沈清秋定眼瞧看原是魏王，見他此時面色依舊愜意，氣定神閑地飲了口茶，便不覺心生佩服。

  忽而最後一屏風轟然倒塌，魏王杯盞未放，聞聲抬望去，宋伊人一襲紅衣飄帶映入眼簾，傲然雙挺，青絲拂耳，猶如月上仙人。

  蕭策楞了片刻，本就覺知此人氣韻、眉骨像極了她，今日又一襲紅衣入目，更加心神不寧，加深了腦海中的猜忌。好在沈清秋及時打破了僵局，躬身道:“下官沈清秋，多謝王爺出手相救！”

  “閣下行事明目張膽，卻又不知變通，活該惹火上身！”蕭策淡淡開口，未等沈清秋回話，隨即拂袖而去。

  隧而出門方定身吩咐侍從道:“查查她的底細！”

  侍從應聲而去，消逝在街市中。

  “這人，你可還有印象？”龐斌掀開那人面紗，詢問道。

  沈清秋驚魂未定，搖了搖頭，苦笑道:“我與此人素未謀面，何來的恩仇舊怨竟如此之深？”又道:“可有法子查出是何人？”

  龐斌搖了搖頭，隧而回首瞧看宋伊人，遲疑片刻方，溫聲道:“有無大礙？”

  遲來的小侍忙替伊人加衫，惹得余下二人面紅耳赤，亦不敢直視，倒是宋伊人淺笑著，搖了搖頭，氣定神閑道:“我是無礙，只可惜這滿地狼藉皆歸二位所致，那便由二位處理了吧！”

  宋伊人正欲離去，沈清秋方道:“我們做個交易如何？沈某盡全力謀伊人所想，伊人亦滿沈某之願，如何？”

  伊人聞言停住了腳步，隧而回首看了沈清秋，見她雙眸看似波瀾不驚，實則隱秘之後卻是深不見底，猶如一潭死水，即便如此，還是叫伊人察覺出一絲不安的神情，繼而笑道:“也不是不可，只是沈將軍為何認定我會承沈將軍的情呢？”

  沈清秋思怵片刻，淡然開口道:“原因有二，一來你幾次三番都與徐長敬有乾系，想來定是另有所圖。二來，沈某師承秦將軍，怕是這普天之下沒有比沈某更為合適的人選了吧？”

  “不錯！那沈將軍想要的究竟是什麽呢？”宋伊人聞言便輕笑著點了點頭，又尋著一還算乾淨的凳子坐了上去，繼續道。

  沈清秋二人一刻也不耽擱，一邊收拾殘局，一邊道:“沈某有至親於昭和七年前往荊州參軍，至今杳無音信，而沈某所求，便是尋其蹤跡，奈何自昭和七年以前全部檔案已被燒毀，沈某現下無從查起！”

  “話是雖如此，可與沈將軍這場交易，我做不得？！”宋伊人抬手瞧了瞧指甲，緩緩道。

  見沈清秋手裡的動作忽然停下，思怵片刻，實在想不出宋伊人拒絕的緣由，皺眉不解道: “兩全其美之事，沈某不知伊人憂心些什麽？”

  宋伊人淺笑起身，行至沈清秋跟前，遲疑片刻方道:“兩全其美？不是沈將軍竭澤焚藪在先？如此目光短淺之人，實不敢全信！”

  言罷！拂袖而去。

  “她這是何意？難不成還是我們上趕著不是？”龐斌聞言，指著宋伊人背影憤憤道。

  沈清秋撇了言龐斌，無奈瞧了眼這馬後炮，緩緩開口道:“你方才怎麽不說？現下人都走了，便在這裝腔作勢！”

  龐斌尷尬一笑，隨即二人默契地收拾殘局，半晌，沈清秋思來想去心中仍是氣不過，將懷中斷木扔了一地，怒道:“什麽東西！不幹了！”

  沈清秋抹了面方絕塵而去，龐斌見狀，楞在了原處，心知她又是在發牢騷，沈清秋此番情形不是沒有過，只是她向來穩重，此番倒是少見，不過也僅十幾歲罷了……

  瞧了瞧懷中木樁又瞧了瞧遠去的背影，這留也不是，走也不是，隻得仰面心歎“造孽啊！”

  跨出瀟香閣的那一刻，沈清秋心下陡然不快，隧而回首相望，靜靜看了看眼前繁榮的景致，心下悵然若失。

  今日原是沉悶悶的一日，卻在此刻的天際泛起一抹霓虹流雲，卻略顯乾澀、暴戾，一如原野初燃的星火。

  成片成片的野海，於落日余暉之中泛起點點星火，如有微風徐徐而來，便掀起翻江倒海之勢，於塵土間窺見新芽……

  這便是此刻的天際了，沈清秋暗想。

  她撤回目光，整理罷身上青衫，默默負手便向觀遠台行去。

  幼年習武，本以為保家衛國乃是人皆所向，殊不知只是一廂情願。有的是藏汙納垢、人前笑面虎，人後冷面佛那一套。入京都遊走於坊間才知何為“朱門酒肉臭，路有凍死骨”。

  有一些人本應死於戰場，入故土，卻因為權貴爭權奪勢失了性命、前程，隻為滿足其私欲。可真應了那句“守法朝朝憂悶，強梁夜夜笙歌”。

  沈清秋緊鎖著眉頭俯視這萬裡山河，手指不由自主地刮著木屑，心事重重……

  “身體發膚，受之父母！”宋沂源自懷中掏了帕子，遞給了沈清秋，歎了口氣道。

  原是在宮中受了氣，方尋個小作坊飲些濁酒，排憂解悶去了，哪知小作坊那老板娘見他面生，往酒裡摻水，久久毫無醉意，隻得憤憤離去。

  不料行至瀟香閣前便見沈清秋一人怒氣衝衝而出，心下疑惑不已，尾隨至觀遠台。

  沈清秋遲疑了片刻，不明所以，但仍接手拭了拭嘴角，道了聲謝。

  宋沂源沒奈何，手抬了半空卻又縮了回去，隻道沈清秋是個姑娘家，又不好親自上手，方指了指面上，淡淡開口道:“面上有灰！”

