“如果我說，我要你回去後不要將此事告知給任何一個人，包括皇上，包括你的父母親，你可會幫我嗎？”

  慕弈寒目不轉睛地看著葉芸兒，等著她給出答覆。

  “為什麽？”葉芸兒不明所以地問，“若是不將此事告訴給皇上，那怎麽能讓他做好禦敵的準備呢？”

  慕弈寒垂落了長眸，似在猶豫著什麽，欲言又止。

  到底，他重新看向葉芸兒，“我自然有我的打算。若你信得過我，隻管聽我的。若你信不過我……你便隨你的心意想怎樣就怎樣吧。”

  這一回，換作葉芸兒怔愣和猶豫了。

  她明顯地覺得，慕弈寒還在皇上和西南王的兩邊徘徊著。

  有太多疑問她想要解開，可她知道，若是自己再一味地追問，恐怕會讓慕弈寒誤以為她並不信任他，也將使她在他的心目中頓失所有的信賴感。

  她猶豫了片刻，到底點了點頭，“我相信你會做出正確的選擇，所以我聽你的。”

  這份毫無條件的信任，似觸動了慕弈寒，讓他再一次情難自抑地將手捉住了她的，牢牢地握著。

  這一次，葉芸兒沒有躲避。

  當天傍晚，葉芸兒再去安側妃那兒，將自己要走的事情告知給了剛剛下學的蟬兒。

  蟬兒得知後，臉上燦爛的笑意頓失，恍若即將失去什麽重要的事情一般，茫然失措，眼眶中充盈上淚水，抓住葉芸兒的手臂不停地搖晃著，“葉姐姐，我不讓你走！你就留下來陪我好不好？”

  葉芸兒忍住不舍，拍著她的肩膀由衷地說道：“我也不想跟你分開呀，可我的家在北面，我不得不回去，就像你的家在這兒，你的心也就系在這兒，是不是？”

  蟬兒迷蒙著大眼睛，好一會兒才從不情不願中緩過來，發自肺腑地說道：“葉姐姐，等我再長大些，一定會去北面的京城看你的。”

  葉芸兒欣慰地笑了笑，將她的頭顱攬入自己懷裡，“我等著。”

  同蟬兒私下裡道別後，他們一起來到了西南王特意為送別慕弈寒而準備的晚宴上。

  葉芸兒同蟬兒坐在一起，而慕弈寒則跪坐在西南王的下首，在他旁邊伺候著的不是別人，卻是大郡主慕青媛。

  這幾日慕青媛對慕弈寒都十分殷勤，只是奈何慕弈寒對她很是冷淡，是以她才沒有殷勤到特別離譜讓人以為她同慕弈寒親密之極的地步。

  葉芸兒只是冷眼旁觀著這些，心裡面想著，明日她便要同慕弈寒離開了，興許一輩子也不會回到這裡來。所以這最後一次晚宴，就讓這位大郡主盡情地展現自己的魅力吧。

  興許她只是想將自己的風采深深地烙印在慕弈寒的腦子裡。

  不過在葉芸兒看來，這不過是徒勞一場。

  因慕弈寒見到過的美人太多太多了，可惜都被他瞧不進眼裡，最後他的心不還是被自己這個普通姿色的給霸佔了嗎？
  她這麽想著，心裡面也就舒坦多了。

  蟬兒卻撇了撇嘴，忿忿不平地嘀咕著，“看她那個狐狸精的模樣，盡想著去勾引四王爺呢。去歲她也是這樣千方百計地想勾引上一位年輕的大學士來著，可惜人家對她不感冒，愣是在今年開春娶了個侍郎的女兒。當時把她氣得可夠嗆呢。”

  原來她喜歡的不單單是慕弈寒啊？

  葉芸兒到底明白，她那一雙桃花眼為什麽這麽明眸善睞了。

  “原來她這招蜂引蝶的本事都是練出來的。”葉芸兒打趣地說道。

  蟬兒聽了這話，覺得十分解氣，也跟著譏諷了幾句。

  這邊兩人對慕青媛好一陣冷嘲熱諷，正解著氣呢，卻聽最上首的慕南枝對慕弈寒笑呵呵地說道：“賢侄既然如今尚未娶親，不如就讓伯父為你指一門親事，定一個良緣如何？”

  這句話太過突兀，讓葉芸兒的嘴頓時僵住，再也說不出奚落別人的話來了。

  蟬兒也屏氣凝神，關注著前面，等著慕南枝說出那個女人的名字來。

  其實她們不用猜也知道，他將要說出的是誰的名字。

  慕弈寒哪裡又猜不出來？

  他不待慕南枝說話，便當先推辭道：“伯父的好意侄兒領了，只是伯父也知道，侄兒心裡面已經有了中意的人，不打算再娶旁的女人。”

  慕南枝不僅不覺得尷尬，反而哈哈大笑著，捋著翹起的八字胡說道：“本王知道賢侄是性情中人，即使對女人也是傾心愛護，忠心不二，可是打心眼裡敬佩你的為人呢。是以本王也不打算讓賢侄左右為難，只是讓媛兒陪伴在你的左右，隻讓她隨身伺候著，如何？”

  “媛兒可是對你愛慕有加，甘願傾其一切為你馬首是瞻呢。賢侄就當看在我的面子上，給她一個機會吧？”

  慕南枝的話是所有人都始料未及的，自然，除了他身旁的卓氏。

  卓氏的臉色並不好看。昨夜慕南枝同她商議此事的時候，她還同他大吵了一架。

  最終的結局，也自然是她屈服於強勢的慕南枝。

  但她的心裡卻是如同刀割般，止不住地滴著血的。

  有哪個母親甘願女兒無名無分地跟著一個男人家，為他毫無所償地做牛做馬？

  更何況，她可是她堂堂西南王妃的女兒！
  她本可以嫁給本地顯赫的世家公子，哪裡需要受這份不被人待見的委屈？

  可惜，她碰到的是這樣一個眼裡只有權勢和功利的繼父，絲毫不把她的幸福與否放在心裡。

  可她再看慕青媛時，卻見她的臉上連半點擔憂之色也沒有，反而透露著期待，眸光中滿滿是對於慕奕寒的愛慕和渴望……

  這個傻女兒啊……卓氏在心裡輕歎。

  葉芸兒提著一顆心去看慕奕寒，卻見他微微蹙眉，似在猶豫著什麽。

  她驀地心裡一“咯噔”，心下有不好的預感。

  他該不會因為害怕西南王不信任自己，而答應下這個無理要求吧？
  在她看來，慕南枝這哪裡是在送人，分明是安插了一個間諜在慕奕寒的身邊。

  既可以讓她替他傳遞慕奕寒的動向，北面的消息，還可以讓她趁機勾引慕弈寒，牢牢地纏縛住他……

  至於慕青媛會不會在中途生出什麽不測，那根本不在他的考慮范圍之內。

  誰讓她並不是他的親生女兒呢？
  慕南枝下得一手好棋！