“眼下你做何打算？”宋伊人替宋沂源斟好了茶水，繼續撫弄懷中的貓。

  宋沂源不作回應，待茶水飲下便整理了衣冠，抬手吩咐左右侍從退了出去，歎氣道:“姐姐這是說的什麽話，不過是小小插曲不足為懼。”

  “你是道我心急了？”宋伊人取笑到。

  宋沂源聳聳肩不置可否。

  頓了頓繼續斟茶道:“秦將軍奉旨查案，不出意外，擇日便會來尋你，只是這見與不見，在你！”

  宋伊人停下了手中的動作，瞧了眼桌上的茶便笑了“見還是要見的，只是這麽輕易讓他見了，未免叫他懷疑？”

  宋沂源俯身趴在案桌前道:“看來姐姐早已有了對策？”

  宋沂源見她笑而不答，隨後便發覺身後腳步雜踏已經逼近。

  片刻，只見一少年攜一莽漢而來，少年一襲白衣，眉似新月，明眸皓齒，宛若皓月那般明媚。

  只是這般風華所懾間，宋沂源已明了。

  宋沂源對朝中大小官員皆了如指掌，獨獨對沈清秋不甚了解，也查不出出處，突然來了興致道:“喲！這不護駕有功的沈將軍嗎？”

  沈清秋皺了皺眉，但早先從龐斌口中得知宋伊人是宋沂源的長姐，現在見了他也就不以為意。

  號稱南詔第一學士，還信以為是個溫性良和之人，只是現下聞他言語，未料到是如此輕浮，真是枉讀了聖賢書，沈清秋作揖道:“不知姑娘有客，如有冒犯，還請姑娘見諒！”

  宋伊人道了句無妨，便讓兩人坐下，沈清秋下意識坐在了宋伊人身側，卻聞見宋沂源拔高了聲調道:“原是佳人，皆為世人心之所向！”

  沈清秋意識到自己此時是男兒身份，便尷尬地挪了挪身子。

  宋沂源見她不自在，起身甩了甩衣袖道:“行了，我在你也不好多說，下樓吃酒去嘍！”

  自龐斌半月前出門送信，無意間瞧了眼倚窗閱畫的伊人，拾了她的絲帕，便對其傾心。

  只可惜空有一身蠻力，樣貌、品學皆不如京中權貴，心下自慚形穢，終也未行逾矩之舉，現下見她亦是心動如初。

  侍從輕車熟路地上了新茶撤舊茶，便不難看出，訪客之多。

  宋伊人一眼窺見兩人心思，笑道:“二位前來，所為何事？”

  沈清秋皺了眉頭，原先只是來瞧瞧這名滿京都的宋伊人，並未有相求之事。

  宋伊人也不惱，將貓遞給了侍從，緩緩開口道:“來我這瀟香閣，無非是兩種人，一是尋歡，而是打探消息，不知將軍是哪種人？”

  見沈清秋愣了愣，篤定了兩人未經世事，起身朝躺椅走去，又笑道:“我倦了，將軍若無事便自行退出去即可。”

  行止間，香肩微露，步步流雲。

  龐斌好不容易光明正大見她一面，自然是舍不得走，還想再說些什麽，便被沈清秋領了出去。

  “多有打擾，煩請姑娘見諒！”

  “就……就這麽走了？”龐斌一臉苦相。

  輕易被人窺了心思，已是心生不悅，偏偏此時龐斌還插了一嘴，沒好氣道:“看你眼珠子都快瞪出來了，還能看出花來不成?”

  隨後，拂袖而去。

  龐斌一時不明所以，她一貫是笑意盈盈、心平氣靜，這還是頭一次見她發脾氣……

  宋沂源自入京都，已經明白皇帝平素最為難之事就是面對魏王，雖深知其緣由，但每逢此時那皇帝便無名性情古怪，自己也比往日更加了幾分小心，以免惹火燒身。

  一路上幾位皇子都在低聲說笑，唯獨蕭榕依隨在其後，目色平靜瞧著這一派和睦景象。

  蕭榕眉目狹長，透著俊秀之氣，許是無心朝堂，閑雲野鶴慣了，性情也較其他皇子溫和許多，同宋學士亦是至交。

  及至今上正寢晏安宮外，幾人整肅儀容後，恭謹地立於簷下。

  隨即王內侍引進寢宮，幾人請安便賜了座。片刻便聞簾櫳擺動，衣香襲人，閣內轉進十七模樣的女子，著茜素紅長裙，雙裙帶長垂至地，外披薄紗，高髻立冠，髻上一松綠珠釵，談不上素雅，倒是有股子稚氣，身後隨著兩位妙齡內人。

  女子進了暖閣，引得太子目隨其步，女子左右一顧盼，與蕭榕四目相對之時，頓覺面色驕人，竟有一絲熟悉。

  女子埋頭遞了湯藥便退了出去。

  皇帝目光一轉，從蕭榕身上掠過。轉口便問皇子們近日讀書之事。

  蕭榕已習慣不被父親喜愛，只是這番襯得自己如同旁人，隻覺骨鯁在喉。

  皇帝問太子道:“你婚期將近，雖你舅父重病，可行刺之事，朕還是要討個說法的？”

  蕭玄聞言，背冒冷汗，這才明白為何蕭策說了一嘴婚事，他竟應允，原是等著這一時。不禁冷笑，到底是父子，這般攻於心計。

  隨後，蕭玄故作惶恐，下跪道:“父親，舅父也是一時心急，這才行了錯事，望父親開恩。”

  皇帝扶起蕭玄道，語重心沉道:“寡人要的是你舅父來參加你的婚事，而不是究其責。”

