葉有德見了葉芸兒，便沒來由的一陣腿腳發軟。

  不過他還是硬著頭皮，對她沒好氣地道：“你說吧，這個看地的差使你給不給你二叔？”

  “我也想把這活交給二叔，可恐怕二叔做不來吧？”葉芸兒直言不諱地道，“從前二叔便什麽也沒做過，地裡的活基本上都是我爹娘拾掇的。相比起來，人家顧大伯可是種地乾活的好手呢。所以，還請阿爺您諒解吧。”

  “哼，不過是夜裡看著這塊地界而已，連傻子都做得來，你二叔怎就做不得了？”葉有德氣得吹胡子瞪眼，“你分明是看不起你二叔！分明是吃裡扒外，把好處都讓給外人呢！”

  葉芸兒見葉有德咄咄逼人，也索性不再跟他客氣，“對，我就是看不起他又怎麽了？何況，你們曾經給過我們多少好東西了？不克扣我們就算不錯的了，我們又憑什麽得了什麽好處必須想著你們呢？”

  見葉芸兒絲毫不給老宅留面子，葉有德火冒三丈，朝著葉長川疾言厲色地道：“看看你這養的什麽閨女，簡直是個禍害！你若任由她這麽吃裡扒外下去，最後連你們也落不著什麽好處！”

  葉長川卻只是垂著頭，緘默不語，似乎打定了主意不參與兩人的爭執似的。

  葉有德見自己無論怎樣張牙舞爪地發作，兩個人都是鐵了心不肯松口，隻好頓了頓腳，咬牙切齒地拋下一句，“你們這群混帳子孫，算我白養你們了！”

  葉有德憤憤而去，葉長川這才重重地歎了一口氣。

  葉芸兒知道他心裡的糾結，寬慰道：“爹，這做生意和身在官場一樣，都是用人唯賢不唯親，我們總不能為了他們，搬起石頭砸自己的腳吧？”

  葉長川點點頭，表示明白。

  對於身為同父異母的兄弟，卻明顯同自己敵對的葉長河，他原本便沒有多少感情。再說了，他既然答應要把這活計給顧老大長久地乾下去，便不能反悔。

  這天，葉芸兒來醉霄樓送貨。

  正在同嚴掌櫃計算價錢的時候，慕奕寒從一邊走了過來。

  他身著一襲月白色綢緞長衣，淡色的墨竹隱隱地透露出來，在陽光下忽隱忽現，愈發襯托出他的高雅和脫俗。

  葉芸兒幾乎可以在那有若星辰般晶瑩剔透的瞳孔中，望得見自己，一時間怔住，竟忘了還在跟嚴掌櫃說著話。

  “芸兒姑娘，你這生意可是做得越發紅火了。”慕奕寒眉邊唇角都溫和地舒展著，儼然一股春風，令葉芸兒渾身舒泰起來。

  她羞澀地一笑，“不過是小本生意，也賺不得什麽大錢。”

  慕弈寒見她因換了新衣裳，油亮亮的發髻上還別了一隻銀色簪子，比從前愈發顯露出清純嫵媚的氣息，也更增了幾分優雅端莊的氣質。

  那嬌豔的臉頰，不施粉黛，卻格外誘人。

  一時間，他忍不住多看了她幾眼。

  嚴掌櫃大概覺得自己有些多余，索性也不跟葉芸兒計算那些細枝末節的了，直接往多裡給了她，便辭別了兩人。

  一時間，兩人面對面地，竟啞口無言起來。

  “我倒是很想去看看你們種的菜地，聽說可是蔚為壯觀。”慕奕寒驀地啟口，打破這難堪的寂靜。

  葉芸兒索性提議，“如果小慕大人你不忙的話，現下你便可以跟我一起回去村裡，我們請你吃飯如何？我爹娘可是一直惦念著你呢。”

  慕奕寒琢磨著這句話，突然很想問她——那你呢？

  不過，他還是將意味深長的眸光微斂了斂，點了點頭，“也好，那我就跟你走一趟。”

  他讓凌風替他辭別了幾位朋友，徑直和葉芸兒朝著村裡的方向走去。

  回去的路上，一個人見到慕奕寒和葉芸兒並肩走著，時不時地談笑風生，驀地停住。

  漸漸地，她的眸子一點點眯縫起來，攥著提籃的手也一點點用力地縮緊。

  葉淑華是專程為慕奕寒送吃食來的。

  她特地從旁人那兒學了做糕點的手藝，便迫不及待地拿過來，準備送到慕奕寒在鎮上的臨時府邸上去、

  從前她來時，不是沒有去拜訪過他，可都被人以“小慕大人正在忙，不便會客”為托詞，將她拒之門外。

  可這回，她依然義無反顧地前來，心想若是自己持之以恆，肯定會感化慕奕寒讓他會見自己，頗有死豬不怕開水燙的架勢。

  可當她見到慕奕寒不僅約見了葉芸兒，還陪同她回村的時候，還是猝不及防地被針扎了一下。

  真是冤家路窄！

  她的眸底劃過一抹慍怒，便又強裝起笑容，朝著慕奕寒扭著水蛇腰走了過去，嬌柔婉轉地招呼，“小慕大人，好巧，竟然在這兒遇見你！我正想著把這些糕點給你送過去呢？”

  說著，她掀開籃子上的布蓋，露出一顆顆精致誘人的綠豆糕、紅豆糕、桂花糕等，頗帶著些自豪。

  慕奕寒卻目光轉冷，淡淡而不失禮貌地道：“多謝葉姑娘的美意，不過我現下要去芸兒姑娘家做客，不方便拿著這些，不如你先拿回去？”

  葉淑華聽聞慕奕寒要去葉芸兒家做客，簡直肺都要被氣炸了！

  可她強裝鎮定，深吸了一口氣，皮笑肉不笑地道：“無妨，我給小慕大人您送到府上去就是了。”

  慕奕寒為了避免她繼續糾纏，索性點了點頭。

  心裡卻在想著，反正他早已經叮囑過看門的人，任誰送禮都不要收，她去了也是白跑一趟。

  興許撞幾次南牆，她便泄了氣，就此不再打擾他了吧？
  葉淑華覺得不解氣，冷冷瞥一眼葉芸兒身上的淡黃色碎花衣裙，陰陽怪氣地道：“哎呦，芸兒表妹竟然也打扮起來了？還穿上新做的棉布衣裙了呢！別說，人靠衣裝馬靠鞍，你一旦穿上這正兒八經的衣裳，還真變得人模狗樣的了呢。”

  葉芸兒有些氣極反笑，敢情她這是在罵自己從前穿著麻布衣裳，一點人樣也沒有啊？
  她也學著葉淑華的樣子，抱胸打量起葉淑華來，嘖嘖連聲地道：“表姐，你這衣裳也不賴嘛，大紅牡丹配上粉紅色底子，好似出嫁時穿的嫁妝似的！恐怕表姐你想嫁人的心都有些迫不及待了吧？”

  被戳破了心思，葉淑華惱羞成怒，“你胡說什麽呢？我一個未出閣的女孩子，豈容得你這樣敗壞？”