“稟告夫人……”陰涼的樹影下，沈明貞一邊悠閑喝著茶一邊聽著心腹對丞相府動靜的匯報。

  “丞相夫人已經遣人去說親了？動作真快。”沈明貞淡定地讓人退下，心裡不由松了一口氣，事已至此，朱姨娘的算盤多半是要落空了，和丞相府作對，哼，她怕是沒那個本事。

  沈明貞此時也不著急，她想了想，還是決定自己先不出面乾預此事，以免引起朱姨娘的立即反撲。於是，她便派人給娘親傳信，讓孫夫人幫忙與沈老夫人說項。

  孫夫人收到女兒的來信後，立即前往沈老夫人處，此時大堂裡媒婆已是將那丞相府公子誇得天上有地下無。孫夫人一進屋便看到了靜候一旁的大房夫人和面色複雜的沈老夫人。

  “你來得正好，大姑娘的婚事在議，你也幫著看看吧。”沈老夫人也難拿主意，索性把皮球踢給孫夫人。

  “哎喲，奴就說這儀態萬方的大美人是誰啊，一進門真真叫奴移不開眼了，原來是孫夫人，早聽聞夫人書香門第，芳華絕代，今日一見，果然如此。”一個容長臉的婦人轉過身來，見眉不見眼地高聲笑道。

  “您過獎了。”孫夫人微笑還禮。

  “老身從不打誑語，這世家出身的就是不一般，那通體的氣派就是我們凡人不一樣啊哈哈哈。丞相公子也是如此，老身從未見過如此知書達禮，鍾靈毓秀之人。”

  “說句大實話，京城的姑娘們見他打馬路過，沒有不心動的，擲果盈車的煩惱可不是一般人能體會呢呵呵呵。”婦人笑語盈盈，雖是說著打趣之語，但不卑不亢，意態自得。

  沈老夫人見了，也在心裡暗歎，不愧是世家派來的人，舉止高貴。

  聽說這位媒婆出身也很好，丞相府的實力真是令人難以望其項背。

  那婦人自是人精，見狀便明白了三分，幽幽開口，再將火力添三分，
  “哎，我家公子什麽都好，就是一心只在仕途，我家夫人每每應對紛至遝來的邀約，都力不從心，因為公子總是自有主張，早些日子和我家夫人說無心女色，要一心報國。

  我家夫人本無意再操這份心了，可誰成想這緣分的事，是天老爺來了都擋不住。”

  “公子與大姑娘一見如故，彼此真真兒是登對，我家夫人礙不過愛子的心意，才托老身來牽線。

  老身覺得這命定的緣分簡直可遇不可求啊，奴這人最看不得那姻緣錯失之事，那是要遭報應的，這不，老身豁出這張老臉也要促成此事。”

  好一張利嘴，這話說的，要是沈府不答應，還要背上良心債了。

  但丞相府的勢力也是他們沈府萬不能想象的，大丫頭被看上了，真是祖墳冒青煙了，他們這樣的人家有什麽說不的底氣呢？
  再者，丞相府的名頭對沈府是百利而無一害，怎麽看，都是他們白撿了便宜。

  想到這，沈老夫人面上不顯，心上卻有了滿意的答案，隻問：“大房的，你怎麽看？”

  大房卻意料之外地猶豫了，她支支吾吾地說道：“可是黃府那邊……”

  那婦人見狀，便識趣地笑道：“今日時辰也不早了，老身也得回去了，別的不說，只希望沈府能把握機緣啊，老身隻盼這趟能不辱使命，靜候范沈兩門的佳音，告辭！”

  沈老夫人好言好語地送走了人，還給了大筆打賞。

  大房這邊卻是哀歎不已，兩難之時，孫夫人徑直走入臥室，安撫道，“長嫂不如聽我一勸。”

  隨後便將大姑娘與公子之間情投意合的來龍去脈告訴了大房。

  大房夫人至此終是下定決心，將女兒的幸福托付給丞相府。

  二人商討之後，決定趁朱姨娘不在府中將此事盡早定下來。

  於是一同前往沈老夫人處，沈老夫人自然心中高興，當即便派人給媒婆送了消息。

  兩家都有早早定下這樁美事的意思，很快就過了納征等流程。

  婚事定下時，沈明貞正在孫夫人處喝茶，聞言揮揮衣袖便自得地準備回府。可誰成想，一出門，便見下人們急匆匆地出府。

  沈明貞察覺不妙，立即攔人下來問。管家滿頭大汗地說大姑娘突然不見了，大房已是急成一團，派了所有的人前去尋找。

  沈明貞覺得此事存在蹊蹺，不然大姑娘怎麽會在這緊要關頭消失不見，恐怕裡面也有朱姨娘的手筆。

  如果不盡早找到大姑娘，後果不堪想象。於是她快馬加鞭回到將軍府，將此事告知了宋辰宇並拜托調查。

  宋辰宇將此事前後一想，意識到黃府可能是關鍵線索。宋辰宇當機立斷派出更多的人手去朱府了解情況。

  黃府管家見將軍府來人詢問，也是震驚非常，連忙一五一十地說出了所有的情況。

  沈明貞聽聞後，實在放心不下，決定和宋辰宇派出的手下一同前往朱府附近尋找線索。

  剛行路沒多久，便有一人從旁打馬上前，高聲問道：“嫂嫂行色匆匆同眾多兄弟同行，莫不是出了什麽大事？”

  事已至此，沈明貞也顧不上許多了，晚一步就多一分危險。多個人就多份力量。況且他們二人心意相通，她有告訴范楓的必要。

  范楓一聽，臉色瞬間蒼白，幸好他只是恍了恍神，就立即從壓抑的情緒中脫離出來，反應道：
  “若如嫂嫂所說，大姑娘事出匆忙，可能會選擇沈府到朱府的近道，嫂嫂你知道這其中的捷徑嗎？”

