“那你這麽說，倒是那姑娘不是抬舉了？”沈清秋假意思怵片刻，方回首戲謔道。

  “本就如此！”張佑梁皺了皺眉頭，不耐煩地搖了搖手，隨後方想起了什麽，定定道:“荊州守將秦將軍之事，你可有什麽旁的想法！”

  “我能有什麽想法……”沈清秋頓了頓，遲疑片刻，方繼續道:“你既問了，我也不願瞞你，此事有蹊蹺，師傅向來行事縝密，絕不可行如此魯莽之事！若非事出突然，便是他在謀劃什麽！亦或是……”

  “遭人暗算！”沈清秋沉沉道。

  “你倒是清楚的很，可如今你身在京都，即便有心也無力，怎可能手伸的那樣長？”張佑梁沉思片刻，方不以為意道。

  “不過……”張佑梁側目而視。

  沈清秋聞言回首，皺了皺眉頭道:“不過什麽，可有旁的什麽法子？”

  “不過，也不是沒有辦法！”張佑梁起身，負手走向沈清秋身側，方開口道:“如今的局勢你也清楚，即便荊州主將不在，皇帝也絕不可能將軍權交付給夏侯府，而此時能擔當此任的，只有我！”

  “你為何如此肯定？”沈清秋遲疑道。

  張佑梁搖了搖頭，氣急敗壞地開口:“吾乃清和郡守張家，這樣響當當的名號還不配？”“再者，我先前於荊州打過交道，也算是得心應手，更為重要的，只有我才對這皇帝老兒無半點威脅！”

  “那你……？”沈清秋諾諾試探……

  張佑梁略略蹙起眉頭，望了望沈清秋這副“虛與委蛇”的模樣，不禁心下無語，什麽時候碰了這麽個玩意兒，不耐煩道:“我自是不願，這京都可比那鳥不拉屎的荊州好的太多！”

  言罷，張佑梁頓了頓繼續開口，只是聲音比方才笑了很多:“再者，這恭親王我還……”

  “沈某明白！”沈清秋立刻意會，方躬身調侃道。

  “那你如今作何打算？”張佑梁問道。

  “我已然命人打探師傅的蹤跡，過些時日，理應有個結果！京都這邊的話，我有一事未明，待我查明真相，再會荊州！”沈清秋思怵片刻，深深吸了口氣，方沉沉道。

  “你竟想了如此的打算？”張佑梁又坐回了原處，抬手拂了拂耳鬢，遲疑開口:“我本不願與朝堂有太多干涉，若待南詔雲幕出開，我定要遊山玩水去……”

  沈清秋一時心內複又惆悵無限，呆呆立了半晌，方回過神來……

  皇宮。

  蕭恩褪去袈裟，一襲紫色常服而出，神態凌然，更是華姿甚顯，方行至府門，又見香香急忙敢來，心下陡然不悅，又複惆悵無限……

  呆呆立了半晌，方回過神來，冷冷吩咐道:“給她尋個好去處罷！”

  言罷，方欲撩袍上車輦，忽聞前方一人疾步而來，問道：“恭親王可是在此處？”

  話音一落，蕭恩皺了皺眉頭，回首望去，訝然開口:“王內侍？”

  王慎見了他，忙上前道：“王爺叫奴才好找。陛下口敕，命王爺速去晏安宮。”

  蕭恩頓了頓，忙問道：“這樣急切，可知道是為了什麽事？”

  王內侍看他一眼，低聲作難道：“這奴才一時哪裡說的清楚，只是適才在看公文，便問起王爺來，說有話要王爺回，奴才方來此。”

  蕭恩無法，方皺了皺眉頭，沉沉道:“進來說！”

  “是！”王內侍使出了力也沒能蹬上去，好在蕭恩伸手拉了一把，方才安穩上車，喘喘了半刻，捏了把汗道:“多謝王爺出手！”

  “無妨！”蕭恩淡淡開口。

  蕭恩心中仍是煩憂今日張佑梁的那番話，方覺往日種種大有自己不知情的事兒，躊躇片刻問道:“清和郡守張家，可是自本王走後出了什麽事情？”

  “王爺當真不知情？”王內侍訝然開口。

  蕭恩面上不解，一時不知該道些什麽，又或者，自己應該知道些什麽？
  “自王爺走後，張家小姐替王爺平戰亂，掃四方，又跋涉千裡去尋王爺，可卻不知為何，回來後性情大變，全然不似從前那般！”王內侍撫了撫拂塵，遲疑開口。

  “她可有說些什麽？”蕭恩突然開口。

  “回王爺的話，奴才並未聽聞張家小姐說了什麽不合時宜的話！”王內侍詫異地望了望蕭恩，方才明白了什麽，怕是他自己都蒙在了鼓裡，全然不知，自己又何必要趟這個渾水呢？方遲疑道。

  蕭恩抿了抿嘴，閉目不語，隨後便跟隨著王內侍進了宮。蕭恩忽然問道：“現在是什麽時辰了？”

  王內侍答道：“已經快交已時了。”

  蕭恩滿是疲態，又問道：“齊太妃也在陛下那裡？”

  王內侍一愣，不明白恭親王所言何意，方遲疑道：“齊太妃理應在太妃殿內，又怎會在陛下那裡？”

