每一次延曦公主來，都隻帶了皇甫景。

  皇甫景將葉芸兒處理店內事務甚至糾紛的細節看得清清楚楚，打心眼裡佩服她的經商才能。

  他見她見人說人話，見鬼說鬼話，無論面對著達官貴人，還是平民百姓，甚至落魄乞兒，都有一套場面上的話語，可以籠絡得了對方的心，使人人得以成為她的回頭客，便愈發對她刮目相看。

  尤其葉芸兒在受到貴人們的賞識後，轉過頭來對底下做工的人也是如此和藹可親，可謂一視同仁，成功博得了上下所有人的尊重和喜歡，將自己值得信任和托付的形象展露得一覽無余，這本事可是鮮少有人做得到的。

  而葉芸兒的尊卑意識太過淺淡，一點不畏懼比她身份高貴的延曦公主等人，也讓他不由地生出狐疑來。

  他隻覺得她並非當下這個時代的人，倒似從某個等級並不如此森嚴的國度飄洋過海來的異類似的。

  葉芸兒身上的謎團，隨著他與她的接觸越來越濃重，隻叫他愈發得著迷，也愈發得想要探究個清楚明白。

  可惜無論他怎樣追問，葉芸兒都只是含混而巧妙地搪塞過去，叫他始終不得其解。

  葉芸兒也似乎察覺到了皇甫景對她的疑慮，每每總是同延曦公主談得熱烈，對他卻是敬而遠之，愛答不理的模樣。

  這一日，延曦公主要出宮前去會葉芸兒的時候，對在一旁恭候的皇甫景說道：“今日我約了她一起去城外清涼寺上香，到時候，你大可以用到你的迷魂散。”

  皇甫景垂著頭，微微眯縫起眼睛。

  她到底耐不住性子，要實施內心怨毒的計劃了嗎？
  可是，他心下那一抹遲疑，卻是因了什麽？
  延曦公主察覺到他的異樣，有些不豫地問道：“怎麽，你不回答，是舍不得麽？”

  皇甫景終於反應過來，連忙回道：“自然不是，只是……微臣以為，公主你用不著如此大費周章地對付一個小商女，想來以她的身份地位，天啟國皇上是不會準許她成為四王爺的正妃的。若是你耐得住性子，一如既往地表現的話，這四王妃的位置便依舊是你的。”

  延曦公主卻不以為然，冷哼一聲，有些不耐煩地道：“若是我能等這麽久，還用得著親自去對付一個如此卑賤的丫頭嗎？只是你也看得清楚，現下我被冷落在這宮苑裡，無非就是因各位王爺都不肯娶我為妃，私下裡眾人還不知如何取笑我呢！難不成，你也要讓我繼續成為笑話，叫本公主連帶著燼國都一並被人瞧不起嗎？”

  “微臣不敢。”皇甫景到底誠惶誠恐地說道，“微臣但憑公主吩咐就是。”

  延曦公主這才將胸口的一口氣舒緩了過來，昂首不屑地道：“對付這丫頭簡直跟踩死一隻螞蟻一樣輕易。到時候，你將她迷暈在廟裡，再任意地處置就是。”

  說著，她意味深長地瞥他一眼，嗤笑一聲，“本公主看得出來，國公你對那丫頭有意思，如此豈不正好合你的心意嗎？”

  皇甫景面色微微一僵。

  合著延曦公主這是要他霸王硬上弓，和葉芸兒把生米煮成熟飯嗎？

  如此，葉芸兒便會遭到慕弈寒的嫌棄，延曦公主便也就有了可趁之機。

  延曦公主連日以來竭盡全力同葉芸兒聯系得熱絡，無非就是等著這一天。

  皇甫景不得不感歎，延曦公主天生就長了一副適合侯門爭鬥的性子，這兩面三刀，陰險狡詐的本事可是令人防不勝防。

  延曦公主乘坐著車轎，來到葉芸兒的店門前，將葉芸兒接了上去。

  葉芸兒一上車，延曦公主便轉眼成了一副慈眉善目，語帶嬌羞的模樣，還甚怕會耽誤了葉芸兒做生意。

  葉芸兒連聲寬慰她，隻道自己也做生意做得疲乏了，正想要出去走走轉轉，好放松一下心情呢。

  一行人到了西城清涼山上，穿越叢林間的小路，一路行到了半山腰的清涼寺前。

  葉芸兒同延曦公主一起進了香，又在巍峨端莊的金身佛像前跪下來祈願。

  出來廟堂後，延曦公主有意無意地問道：“我隻願可以有朝一日再回去見到我的父皇和母妃，卻不知你祈的什麽願？”

  葉芸兒面上微紅，支吾了一會兒，才囁喏地說道：“我希望……可以和一個人永遠地生活在一起，一輩子幸福快樂。也希望可以協助他功成名就，實現心中所願。”

  延曦公主將葉芸兒的繾綣與羞澀悉數落於眼底，隻覺她對那個人用情之深，已經是自己不可以揣度的了。

  心下泛濫的苦澀如同滔天巨浪，讓她十分難受，將手裡的繡帕也攥得緊了起來。

  “你所說的這個人，可是四王爺？”即使她心知肚明，卻還是問了一句，以確信自己沒有誤解了她。

  葉芸兒猶豫了一下，到底點了點頭。

  在她看來，延曦公主已儼然是她的至親姐妹般，沒有什麽是可以對她隱瞞的。

  延曦公主的眸中劃過一抹陰鷙似的凌厲，面色也略略地沉了一下。

  不過只是一刹那，她便又恢復如常，卻無論如何再不可能如先前在車上那般笑得開懷了。

  祈願之後，她們來到了側堂，同一名得道的老僧尼敘談。

  葉芸兒覺得有些無聊，便信步走到了後院，在這裡欣賞著四下裡遍布的盆景，還有山上那嶙峋山巒上，鬱鬱蔥蔥的景色。

  山裡的空氣格外清新，清晨和煦的陽光撲灑在身上臉上，更加叫人覺得心寬體暢，渾身舒泰。

  她不由站在那裡深呼吸這清爽宜人的空氣，使其深入體內淨化自己的整個身心。

  “啊——”

  一聲淒厲的慘叫忽地傳來，叫葉芸兒登生警惕。

  她將目光轉向傳來慘叫聲的方向，見那裡赫然是廟裡的柴房。

  只是那聲慘叫過後，卻沒有了任何動靜。

  葉芸兒見四下裡無人，便仗著膽子，一步步地移向柴房。

  門是虛掩著的，她輕輕一推，那門扉便向兩方敞開，露出裡面昏暗粗陋的光景。

  葉芸兒走進去，四下裡環顧睃巡，卻哪裡有半個人的身影？
  一股不安油然湧上來，葉芸兒警惕之余，倏然覺得空氣中有一股刺鼻的味道。

  這股味道好熟悉！
  她心知不妙，眼睛驀地睜大，轉身向後便要拔步逃離。

  可身上一陣酥軟襲來，她的腿腳儼若棉花一般，不過踩踏在一隻小小的石子上便被絆倒，竟是無論如何也爬不起來。