沈明珠把手上拿的珠子甩在桌子上，“不過是個低等的下人，還真把自己當回事兒了？”

  “夫人，您別生氣，小心氣壞了身子。”丫鬟勸沈明珠。

  沈明珠發覺自己屋裡不夠熱，便派小廝多取些碳火回來。

  等半天也不見小廝回來，正生著氣，丫鬟勸道，“夫人別急，路子年紀小，又沒怎麽出去過，說不定又碰到了什麽有趣的事兒，貪心玩去了。”

  “路子貪玩也得分時候啊，我這屋都冷成這樣了，還不急著送碳火回來。”沈明珠裹緊了衣裳，“等路子回來，讓他去嬤嬤那兒領罰，三天不準吃飯，不準走出房間，給我好好反思！”

  “夫人，路子年紀還小，這不吃飯怕是…怕是…會要了他的命。”丫鬟說道。

  “我不管，這次必須讓他長長記性，磨一磨性子！”沈明珠火氣越來越大，“去，你去派人，給我找找路子，再不回來就永遠別回來了！”

  沈明珠話音剛落，路子低著頭回來了。

  沈明珠壓下心頭的火氣，時刻提醒自己牢記朱姨娘的叮囑，保持主母的風范。

  丫鬟發覺路子兩手空空，上前問道，“路子，你怎麽喪眉耷眼的，讓你去取的碳火呢？是不是又去哪偷玩了？

  走之前說沒說讓你早些回來？屋裡都冷成這樣了，怎麽半點不會為主子著想？嬤嬤怎麽教你的……”

  “姐姐，我沒偷著去玩……。”路子還沒說完，就被沈明珠打斷了。

  “路子，讓你取的碳火呢？”沈明珠緊了緊披風說道。

  “夫人，不是我不想早些取碳火回來，實在是…實在是管家那邊不準。”路子解釋。

  “管家怎麽可能不準？是不是你偷著玩沒辦事兒，故意說管家不準的。”沈明貞納悶了，只是要些碳火，管家何故如此，一定是路子在撒謊！
  “夫人，我真沒有扯謊，先前聽了您的吩咐，我早早便去等碳火了，可是管家說咱們院這個月的份例已經領完了，不肯再給來。”路子眨眨眼睛，明亮的雙眸沾上了一絲霧氣。

  “誰去領的份例，給我站出來，你們是不是偷偷領著碳火拿出去賣了?”沈明珠知道有些丫鬟奴才偷偷拿主家的碳火出去賣，現下也不禁懷疑。

  “夫人，這些丫鬟下人都是朱姨娘驚心為您挑選的，絕對放心可靠。”嬤嬤附在沈明珠耳邊低聲說，“他們家裡人的賣身契都在朱姨娘手上，絕對不敢多生事端。”

  沈明珠被凍的有些煩躁，這麽一點小事還需要她如此上心，隨即，隨便拉出來一個小廝，厲聲問道，“是你去領的份例？”

  小廝顫抖著回答，“不是我，不是我，我看到少爺派人去領的。”

  旁邊的小廝推他一把，“糊塗東西，你忘了少爺特意叮囑，誰問都不能說！”

  沈明珠好不容易壓下的火頓時就起來了，甩給小廝一巴掌，“老實交代，你知道什麽都給我說出來！”

  小廝顫顫巍巍說，“我前些日子見到少爺派人把碳火送到新進門的姨娘那，少爺不讓我等說出去…夫人…我錯了…。”

  “請夫人責罰。”另一個小廝也上前說道。

  沈明珠先是閉上了雙眼，像是不願意接受事實，隨後又慢慢睜開，說道，“我罰你們又能做什麽。”

  小廝說的是仁安侯府新娶進門的姨娘，前陣子，沈明珠的婆婆看她肚子沒動靜，張羅著給易子安娶了個女子。

  沈明珠一開始哭著鬧著，不準易子安再娶別人，沈明珠想著，武安侯府那邊都沒動靜，仁安侯府也不能！
  沈明貞憑什麽過得比她好，絕對不行，沈明珠下了狠心，大鬧了一場，後來又絕食抗議，又無半點用。

