葉芸兒出來外面信步走著，驀地看見喬侍郎也在外頭，正同人交談著呢。

  她想也不想地，疾步上前。

  “喬侍郎，好久不見呀？”還未到他跟前，葉芸兒先就大聲地招呼道。

  那陰陽怪氣，倒不像是老朋友相見，而似來討債的。

  聽到動靜，喬侍郎回頭，見到葉芸兒時，眼孔不由自主地睜大，一移步子，大有跑路的姿態。

  可他畢竟是個理智的人，當即就鎮定下來，轉而迎上來眯起眼睛笑呵呵地寒喧道：“葉姑娘，好久不見啊？這萬裡迢迢地過來，路上風餐露宿的，該是十分艱苦的吧？”

  葉芸兒冷笑，“還不多虧你們，才促成我跟王爺來到了這兒，經受這些苦這些累啊？”

  喬侍郎尷尬地笑，“葉姑娘說的哪裡的話，這裡面一定有誤會，誤會……”

  葉芸兒知道說再多也沒用，可還是忍不住將心頭一直憋悶的氣發泄了出來，“更可氣的是你們竟然騙我，說要同我做什麽大生意。可惜後來，我才知道你們無非是借著我好把罪名加到四王爺身上，離間皇上跟他的關系呢？哼，你們打的一手好算盤！”

  喬侍郎雖然面露赧顏，可是心裡卻為自己計謀的得逞而不免得意洋洋，準備拿著這個去邀功呢。

  見葉芸兒怒不可遏，他又免不了寬慰起她來，“葉姑娘請消消氣，誰說我是欺騙你來著？只是當時我們接到命令，才不得不中途緊急撤離，回來我們這裡呢。至於那黑曜石生意嘛，可是果真存在的，不然明日我就帶你去會一會那爪哇國來的商人，如何？”

  原本，葉芸兒還要繼續發泄呢，可一聽到果然有做這生意的門路，那口惡氣就不知怎的煙消雲散了一多半。

  “你們果真在做著這生意呢？”葉芸兒狐疑地問了一句。

  “我們保證所說的句句都是實話！”喬侍郎信誓旦旦地說著。

  “可是官員不是不能夠做生意的嗎？”葉芸兒又提出了疑問，“至少在北方朝堂中是這樣的。”

  喬侍郎呵呵笑道：“難道葉姑娘還看不出來，我們王上所頒發的許多政策，與北方的朝堂有許多的不同之處嗎？甚至北方怎麽來，我們就反其道而行之，非要跟他唱個反調兒不可。”

  這是第二個人跟她說這樣的話。

  “可是這樣的話，豈不是會導致官商勾結，社會動蕩不安的嗎？哪裡又會有廉政可言？”

  在葉芸兒的追問下，喬侍郎朝四下裡看了看，見沒有旁人在，才敢跟她說出大實話，“葉姑娘所擔憂的極是，這一點也正是我們這兒最為棘手難纏的問題呢。也曾經有人向王上提出改變這個症結的方法，那就是將官員與商人的身份劃分開，使官員不再沾染任何的世俗利益。可惜王上又受到另外一批人的蠱惑，不僅沒有同意，還將那些進諫的人給一一貶黜了。這之後就甚少再有人進諫這個提議。”

  “可惜這個問題是愈演愈烈啊，許多受冤之人因此逆反，是以這邊也並非沒有內部的動，亂。”

  看得出來，這已然成了一個毒瘤，威脅到西南王統治穩固的大問題。

  喬侍郎說過這些，才察覺到葉芸兒是個女孩兒家，不免自嘲道：“瞧我，怎麽跟葉姑娘說起這些無聊的事兒來了？那就這樣說定了，明日一早，你就去我府上找我，讓我來給你引薦引薦那倒賣黑曜石的商人。”

  葉芸兒原本沒想著在這邊做生意的，可是見機會來了，她總沒有瞧著其錯過的理由吧？
  是以，她隻猶豫了一下，便點頭答應了下來。

  等宴席過後，慕弈寒同葉芸兒便被引到了他們的庭院裡。

  來到這敞亮的庭院裡後，葉芸兒才發覺到不對勁，怔怔望著引他們前來的仆人道：“你是不是搞錯了，我同四王爺怎麽會在一處？我應該有自己的庭院才對呀？”

  對方卻滿臉不解，瞧一眼慕弈寒道：“可是四王爺明明說，你是他的女人啊……”

  葉芸兒滿臉黑線。

  她很想辯解，她是他的女人，可不是已經生米煮成熟飯的那種。

  但慕弈寒比她更快一步，吩咐那仆人道：“你退下吧，代本王多謝王爺的美意。”

  仆人躬身出去，立時又有幾名丫鬟走了進來，替他們打理清掃起了庭院。

  葉芸兒看向慕弈寒，撇嘴嘟囔著道：“說，你究竟有什麽企圖？”

  慕弈寒勾了勾她的小鼻子，湊到她耳畔輕聲說道：“傻瓜，你還看不出來，那王妃把你當成了眼中釘了嗎？我可不放心人你自己待在一處，總得時刻在你身邊守護著才好。”

  葉芸兒恍然明白，慕弈寒這是在擔心她的安危呀？

  如此一來，她才略略有些心安理得地繼續待在這兒。

  一想到適才自己誤解慕弈寒的樣子，一定被他在心裡笑掉了大牙，她不以為然地撇了撇嘴，“她以為她是誰，能夠對付得了本姑娘嗎？”

  說著，她背著手徑直進去了房屋裡面。

  慕弈寒好笑地搖了搖頭，也款款跟了進去。

  他們卻不知，這邊慕南枝正同卓氏因為一件事爭執不休著。

  卓氏將面對著他的身子調轉了去，望向床榻裡面，氣鼓鼓地道：“我不同意！媛兒雖不是你親生的，可她也是我的心頭肉，我怎麽能眼睜睜地看著她進那虎口呢？”

  慕南枝見自己費了這麽多的口舌，還是讓卓氏開不了竅，不免有些心急，走過來唉聲歎氣地說道：“這怎麽是將她推入虎口呢？你沒見那慕弈寒天庭飽滿地閣方圓，面相和氣質都是極好的嗎？將來他也必定不會差到哪裡去的，大有助我們重返北方奪取京城的能力。若是我們讓媛兒拉攏住他的心，使他真心實意地幫助我們，你我將來再也用不著守著這麽一塊小地方提心吊膽地度日啦！就連媛兒，也必定會成為人上人，為眾人所景仰的呀！”

  被慕南枝這樣直言不諱地說明了厲害，卓氏總算有些明白了他的用意。

  她凝眉細思了一會兒，才又憂慮地道：“可我見四王爺對那葉芸兒很是上心，恐怕他不會這麽輕易就移情別戀，喜歡上我們女兒的吧？”

  見卓氏態度上有了松動，慕南枝的臉色到底緩和好看了些。

  他寵溺地摩梭一把她嬌俏動人的下巴，又攬著她的細膩的肩頭說道：“這種小事，放在王妃這裡恐怕就成不了事兒了吧？本王相信王妃的能力，是會輕而易舉地將事情促成的。”

  卓氏眉心輕抖了兩下。

  雖說這是稱讚她的話，可她怎麽越聽越覺得不得勁兒呢？