  蕭恩擺了擺手不答，走了兩步，王內侍見狀，終是又忍不住囑咐蕭恩幾句道：“王爺見陛下，不論有何事，千萬不要同先前那般任性才是！”

  蕭恩自然知道王內侍的用心，可有些事注定不可心平氣和地相談，方點點頭，再不複多問，隻信步而去。

  蕭恩由王王內侍奉整肅儀容，入到殿內，朝皇帝行禮報道：“臣恭請陛下聖安。”

  皇帝正抓著一份奏呈，並不理會他。蕭恩半日不聞皇帝叫起，便抬首又叫了一聲：“陛下？”

  “坐下說！”皇帝皺眉扶額道。

  蕭恩見他面露疲態，也並未說些什麽，複而撩袍入座，方要開口，便聞皇帝沉沉道:“如今荊州之事，你可有所耳聞？”

  “臣弟尚不清楚！”蕭恩垂眸如實道。

  “不清楚也無妨，朕現今要說的，你聽清了便好！”皇帝拂了佛衣袖，待王內添茶過後，方沉沉道:“荊州守將於荊州城內龍口處遭人暗殺，如今群龍無首，你可有什麽要說的？”

  蕭恩見莫名發難，心中已微有不滿，方皺了皺眉頭回答道：“陛下沒有旨意，臣豈敢逾權？”

  “你倒是會推脫！”皇帝不滿道。

  “微臣不敢！”蕭恩平靜道。

  “行了！行了！朕要問的是，如今荊州群龍無首，有誰可擔當此任？”皇帝擺了擺手，不耐煩道。

  任旁人聽了，心下也是清明的很，這皇帝老兒覺非讓夏侯府掌管兵權，蕭恩假意思怵片刻方道:“若夏侯府當權，將權勢玩弄於掌股，視國法則如無物，旁人如法炮製，將是場浩劫，至於舉薦誰……”

  蕭恩心中凜然一驚，方曉得醉翁之意並非在酒，假意躊躇片刻，方沉沉道:“微臣身處異鄉多年，實不能為陛下分憂，望陛下懲戒！”

  蕭恩一語便撇清了關系，還借此表了一番忠心，用得實在高超，不由暗暗冷笑，思付了片刻便打定了主意，沉沉道：“無礙！這般時局真叫朕心生煩憂！”

  蕭恩垂眸望了望跟前的奏折，方沉沉開口：“陛下無須費神勞力，臣倒是有一人可用！”

  皇帝不想蕭恩回答得如此乾脆，反倒愣了片刻，方點了點頭，道：“你且說來，叫朕也聽聽！”

  蕭恩皺了皺眉頭，半晌未言，皇帝正不解蕭恩此意為何，方要開口，便見蕭恩略略移袖，將雙手展於膝頭，沉沉開口：“微臣以為清河郡守張家嫡女——張佑梁，可用！”

  此語一出，聞者皆驚，王內侍更是一臉茫然，可蕭恩卻不以為意，僅遲疑片刻便解釋道：“張家歷代鎮守疆土，其威望不在話下，而張佑梁又與荊州打過交道，此事於她甚為妥當！軍心民心亦存，還有何人較張家嫡女更為穩妥？”

  蕭恩恭謹到了十分，語氣卻頗為漠然。皇帝愣了半晌方道:“你當真如此認為的？你可知那張家嫡女乃是先帝為你親賜的……”

  “陛下！”蕭恩截斷皇帝的話，繼續道:“陛下的旨意，她斷然不肯順從的，此事還需臣推波助瀾一把！”

  皇帝眯眼望了望蕭恩，遲疑道：“你想怎麽做？”

  蕭恩一時無言以對，隻得答道：“臣不知！”

  皇帝沉默半晌，方拂了拂袖笑道：“你回去罷！”

  蕭恩答了一聲“是！”隨後便應聲退下，
  皇帝望了望蕭恩離去莫背影，方道：“你也許久沒見你母妃了吧？”

  蕭恩頓了頓腳步，方沉聲道：“微臣於幾日前方才向母妃請過安！”皇帝思怵片刻，道：“你母妃倒是一直掛念著你的親事！”

  蕭恩皺了皺眉，不知皇帝突然說起這個又是何意？答道：“若是我母妃有那樣的心思，臣在這裡為我母妃請罪。”

  皇帝笑了笑，道：“朕只是隨口一說，你無需多心！”

  蕭恩走到殿外，教晚風一吹，方發覺內裡中衣，已經被冷汗濕透。蕭恩一徑回府，便擺手令殿內諸人皆退出。

  蕭恩知道她近日要來，會有話要同自己說，如今朝局動蕩，他更是不能把張佑梁留在京都，唯恐讓她身收波及，這是他欠張佑梁的……

  蕭恩似是想到了什麽，疾步而去，吩咐一旁的侍從道:“她走了沒有？”

  那侍從一臉茫然，蕭恩隧而皺了皺眉頭道:“原住在這裡的姑娘？”

  “回王爺，香妃正哭著鬧著不肯走呢！”那侍從盈盈開口，似是邀功行賞……

  蕭恩陡然斂面，不快道:“那便留她些時日罷！”

  那侍從不料蕭恩忽行此舉，方忙忙不知所措，應聲而去……