“你看孟起的樣子，像是會哄小孩的人嗎？”甘寧看著正在靠近小孩子的馬超背影，心裡還是有些不太放心。

  他們習武之人能從馬超身上感受到非常強烈的壓力，他無法把擁有這種壓力的人和孩子聯系到一起，要是馬超過去之後那孩子又跑了可怎麽辦？
  雖說這不是什麽嚴重的事情，但要是被有心人利用，會對他們的聲譽造成不小的影響，要是不小心被一些無良之人記載下來流傳後世，說馬超甘寧吳班三個人以欺負小孩為樂，那他們的一世英名就真的化為烏有。

  “你當孟起是你啊？”吳班白眼看著甘寧，“你看著吧。”

  只見馬超不緊不慢靠近那兩個小孩，小孩也發現了馬超好像是來找他們的，只是靜靜地看著馬超靠近。

  最讓甘寧感到詫異的是，這兩個孩子居然沒有跑！

  剛才他去問小孩子的時候，根本沒有說話的機會，小孩子一看到他過來就遠遠跑開，而馬超居然沒有嚇跑他們！
  甘寧覺得非常失落，好像在某個方面被人比下去一樣，雖說馬超比他強已經是不爭的事實，但他沒想到在對待小孩子方面，他依然落於下風。

  只見馬超蹲下身去，力求跟小孩子處於大致相同的水平高度，雙方小聲交談了一陣，甘寧吳班根本聽不見他們在說什麽，只能看見小孩子喜笑顏開地跑開，馬超也回來，面帶笑意，看起來目標已經完成。

  “搞定了？”吳班像是在詢問，但是語氣中分明是一副肯定的意思。

  “搞定了！”馬超重重一點頭，“那個書生是在說書！”

  “說書？”吳班和甘寧對視，都從對方眼裡看到了疑惑。

  從小到大二十多年，他們二人從來沒有聽到過“說書”這個詞，不理解也是正常的。

  “我剛才問了，說書是襄陽城裡特有的東西，簡單來說，就是認識字的人把書上的字給人講出來，就像講故事一樣。”馬超細細解釋道。

  襄陽這個地方在劉表的統治之下，讀書認字的人倒是多了不少，但是大多數還屬於閑散人員，根本沒辦法受到劉表的接濟。為了生計，這些人就得想辦法賺錢活著。

  熟讀聖賢書的他們絕對不會允許自己去種莊稼或者做苦力，便只能靠著知識來養活自己。知識在這個年代是非常珍貴的資源，所有人都想要看書，只是認字的人寥寥無幾。

  這些士人就趁勢開始說書，把書上的內容通過口舌，告訴給大眾，大家要是覺得有趣，就會給他們一些錢養家糊口，要是無聊，就嗤之以鼻，哄他們下去。

  當然，這裡的一大助力就是紙質書的問世。

  因為絕大部分的竹簡布帛等記載文字的東西，都在世族手裡，平常人根本無法接觸，怎麽可能識字？幸好有紙質書出現，才讓早接觸的人能認識一些字。

  種種因素疊加起來，最後形成了這麽一種文化現象，亦或是商業現象。

  “這樣還是挺來錢的……”甘寧若有所思，拍手道，“要不咱們也去說書？”

  “你看看咱們，”吳班在三人身上指了一圈，“要說讓法孝直賈文和他們過來說書，還能有點賺頭，咱們三個，能把一本書上的字兒全都認全就很不容易，還想著給人說書？這不是誤人子弟嗎？”

  “我覺得那些說書的也沒幾個人比咱們還厲害了，”甘寧舔了一下自己的上牙，每次他不服輸的時候都會這樣做，“他們就不是誤人子弟了？”

  確實，吳班也不得不承認，他們幾個雖然讀的書不算多，但是跟尋常百姓寒門起家的人來比，還算是不錯的，他之所以覺得自己是誤人子弟，是因為周邊優秀的人實在太多。

  想想，法正賈詡，黃泉張松，這都是在歷史上赫赫有名的文化人，還有那智謀百出詭計多端的劉焉，比他們差並不能說太差。

  所以相比較於他們來說，那些說書的大部分真的可以稱之為誤人子弟。

  “那……咱們也去說書？”吳班心思有些松動。

  “還是別了，”這個時候馬超開口，“說書確實不適合咱們。”

  這也是實話，平日裡他們連腦子都不太願意動，怎麽可能費勁去背書？再說等他們背完了書賺到錢，時間恐怕也來不及了。

  “不過這種賣藝的方式或許可以借鑒一下。”馬超話鋒一轉，給出了另外一個解決辦法。

  “什麽辦法？”

