沈明珠謹記朱姨娘的囑咐，入府沒多久就委婉地和侯爺夫人提出想向夫人學習管家，以分擔侯爺夫人負擔，承擔起為人婦的職責。

  侯爺夫人暗暗想這新婦還挺會來事的，但想到她終有一天要學會掌家，就沒多想，徑直讓人帶沈明珠去看帳簿和庫房了。

  沈明珠一入庫房，就被裡頭的珠光寶器迷得目不轉睛。

  果然瘦死的駱駝比馬大，仁安侯府雖沒落了，但早前先祖攢下的家底真不是沈家能比的。

  她立馬想到了朱姨娘，若是能偷偷攢些體己，讓她娘也風光風光，看誰還敢瞧不起她們。

  沈明珠想到這，裝作不為所動的樣子，看了一眼，吩咐下人看管好財物，就毫不留戀地離去。

  沈明珠利用自己保管帳簿的這段時間，時不時叫下人帶她去清點庫房物品。

  雖然管家有些隱隱的不安，但也多留了個心眼，讓人偷偷事後多點了一遍，確認沒有遺漏後，一來二去的，管家便也放松了警惕。

  殊不知沈明珠心眼不少。她遣了貼身丫鬟去蹲守，知道管家不再派人事後檢查後，便趁夜黑風高之夜，偷偷拿著備用鑰匙開了庫房的門。

  第一次她做賊心虛，看也沒看便隨手拿了個簪子，和丫鬟逃回了房間。

  如此幾次以後，她發現仁安侯府的寶物真是多，拿了些小東西，也沒人發現，便愈發大膽。每次拿的東西越來越多。

  接著，她借口想看望身體不適的朱姨娘，每次拿了個小包裹便回娘家了。

  朱姨娘看到女兒拿回這麽多寶物，笑得不見眉眼，對沈明珠千寵萬寵，但絲毫不擔心行徑敗露之事。

  沈明珠經不住朱姨娘的攛掇，回娘家愈來愈頻繁。

  侯爺夫人無意間聽聞此事，有些疑惑，成親之時，親家母還挺能說會道的，怎麽現在卻需要人頻繁照顧了呢？

  她招來管家，讓他去打探一下親家母的情況，看一下是否需要侯府幫忙。

  結果管家卻帶回來一個令人疑惑的消息，朱姨娘現在還活蹦亂跳的，最近更是出門逢人就笑，氣色也比之前更好。

  侯爺夫人震驚之余，心頭漸漸升起了一個不好的猜測。

  她吩咐管家去查看最近府裡的支出情況，管家查閱帳簿後，沒有發現任何問題。

  但是他猜測到了另外一個可能，他派人去清點庫房。

  結果令人措手不及的是，庫房裡有許多珠寶都不翼而飛。

  侯爺夫人一聽頓時臉色鐵青，心想果然是姨娘養的上不來台面的東西，這還沒進門幾天，就已經開始吃裡扒外了。

  發生這種事情她絕對不能輕饒了這賤人。

  沈明珠這時還一無所知，她心情舒暢，假模假樣地來給婆母請安後，正打算退下。

  就聽見上方傳來冷冷的一聲大喝：“你給我站住。來人，把老侯爺和公子請來。”

  沈明珠一聽，頓時嚇得頭暈腦漲，跪倒在地。

  膝行向前，拚命抱住侯爺夫人的大腿，哀求：“夫人，夫人，我知道錯了，請您責罰我吧，千萬不要驚動老爺他們啊。”

  沈明珠清楚侯爺夫人若不是掌握了所有事實，是絕不會向她發難的。

  現在她真的好恨自己一時鬼迷心竅，不知收斂。可現在還不是悔恨的時候，眼下不求得侯爺夫人的原諒，讓事情繼續變大，她就真的死路一條了。

  “哼！”侯爺夫人看也不看地上哭得梨花帶雨的沈明珠，反而給丫鬟使了眼色，丫鬟們立即上前拉開沈明珠死死扯著侯爺夫人裙擺的手。

  “奴婢真的錯了，奴婢發誓再也不敢中飽私囊了，求求夫人放我一馬吧。”沈明珠嚎啕大哭，邊哭邊磕頭，不一會，額頭已見紅了，可見其真的被嚇得體無完膚。

  可惜侯爺夫人心裡卻早已有決定，她淡淡地開口道：“那就罰你永不能踏入仁安侯府的大門好了，你這樣的大佛，我們仁安侯府可養不起。”

