眼看著沈老太太的壽辰馬上就要到了，朱姨娘不得不把前些日子花了自己私房錢買的東西給各個房裡都送了去。

  想想自己無緣無故損失了這麽大一筆銀子，朱姨娘恨沈明貞恨的牙癢癢。

  不行，不能就這樣任人宰割，她得想個法子撈點銀錢回來，否則到珠兒要出嫁之時，他這個當娘親的怕是要一點嫁妝錢都拿不出來了，到時候會被人笑話死的。

  “翠柳，你出去一趟，告訴各房，就說咱們府上的二小姐已是婚事在議了，讓他們都注意著點。”朱姨娘吩咐道。

  “好的太太，奴婢這就去辦。”一旁的丫鬟恭敬的退了出去。

  不到一個時辰，各房就都聽到了風聲，一開始還覺得疑惑，這大小姐的婚事都還未正式辦完，怎麽這麽快就到二小姐了？分明先前也沒聽說那家公子上門求娶啊。

  “嗨，這有什麽想不明白的？無非是自己先前出了銀子不痛快，想要在我們這些人身上找回本唄。”倒是有人看出了點端倪。

  此話一出，眾人頓時恍然大悟，合著朱姨娘這是要錢來了。

  就說昨日怎會那般好心，又送吃食又送綢緞的，果然不出一日，就撐不下去露出了真面目來了。

  府裡的人大到各房的主子，小到後院掃地的丫鬟，誰人不知朱姨娘那小氣吧啦又睚眥必報的德行？

  是以眾人也沒太將這事放在心上，打趣了一番之後就回房準備回禮了。

  朱姨娘這些年做過的摳門事兒也不止一件兩件了，大家都快習以為常了，此番還是盡快送點東西過去，面的她又鬧出什麽更大的動靜來。

  “太太！”一名丫鬟一路小跑進了涼亭，朱姨娘正在木質欄杆邊喂著魚。

  “慌慌張張的做什麽！殺人了還是放火了？沒點規矩！”看到水裡的魚兒都因為丫鬟的小跑聲而嚇得紛紛躲進了水下深處，朱姨娘十分不悅，柳眉一豎，呵斥道。“魚都被你這沒眼力見兒的嚇跑了。”

  “太太息怒。”丫鬟一聽，趕緊跪下求饒，朱姨娘生起氣來是非常恐怖的，她可惹不起。

  “說吧，何事？”由於最近損失了一大筆銀子，朱姨娘很是不爽，脾氣也更加的喜怒無常了，“如若不是什麽要緊事兒，我就讓人把你賣到怡紅院去。”

  丫鬟聽到這話更加畏懼了忙不迭的磕頭，“太太恕罪，確實是有要事。今日一早，各方都送了首飾過來，數目頗多，此時劉管事正在外頭清點呢。”

  “哦？還有這事？”朱姨娘一聽，眯了眯眼。

  “不敢欺瞞太太。”那丫鬟又磕下一頭，“劉先生讓奴婢進來問問，太太可否要親自查看？”

  這幫人倒是群會看眼色的，朱姨娘滿意的笑了笑，先前因損失銀子而帶來的煩悶心情總算變好了些，

  “不用了，讓他整理好，送入庫房即可。”

  ——

  自從上次酒樓門前一別，沈明珠就再也沒見過易子安，今日好不容易約上了對方，她一大早就起床梳洗打扮，就想著爭取在易公子面前留個好印象。只要她迷住了易子安，嫁入仁安侯府就指日可待了。

  一想到易子安那清朗俊秀的臉龐，沈明珠心中頓時猶如千萬隻兔兒在蹦，她趕緊深吸了兩口氣，轉頭催促道，“轎子備好了沒有？”

  “已經在府外等著了，二小姐。”察覺到自家小姐又開始不耐煩了，兩邊的丫鬟趕緊上前安撫道。

  易子安和沈明珠約定的地點就在南市的百花井巷，那兒是京城一處相當熱鬧的地方，白日裡各種小女兒喜歡的胭脂首飾鋪子相互毗鄰，而到了夜晚，這裡便是城中規模最大的夜市，屆時人來人往，好不熱鬧。