  “咱們可以練武。”馬超點頭，聲音格外有力，好像已經下定決心要做這樣一件事。

  “練武？你是指我們在坊市裡面耍槍？”甘寧的疑問剛一出口，就被吳班從背後來了一下，“這裡不讓帶武器你個傻子！”

  “傻子你說誰！”

  “來打啊！”

  ……

  看著又開始角力的兩個人，馬超感到一陣頭疼。或許劉焉給他的這個任務，最大的困難不是如何找到物資，而是如何跟這兩個人共事。

  這種情況下，解決問題的辦法，就是以暴製暴，這或許不是最好的，但一定是最快的。

  兩個人被揍倒在地，大口大口喘著氣，臉上絲毫看不出來有傷的樣子，但是身上腿上都被馬超松過一遍，現在渾身酸痛。

  “大家對我的想法有什麽異議嗎？”在場唯一站著的馬超露出友善的笑容，另外兩個人點頭點得脖子都快斷掉。

  雖然通過了這個計劃，但是迎面而來的第一個問題就非常難解決。

  “咱們在哪兒練啊？人多的坊市又不讓帶武器，我們拿什麽練？”甘寧坐在地上看著馬超，此時他全身是汗，也不覺得地上有多冷。

  這確實是一個值得仔細考慮的問題，馬超善用長槍和劍，這兩個都屬於管制武器，平常人家連擁有都不行，更遑論帶進坊市。

  可沒有武器又不行，空著手在那裡擺姿勢估計也沒幾個人看，也不可能賺到錢。

  “沒有武器可沒辦法練武賺錢……”恢復過來的吳班不知道從哪裡撿來一根樹枝，在空中揮舞著，刷刷的破空之聲吸引了馬超的注意。

  這不就是個現成的武器嗎？
  現在正逢寒冬，枯枝敗葉什麽的數不勝數，要是認真挑選，找出幾個比較順手的木頭也不失為一個好選擇！

  馬超將想法告訴兩個人，兩人也沒有其他的計劃，就隻好依計行事。三個人跑到坊市外面，六隻眼睛在地上來回巡視，甚至還把目光鎖定在還沒有掉落的樹枝上面。

  功夫不負有心人，他們終於找到比較稱心如意的樹枝，甘寧是雙刀，找了兩個比較短小但是比較好拿的樹枝，馬超擅長槍劍，因此找了兩個筆直的樹枝。

  吳班本來也想按照長槍的標準找樹枝，但是在馬超面前用長槍顯然是不夠明智的，於是他退而求其次，按照樸刀的樣子找到一個頗為順手的樹枝。

  等三個人找齊目標的時候，已經是日暮西山，坊市的大門在士兵的催促之下，也開始緩緩關上，大部分住在城外的人都急急忙忙往外跑，那些信步閑遊的都是家在城裡離得不遠的人。

  馬超三個人一合計，既然今天不行，隻好明天再來，三個人便找到一家客棧，一人一間房睡下。

  說是睡下，其實每個人都拿著樹枝武器，在各自房間裡練手。因為用上了新的武器，樹枝再順手，也比金屬武器要輕上許多，這就讓用慣了金屬武器的他們感覺非常別扭。

  要是不趁著晚上趕緊練練，明天出醜可就丟大人了。

  於是三個人不約而同地選擇練習，影子在燭光的照射下顯得格外生龍活虎，只是嚇到了晚上起來上茅廁的人，以及店小二和老板。

  客棧老板還以為他們是來借機打劫的，都準備好去讓店小二報官，要不是馬超他們付過了足夠的錢，現在店小二已經帶著官兵過來了。

  這麽折騰一宿的結果就是，三個人對於新武器的應用倒是熟練了一些，但每個人臉上都帶著深深的黑眼圈，以及肉眼可見的，因為睡眠不足而引發的煩躁。

  這讓他們一路上暢通無阻，大家一看路上出現三個凶神惡煞的人，肩膀上還扛著用布條包著的武器，紛紛主動讓出一條路，居然讓他們到了隊伍的最前面。

  天還沒亮的時候，就有人在坊市門口排起長龍，但是馬超三人卻後來者居上，跑到了相對前列的位置。

  他們還不明白為什麽會受到如此禮待，周邊的人全都給他們讓路，心中受寵若驚，一路上感謝的話沒少說，就差挨個給人家鞠一躬。

  守門的士兵打著哈欠，從裡面打開大門，隨著大門嘎吱吱打開，首先映入眼簾的就是三個帶著家夥的人，士兵還以為是敵襲，直接一句“抄家夥”喊了出來。

  接著從裡面又出現了幾個士兵，迅速按照作戰隊形組好戰陣，刀劍出鞘，在火光下反射著金光。

  “別動手！這不是武器！這是樹枝！”