  沈明珠一聽，心頭頓時如五雷轟頂。

  她不願意接受這樣的安排，她瘋了一樣搖頭，喊道：“不行，不行，我被休了，還如何能活在這世上？
  夫人，夫人，您大人有大量，您菩薩心腸，您是萬萬看不得我死在外頭的對不對？夫人？夫人？”

  沈明珠看著侯爺夫人決絕的臉，心頭萬念俱灰，可她知道自己不能放棄，她一邊瘋狂磕頭一邊想就算死也要死在仁安侯府裡，絕不能被掃地出門！
  不知過了多久，沈明珠好像看不清房裡的燭火了，頭越來越重。

  終於侯爺夫人開口了：“算了，看你這架勢是想死在我府裡？我們仁安侯府可擔不起那罪責。要是你能把錢財都拿出來，給子安打點上下，讓他謀個好差事，就放過你。否則……”

  沈明珠終於等到了這句，她趴在地上顫抖著說完：“是。”

  才被貼身丫鬟眼疾手快地扶回了房間。

  “什麽？娘你竟然把珠寶都拿去變賣，買衣裳了？”沈明珠不可置信地看著朱姨娘，朱姨娘此時心裡也是百般著急。

  誰想到會發生這樣的事，她此時責怪自己老糊塗也於事無補了。

  她把剩下的錢財都拿出來交給沈明珠，沈明珠回府後又拿出了自己的私房錢。忐忑不安地把錢財都上交給侯爺夫人。

  侯爺夫人讓管家把錢財和庫房丟失財物對比，發現還有很大的空缺補不上，侯爺夫人便作勢立即讓管家和丫鬟去收拾沈明珠的行李，讓他們告知公子回來寫休書。

  沈明珠知道夫人不打算輕易放過她了，只求能求夫人寬限期限，日後一定補齊。

  侯爺夫人不想便宜了這小賤人，便說湊不夠費用，就得去托關系，若是公子求不得好差事，就一並把帳算在她頭上。

  沈明珠隻好去找朱姨娘商量對策，可眼下最靠得上的關系被沈老太太氣走了，沒有錢財不可能有其他人幫忙，一時之間，兩人陷入極度苦惱之中。

  另一邊，宋辰宇的婚後生活倒是如魚得水，人見人誇將軍精神好。

  可最近他卻聽到了一些風聲，仁安侯府最近好像和各大臣家走動多了起來，有好幾個人明著暗著打探到了他跟前。

  他稍一細想便想通了關鍵。估計是府裡在籌謀著為易子安那紈絝鋪路了。

  果不其然，一天正要下朝時，老侯爺突然出列，說道：“稟奏皇上，近日許多老臣告老還鄉，朝中職位空缺，臣以為江山社稷為重，升職選調之事應盡早提上日程。”

  “哦，那愛卿有什麽推薦的才俊嗎？”皇上好整以暇地問道。

  “臣認為臣之子子安可受歷練。他常懷報國之心，也為此做了許多準備。臣鬥膽請求皇上給其一個造福民生的機會。”

  老侯爺此話一出，便有人紛紛附議。

  宋辰宇一看，就對此事有了把握。有老侯爺的威望和眾人的幫襯，這事想成不難。

  可他就是心情不暢快，易子安之前的無禮之仇，他還沒“回報”他呢。

  於是，宋大將軍便面色從容地出列，
  不疾不徐地開口道：“皇上，臣有不同看法。從前易公子在煙花之地行事放浪，惹來眾議紛紛。雖其是臣連襟，但臣為江山社稷著想，認為其仍需修身養性。”

