蕭策深夜不知去了何處，回閣後並未徑直回正寢，而是先去了柳知節的閣中，當日伊人出逃，蕭策發狠得厲害，將柳知節用鐵鎖定在了美人榻側，不過翌日就將其放了，只是告誡不允出閣半步，想想已有數日未見。

  這番舉動也並非是蕭策起了什麽憐憫之心，而是在這緊要關頭，他不能做出什麽出閣之事，若日後真要有人認真追究，也是一項大罪，於日後掌權並沒有益處。

  蕭策行至柳知節閣前頓了頓，底下服侍的人看見蕭策，心知他的作為，正欲通報便叫蕭策截了下來，無人可阻礙，也無人敢阻礙，隻得提心吊膽由他而去。

  蕭策不令通報，孤身入室後也不待底下人行禮，揮揮手道：“全都下去。”

  柳知節此時坐在銅鏡跟前，並未起身迎接，也是全然沒有料到蕭策會來此處。蕭策不以為忤，走到她面前，靜靜打量了她片刻，她兩顴消瘦了許多，這一瞬，同前些日子伊人那一幕一模樣，蕭策遲疑問道：“你瘦了？”

  柳知節並未作何言語，她已經沒有什麽話好同蕭策說的，然而此刻眼中已無淚水，平靜回答道：“是。”

  蕭策見她手腕的傷勢依稀可見，想來是傷地重了，一介女子又如何受得了這等苦楚，心下一陣愧疚襲來，正欲抬手，卻見柳知節下意識偏過頭去，方低聲道：“是我的錯，是我不該如此！”

  柳知節點了點頭，道：“王爺什麽心意，妾雖摸不透，卻也算得上清楚、明白，這樣哄人的話，王爺不必說。”

  蕭策聞言收回了手，他清楚柳知節的聰慧，也清楚她的識大體道：“這樣說，是心懷愧意！”

  柳知節慢慢抬起頭，望著他，神色如靜水，無驚訝，亦無懼怕，他極少好脾氣，特別是待自己，她也該知進退:“妾既嫁了王爺，王爺就不必說些生分的話。”

  柳知節太明白自己的困境了，全府上下都知道自己放走了伊人，卻只有她自己明白，真正放走伊人的蕭策，蕭策如今所處並不適有伊人這麽號人物的存在，而自己就是最好的刀，瞞過了柳知節，瞞過了天下人，就連他自己也瞞過了。

  與他的相處中，柳知節也日漸明白，蕭策是君王，是純粹的君王，身未王妃的她，是純粹的王妃，不會摻雜任何情感上的使然。

  可即便如此，柳知節也會偶感不安，她是歡喜他的，卻獨獨不能同他成良緣，這樣的矛盾其實一直存在，以致麻木，以致乏味，只是在今夜突又使她感覺到了刻骨諷刺的意味。

  柳知節仰著頭，直視他雙目，輕聲開口：“我知道王爺想什麽，妾不會成為王爺的絆腳石。”

  柳知節默不作聲地審視他，自從她成為王妃那日算起，她便心知肚明彼此之間不會有良緣，他們彼此都背負著不得不從的使命，而這使命不足以用情感來撼動，他也心知肚明她早已心知肚明，小心翼翼而執著地拖延到了今時。

  蕭策歎了口氣，在感覺到輕松的同時也感覺到了一絲遺憾，畢竟那悉心維護起的歲月靜好，會在往後稀松平常的日子中點點發酵。

  蕭策沉默有時，站在了柳知節身邊，伸臂拍了拍她的肩頭，低聲勸慰道：“好了，多想無益，你是我妻，現在是，今後亦是。”“過幾日上元節趙王入京，你也免不了操忙，若有什麽要緊之物，同底下人說就是！”

  柳知節伸出纖纖玉指搭在了蕭策手上，雖然蕭策並不留心在她身上，作為夫君卻很是周全，輕聲道:“王爺放心，妾盡心竭力。”

  他輕輕“噓”了一聲，示意她噤聲，繼而將衣裘披在了柳知節單薄的身上，鎮定道:“我知曉你的難處，你也是知曉我的。”

  柳知節點頭，道：“是。”

  蕭策又道：“其實你清楚伊人的身世，也明白我不會強留她，此外，大約你也並不知道其他什麽了。”

  柳知節點了點頭道：“是！”

  蕭策頓了頓，頷首道：“所以我想告訴你一件事，讓你好安心，與我而言，相較起來你比她更有用處。”“如今的形勢，大概你也清楚，唯做好你分內之事方可安好，你可明白？”

  柳知節微笑道：“如今，形勢？如此想來妾是明白的！”思怵片刻，柳知節方道出了心中所想:“京都是有大變故了？”

  蕭策含笑道：“不錯，思慮傷人，你就不要多想了！”

  柳知節深知蕭策並無多說之意，她也不置可否，而蕭策也並不介意，最後叮囑：“早些歇息罷，往後的路還長。”

  柳知節自銅鏡中窺見蕭策的離去，她雖不似宋伊人那般縝密心思，卻已經是難得的聰明人，若非如此，蕭策也不會留她至今日。

  此後時日蕭策並未攔截她的去處，行蹤卻教人一一報備了下來，而柳知節也果真如了蕭策的願，安安分分做起了王妃，閑暇之余養了隻黑貓，用來打發時間，蕭策對此並沒有別的說辭，隻任由她去了。

