葉芸兒走過來，挽住她的胳膊，鼓勵她道：“走，我陪你過去。”

  張幻彩看向葉芸兒，又咬著唇嬌怯怯地問了一句，“可是我不行的吧？像我這個樣子一定輸定了，要不，我就不去了吧……”

  “既然來都來了，哪裡有不去的道理？”葉芸兒斬釘截鐵地替她拿主意道，“你別怕，第一次面臨這種場景勢必會緊張點，等歷練過一兩場興許就好多了呢？你隻管專注於下棋，別管旁的。”

  為了鼓勵張幻彩去嘗試，葉芸兒又附到她耳邊補充了一句，“想想你未來的自由，你的前途。為了這些，便什麽也不怕了。”

  張幻彩聽了，隻好咬咬牙，“也許你說得對。”

  她毅然決然地抬起了三寸金蓮的小步伐，邁著沉重而細碎的步子朝人流擁堵的場地中行去。

  葉芸兒陪張幻彩坐到一張空位上，而後站在旁邊，觀看她與另外一名女棋手下棋。

  那名女棋手落座後，眼高於頂地看了一眼張幻彩，嗤之以鼻地道：“想不到張小姐身懷大病，竟然還會出門，就不怕輸了以後羊角風發作，在地上抽搐打滾很不好看嗎？”

  若是對方不提這一茬還好，張幻彩還未曾想到那病上面去，只是對方提了以後，她便真的覺得呼吸有些滯澀起來。

  她不由地抓緊了葉芸兒的袖子，似乎葉芸兒是她此時唯一的倚仗。

  葉芸兒見張幻彩面色蒼白，明白對方的話無疑形同暗示，在誘導著張幻彩漸漸地回復到從前的狀態中去，立即便有些氣憤，看向對方冷冷地道：“燕小姐何出此言？既然燕小姐知道張小姐病了，那麽理應也該知曉她最近已經被治愈了的事了吧？已經有好久張小姐都沒有發病了，說明她已經徹底地好轉，也絕不會被你一句混帳話就氣得再發起病來。”

  “何況，誰贏誰輸還不一定呢！你說是不是，幻彩妹妹？”她看向張幻彩，希望她能振作起來。

  張幻彩小聲應了一句，“是……”

  可這聲如蚊呐的語音中聽不出丁點兒的氣勢，反而帶著幾分顫音。

  連葉芸兒都有些恨鐵不成鋼了。

  對方拍著桌案格格而笑，嘲諷之意溢於嘴角，“真是太搞笑了！以她這樣膽小怕事的性子，戰戰兢兢的姿態，想在這樣激烈的場合中贏得頭名？真是天大的笑話！”

  “就是，我們棋手不僅比的是棋力，更加比的是心態，像張小姐這種……”旁邊一名棋手鄙夷不屑地插嘴道，“要我說，還是趁早回家得好。”

  這些話引起場上棋手和觀眾的一陣哄笑，讓張幻彩愈發覺得難堪，心跳得也愈發厲害了。她低下頭，隻想著地上能有條裂縫，讓她鑽進去藏著，免得再忍受這些難堪的屈辱。

  葉芸兒知鼓勵再多也沒用，心裡也不免焦急起來。她低下頭去看張幻彩，驀地瞥見了背包，登時心中一亮。

  她記得背包中有一種類似現代鎮靜劑的藥物，可以減輕乃至於消除緊張感的呀？

  她眼珠一轉，扶住張幻彩道：“幻彩妹妹，距離比賽還有一盞茶的工夫呢，你想不想跟我一起去如廁？”

  張幻彩正巴不得能逃離這裡呢，當即應下。

  起身後，她腳步虛浮，差點踉蹌跌倒。

  葉芸兒將她扶住，鎮定地挽著她向外面走去。

  燕小姐不嫌事多地格格笑著道：“哎呀呀，看她緊張得連路也不會走了，待會兒拿棋子的時候該不會連棋子也拿不穩了吧？這局棋，本小姐真是贏得太容易啦！”

  “還是燕小姐幸運，哪裡像我們……”

  眾人你一言我一語，全然不顧忌這些侮辱性的言語對張幻彩的傷害有多大。

  葉芸兒知她們這樣做，也是想在下棋之前，先將張幻彩這個棋力不知深淺的給淘汰掉。

  氣憤之余，也更加堅定了她心裡的念頭。

  等兩人來到了外面，張幻彩通紅的眼眶中，終於落下了淚珠，珠簾一般，一滴接著一滴，總也抹不盡似的。

  她緊緊攥住了葉芸兒的手，呼吸艱難且虛弱地道：“姐姐，我覺得自己不行了，我又要發病了……你快，你快拿藥來呀！”

  她呼吸急促，面色白得如同紙一樣，眼神中充滿著恐懼。

  “好。”葉芸兒答應著，便要去背包中拿藥。

  可她的手在背包中一頓，又一轉手，反而拿了鎮靜劑的藥出來。

  既然她的病症發作是出於緊張，也興許這一次發病是假性發作，那麽她何不來個釜底抽薪，直接將這份緊張感給消除掉呢？
  她這樣想著，將這藥丸拿給張幻彩，卻不明說，直接給她塞入了口中。

  張幻彩吃下了藥丸，猶如吃下了定心劑一般，終於漸漸地不再這麽難受了。

  她微微閉目養神，等過了一會兒，睜開眼若有詫異地道：“真奇怪，吃了這藥我不僅好多了，竟還覺得把我心裡的那份虛弱無力也給治好了。我覺得……我有信心回去桌案前同人下棋了。”

  葉芸兒從她平穩的呼吸和正常的語調，還有那雙熠熠生光的雙眼中也看得出來，她是真的充滿了信心。

  “真的嗎？那真是太好了！”葉芸兒由衷地笑道，“那麽我們還要不要去如廁？”

  “反應我是不用了。”張幻彩含笑道，“你若去，我陪著你。”

  “我更用不著。走，我們回去。”

  兩人有說有笑地回去了大堂，同出去時簡直大相徑庭，判若兩人。

  眾人見到她們的樣子，無不詫異，奇怪怎麽僅僅一盞茶的工夫，張幻彩就這麽精神煥發，一點也不緊張了呢？
  那走路的姿態平穩且優雅，是真正大家閨秀該有的氣定神閑。

  張幻彩自行坐在了燕小姐的對面，雙目炯炯絲毫不畏怯地看向她，含笑說道：“燕小姐，待會兒下棋請不必手軟。”

  鑼鼓聲響，似在為她的話補充著尾音，長久的嗡鳴聲振得燕小姐的腦子有些發蒙，遲遲說不出話來。