  易子安一次都沒來看過她，隻讓人丟下一句，“你且自生自滅吧。”

  沈明珠嘴上說絕食，只是嚇嚇眾人，她才舍不得死，這世間的榮華富貴，山川河流她都沒有看過又怎麽舍得死。

  那天，沈明珠看著那女人進門，指甲拚命掐著手指，滿是嫉妒，手裡的帕子都快被擰成了麻花，心裡想道，日後，我定要你好看。

  眾小廝丫鬟面面向覦，紛紛感歎，今日的沈明珠不太對勁，若日往日，這兩個小廝不死也得被扒層皮。

  “夫人，別生氣了，您坐下喝口茶吧。”丫鬟給沈明珠倒水喝。

  沈明珠在地下踱步，喘著粗氣，像是被氣急了，“她不過是個姨娘，我才是主母。”

  “對啊，夫人，您才是仁安侯府的主母。一個妾整天穿的花枝招展的，也不知道要去勾引哪家的男人。”丫鬟附和道
  “氣死我了，一個身份低賤的妾也配跟我比？”沈明貞說著。

  “等過些日子，少爺忘了她，咱們整她不是易如反掌？”丫鬟又出新主意。

  “我等不了日後，我現在就得想法子，她擺出一副得意的樣子真令人惡心。”沈明珠握著茶杯說道，“快走，回沈府，找朱姨娘商量對策。”

  沈府。

  沈明珠一進門就遇到了帶了大包小包回來的沈明婉。

  “小心些，這些是特意給娘親從遠稻亭帶的點心，經不起嗑。”沈明婉站著馬車旁邊柔聲囑咐。

  “知道了小姐。”小廝回答。

  沈明婉站在陽光下，整個人都發著光芒，說起話來溫和又恬靜，跟之前呆在沈府整日不說話的丫頭判若兩人，好像比出嫁前胖了些，氣色也越發好了。

  沈明珠仔細打量著站在不遠處的沈明婉，沈明婉察覺到熾熱的目光，回頭看了看，是沈明珠。

  沈明珠嫁人不久，倒是憔悴了些許，整個人看上去倒像是老了幾分，她無意搭話，只是朝著沈明珠在的方向行了個禮。

  沈明珠見對方如此怠慢自己，心生不滿，上前道，“妹妹從前便如此不知禮數，見到親姐姐也不知道上前打招呼，沒成想現在嫁了人也是這樣。

  妹妹可得清楚，如今的一言一行，一舉一動代表的可都是范府，夫家的規矩得守，稍有不慎，便是滿盤皆輸。”

  “夫家的規矩自然得守。”沈明婉並不想和她搭話，隨便回了句便想離開了，偏偏沈明珠不放她走。

  “明知守規矩你還帶這麽多東西回娘家，也不怕婆母計較，真是知禮數守規矩，不愧是大房教出來的好女兒。”沈明珠出言諷刺。

  “婆母也讓我多回家看看母親，這些禮物正是她讓我帶回來的。”沈明婉說著，“不過您可不必時時刻刻把我娘親掛在嘴邊，我娘親擔不起！”

  “真是沒規矩，姐姐都不叫了？”沈明珠說完自顧自扶著丫鬟的手離開了。

  一走進朱姨娘的臥房，沈明珠確定沒有其他人，立馬哭了起來。

  “娘親，怎麽辦啊，我在仁安侯府都要帶不下去了，您快出個主意吧。”沈明珠剛剛在門口的囂張跋扈都是裝出來的，她不願讓別人瞧到她軟弱無能的一面。

  朱姨娘擦掉沈明珠的眼淚，又握著她的手，想柔聲勸她，卻發現她的手冷的像冰塊，問道，“是不是衣服穿的不夠，手怎麽這樣冷？”