  蕭玄心知無果，頹然而坐。

  蕭榕面色微沉，與蕭策雖是叔侄相稱的兄弟，但因蕭策自幼居在宮外，加之自己時常雲遊，也僅是遠遠地見上一面，未有深交。

  於太子婚事，倒也聽到些風口傳聞，只是這一箭雙雕的法子倒像另一個人的手筆。

  也不知何時演完了父慈子孝的戲碼，眾人拾整了儀容便退了出去。

  林相府。

  林慕容拿起那盒胭脂，目光呆滯，好久後才反應過來。身後丫鬟夏蟬忙著挑選頭飾，倒也沒發現林慕容有何不妥，忙完轉身回來的時候，看見林慕容手裡拿著胭脂，笑著道：“小姐生的好看，略施粉黛即可！”

  “嗯。”

  林慕容垂下眼簾，夏蟬說的在理，濃妝總是俗了些，倒顯得異樣了。

  她悄悄將胭脂收在了銅鏡前，上前去挑選了梅子色，夏蟬看著她，笑著道：“過些時日，小姐便是太子的人了，依小姐的樣貌必得太子盛寵！”

  林慕容聞言，緩緩放下手中脂粉，看著鏡中的自己，苦笑身不由己:“這樣的聖寵，不要也罷！”

  夏蟬嬌嗔，憤而低頭還嘴:“小姐這說的，又是哪門子胡話？”

  林慕容笑而不語，太子生性軟弱已是人盡皆知，嫁他，免不了成了笑話。只是生在高門貴府，她深知自己沒有選擇的權利，只能淪為父親爭權的犧牲品。

  嫁太子也總比市井紈絝好的太多，林慕容自行寬慰。夏蟬替林慕容整理了衣衫之際，見一紫袍男子連忙俯身行禮道:“相爺！”

  “嗯！”夏蟬同侍女們一同退下。

  林慕容未曾動容，於她而言，該來的總會來，遲早而已。

  林慕容從鏡中見他面色難看，必是另有其事，輕笑道:“爹爹今日前來，怕不是來規勸女兒的吧？”

  林安見林慕容一副若無其事的樣子，沉了沉面:“何事？我是你爹，你同那夏侯之子私相授受，瞞得過別人，瞞不過我。”

  林慕容聞之一愣，隨即平靜道:“女兒確實仰慕有加，卻並未有逾矩之舉，還請爹爹安心！”

  林安踱步至林慕容身後，沉默片刻，字字誅心道:“你婚事在即，此等醜事叫外人傳出去，你我縱有十個腦袋也不夠掉！”

  慕容心中一冷，這嫁於太子可是他強加的，如今他女兒的清譽竟比不上他的前程，可真真是她的好爹爹啊！
  慕容緩緩起身，回頭定定看了眼林安，緩緩道:“爹爹放心！林家子孫隻問前程，不問情分。”

  林安面色不悅，他深知林慕容是在諷刺他寵妾滅妻，可如今妾氏已去十載，有什麽好再提的。揮袖怒喝:“夠了！此事莫要再提！”

  “怎的，爹爹虧心了？”林慕容繼續逼問。

  林安避而不答:“來日你進了太子府，安安分分當你的太子妃即可！”

  “正好，我與爹爹心願一同。”林之夏應聲道。

  林安聞言，不願多語，隨即拂袖憤然離去。

  夏蟬瞧見從屋子裡走出來的林安神情不悅，左右上前閉門，想是與小姐起了爭執，連忙疾步進了屋子，便看見林慕容仰面硬生生地將眼淚憋回去，楞是一聲不吭。

  夏蟬一時亂了方寸，她記憶裡的小姐總是和顏悅色，端莊嫻靜的大家閨秀，卻從未見過如情形，於是上前溫聲道:“小姐！”

  見林慕容不語，以為沒聽見繼續道:“地上涼，小姐莫要受了風寒！”

  林慕容聞言，急忙閉目，隨後在夏蟬攙扶下起身，坐回了銅鏡前，故作鎮定道:“今日可見大公子？”

  夏蟬搖了搖頭，歎聲道:“公子昨日徹夜未歸，連夜去了太子府！”

  “太子？”林之夏皺眉略微感到詫異。

  “嗯！”

  他與太子私下來往並不多，如今著急忙慌去面見太子，必是和自己的婚事脫不了乾系。

  “小姐，有一事不知當講不當講！”夏蟬欲言又止道。

  “何事？”林慕容微微撇眉，心中有股不祥的預感。

  “前日陛下壽誕，宮內謠傳夏侯行刺陛下，翌日便有人遣小廝帶了把折扇送至府中！”

  林之夏聞言，大驚失色，側目怒嗔道:“竟有此事？我怎不知？”

  夏蟬見林慕容反應之大，趕緊下跪，急言道:“蟬兒不知，聽得相爺遣了小廝，收了折扇！”

  半晌無言，怕是父親故意瞞著自己。

  林慕容起身，扶額皺眉思慮片刻道:“你先出去，此事切勿外傳。”

  “是！”

  怪不得，哥哥連夜面見太子，多半是因為陛下行刺之事與夏博弈有關。怪不得向來不干涉自己的爹爹，會出言諷刺，急著將自己嫁於太子，原是皇帝猜忌夏侯府。

  細細想來，這一切就都說得通。

  半晌，林慕容扶著桌子，看向鏡中的自己，隨即幡然醒悟，皺著的眉頭舒展開來，似乎認定了什麽事。

  或許，只有成為翻手雲覆手雨的人，才能守護想要堅守之人，銅鏡中人的眸子一冷，決絕之意更甚。