聽到這話，蟬兒有些惱羞成怒，葉芸兒卻忍不住笑出了聲。

  正準備反唇相譏的蟬兒聽到她的笑聲，詫異地看向她，卻聽葉芸兒笑著說道：“王妃真是抬舉民女了，能把民女與蟬兒郡主放在一塊兒比較，可是民女三生有幸呢！”

  見葉芸兒不僅不以此為恥，還接納得理所當然，容幸之至，卓王妃莫名得就有些來氣，越看她越不順眼。

  “來人啊，帶蟬兒回她自己院子裡去，罰她面壁思過一整天。”

  她厲聲吩咐著，又要過來迎接慕弈寒。

  蟬兒聽了，當即便不樂意了，朝她大聲喊著，“我回來第一天，連我爹爹還沒有見到呢，你憑什麽就敢罰我？要是讓爹爹知道了，他一定不會認同你的！”

  因她從來沒有見到過慕南枝當著她的面責備過卓氏，是以她只是用了“不認同”這樣的字眼，希冀能夠嚇唬住對方。

  哪裡成想，對方卻只是淡淡地道：“是你爹爹叫我來迎接王爺，順帶著再管教一下你的。他說今後管教你的任務就落到了我身上，要我務必要把你教得服服帖帖，溫溫順順，有個大家閨秀的樣子才行。就你剛才頂撞我的態度，我不罰你，難道還任由你胡作非為，踩在我頭上蹬鼻子上臉麽？”

  在這嚴厲的訓斥下，蟬兒即使再不情願，可也知道她沒有任何反抗的余地。

  她不由地看向葉芸兒，似在求救，那可憐兮兮的樣子讓葉芸兒十分心疼。

  葉芸兒本以為這繼母只不過是個善於耍小心機外強中乾的，可是如今看起來，卻並沒有這樣簡單。

  可在蟬兒眼神的祈求下，她作為朋友，還有將她帶回來的人，不得不挺身而出，替她說話。

  “王妃，你不覺得在蟬兒郡主回來的第一天就這樣待她，有些太過殘忍了嗎？您難道就不怕旁人說道，您並不希望她回來，還要再一次逼迫她離開嗎……”

  “你說夠了沒有？”卓氏瞪過來的眼神，幾乎都可以化為鋒利的刀刃殺人了，“你雖是四王爺身邊的人，可也不能在我們王宮的地盤上隨意撒野！本妃可是這丫頭的娘親，如何教訓她不得了？你若再膽敢多說一句，別怪本妃將你請出去！”

  葉芸兒想說的話嘎然止住在喉嚨眼裡，隻覺在這女人的淫威之下，自己顯得如此弱小和無力。

  “如果本王請王妃不跟我的人一般計較，再讓蟬兒郡主陪伴在我們左右，好一起去面見王爺，不知王妃可會同意？”

  “畢竟王妃所說的物以類聚，人以群分，這其中也包括本王在內，本王與葉姑娘一樣也是十分欣賞蟬兒姑娘以為她是個再懂事和善，聰明伶俐不過的小姑娘呢。王妃若是執意要罰她，也算是間接地在罰本王了。”

  是慕弈寒彬彬有禮，不溫不火的話語。

  最後一句半是打趣的話語，卻隱隱夾雜著一份威脅。

  這一下，輪到卓氏有些措手不及了。

  她想不到，蟬兒竟然也會同慕弈寒交好？
  若是她執意懲罰蟬兒，豈不是也順帶著連慕弈寒也一起給得罪了麽？

  可若是她輕易地妥協，豈不是叫蟬兒以為，自己有了靠山，可以輕易地頂撞她了？
  左右權衡下，她還是決定堅持適才的心意。

  她展顏一笑，皮笑肉不笑地道：“四王爺真是說笑了，本妃哪裡敢呀？只是興許是四王爺還沒有子嗣的原因，這教子之法想來四王爺也是不甚懂的，才會有這樣的誤解。這孩童的脾性若是不從小磨礪的話，長大了可是會變本加厲不好糾正的呢。若是我這一次不給她點厲害瞧瞧，她往後還不得反了天啊？所以即使四王爺您對我有誤解，我也得做一個稱職的娘親，將她好好治一頓才行。”

  “來人啊，”她不由分說地再次吩咐道，“還不趕快將小郡主帶回去，讓她面壁思過？”

  “是。”一旁走過來兩名仆從，垂首站在蟬兒面前，“郡主，咱們回去吧？”

  “我不回去！”蟬兒不管不顧，就要別開他們向葉芸兒這邊跑過來。

  可兩名仆從愣是拽住了她，想要強行將她帶離這兒。

  蟬兒又氣又急，一口將仆從的手腕咬下去，那仆從直疼得哇哇大叫。

  另外一個則趁機摟抱住了她，將她整個人都束縛住，沒有擺脫的余地。

  蟬兒又哭又嚷，狠狠拍打著那人，卻也無濟於事。

  葉芸兒見狀，知道自己沒有資格在這裡干涉人家的私事，更沒有能力將蟬兒由那人手裡搶回來，隻好對蟬兒寬慰道：“蟬兒，你先好好回去休息，等會兒見到你爹爹，我們會向他求情的。想來你爹爹見四王爺也幫你求情，他指定會軟下心來，讓你過去的。”

  蟬兒聽了這話，才漸漸止住了哭泣，抽噎著“恩”了一聲，溫順地跟著那人走了。

  這邊卓氏聽了，心弦一動，隻覺得這話是說給她聽的。

  這是明擺著要去西南王跟前告她的狀啊？

  瞥向葉芸兒的眸光裡劃過一抹凌厲，她冷笑著道：“若是王爺以為我管教的方式不對，我也沒有什麽話可說。可你們未必能夠勸說得動他，使他妥協呢。”

  緊接著，她也不給葉芸兒緩衝的時間，再次邀請了慕弈寒，乘坐著她帶來的轎子一起往裡面行去。

  轉眼間，葉芸兒同慕弈寒便站在了西南王所在的廳堂上。

  這裡金碧輝煌，巍峨高聳，寬敞明亮，裡面已經擺設了連綿的宴席，不少官員也已經落座在兩旁的桌案上，正飲著清茶等待著慕弈寒前來呢。

  見慕弈寒來到，眾人紛紛起身，恭敬地請他入內。

  葉芸兒停住在下面，見到這些高官裡面就有此前見到各的左少保跟喬侍郎兩人，想到他們曾經欺騙過自己，便氣不打一處來，真想這會兒就上去質問質問他們。

  可她終究還是忍住了。

  慕弈寒站立在最為顯眼的殿台下面，朝龍椅上端坐著的西南王拱手行禮，“拜見王爺。”

  西南王寬厚的臉上布滿了髭須，身形高大，氣勢雄渾。

  他連忙走下來，作勢扶住慕弈寒，哈哈大笑著道：“侄兒，我能有幸在此生再見到你，也算老天爺眷顧我了。你又為何這樣生疏，喚我作‘王爺’呢？我可是你的皇叔啊！”

  慕弈寒卻依舊疏離淡漠得很，不苟言笑地道：“可您是坐在龍椅上的，我的叔父卻又並非皇上，這矛盾衝突委實令我不解，是以我才不敢套這近乎與您攀親呢。”

  這話任誰聽了都覺得別扭，就更別提被慕弈寒夾槍帶棒諷刺的慕南枝了。