都講給他們聽，讓他們給你們記上一筆，定要你們長命百歲，福壽安康的！”

  “……”

  沒有了粥，可眾人卻毫無怨言，對這孟家的小姐乃至於孟家極盡讚歎。

  葉芸兒到底相信了，這孟家人是如何得德高望重了，對這位孟家小姐也不由生出了好感。

  村民們陸續回去，得了粥的喜氣洋洋，沒有得粥的雖唉聲歎氣，卻也不敢高聲談論，生恐會讓孟家人聽了去，會心生愧疚。

  葉芸兒走到孟小姐跟前，朝她拘了一禮，微笑道：“孟小姐，你年紀輕輕就這麽善良寬厚，一心替人著想，可真是難得。”

  孟小姐見葉芸兒是個她不認得的姑娘，那氣質卻是大家閨秀似的，也沒有多少排斥，含笑回應，“哪裡，這都是我爹爹囑咐我做的，也是我們的本份。畢竟，這些糧食可都是大家夥幫我們一起種一起收的，遇到了困難，我們可不能對他們撒手不管。”

  葉芸兒點了點頭，又道：“那我可否見你爹爹一面？現下我手中有解決災荒的法子，想來不出半個月，大家夥也就不必再餓死成殍了。”

  孟小姐狐疑不信地看著她，“你這麽年輕，怎麽可能有法子？要知道，古往今來遇到災情時，普天之下都沒有人敢發你這樣的妄言呢。”

  葉芸兒挑眉，“難道為了解決這場災荒，孟小姐你不想嘗試一下嗎？萬一這事兒就成了呢，豈不是皆大歡喜嗎？”

  “若是不成呢？”孟小姐略有冷冽地問，她可不想將一個信口雌黃的人帶到父親面前，白費一場工夫後，惹人恥笑。

  “若是不成，小女子隨你們處置。”葉芸兒胸有成竹，自然不覺得會有不成功的一日。

  孟小姐凝思了一會兒，到底點點頭，“你等著，我先去稟告家父一聲。”

  葉芸兒眼看著孟小姐進去了莊園，在外面徘徊等待著。

  可沒等多久，卻見只有一個丫鬟走了出來，朝她不鹹不淡地道：“我家老爺說了，他正忙著呢，不想把工夫耽誤在虛妄無用的事上，姑娘還是請回吧。”

  說著，丫鬟便回身，要把莊園的大門給關上。

  “等一等……”葉芸兒正要繼續說些什麽，驀地聽身後有人驚慌失措地大聲喊，“不好了，山裡的牛魔王來了，一路殺到孟家莊園來啦！”

  葉芸兒同小丫鬟俱是一驚。

  小丫鬟面無人色地，緊緊閉上莊園的門，便跑去裡面通報去了。

  葉芸兒身旁的冷護衛眼看著遠處，有約莫上百人如同凶猛的洪水般湧了過來，對葉芸兒說道：“芸兒姑娘，我看我們還是先到旁邊的樹林子裡暫避一下吧？這裡很危險！”

  葉芸兒也知那些土匪都是些殺人不眨眼的，下意識裡也想躲避。可想到他們定是衝著孟家的糧食來的，一時間轉變了念頭。

  她不能丟下孟家人不管！

  “我們必須幫他們。”葉芸兒轉向孟家莊園的大門，尋思著如何才能進去。

  “可是依靠我們的力量……”冷護衛顯然不讚成她的自以為是。

  “你如果害怕，盡管自己走就是。”葉芸兒不由分說，便走到莊園門前，一邊猛敲，一邊朝裡面大聲喊著，“我有辦法抵禦這些匪徒，你們快開門！”

  冷護衛見狀，心想葉芸兒可是慕弈寒交付給自己看護的，若是她出了什麽茬子，那麽他哪裡還會有活命的可能？
  是以，他不得不也留下來，繼續守護著葉芸兒。

  不多時，莊園的大門終於開了。

  卻仍舊是那位孟小姐。

  “快進來。”孟小姐也不多說，急急地讓葉芸兒兩人進去，又瞥一眼外面即將逼近的匪眾，急忙將大門重新關上，插上了門閂。

  “你果真有辦法麽？”孟小姐拉住了葉芸兒，急促地問，“我們全部的家丁加起來，也無法抵禦他們。他可是遠近有名的牛魔王！據說因為災情，許多人都投靠到他麾下去了，他們勢力之大，連縣府也管不了了。卻想不到，他們橫行鄉裡，殺人無數，又把矛頭對準了我們……”

  說著說著，孟小姐的眼眶泛起了通紅，淚光閃閃愁雲更甚，“看來，我們孟家也逃不掉這場全家覆沒的血腥之災了！”

  “孟小姐，我想事情沒這麽糟糕。”葉芸兒冷靜地分析著，“他們雖說人多勢眾，可畢竟都是一些烏合之眾，真正的高手沒有幾個。看他們散亂的隊形，毫無章法的進攻，就知道他們有多麽不堪一擊了。”

  眾人無不對葉芸兒的話語震撼到。他們想不到，葉芸兒這麽年紀輕輕的一名女子，竟然懂得兵法之道？

  就連聽聞了消息，急匆匆趕來的孟賢，聽了這話，也忍不住疾步走上前，對葉芸兒恭敬行禮道：“還望姑娘救我們全家，我們會不遺余力地報答你的。”

  葉芸兒也不多說，徑直將自己的計策道了出來，甚至親自安排人手，擺好陣勢。

  孟賢聽聞葉芸兒竟要他們將大門敞開，“歡迎”那群匪眾，登時起了狐疑。

  難不成，葉芸兒是對方派來的奸細，要他們拱手投降麽？

  一旁的孟小姐想了一想，卻堅定地說道：“爹爹，往日我讀古史，見上面倒是說過一些空城計的法子，古人往往利用這些出其不意的計策，而出奇製勝。我想，現下我們也只能冒險使用這一著，若是得個不戰而勝的結局最好不過。”

  孟賢想到對方有足足數百個人，全都是執刀拿槍的，自己根本沒有招架之力……

  隻好點了點頭，命人打開莊園大門！