  沈清秋聞言，立馬皺了皺眉頭，滿臉戒備地瞧看宋沂源，見他面色依舊，便胡亂擦拭。

  “沈將軍又非女子，此番悻悻作態作甚？”宋沂源瞧出了沈清秋的小心思，開口打趣道。

  果不其然，沈清秋滿面羞紅，既不敢怒也不敢言，唯恐讓他瞧出了端倪，發作不得，隻得悻悻作罷，任由宋沂源取笑。

  宋沂源見她欲言又止，索性不再打趣，攏了攏衣袖，正色道:“今日是來的不巧了，這若是天晴，此時此刻便是霓虹萬裡，照映著京都內外，異彩紛呈，方能見盛世長空！”

  “怕是長空依舊，盛世不再！”沈清秋見他言之諄諄，下意識隨口道出了心中所想。

  “沈將軍何出此言？”宋沂源皺了皺眉頭，不解道。

  “下官也僅是有感而發，聽不得真！”沈清秋打著哈哈，躬身道。

  宋沂源見她不肯多說，並未催促，躊躇片刻方道:“昌盛之世，為官當沉默如金，守至真之性！為官當堅貞如松，持至善之本！為官當沉靜如水，達至清之純！為官當激情如火，存至誠之心！為官當淳樸如土，承至厚之德！”

  沈清秋抬眼愣了愣，她從未真真正正了解過宋沂源，竟不知他有如此廣闊之胸襟。半晌，才幽幽開口道:“大人以為的為官之道，並非是適同所有人，這世間，多的是十年寒窗苦讀不及權貴。”

  宋沂源不以為意，聳聳肩道:“飽腹思貪欲，饑寒起盜心，方為世間真理。”又道:“世間貪欲皆始於人，卻往往因貪汙而得以發展、延續，若不能自省自束，便會作繭自縛、誤入歧途。”

  沈清秋一時無言以對，雖不讚同，但也找不出不讚同的緣由，思怵片刻方道出今日之事:“大人，下官有一事不知當講不當講？”

  “沒想好，便不要講了！”宋沂源淡淡開口。

  沈清秋聞言，頓時好感漸失，心下一冷方道:“下官今日欲同伊人做交易被拒，大人可否告知，緣由為何？”

  “她可有說些什麽？”宋沂源心生好奇，便詢問道。

  “竭澤焚藪。”沈清秋正色道。

  宋沂源聞言，整了整衣衫，笑道:“竭澤而漁，豈不獲得，而明年無魚；焚藪而田，豈不獲可，而明年無獸。詐偽之道，雖今偷可，後將無複，非長術也。”

  言罷又瞧了眼沈清秋，道:“她這是道你，只顧眼前利益。”見她不語，又道:“在商言商，似你這般只顧眼前之人，於她而言，絕非最佳人選，用之，猶如逆水行舟，稍有不慎，滿盤皆輸。”“她又如何能冒著如此風險去做買賣？”

  “大人，這是何出此言？”沈清秋心下不安，似有心虛隻嫌，方垂眸低聲道。

  “自糧草一案起，沈將軍便嚴守徐長敬一人不放，這般不知變通，你可認？”宋沂源撇眼瞧看了沈清秋，繼而心情大好，方詢問道。

  “下官以貪官徐長敬入手，是為了牽扯出背後之人，並非不知變通！”沈清秋心下不服，辯言道。

  宋沂源搖了搖頭，撇眉道:“沈將軍可還記得，宋某同沈將軍說過些什麽？”

  沈清秋聞言，遲疑道:“大人曾言，水至清則無魚，說這世間總要有些渾水，方可捉大魚。”

  “沈將軍記得便好，現下將軍便是清水捉蝦米，無傷大雅！且未傷大魚半點根基！”宋沂源聞她記得清楚，心下暢然，便有心提點幾句。又道:“長姐向來心思機敏、通透，她若對你說些什麽，便是對你的提點，需得好生琢磨一番才可。”

  “大人所言何意？”沈清秋心下已明了，卻還是忍不住開口道。

  “沈將軍如臨對弈之棋局，不妨用旁者去觀全局，想來，定有一番收獲！”宋沂源望她半日，見她眉眼低垂，不聞回應，方苦笑道：“告知孩童也比你想的明白，何苦與你說這些？”

  沈清秋一臉凝思態，卻並未附和，宋沂源看了她一眼，拂袖而去，遙遙道了聲:“沈某可不止說了這一句，沈將軍再好好想想！”

  “成事者，性純直！”沈清秋喃喃開口，隨即發覺帕子仍在手中，一時間思緒萬千，終也不知宋沂源意欲何為？難道真如他所言，自己困在了棋局中？
  沈清秋也不知孰對孰錯，只是人生在世，終究要揀一條路走下去的，是不是一條道走到黑，還尚不可知……