  “哦，宋愛卿既然說子安不行，那你有推薦的人選嗎？”皇上問道。

  “臣認為范丞相之子范楓堪為大任。臣與其並沒有私交，僅是一面之緣，但觀其談吐舉止，乃有君子之風。”宋辰宇面不改色心不跳地說出心裡話。

  其實他早就想好了這一石二鳥之計。

  朝堂之上一片嘩然。

  老侯爺也不甘示弱，當庭和宋辰宇“探討”起來，皇上隻覺頭大，明白此事不能善了，便借身體抱恙之口，溜之大吉。

  就不提留下易子安聽聞後，對宋辰宇暗恨的後話了。

  沈明貞此時還不知道朝堂上的種種風波，秉著堅持的原則，她再次前去丞相府為丞相夫人送藥。

  這邊，丞相夫人早已知道朝堂上的消息，正逢下人通報將軍夫人求見，她立即出門相迎。

  沈明貞看著熱情的丞相夫人心裡一驚，疑惑間，丞相夫人便親熱地拉起了她的手，笑著說：“好孩子，快進來！”

  看沈明貞一臉茫然，丞相夫人忙把朝堂上的事和盤托出。

  沈明貞一聽便知道宋辰宇的意圖了，心下大為感動，她看著丞相夫人喜不自勝的臉，決定趁這個好機會，打探打探丞相夫人的口風。

  她為夫人診脈後，說道：“夫人好福氣，脈象比之前更有力了。恭喜夫人，夫人痊愈之日指日可待。”

  丞相夫人也清楚的知道自己身體的變化，她笑道：“正是多虧了你們，你們真是丞相府的福星啊。”

  說著便差人送上禮物。

  沈明貞推辭再三，丞相夫人仍然堅持讓她收禮。

  於是沈明貞趁著兩人氣氛正好，做出思慮再三狀，提出：“夫人，我不能收您的禮，因為實不相瞞，我來還有一事相問，您幫了我這個忙，我做牛做馬，無怨無悔。”

  “唉，我就知道你這孩子有事相求，說吧，不過有些事不是我婦人家能幫的，我只能盡力而為。”

  沈明貞緩緩說道：“或許您知道十五年前孫林秋大人一事嗎？”

  丞相夫人聞言，也面色凝重：“此事疑點重重，我難以忘記，那段時間，我家老爺總是早出晚歸，問他什麽事，他也三緘其口。

  我實在不了解此事，不如你去問問范楓吧。或許他們父子倆之間能共享一些事情。”

  正逢下人通報公子回府，沈明貞便借勢告辭了。

  沈明貞道別丞相夫人後，回到府裡不免仍有些沮喪。

  宋辰宇早已洞悉一切，他安撫了沈明貞，思索後認為丞相是一塊鐵板碰不得了，自己得從范楓身上尋找突破口。

  今日推舉范楓只是第一步，接下來，他得布置一出好戲了。

  翌日，下朝路上，宋辰宇在車裡閉目養神，轎子行至窄巷，突然猛地一顫，緊接著是車夫的驚呼。

  宋辰宇立馬睜眼拔劍，破轎而出，只見一個身手不凡的蒙面黑影已經和護衛打了起來，宋辰宇看到來著不善，立馬加入局勢。

  正打得不分上下時，一恍神，一道銀光落下。宋辰宇分身乏術之時。“小心。”

  一句大喝從天而降，應聲而來的是一支箭矢，直直地射中了偷襲之人的手。

  那受傷的偷襲之人應是首領，一看來者不善，便大喝一聲，飛速逃去。一眨眼，所有黑衣人消失不見。

  宋辰宇抬頭一看，一個少年騎馬而來，溫潤如玉的臉上滿是關心，他跳下馬來，給宋辰宇查看傷勢。

  幸虧他的箭矢擋了劍的攻勢。宋辰宇只是一點皮外傷。

  “哼，沒想到宋大將軍也有這麽狼狽的時候。”少年人雖是打趣，眉眼卻笑意盈盈。

  “好小子，好久不見，竟是這般場景。今天你救了我，就是我們有緣，若兄弟賞臉，我們前面酒樓請。”宋辰宇大力拍了拍少年的肩。

  勾肩搭背之時，宋辰宇嘴角幾不可覺地一揚，暗笑：“范楓這小子，終於落在我手裡了。”

  夠籌交錯間，兩人相談甚歡，互相引為知己，兩人之間的關系就這麽“機緣巧合”地變牢固了。