知葉芸兒是個閑不住的，慕亦寒也不好再打擊她，轉而微笑道：“你若想做就盡管去做，有什麽需要我幫一把的，盡管來找我。”

  “多謝王爺。”葉芸兒作了一揖，開心得跟吃了蜜糖一般。

  慕亦寒又要伸手抓她，葉芸兒連忙後退抽身，看了眼外面道：“已經過晌午了，王爺還是早些回去練兵吧？人家若是知道是我拽著王爺不肯讓你走，可是會罵我擾亂你的心乃至軍心，禍國殃民呢。”

  慕亦寒被葉芸兒逗笑，也隻好依依不舍地起身離去。

  當日，辛玉雨聽從慕亦寒的指示，準備先攻打一個名不見經傳的較小的匪徒部落，一舉端了他們的老巢。

  翌日清晨旭日未生時，辛將軍部的兩千名軍士起兵出營。

  辛玉雨派人去催促慕亦寒，自己則在營門前翹首等候。

  當她見到一身氣宇軒昂的慕亦寒騎著高頭大馬前來時，有若旭日撥開朦朧的晨曦，心裡豁然明亮。

  她正要趕上去，瞥眼見到慕亦寒身旁的幾名侍衛中，分明多出了一個女子，卻是葉芸兒。

  雖說葉芸兒打扮得極為樸素，不施粉黛，簡單的發髻上只是橫插了一枚銀簪而已，身上的衣裳更是普通暗色的棉布衣裳，與這些披盔戴甲的軍士們算是搭配融合得很，可依舊令辛玉雨微微蹙起了眉頭。

  尤其慕亦寒一邊走一邊同她談笑風生的樣子，更加讓她沒來由得心裡堵得慌。

  她幾步走上去，也不跟慕亦寒打招呼，直接將矛頭對準了葉芸兒，“葉姑娘，不知你此時來是欲要送別王爺的，還是也要跟著一起去？”

  葉芸兒莞爾道：“當然是跟隨王爺同往前線啊。王爺在哪兒，我就在哪兒，否則我們彼此都不會放心對方的。”

  她說得直接，儼然就是在挑釁辛玉雨，表明慕亦寒是她的而非旁人的菜，無疑讓辛玉雨怒氣更盛。

  辛玉雨本不是個小肚雞腸流連於兒女私情的小女兒家，她最不屑的也是女子之間的勾心鬥角，因為一個男子而爭風吃醋。可是這會兒，她卻莫名地酸澀滿腹，想抑製也抑製不住。

  “不行，我不同意！”辛玉雨毫不猶疑地一口回絕，“行軍打仗並非兒戲，你一個手無縛雞之力的女子跟著，豈不是拖我們的後腿嗎？軍營中有這樣嚴密的保障，王爺擔心你做什麽？你還是老老實實地待在這裡，等著我們凱旋而歸吧！”

  她連看也不看葉芸兒，說得斬釘截鐵，不容置喙。

  葉芸兒微微蹙眉。這一次，她不打算妥協。

  她竭力保持著心平氣和，繼續不溫不火地道：“辛將軍如何就覺得我去了就得拖你們的後腿呢？前來西南的萬裡路上，我們遇到的艱難險阻還少麽，我可有拖王爺的後腿了嗎？王爺，你倒是替芸兒說一句公道話呀？”

  眼看著葉芸兒和辛玉雨兩相對峙，慕亦寒的確有些為難。可他既應允了葉芸兒的請求，也希望她跟著自己，如此一路上對她不至於相思太甚，是以隻得看向辛玉雨，替葉芸兒講起了情。

  “葉姑娘說得沒錯，這一路上走來，無論身處怎樣艱險的境地，她不僅沒有給我們拖後腿，且幫了本王的許多大忙。若是辛將軍同葉姑娘相處久了，便知她可並非看起來那樣柔弱的女子。”

  見慕亦寒竟然為葉芸兒講話，辛玉雨酸澀更甚，可也不便繼續堅持己見，唯有冷笑道：“那我倒要看看她究竟有什麽高超的本事，別到時候言過其實，自己往自己臉上抹黑就好。”

  顯然，她並不覺得葉芸兒有怎樣與眾不同，出類拔萃的地方，投過來的蔑視倒是一覽無余。

  眼看著辛玉雨走開，算是默認了讓她留下，葉芸兒別提有多歡欣。

  這一回，她將阿貴阿福都帶在了身邊。兩名新兵見自己有這樣為國效力的機會，也都精神抖擻，志氣昂揚。

  “王爺——王爺——”

  驀地，他們身後傳來嬌聲嬌氣，又格外滲人的淒厲哭喊聲，卻是延曦公主用手帕抹著眼角，一步一個踉蹌地追趕著。

  “王爺，您怎麽去行兵打仗也不跟奴家說一聲？奴家若是知道了，定然不會叫您親自上戰場的！您可是身份尊貴容不得有絲毫損傷的，如何放著這麽許多軍士不用，偏偏讓人親自上戰場拚殺呢？王爺，您還是別去了吧，奴家擔心您的安危擔心得要死呢！”

  她那聲淚俱下的樣子，如喪考妣，頓時澆滅了所有人的志氣。

  慕亦寒也不回頭，似沒有聽到一般，愈發將馬兒催促得快了一些，很快便離開了軍營。

  延曦公主追趕不上，又被軍營前守衛的軍士攔截住，隻好在原處跌坐痛哭而已。

  葉芸兒憐憫地望她一眼，心想這妮子該不會一路上受了刺激了吧？怎的一點端莊的氣質也沒有了，反而變得跟個潑婦似的。

  看來境遇造化人，這高高在上的公主一旦落入平陽，還沒被犬欺呢，自己先就墮落了，這也怪不得旁人。

  這邊皇甫景因為自己是外族人，不能跟著葉芸兒一行人同去，很是懊喪。

  眼看著延曦公主如此不倫不類的樣子，他愈發惱火，上前頓足道：“公主，你做這潑婦樣子，難道是想丟盡我們燼國的臉面嗎？你還不趕快擦幹了眼淚起來！”

  延曦公主卻是不管不顧，繼續尖細著嗓子哽咽著道：“我在這兒孤苦伶仃的，連唯一庇佑我的人都離我而去了，我如何能不傷心？倘若王爺有個三長兩短的，我又往哪兒去？究竟是你護送我回去，還是在這裡保我周全？你別淨站著說話不腰疼！”

  見延曦公主依舊不管不顧地痛哭流涕，皇甫景懊惱之余不禁吐出了心裡話，“如你這般不念著王爺好，還詛咒他有個三長兩短，如此怎麽能贏得他的心？你沒看見你這番小女兒家作態，王爺一眼也不眷顧你嗎？公主，恕微臣直言，你還不如身份低賤的葉姑娘有骨氣有擔當有性格，叫人能看得上眼放在心上呢！”