猶豫了一會兒，葉芸兒到底抬起頭來，對兩人說道：“爹娘，這錢我可以給，可是得當面給阿爺才行。”

  葉長川夫婦面面相覷，隻以為葉芸兒不信任他們，不肯把這麽多銀子交到他們手上呢。

  見二人似乎誤會了，葉芸兒才又解釋道：“爹娘，我不是不能給你們讓你們帶過去，只是我得帶郎中一起前去確認一下，知道阿爺果然是這樣厲害的病，需要這樣多的銀兩，才能把銀子交到他手上。”

  “不然，若是叫他得了這次便宜，保不準今後會裝出更厲害的病來哄騙我們呢。”葉芸兒眸光暗了暗，心思縝密地分析著。

  葉長川無奈地搖了搖頭，“芸兒，你現在做生意怎的變得這麽多疑了？你若對誰都這麽將信將疑的，豈不是再也無法取信於人了嗎？”

  李翠雙也附和著，“我跟你爹已經去老宅看過了，見你阿爺咳嗽得厲害，面色白得跟紙一樣，不像是裝病。芸兒，你何苦跟他一個可憐的病人計較這麽多呢？若是你帶郎中過去驗證，氣著了他，可不是我們的過錯嗎？”

  葉芸兒卻不以為然，“若是其他人，我說不定信得過。只是老宅的人，一個個奸猾狡詐，讓我一百個不放心。”

  見葉芸兒堅持要這麽做，葉長川夫婦隻好隨她，只是囑咐她去了老宅，定要心平氣和，說話婉轉些才好，萬萬不可將葉有德氣著了。

  葉芸兒心下冷笑，心想葉有德那人，你不招惹他，他也能莫名其妙地朝你發一通火氣。

  到時候，保不準他聽著哪句話不舒服，就衝你吹胡子瞪眼呢。

  不過她也沒有多說，只是讓葉長川兩人先回去，她處理完餐館中的事情後，隨後就到。

  葉芸兒回去村裡時，順便請了縣城裡的一位德高望重的老郎中，一起去了。

  她徑直讓馬車停在了老宅門前，請老郎中進去。

  王三水正在院子裡拾雞蛋，訓斥著將雞蛋不小心用石子砸破的葉旭，見葉芸兒進來，身旁還有一位老人，立即停住了叱罵。

  大概她還記得上回葉芸兒給她的難堪，也知道她此行來的目的，板著一張臉，不置一詞地走回了自己屋裡。

  不過一進了屋，她便將躺在炕上打磕睡的葉長河給拍了起來。

  “你個瘋婆娘，打我做什麽？”葉長河猛然由炕上起身，怒目瞪著她，“老子剛剛從外面回來，就不能讓我好好睡一覺嗎？”

  被他這麽一刺激，王三水的氣也勾了起來，不客氣地道：“你晚上通宵不回，只知道在外面跟人打麻將賭錢，回來倒頭就睡一睡就是一整天，什麽活計也不乾，你還有臉說了？”

  見葉長河又要開罵，還將一個巴掌舉了起來，作勢要招呼在王三水臉上。

  王三水雖也氣惱，可想到外面還有人聽著呢，不想讓自己丟醜，將葉長河一推搡，悄聲急促地道：“葉芸兒那臭丫頭來了，還帶著一個陌生人，你還在這裡耀武揚威，不怕人笑話嗎？”

  葉長河聽了，這才漸漸放下了手，“你怎麽不早說？”

  他想到了什麽，連忙起身探出頭去看，又回來在屋子裡背著手不住地走來走去，眉心蹙得都緊貼到一塊兒去了，“這丫頭帶來的不會是郎中吧？不行，我得過去一趟，不能叫這丫頭得逞！”

  說著，他轉身就出了房門。

  葉芸兒正要領著人往葉有德的正屋裡走去呢，卻見葉長河出現，擋住在他們面前。

  “丫頭，你帶來的人是誰，可是你阿爺的故交嗎？”葉長河不鹹不淡地問。

  “我想阿爺沒有這麽體面的故交吧？”葉芸兒嗤笑一聲，又鄭重地介紹道，“這位是縣城來的謝郎中，可是德高望重得很，什麽病症都能通過望聞問切查驗得出來，且這妙手回春的本事更加叫人佩服得五體投地呢。”

  葉芸兒故意將謝郎中的本事說得神乎其神，又目不轉睛地看著葉長河，見他果然生出了恐慌之色，嘴角的譏諷更濃了一些。

  謝郎中正要做些謙辭，葉長河卻不給他這個機會，面色頓冷，怒氣衝衝地嚷著，“臭丫頭，你帶這郎中來做什麽？難不成是以為你爺故意裝病，欺哄你過來，騙取你的錢財嗎？若是如此，你也不必叫他進去看了，你們直接滾蛋就行！”

  葉芸兒冷笑一聲，“二叔，我帶郎中來，也只是為了確認一下阿爺的病情，叫他別被哪個郎中誤診了，白費一場功夫才好。又尋思著縣城的郎中比鎮上的要好得多，是以才把人家大老遠地請了來。可侄女這好意怎麽被你歪曲得似我欲加害我阿爺呢？既然人家謝郎中已經來了，總沒有再趕人家走的道理吧？”

  可即使葉芸兒說得再冠冕堂皇，葉長河也依舊擺出一副誓死捍衛的架式，擋住在門前，就是不肯讓那謝郎中進去。

  “你別在這裡假惺惺地裝好人！若是你果真有孝心，直接把銀子給我們，讓我們替你阿爺診治就好，哪裡又用得著帶什麽郎中過來？我看你巴不得你阿爺被你氣死，你才甘心呢！”

  “二叔，你這話說的也太無理取鬧了吧？”葉芸兒哭笑不得，又若有所思地摸了摸下巴，看著他道，“二叔，莫非我阿爺果真是裝病，你才攔截著不肯讓謝郎中進去診斷呢？”

  “你胡說！”葉長河怒氣更盛，攥緊了拳頭，一副箭在弦上一觸即發的架式，“你再敢詆毀你阿爺一句，看我不替你爹娘收拾你！”

  那樣子，儼然他有多孝敬葉有德似的。

  謝郎中早在路上便聽聞了這家人的新仇舊怨，卻沒料到會鬧得這樣厲害。對葉長河的行徑，更是不敢苟同。

  見他萬般阻止自己進去診治，他頗有想猛甩袖子，一走了之的衝動。

  葉芸兒見葉長河鐵了心不肯讓開，隻好轉變了策略，笑嘻嘻地道：“既然二叔你不肯讓謝郎中進去診治，那麽，我就將銀子給我爹爹，讓他帶著阿爺一起去縣城裡診治診治吧。如此，也用不著二叔你們一家人費心費力了。”

  她之所以這樣說，就是想弄明白，老宅這次真正的企圖。