周雲溪輕揮著手中一柄紫檀木柄蘇玉扇，牽動玉串珠流蘇徐徐搖晃，有一下沒一下打在她乳白撒桃紅花紋的袖口上：“娘，祖母那兒別去遲了，肯定會問大嫂生產時的事，一個處置不妥當，便是家族醜聞。”

  窗外的石榴樹影映在水色窗紗上，隨風輕搖，影動生姿。小薑氏微笑著，漫不經心地道：“這混淆嫡庶的禍事醜聞，不是被神機妙算的靜王側妃一手抹平了嗎？”

  用絹帕給小女拭淨小嘴，接過丫鬟呈上的青玉小圓盒，挑一點淡淡蘭花香的唇脂膏抹在櫻桃小嘴上，豐潤微翹的唇瓣比浸漫水滴的桃花瓣兒更美、更水嫩。

  “我的小阿寶怎麽看怎麽美，杏眼桃腮，瓊鼻櫻唇，為娘的都陶醉了。”捧著女兒的小臉蛋，小薑氏恨不能將她揉進心肝裡隨身帶著。

  “像娘親。”嬌滴滴的稚嫩嗓音如枝頭上婉轉的百靈鳥應道。

  小薑氏親了她一口，笑吟吟道：“沒錯，像娘親一樣實誠。”

  周雲陽差點噴笑，但很快又恢復了儒雅淡定姿態。

  周雲溪偷偷翻個白眼，小妹幼稚，娘也跟著幼稚，若不是老爹可靠，愛妻愛子，他們母子四人就要被元配生的大哥大姐比到塵埃去了。

  “娘！”她不得不再一次提醒，真的覺得好累。

  “知道了，知道了。”一家主母是很忙的，每天只有這個時候可以和她的小女親熱一番，清藍的豐顏妙目，清藍笑得有點傻的樣子，連老爺那樣嚴謹公正的性子都偏心得沒邊兒，何況是她這個十月懷胎的親娘。

  他們都對清藍有愧疚感，瞧瞧龍鳳胎的聰慧機敏、多才多藝，清藍只是粗通文墨，認真踏實的學了一年針線，才勉強學會在荷包上繡了一朵花，至於什麽花就不要計較了。

  她如今啥也不愁，隻愁她的小女兒。

  一行人浩浩蕩蕩的前往周老太太所住的瑞萱堂，自然是府裡最好最大的一處院子，同住的還有表小姐魏清馨。

  她是二老太太的外孫女，與周雲溪同齡，喪母后就被接到周家。

  世上多的是面慈心苦的繼母將元配的兒女養廢，尤其魏清馨沒有兄弟保護，一旦新夫人有了自己的兒女，魏清馨在那個家中豈不是顯得多余？
  總之，想得太多的周老太太乾脆將外孫女接來家裡住，魏居正也沒有反對，帶著新夫人赴常州任知縣，一別六年。

  今日是十五，周老太太早起去佛堂上香，好好念誦一遍保家宅平安的功德經。

  家裡的兒孫除了要上朝的周定山，任天津衛同知的雲奇，和正在坐月子的大奶奶何榮芳，其他人都會齊聚老太太的瑞萱堂用齋飯，誤了飯點可不好。

  走進廳堂時，魏清馨正在幫周老太太捶肩，見小薑氏等人進來，行禮道：“大舅母安好！二表哥、二表姐好，清藍妹妹好。”

  小薑氏先給老太太請安，才笑道：“還是老太太會調教人，看馨兒多知禮，有才有貌又孝順，日後不知便宜了誰家？”她從來隻揀老太太愛聽的話說。

  周老太太被逗笑了：“我們家的孩子都好、都好。”想到過些日子便要趕來京城參加秋闈的娘家侄孫江平堯，年十八，幼年即有神童之名，今秋若是順利成為舉人，相信女婿也不反對親上加親吧。

  她可憐苦命的女兒，好不容易熬到夫婿金榜題名，眼看著要平步青雲了，卻留下嬌弱無助的外孫女一病去了，白白便宜了魏李氏當知縣夫人。

  周老太太可不會去想，魏居正能領先同年一步，調往江蘇富庶之地任知縣，而不是去苦哈哈的窮鄉僻壤，李家可投進不少人脈財力。

  周老太太隻覺得她可憐的女兒熬盡心血卻為他人作嫁衣，魏居正沒有再三推辭便讓魏清馨住在外祖母家，也是個薄幸無情的，肯定魏李氏沒少吹枕邊風。

  生父不良，繼母奸猾，周老太太自然要替魏清馨把關好婚姻大事。

  魏清馨一身芙蓉色繡梅花對襟褙子，月白色煙籠梅花百水裙，她本是清傲的性子，不喜豔色華裳，但老人家愛熱鬧、愛花團錦簇，她很清楚外祖母是她最大的依靠，便聽奶娘的話，多做幾件明亮顏色的褙子。

  瞧，即使用素齋，也是一水兒的粉彩西番蓮紋的碗盤。

  “外祖母，這乳香玉米羹香軟好入口，您多吃點，如意金果是馨兒試做的新菜色，您老人家嘗嘗看，素醬茄子和五味豆衣卷是您一向愛吃的，馨兒也特別喜歡。”魏清馨習慣坐在老太太左手側，殷勤地布菜伺候。

  周老太太笑咪咪的將每樣菜都吃一點，好像沒兒媳婦什麽事，小薑氏連忙奉上一碗雪花雙菇湯。

  其他人全默默用膳。有一個比你還會討好賣乖的外孫女在，孫子、孫女的壓力山大。

  只有周清藍傻傻的吃了兩塊糖蒸小米糕，再來一盞酥酪，又朝金黃酥脆的油炸果子下筷，吃得香噴噴，誰也影響不了她的好胃口。

  周老太太笑道：“我就愛看阿寶吃東西，本來沒胃口也能吃下一碗飯。”如今這傻孫女是老大夫妻的命，她也喜歡這心無城府的孫女。

  周清藍笑得甜絲絲：“祖母這兒的吃食樣樣好吃，可惜今天沒有紅棗山藥糕。”

  吃吃吃，怎麽不吃死你呢？這麽多吃的還填不滿你的嘴？魏清馨克制地垂下眼瞼，掩住眼底的嘲諷與不滿。

  她日日卯初即起，不假外人之手，為外祖母燉一盅養氣補身的紅棗燕窩湯或參蓮湯，女紅膳食、琴棋書畫無一不拿手。而這個傻傻的周清藍什麽也做不好，只會吃喝玩樂，卻人人寵著，憑什麽？
  聽外祖母身邊的嬤嬤說，這周清藍差一點便胎死腹中，生下來不哭不鬧，都以為養不活，外祖母知曉她的八字重、命格清奇，乾脆不讓她跟兄姐一樣從“雲”字起名，反隨了她從“清”字。

  從險些夭折到平安活下來，做祖母和父母的豈敢貪求更多？能吃就是福啊，周老太太更信奉這一點，聽到孫女有想吃的，便馬上吩咐下去：“讓廚房趕緊做，做好了送去多福院，別忘了煮一壺山楂茶，免得積食。”