  到了街口，易子安已經在那兒等著了，見到沈明珠的轎子，笑著上前打招呼，
  “沈二小姐來了。”

  沈明珠被那笑容迷的有些暈暈乎乎，有些緊張的下轎回了個禮，“見過易公子。”

  “不必多禮。”

  “易公子次次這樣提前等候，倒是折煞珠兒了。”沈明珠故作軟弱道，“前方有間茶樓，不如先進去坐坐，品品茶，休息一番，就當是珠兒給易公子賠罪了，如何？”

  “沈二小姐客氣了，你何罪之有？”易子安耐心的同他周旋著，“不過既然二小姐提出邀約，那就恭敬不如從命了。”

  於是兩人一同走進了茶樓，點了一壺上等的鐵觀音，還有一些女兒家愛吃的點心。

  易子安陪著沈明珠有一句沒一句的聊著，逐漸有些心不在焉，可就在這時，他聽到了一個熟悉的名字。

  “要我說啊，那沈家的大小姐可真是個不可多得的女子！醫術高超，待人良善，怪不得能找到宋將軍這樣的好夫婿呢。”

  此時正是茶樓一天中客人最多的時候，不知是誰先開了個頭，提起了沈明貞，不一會兒，就陸陸續續有許多人在附和了，你一言我一語，竟都是在誇沈明貞的。

  易子安安靜的聽著，嘴角慢慢勾起一絲笑意，端起了手邊的茶杯抿了一口。

  可沈明珠就很不是滋味兒了，這些人居然當著易子安的面，一個勁兒的誇沈明貞！

  “你聽說了沒？下個月是沈老太太的七十大壽，聽說這壽宴都是沈大小姐親自操辦呢。”

  “竟還有此事？”

  “可不是嗎！要說這這沈大小姐是真有孝心，孫夫人都和沈老爺和離了，她本可以不管這事的。”

  “是啊。”

  “就是就是。”

  沈明珠的臉逐漸黑了下去，大家都在做事，憑什麽功勞都是她沈明貞一個人的？
  “易公子，珠兒突然有些身體不適，就先失陪了。”

  再也受不了眾人對沈明貞的誇讚，沈明珠起身告辭，也顧不上易子安的回復，帶著丫鬟氣衝衝的就趕回了沈府。

  一回府裡，她就直奔朱姨娘的院子，

  “娘！現在外頭因為老太太壽宴一事，都在誇沈明貞。”

  “放心，娘定不會讓她白白搶了這個風頭。”朱姨娘陰險的說道，她早就料到會有這麽一出，因此很早就想好了對策。

  她朝沈明珠招招手，示意她貼近一點，然後低聲說道，“娘已經打聽過了，壽宴上所用的菜都是從城東一家菜品鋪子裡采購的，到時候，我們想辦法把送來的菜偷偷的換掉，看她沈明貞能怎麽辦！”

  ——

  孫夫人自從上次在大街上因為操勞過度而暈倒之後，就一直安安靜靜地待在府裡，整日大門不出二門不邁的的安心休養。

  可她不出去，不代表別人不會自己主動找上門來，孫夫人坐在院子裡的躺椅上曬太陽，看著眼前忙上忙下為自己端茶倒水的人，感到有些頭疼。

  “先生，您休息會兒吧，不用忙活了，那些事自是有下人們去做的。”孫夫人開口勸道。

  “沒事兒，伺候你，我挺樂意的。”師叔有些羞赫，想個十七八歲的少年一般，抬手撓了撓頭。

  “.”孫夫人無奈了，不知道該說什麽為好。

  “哦對了！”像是突然想到了什麽一樣，師叔從一旁去過一個木製盒子，一打開，竟然全是些珍貴的藥材。

  獻寶一樣把盒子推到孫夫人面前，“這些是我這些日子以來四處搜尋的，熬藥的時候加上一些，對身子很有好處。”