  沈明珠一想到這件事就委屈，和朱姨娘哭訴，“現在仁安侯府連下人都不把我放在眼裡，婆母知道我偷偷拿銀子補貼娘家，給我的例銀越發少了，現在連碳火都不夠了。

  娘親，我淪落到現在這個地步，可都是為了你啊，你借我些銀子，讓我度過難關，日後一定還你。”

  “母子倆還說什麽借不借的。”朱姨娘面露難色，“只是，我這邊也沒有銀子啊。”

  沈明珠突然想到沈府的地契，忙問朱姨娘，“沈府不是還有幾個值錢的地契，把那些賣了，我們自然就有銀子了。”

  “珠兒，你不知道，地契都握在老太太手裡，我也不知道在哪。”朱姨娘解釋道。

  沈明珠又開始哭訴，“娘親，你想想辦法，求求娘親了。

  朱姨娘也隻好同意了。

  宋府。

  “貞兒，你沒事兒吧。”孫夫人滿臉都是擔心。

  “娘親，你放心吧，我自己就是大夫，能把自己照顧好的。”沈明貞說道。

  “我的貞兒受苦了。”孫夫人從丫鬟手裡接過點心盒子，“這是娘親自己做的，都是你愛吃的點心。”

  “多謝娘親。”沈明貞拿起點心嘗了一口，問道，“師叔呢。”

  “吃點心就好好吃，食不言寢不語。”孫夫人顧左右而言他。

  沈明貞忙把手裡的點心吞下，“娘親，我吃完了，你跟師叔怎麽樣了。”

  孫夫人也不回答，裝作生氣的樣子，扭頭就走。

  “娘親，你別生氣嘛，我不問了，不問了還不行嘛。”沈明貞忙追上去，“娘親，我們下午出去逛逛好不好，我整日在府中呆著，悶的慌。”

  “好，怎麽還跟小孩子一樣，老貪玩。”孫夫人笑著點頭。

  “將軍要出去了，我先去送送他，娘親你等我。”沈明貞說道。

  “你走慢些。”孫夫人叮囑。

  “娘親，你喜歡這個嘛？”沈明貞指著件顏色豔麗的衣裳說道。

  “太豔了，不適合娘親。”孫夫人說道。

  “娘親，你穿著肯定很好看。”沈明貞繼續勸說。

  “我之前都沒穿過這種顏色的衣裳。”孫夫人拒絕。

  “娘親，你去試試，相信我，很好看的。”沈明貞說著。

  孫夫人笑著看沈明貞說，“知道了。你就會哄娘親開心。”

  “娘親，你看那邊。”沈明貞指著在當鋪門口大喊大叫的朱姨娘說道。

  “真是沒有眼光，這麽好的成色還不肯收。”朱姨娘嘀咕。

  “你這人如此胡攪蠻纏，我們當鋪寧可不做你的生意！”小廝說道。

  朱姨娘抬頭也看到了對面站著的孫夫人和沈明貞，看著兩人穿的衣服，帶的首飾，一看就是哪家的富太太，在看看自己，被小廝推了一把，衣服上蹭了些土，越發顯得狼狽。

  心生嫉妒，我不好過，也絕不讓你好過，特意上前，笑著說道，“呦，這不是貞兒和姐姐嗎，真是巧啊，這都遇得到。姐姐穿的花枝招展的是出來找哪個野男人啊。”

  “凡所有相皆是虛妄，朱姨娘有空管別人還不如回房間多讀些書，粗鄙之語也不必再說，也不至於再想那些亂七八糟的事情。”師叔突然走到孫夫人面前。

  “要你管，多管閑事。”朱姨娘也意識到自己剛剛說的話有失身份，急忙要走，卻不小心撞到了師叔，手中的首飾也掉了下了。

  沈明貞一下子明白了朱姨娘為何在當鋪門口鬧，一定是朱姨娘去當鋪當首飾，價錢沒談攏，才破口大罵。