放榜的那日，考場外面道路擁堵，人頭攢簇竟是擠得水泄不通。

  葉芸兒後悔來湊這個熱鬧，可即使被擠壓成了烙餅，她還是抹不去心裡的好奇，只是如同旁人那樣探頭探腦，想看看這次的狀元是誰，那沈書達究竟有沒有如願考上？

  待到揭榜的刹那，立時便有人大聲喊了起來，“看啊，狀元是個叫沈書達的，卻不知他是打哪兒來的？”

  “他是我們南邊墨州的，可是我們的同鄉呢！”

  “榜眼是吳廣天，那可是吳大學士的兒子啊！果然是有其父必有其子……”

  葉芸兒聽聞後，索性也不往前擠了，高高興興地抽身回去。

  回去到店裡，她徑直就跑去了二樓沈書達的門前，敲響了房門。

  敲了許久，夥計才來告訴她，沈書達早上隻道出城賞景遊玩去了，到快晌午了還沒回來，恐怕等夜幕降臨後再回來也未可知。

  葉芸兒驚得差點掉了下巴。

  這個奇葩，難道不知道今個兒是放榜的日子嗎？竟然還有閑心出去閑逛！
  只是還未等沈書達回來，皇上派來的公公便先來了店裡，直言要見沈書達，帶他去宮裡面見聖上。

  葉芸兒隻好據實相告，讓他們先將聖旨給留下了。

  等夜幕降臨，沈書達悠然返回的時候，葉芸兒拿著聖旨上前，一把丟進他懷裡，劈頭蓋臉便是一頓訓斥，“你難道不知道今日是放榜的日子嗎？宮裡來的公公可是在這兒等了你好多時候呢，見你遲遲不歸，人家的臉色有多難看你知不知道？天哪，如你這樣大的忘性，今後可怎麽在官場上混啊！”

  沈書達對於葉芸兒的直言訓斥並不怎樣為意，反而雲淡風輕地挑眉，“我知道今天是放榜的日子啊，只是我知自己一定會得中，看或是不看都是一般無二無關緊要的了，又何必去人山人海中擠佔那一席之地呢？那清涼山是極好的所在，還不如在那兒賞景吟詩來得愜意。”

  那姿態神情，儼然就是一個得道的世外之人，兩袖清風不沾染一絲煙火。

  葉芸兒這才明白，他兩人並非同一星球之人，這人很明顯是地球上的外來者，比自己還要不靠譜。

  她吞咽下一口氣，平心靜氣地提醒道：“只是明日你可得記著去宮裡，不然的話，這罪過可能是要殺頭的，任你是狀元也無濟於事。”

  得知自己榮登狀元的寶座，沈書達絲毫驚詫也沒有，笑得極是從容淡定，似乎這早就在他的意料之中似的。

  翌日，沈書達去了殿上聽命，被皇上賜入翰林院任編修之職。

  沈書達被賜府邸，預備回鄉攜家人前來，只是奈何身無分文，竟是連家鄉也回不得。

  葉芸兒得知後，毫不猶豫地取出一百兩銀子來，一下子放在他的面前，含笑說道：“你既已有了高官，今後勢必會有厚祿，這一百兩權當我借給你的，往後你若償還的話可得帶著利息還我呢。”

  沈書達原本有些猶豫，待聽到葉芸兒說明這其中還帶著利息，儼然借貸生意一般，抵觸之心便不那樣重了，看一眼銀子道：“那我寫借條給你吧。”

  說著，他取來筆墨，便又向葉芸兒問詢利息幾何。

  葉芸兒琢磨了一會兒說道：“我看就借給你兩年吧，畢竟初時做官薪水不多且要花度的地方也多。你可分期還我，也可到時候一並還我，每月只要百分之一的利錢就好。”

  聽葉芸兒這樣說，沈書達才知，葉芸兒這哪兒是在做生意，趁機撈取利益？而是在有意幫他度過窘困之境，使他不再為錢財之事發愁啊！

  他怔怔地看著她，感動之余，又不免有些惶惑，“你為什麽要一而再再而三地幫我？你我素昧平生，也不清楚我的為人，未免有些太輕信我了吧？況且先前欠你的在下還未還清呢？”

  葉芸兒卻坦然地一笑，眸光中的澄澈一望見底，“我葉芸兒可從來不做虧本的生意，我既然肯借錢幫你，就知道將來有一日你是一定會反過來報答我的。到時候，興許錢財方面償還不了，在其他方面可能助我一臂之力也未可知呢？”

  那坦率之中帶著的一絲俏皮，令沈書達不禁啞然。

  合著她的考慮比自己想象的還要長遠啊？
  “若在下將來有一日的確有能幫得上葉掌櫃你的地方，在下必定不遺余力，替你保駕護航。”沈書達發自肺腑，信誓旦旦地說著，又緊接著同樣打趣似的補充了一句，“自然，是在法理允許的情況下，除了殺人放火之外的一切事宜。”

  “你覺得本姑娘是會做出殺人放火之類事情的人嗎？”葉芸兒故作嗔惱地擠了一下眉，兩個人都因此而哈哈大笑了起來。

  而葉芸兒也的確如她自己所說，除了有意慈悲濟貧以外，另外還有著自己的私心。

  她知道歷朝歷代的狀元中，有許多都在朝中一步步榮登高位，權勢滔天不可小覷。

  她將寶押在沈書達身上，雖說不一定有用得著他的一日，未來的他也可能不值得她倚傍，可難保她有幸押對了呢？
  到那時候，她有如此多堅固可靠的後台，便也是由不得旁人隨意欺侮的了！
  葉芸兒的店裡出了狀元的事情傳得沸沸揚揚，不少人慕名前來，無非是為了瞻仰一下這出狀元的“福地”，那些家中有學子亦或者自身要考學的順便再沾一下福氣。

  往往這樣的榮光會持續到下一次科考狀元橫空出世時，是以其他的客棧商戶等可謂羨慕嫉妒得緊。

  就連葉芸兒本人也成了名副其實的“福星”，不少官宦和商家的小姐夫人們也來親近她，巴不得將這福星拉攏到身邊時時沾其福氣得好。

  這一日，葉芸兒正腳不沾地忙著應酬客人，同那張家姐妹聊得盡興呢，門前進來兩個人，環顧一圈後便坐了下來。

  原本這兩人看起來很不起眼，葉芸兒絲毫沒有留意到他們。

  可當慕亦寒前來時，他們也豁然站了起來，緊隨著他去了樓上，不免引起了葉芸兒的疑慮。

  葉芸兒隨著他們去了樓上，見他們欲要跟著慕亦寒進去雅間，卻被凌風攔截在了外頭。幾個人似有爭執，葉芸兒不由地加快了腳步，三步並作兩步地走上前聆聽。