“娘叫我好好在床上躺著，還讓任嬤嬤盯著我，恐怕我是出不去了。”張幻彩黯然垂眸，低聲啟口。

  葉芸兒聽了，蹙起了眉頭，忍不住嘟囔了一句，“既然身體都大好了，他們為何還要讓你盡是躺著？若是好人這樣一直躺著，也會躺壞了的。”

  張幻彩不發一語，顯然有難言之隱。

  張勻天走了前來，歎了口氣，“娘素來管小妹管得很嚴，小妹若是頂撞一句，後果可不是說幾句這麽簡單。”

  “難道她還能打她不成？”葉芸兒冷笑一聲，回問道。

  “這倒不至於，不過……”張勻天想了一想，終於說道，“不過娘會一直在妹妹跟前發脾氣，鬧個無休無止，直到她自個兒覺得口乾舌燥疲累了為止。從前就有過一回，嚇得小妹再也不敢出去了。”

  葉芸兒覺得很是不可思議。

  她不由地心想，這家人中病得最重的不是張幻彩，而是她的娘親吧？
  且她娘親不僅有人格障礙，還有嚴重的歇斯底裡症……

  她不禁看向張勻天，好奇地問：“那麽你娘也是這樣對你的嗎？我看你的氣色倒是十足。”

  張勻天挑眉，他想不到葉芸兒會來問自己，輕笑一聲，“你猜呢？”

  隻這一句，葉芸兒便猜出了點端倪，“你娘管你你不服是不是？所以你在你娘眼裡是最叛逆的孩子。只是由於你娘疼愛你疼愛進了骨子裡，是以也就漸漸地不再對你多加管教，將那份戾氣全部轉移到了幻彩妹妹這兒。”

  葉芸兒只是信口胡謅，卻沒想到對方漸漸睜大了瞳孔，將羽扇往手心上一拍，“你猜得可真對，簡直神了！”

  隻一刹那間，他想到了什麽，又好笑地看向張幻彩，“不對，一定是小妹你對她提起過我是不是？否則她不可能這樣了解我，一語中的。”

  張幻彩也輕笑，“我只是隨口提起過你而已，至於這些卻是從來沒有說過的，大概是葉姐姐太過聰穎，由你的一二件事情中總結出來的吧。”

  張勻天重又深深地看向葉芸兒，眼裡盡是青睞之意。

  葉芸兒不好意思地別過了頭，又看向張幻彩，“你放心，我會去你母親那兒勸說她的，想來她為了你好，也得讓你多出去走走以免耽誤了身子。”

  張幻彩點了點頭。

  張勻天也走過來提議道：“過兩日便是城裡一年一度的棋手大賽，到時候我可會過五關斬六將的，你們也得過來給我捧捧場才行。”

  “我們又不懂得下棋，去了只能乾瞪眼站著似個木樁，又有什麽用？”葉芸兒好笑地道。

  張勻天也被她逗笑，“哈哈，只要有你們站在旁邊我便振奮得很呢，不信你們過去試試？知道你們在，我必定會奪個頭籌回來。”

  “大哥得了吧，誰不知道你每一屆的賽事上都會奪取頭名啊？我們去不去都是無所謂的。”張幻彩笑道。

  葉芸兒故作嗔惱地白他一眼，“原來你在拿我們開玩笑呢？”

  “我哪兒敢啊？”張勻天哈哈大笑著，又看一眼張幻彩道，“不過說實話，小妹的棋藝也是精采絕倫得很，若她去參與女子棋藝比賽，想來也能拿個頭籌也說不定。”

  葉芸兒驚訝地看向張幻彩，“想不到你也會下棋，還這樣厲害？”

  張幻彩面上微微一紅，“姐姐聽他胡謅！我不過是閑暇時拿棋子戲耍戲耍罷了，權當遊戲，哪裡能成什麽氣侯。”

  “小妹真是太謙虛了。”張勻天不以為然，“我同你對局，有時咱兩個還能打個平手呢。能跟我下平手的可著實不多。”

  “那是你讓著我。”張幻彩嘟嘴道，“你以為我看不出來嗎？”

  葉芸兒見兩兄妹這樣彼此恭維和謙遜，越來越覺得張幻彩是真的有些本事。

  “其實去參與一下也無妨，權且當那個賽事是場遊戲唄？”葉芸兒提議，“若是輸了也不會丟什麽臉面，若是贏了呢，必定會名揚天下，想來張夫人也會替你高興的，也會如同對你大哥那樣，準許你今後大大方方地想出門就出門的。”

  張幻彩面色彷徨，“可是……”

  “哎呀，我怎麽沒有早些想到這一點呢？”張勻天再次將羽扇往手心裡一拍，雙目熠熠生光，“我倒是覺得葉姑娘的提議不錯，小妹，你就這樣辦吧。畢竟當初我頭一回參賽的時候也是偷偷跑出去的，因為我奪了頭名，回來後娘才沒有打我的板子，甚至因為我得了不少酬金，還特意請了親朋好友為我慶賀呢。”

  見兩人一直攛掇她前去，張幻彩的疑慮到底隱退了下去，緩緩地點了點頭，“好，我去。”

  葉芸兒同張勻天相視一笑，如同達成了一件不可能完成的任務一般，開心得無以明說。

  雨漸漸地有些住了，葉芸兒好容易推辭了午膳，告辭回去。

  葉芸兒要離開時，還是張勻天送她出去的。

  一路上，兩人觀賞著府內美不勝收的景物，張勻天啟口問道：“不知葉姑娘因何緣故來到了我們這府城？我們筠州府雖說比周邊的縣城鄉鎮要富庶些，可也遠遠不及中州地區。聽小妹說，你便是來自那裡？”

  這種問話自是旁人早就問過的，是以葉芸兒回答起來順溜得很，“這個嘛，是因為我想要四下裡體驗一下人生，是以才想來中州待一段時間的。若是覺得這裡待得膩煩了無趣，我自然說走就走。”

  聽葉芸兒說得這樣灑脫，張勻天隻覺意外得很，不可思議地看向她，“想不到葉姑娘一介女流，也有這般的勇氣，要學男子周遊九州麽？難道你的家人不擔心你，你也不擔心自己會遇見土匪，遭遇不測麽？”

  “我自然有我的法寶，可以護我自己的周全。”葉芸兒勾唇一笑，顯得自信之極。

  “是什麽法寶？”對方好奇地追問。

  葉芸兒掰起了手指頭，不慌不忙地道，“這第一嘛，是出門靠朋友，我到哪裡都會十會交上一大堆的好朋友。第二嘛，是財力，我每到一處都不忘記賺錢，是以我在這筠州府也開了一家不大不小的作坊，做著還算牢靠的生意。這第三也是最後一個嘛……”

  “第三是什麽？”張勻天隻覺葉芸兒所說的格外有見地，也正是自己所以為的，連忙又問。

  他隻盼著若是葉芸兒說出的第三條與自己的契合，就直接引她為知己。