  與此同時，隨著上元節的到來，京都沿街商鋪也恢復了往日繁榮，隨之而來的，是皇城隱蔽處暗潮湧動……

  出宮後的林慕容居住在城外府邸，雖然不似宮裡那般面面俱到，可吃穿用度不差似半分，反倒沒那麽多規矩，教林慕容落得個清閑。

  正好今日出了些太陽，林慕容便想出閣走走，畢竟鎮日窩在閣裡也是悶地慌，這府邸不算大，麻雀雖小五髒俱全，該有的應有盡有，林慕容最喜的還是後院那一池子水，清澈見底，陽光下顯得波光粼粼，煞是好看……

  “小姐小心受了風寒！”夏蟬一把拉回了林慕容，這才離得水池子遠些。

  看見夏蟬一驚一乍，林慕容也覺得好笑，不以為意撒開了夏蟬的手，一手端肚子，一面埋怨道:“今日出了太陽，出門走走也見你看得緊！”

  夏蟬也搖了搖頭，一面將懷裡的衣裘披在林慕容身上，一面道:“小姐懷著身孕，還是小心為是！”“適才東朝命人送來了蓮子，已經做好了蓮子羹，小姐回去嘗嘗！”

  林慕容面色一滯，稍縱即逝，玩笑道:“想吃些酸，可有梅子？”

  夏蟬也沒了好脾氣，沒見過哪家夫人大著肚子，還出門閑逛:“奴婢可要多嘴說一句，前些日子你出閣走走逛也就罷了，如今大夫說了，要生便在這幾日，小姐還是消停點好！”

  林慕容也是好氣又好笑，止步側過身，不滿開口:“你這話說的，倒是愈發能幹了！”

  夏蟬沒奈何，充耳不聞林慕容在耳邊聒噪，不過片刻便進了暖閣，林慕容剛坐在椅子上，夏蟬便將蓮子羹端了上來:“殿下說要一直溫著，方便小姐吃食！”

  林慕容默不作聲，淡定接過，嘗了兩口便知覺味同嚼蠟，難以下咽，皺了皺眉漫不經心道:“適才殿下來過？”

  夏蟬全然未曾察覺，若有所思道:“近日國務繁忙，殿下特意派了人送來的！”

  聞此一言，林慕容心裡咯噔一下，難說在意，微微有些不適，不滿開口:“你倒向著他說話！這銀耳羹賞你了罷！”

  夏蟬欲言又止，正欲開口之際，唯見林峰闊步入了暖閣，取笑道:“許久未見，容兒的脾氣倒是大了不少！”

  林慕容聞言望去竟是許久未見的哥哥，連忙起身迎了過去，她深知這些時日林峰也並不好過，低聲道:“哥哥，你好些了……？”

  林峰知道林慕容是在說發病的事，輕笑扶著林慕容坐了回去，寬慰道:“我既然能來看你，自然沒什麽大礙！”“明日趙王回京，我自是要去迎的，特意趕在上元節來見一見你！”

  林慕容皺了皺眉，自從蕭元將自己送出了宮，她這顆心便懸於半空，上不著天，下不臨地，道:“也不知怎的，上元節該說是歡喜事兒，可我這心下壓地慌！”

  林峰並未作答，而是轉口安撫道:“你懷著皇子，自然思慮過多些，若真有什麽事，我這做哥哥的又怎會瞞著你？”

  林慕容這才點了點頭，端著肚子若有所思，以蕭玄的穩重，若非事態嚴重，絕不可能將自己安置在外，一定是隱瞞了什麽，可林慕容卻隻睨了眼林峰，什麽都沒做聲，半晌才道:“我只是覺得事有蹊蹺，心系著殿下，唯恐出了什麽差錯！”

  見她眉頭緊鎖，林峰默不作聲，坐到她身邊，展臂拍了拍林慕容的肩頭，低聲勸慰道：“好了，好了，多想無益。”

  林慕容也未曾躲避，隻抬眼烤了烤林峰，微微一笑:“哥哥，我不會成為殿下的攔路石，是與不是？”

  林峰一時無話，慕容的眼角含笑，只是那眼神太過通透，教林峰說不出欺瞞她的話來，歎了口氣道:“先前的幾樁案子同父親不無乾系，難免叫有心之人做文章，牽扯上掉下來，更是宋學士被拘捕案一日內舉朝皆知。”頓了頓，又繼續道:“陛下在此時，指派新任指揮徹查，清秋督察，父親一時間也不能染指，只因既不合情，也不合理。”

  林峰自然不能全盤托出，隻稍待削減了些，便繼續開口:“殿下愛才，數次為沂源奔走，可如今宋學士失勢，陛下將其派任荊州談和，經受這麽一遭，殿下在朝中並不舒心！”

  林慕容沉默半晌並未說什麽，她隻知太子之路艱，竟不知蕭玄確是如此小心敬慎，這同自己又是何其相像？林慕容皺了皺眉，唯歎終究是殊途同歸罷了……