聽聞慕弈寒要用聯名上書的法子，兩人當即表示讚同。

  聯名上書是古來官場上常用的請柬方法，不僅可以撇去個人的乾系，讓眾人不敢得罪的重臣抓不到始作俑者束手無策，還可以達到事半功倍的效果。

  更何況，慕弈寒還提議不要強行直諫，而是拐彎抹角地，隻說流民事態越發嚴重，最好撤換掉太子，讓其他人來暫時接管總管賑災的事務比較妥當，讓流民們不至於將怨氣都發泄到太子的身上。

  如此，威脅不到太子的地位，也就不會使太子和皇上過於震怒，身為丞相、戶部尚書的這幫聯名上書的大臣們，也就可以避免劫難了。

  戶部尚書親自起草了這份請柬書，可謂委婉通融到了極點。

  慕弈寒得到了這兩人的簽名，便又去遊說其他人。

  兩人也自告奮勇，幫忙遊說起了官場中大大小小的官員們。

  不過一天，聯名書上便多出了四五十名官員，包括王爺王子們的名字。

  這之後，慕弈寒便領著大大小小的官員們，在宮門外守候，直等著有結果出爐。

  當這份請願書通過正常的程序，抵達禦書房皇上的桌案前時，皇上展開閱讀後，眉目間的慍怒可想而知。

  他一拍桌案，忿忿然斥道：“這幫王孫大臣們，難道就看太子這麽不順眼嗎？”

  可見眾人在雪天裡矗立守候的架式，他便知道這件事情如果不給他們一個滿意的答覆，他們是不會善罷甘休的了。

  更何況，他們還為他遞呈上了另外一份更為攝人的“利器”呢？

  他歎了一口氣，說道：“看來太子行徑太過令人不滿，是該撤換的時候了。”

  陳皇后聽聞了這個消息，急匆匆地趕來，恰好聽聞皇上的這個決定。

  她幾步走過去，哀求道：“皇上，您若是將太子就此撤換掉，豈不是在說太子無能嗎？將來等他繼承您大業的時候，可會真正令人信服依附啊？”

  可無論她如何央求，皇上依舊鐵了心要這麽辦，還扔給她另外一份厚厚的帳本。

  “你看看，上面的賑災糧被這幫人計算得一清二楚，太子於其中克扣了竟將近十萬石！連朕見了，都要為之赧顏了。這就是你親手養出來的好兒子！”

  被皇上叱責下，陳皇后才真正知道了太子的錯處實在已經引起了眾怒，也就不再苦苦哀求，只是垂頭抹淚，囁嚅地說著，“太子年輕不懂事，還望皇上再給他一次悔過自新的機會……”

  皇上重重歎了口氣，又哀歎道：“我總不能為了一個孽子，而把祖先拚命打下來的江山社稷給葬送掉啊！”

  想到西南面的古旦王早就蠢蠢欲動，此時正處於動，亂當中的京城更加成了他的眼中釘，他到底生出了一絲緊張。

  陳皇后驀地抬起頭來，眸光中劃過一抹陰鷙，冷笑道：“既然帶頭上書的是四王爺，那麽就讓他來頂替太子吧。我倒要看看，他如何把這個爛攤子給逆轉過來？”

  皇上巴不得給慕弈寒一點難堪呢，點點頭，“也好。”

  他將措辭思量再三，便讓人擬了聖旨，出去宣讀給眾人聽。

  “聖天承運，皇帝昭曰。今太子身體不適，不適宜在外奔波，才導致賑災事宜被拖延放緩，特在府中養病，待痊愈後再接管此職。此間由四王爺暫領賑災總管之職，還望學習太子之兢兢業業，夙興夜寐，舉賢任能，大公無私之精神……”

  所有人都面面相覷，又看向為首的慕弈寒，替他打心眼裡覺得不公。

  這道聖旨，哪裡是在任命於他，分明是公然褒獎太子，替他的撤職尋找借口啊？
  慕弈寒很可能白忙一場，最終的功勞卻都歸屬於太子。

  若是他賑災不利，皇上責罰的也只是他而已……

  甚至連那些被太子私吞的賑災糧，皇上竟也沒有朝他追究索要的意思。

  那麽慕弈寒又由何處去得來這麽許多的糧食，以填補虧空呢？

  皇上簡直是將一個燙手山芋扔給了他呀！

  又一方面，皇上如此冠冕堂皇地維護太子，可見他對太子的寵愛。

  只是，這也讓眾人無不擔憂起未來，隻覺將來由太子統領的天啟國社稷堪憂……

  慕弈寒卻不發一語，上前默默地接下了聖旨，便轉身回去了。

  這之後，慕弈寒來到了戶部糧食儲蓄處。

  在慕弈寒的逼問下，戶部尚書終於承認，太子曾經冒領過不少的賑災糧，卻全然沒有下發到災民們的手裡。至於那些糧食的真實去處，他便不得而知了。

  慕弈寒並不以為意，而是打算將糧庫中剩余的糧食其中的五分之一，陸續分發給外面的流民，以便安撫他們的情緒。

  可這個建議立時遭到了皇上的反對，隻道他們不能為了接濟災民連自己的口糧也送出去，沒有應允。

  慕弈寒見此路行不通，便隻好下了狠招。

  一個月黑風高的深夜，他命人將一份書信，以隔空飛箭的方式，匿名送到了太子慕子辰面前。

  慕子辰見上面赫然是自己曾經貪汙受賄千萬兩的證據，一個個都鐵證如山，無可辯駁，終於心生恐懼。

  他見這人只是朝他索要被自己私吞的賑災糧，隻好咬了咬牙，不甘心地將數以萬石的糧食交還給了戶部。

  同時，他認定這件事情肯定和慕弈寒有關。

  否則怎麽會這麽巧，在慕弈寒剛剛上任的時候，這致命的威脅便鬼使神差地跑到他面前來？

  想到慕弈寒手裡攥著自己這麽多貪汙受賄的證據，他便毛骨悚然，寢食難安起來。

  他漸漸地雙手成拳，面色陰沉，咬牙切齒地低聲喃喃道：“老四，你給我等著瞧！”

  當這些如同救命稻草般的糧食，一車車地送往周邊各省時，京城周邊的流民們無不歡呼雀躍，朝著聳立的城門跪拜不止。

  “四王爺真是好人啊，一心為我們這些平民百姓著想，哪裡像那些假公濟私的太子大臣們？我們也終於有活路啦，多虧了四王爺這樣的活菩薩呀……”

  “四王爺千千歲，我們都會年年對您供奉祈福，不會忘記您的大恩大德的！”

  “有四王爺每天叫人在城外施粥，我們這些流民們可以不必挨餓啦……”

  四王爺濟世救人、匡扶社稷的好名聲，也自此流傳四海八方。

  而慕弈寒並不十分在意這些，他只是心心念念地盼著，那幫人可以將葉芸兒按照他們承諾的那樣，如期釋放回他的身邊。

  與此同時，葉芸兒在這幫流民的身邊，卻過得不怎麽愜意。