  孫夫人一時有些語塞，她低頭撥弄著那些藥材，心裡盤算著該如何拒絕這人，而師叔正一臉溫柔的看著她。

  沈明貞一踏進院子見到的就是這樣一副畫面，她不禁有些感慨，說不定，師叔還真是個良配。

  “娘親。”

  “貞兒回來了？”孫夫人一見她，趕緊放下藥材，站起了身，“既然如此，你就在這兒陪陪你師叔吧，娘親先進去了。”

  “哎——”師叔一時沒有反應過來。

  “放心，師叔。”沈明貞狡黠的朝師叔笑了笑，“此時交給我，我進屋去勸勸娘親。”

  “那就拜托你了。”師叔松了一口氣，眼下也沒有其他更好的辦法了。

  “只是徒兒有一事想問問師叔。”沈明貞突然道。

  “你說，師叔定知無不言，言無不盡。”師叔揚了揚手，很是豪氣的樣子。

  “您也知道，自我娘親與父親和離之後，便是元氣大傷。娘親這一輩子與人為善，沒做過什麽壞事，可偏偏遇人不淑。”沈明貞說起這事，語氣也低落了起來，“徒兒鬥膽問一句，師叔對娘親，可是真心以待？”

  師叔愣了一下，也是沒想到沈明貞會如此乾脆的問他這個問題，他深吸一口氣，臉上的表情莊重而深情，“師叔以師門的名義發誓，絕對真心，如有一絲謊意，天打雷劈！”

  “好！”沈明貞笑了，“那師叔就留下來一起吃個便飯吧，我先進去和娘親說說話。”

  房內，孫夫人正坐在軟榻邊擺弄著還未完工的繡品，見沈明貞進來也不說話。

  “娘親——”沈明貞挨著孫夫人坐下，保住她的手臂撒著嬌。

  “起來，娘親知道你要說什麽。”孫夫人歎了口氣，那人的心思如此明顯，她怎會看不出來。

  “你往後不要跟著胡鬧了，此時萬萬不可！”

  “為什麽？”沈明貞不解，“師叔雖然面上有些玩世不恭，可是則是個有擔當的，對娘親也是真心的。”

  “貞兒，往後不要再說這種話了。”孫夫人似是有些疲憊了。

  “您在擔心什麽？”

  “不要再問了，你先出去吧，娘累了，想休息一陣子。”孫夫人不肯回答，甚至開始趕人。

  “可是，師叔還在外面呢。”

  “那是你的師叔，你自己去招待吧。”

  見孫夫人是真要躲避，沈明貞也沒有辦法，此事記不得，只能慢慢來。

  送走了師叔，沈明貞獨自一人在用飯，卻見紫玉和風岩從外頭進來。

  “小姐，將軍去鴻滬寺找徐大人了。”

  “他去那裡幹什麽？”沈明貞放下筷子問道。

  風岩將事情仔仔細細的講了一遍。

  原來，宋辰宇這些天一直在追查當年孫家被誣陷一事，想要重新找到多年前關於此案的綜卷，可沒想到，他翻遍了整個大理寺也沒找到一點蛛絲馬跡。

  而現任的鴻滬寺卿徐大人則正是當年負責管理綜卷的人，因此，宋辰宇一收到消息就馬不停蹄的要趕往鴻滬寺去找這位徐大人，看看他那兒是否能找到一絲突破口。

  “不行，不能讓他出面。”沈明貞飯也不吃了，吩咐紫玉去準備馬車，“走，咱們去一趟鴻滬寺。”

  宋辰宇感到鴻滬寺時，就見沈明貞已經站在了門口，像是在等他。

  “貞兒，你怎麽來這兒了？”

  “你不能去見徐大人。”沈明貞直截了當的說道。

  “這是為何？”

  “這件事情不能由你直接出面，還是另想辦法吧。”沈明貞頓了頓，“我不想你因此而受到牽連。”

  宋辰宇沒想到是這個原因，瞬間心口一熱，抬手抱住了沈明貞，

  “傻綰綰。”