  沈明貞早已有所準備，拿出地形圖說道：“這裡有座後山，幼時我曾和大姑娘在山上玩耍，無意發現了一條小道，走過去便是大街。如果她還記得，可能會借此處節省路程。”

  “好，事不宜遲，我馬上出發。”范楓鳴哨喚來飛鴿傳書，召集府中更多人手。

  他臨行前，突然想到了什麽，停了下來，卻沒有回頭，但沈明貞聽到了他堅定的聲音：“不管如何，她是我認定的妻子，我是不會放棄她的，駕！”

  沈明貞的嘴角抿得更緊了，冷清的眼眸充滿了恨意，心道：朱氏，這筆帳她記下了。最好祈禱大姑娘沒事，否則她一定會讓這賤人知道什麽叫下場。

  另一邊，朱姨娘也忍不住破口大罵：“廢物！都是廢物！一個小姑娘都能讓她跑了，找不著人，就等著吃板子吧！”

  山中霧重，搜索對任何一邊都非常不利，朱姨娘急得快爆發之際，突然想起傳聞這山中有個

  捷徑，她招來下人詢問，果然問到了去處。

  行至途中，突然有人大喊：“夫人快看，這裡有鞋子。”

  朱姨娘定睛一看，這不正是那死丫頭的鞋子嗎？看來人就在附近了。

  她冷聲下令：“人就在這了，都給我搜！”

  一處半人高的石頭後有個身影聞言微微顫抖，不是大姑娘還能是誰？

  此時她已滿身狼狽，看到朱姨娘派人找到這裡，她一時情急，跑落了一隻鞋子，看來敗露是遲早的事了，現在她只能拚力一試了。

  想完，她小心拿出一隻哨子，用力一吹，尖銳的聲音劃破森林的寧靜，驚起一叢飛鳥。

  “好家夥，原來在這！”朱姨娘此時已是陷入魔障，惡狠狠地讓人把大姑娘綁起來，抬到朱府去。

  大姑娘掙脫不已，被扭送到朱姨娘跟前，朱姨娘惡狠狠地抬起大姑娘的下巴，用溫柔的聲音說出惡魔般的話：“還做什麽無用的掙扎呢？哈哈哈。”

  大姑娘怒目而視，心一橫，反而衝上前，鎖住瞪大了雙眼的朱姨娘的脖子，拔下自己的簪子說道：“姨娘，你非要這麽做，我們就魚死網破。”

  朱姨娘一邊掙扎著讓下人前來幫忙，一邊瞅準機會揪住大姑娘的頭髮，掙扎間，力氣不敵的大姑娘眼看就要又被抓住了。

  千鈞一發之際，一支箭嗖地破空而來，朱姨娘還沒反應過來，就見一束光穿過了她的腳面。

  “啊！”朱姨娘一屁股坐下，只見那箭釘在她的繡鞋上，差一點就穿過她的腳了。

  “我來了！”

  “楓公子！”

  范楓利落地拉起大姑娘，把她護在身後，眾人正待上前。

  范楓亮出令牌，喊道：“丞相府范楓在此，若有再犯，絕不留情。”

  話音落地，另一隊人馬也趕到。

  “沈明貞，又是你！”朱姨娘看到來人，面容扭曲。

  “姨娘你誘拐大姑娘，毀壞婚事，丞相府和沈家已是知曉，你自己好自為之吧。”沈明貞冷漠地看了地下的朱姨娘一眼，把大姑娘扶上馬，與范楓道別而去。

  范楓也不再久留，只剩還沒緩過來的朱姨娘和面面相覷的下人。

  朱姨娘怒不可遏地回到府中，一回來便有丫鬟來報大姑娘和丞相府的公子結親之事。

  朱姨娘一聽，腦內便天昏地暗。她狠狠地掐了自己的人中，直奔大房。

  “嫂子好大的本事！”院子裡有怒喝響起，大房夫人抬頭一看，朱姨娘灰頭土臉也掩不住的怒火撲面而來。

  “哼，弟妹，我還想問我家姑娘今日到底發生了何事！”大房夫人一見朱姨娘興師問罪的樣子，反而怒火更盛，新仇舊帳，她必須得和這賤人算一算了。

  把他們大房耍得團團轉，還差點毀了她的孩子，她怎麽可能咽下這口惡氣。

  “你現在來質問我？好啊，果然做了丞相的親家就底氣足了呢。”朱姨娘冷笑道。

  “你！”大房夫人氣得直指朱姨娘。

  “不過不要怪我沒提醒你，現在可別高興得太早了！大房當初收了多少聘禮，通通都得還給朱家。還有拉媒和人情來往等用度全部都得賠給黃家。”

  說完，一副不把聘禮拿出來就不回去的樣子賴在房裡。。

  “你這個賤人。”大房夫人破口大罵。隨後無力地坐下，聘禮毫無蹤跡，可黃府死活不認，如果他們不把黃府的聘禮還回去，世人怎麽議論他們？女兒的婚事也定會受到影響。

  大房夫人找遍所有值錢之物，清算之下還是遠遠不夠。

  朱姨娘見此，心想和我鬥，你還沒那個本事。這回珠兒的虧空應該能還上很大一部分了。

  “唉，有些人，就是貪心不足，妄想烏鴉飛上枝頭做鳳凰。可惜啊可惜，就是不一定有那個命嘍。”說完，她趾高氣昂地揚長而去。

  大房夫人一籌莫展之際，心想此事不找沈明貞的幫忙是很難了了，可沈明貞已是將軍府的人，而這比錢財不是個小數目，她真的會幫嗎？

  大房夫人頹唐地歎了口氣道：“好事多磨，好事多磨啊”。