李翠雙見王三水要打葉芸兒，趕忙跑了過來，擋住在葉芸兒的面前。

  “她二嬸，你這是做什麽？”李翠雙只是強硬了一下，便又恢復了平日裡的軟弱，緩和了語氣道，“我家芸兒年紀小不懂事，還請你不要跟她一個小孩子家計較吧……”

  王三水嗤之以鼻，“她一個過了及笄年紀的丫頭了，哪裡還是個不懂事的小孩子？若她不懂事，還會費心機地賺這麽多錢，又自個兒留著獨享，連你們也不肯多給一點嗎？要我說，沒有人比她更精打細算的了！”

  李翠雙連忙搖頭辯解，“她二嬸，你誤會了！芸兒她賺了錢，是我跟長川決定讓她自個兒留著的。她每月也都給我們一些，只是我們覺得拿多了沒有用處，便只是按照所需接下了那麽一點，往往還綽綽有余呢。芸兒是個有孝心的姑娘，你可千萬別冤枉了她呀！”

  “我冤枉她？”王三水怒火衝天地嚷道，“她連給一壇子泡菜都要旁人來證明，這不是自私自利又是什麽？不是精明吝嗇又是什麽？”

  葉芸兒眼看著她又把話頭轉回到了最初，隻覺無聊之極，冷笑一聲，“二嬸，你就隻管在這裡大吵大嚷好了，反正該說的我都說了。你若是自個兒想硬闖進去拿東西，我們會立馬報官，公事公辦！”

  她拋下這句話，索性回去了家裡。

  王三水惱羞成怒，正要不顧一切地拉住她廝打一通，卻被李翠雙硬生生拉扯住了。

  王三水見逼迫葉芸兒不得，索性又不顧臉面地瞪向李翠雙，“你閨女不懂事，不肯給咱爹吃食，難道你也不肯嗎？”

  眾人見王三水不過是為了一壇子泡菜而已，就這樣猩紅著血眼，跟急瘋了似的，無不打心眼裡鄙夷。

  李翠雙支支吾吾，正不知道如何是好的時候，葉芸兒在大門前又轉回了頭，對李翠雙說道：“娘，現下我就用牛車，把院子裡釀製好的泡菜都給運到城裡去，你也來幫我搭把手吧？還是放在城裡安全些，也省得在家裡招引些鼠竊狗偷之類，沒的叫我在城裡也擔心。”

  王三水如何聽不出來，葉芸兒這是在夾槍帶棒地辱罵她呢？
  她直氣得渾身發抖，又開始掐腰痛罵起來。

  葉芸兒卻渾然不理會這些，隻管讓李翠雙幫自己把泡菜都搬抬到牛車上去。

  葉長川知道了，也趕緊出來幫忙。

  有葉長川夫婦在，王三水不好真的對葉芸兒動手。眼看著葉芸兒將所有的泡菜都給運走了，到底不甘心地跺了跺腳，忿忿離去。

  走了半截，她才猛然想起來，自己的兒子不知在哪兒呢？

  她連忙回頭，見葉旭正在原處地上畫著圈圈，似乎根本沒有留意到她已經走了。

  她忍不住回去，拉起他的耳朵，不顧他疼得嚎叫，怒聲怒氣地責備著，“你個木頭一樣的龜孫子，不在旁邊幫襯我說兩句話也就罷了，連我走了多遠都不知道，老娘真想給你兩巴掌！”

  葉旭被拽得生疼，一路哭號著，尾隨著她回家去了。

  眾人見這對母子狼狽而猥瑣的樣子，連連搖頭，隻以為有其母必有其子，這葉旭從這樣的父母身邊耳濡目染的，長大了還不知是什麽貨色呢。

  又走了半截，將到家時王三水才想起來，葉芸兒許諾給自己的那一壇子泡菜，自己竟然忘了要來？
  一時間，她心疼得跟丟了兒子似的。

  可想到回去後，又得遭人白眼，這往後也勢必在他們那兒難以撈取到這樣的好處了。即使要回了這壇子，也勢必會被葉有德那個自私成性的給獨吞掉……她索性也不倒退回去了，往老宅去對公公和丈夫倒起了口水。

  在慕弈寒的上書下，朝廷的賑災糧不斷地下發下來。皇上命他管理和分配，他則盡心竭力地監管，盡量使每一家每一戶都可以得到充足的糧食。

  眾人知道自己用不著餓肚子，完全是仰仗著慕弈寒的功勞，無不對他敬仰有加，他所到之處，也必定使所有人恭恭敬敬，禮待之極。

  白駒過隙，平淡無奇的日子在指尖悄然劃過。

  這一日，縣城裡又起了一層波瀾。

  葉芸兒的餐館裡，許多人討論起了莫成森老母親的七十大壽。

  “每年到這時候，莫家都勢必會邀請許多名門望族，以撐起氣場，那場面叫一個蔚為壯觀。”

  “聽說莫大人為了給老母拜壽，特意讓人去其他未曾經受蝗災的府城裡采購了許多好東西回來，好款待賓客呢。”

  “咱們普通老百姓是去不得的，不然也去見識見識那場面該有多好，還能順便大飽口福……”

  葉芸兒聽了，不屑地撇了撇嘴。

  人人都挨餓的時候，他們還有心思搞大筵席宴請賓客，也不怕皇上得知了怪罪麽？
  正想著，一人進入店裡，徑直朝著她走了過來。

  他在她面前立定，便遞上一封紅色的請柬，恭恭敬敬地道：“葉掌櫃，這是我家小姐特意讓小的送來的，希望您到時候能來捧場。”

  葉芸兒納悶地接過來，展開一看，眸光放大，卻又緊接著眯了眯。

  這竟然是莫成森的女兒莫小姐給她的請柬？

  想到上回在廚神大賽上，莫芊芊和葉舒華聯合恥笑她的場面，她頓覺莫芊芊這回對她殷勤相邀，必定沒有好事。

  她毫不猶豫地將請柬退了回去，“跟你家小姐說，多謝她的好意，不過我餐館裡忙得很，沒有空閑去參加什麽宴會，還望她能夠諒解。”

  葉芸兒並不自謙，隻道是忙而已，顯得頗有些不給莫芊芊面子。

  一旁的賓客打心眼裡佩服葉芸兒的勇氣，又惶惑她為何不去巴結莫家，而要與他們故意疏遠呢？

  難道她不知道，莫家邀請的可都是些名流高士、達官貴人等大人物，他們能邀請葉芸兒這麽一個小商人，可見對她的重視。

  難不成她同那莫芊芊有什麽過結不成，才會對這與上流社會接觸的大好機會視而不見嗎？

  對面的小廝為難地猶豫了一會兒，到底說道：“可我家小姐說，這次她邀請了許多縣城裡有名的公子小姐，連帶著小慕大人也被邀請了去，她心想你是他的好朋友，大概也樂意跟他一起前往呢……既然葉掌櫃不給莫小姐這個面子，那麽小的就隻好隻去邀請小慕大人吧。”

  葉芸兒一聽慕弈寒也要去，忍不住便泛起了猶豫。

  若是有慕弈寒在，她還用得著害怕哪個嗎？

  況且，她已經有好幾日沒有見到過他了，巴不得見一面敘敘舊呢……