劉表氣喘籲籲，雙眼直勾勾看著前方，不知道在想些什麽，只能看到這個人雙眼通紅，看上去內心是在掙扎。

  “我……絕對不會，絕對不會投降劉焉……”劉表最終還是從牙縫裡擠出來這幾句話，當然為了避免意外的發生，這個人也沒有說違背誓言的後果是什麽，反正這裡只有劉生知道他說過什麽，也不會擔心丟面子。

  “主公未必會輸，最起碼還有荊州水師來保障襄陽，料想那些只會騎馬的人過不來。”劉生也不拆穿劉表，只是在述說他們這一邊的優勢，希望能給劉表提提精神。

  誰知這話卻讓劉表起了反應，只見他全身一顫，像是不會游泳的人在水裡瘋狂掙扎時，忽然發現身旁有一個救生圈一樣，眼睛裡有了希望，忽的一下站起來，搓著手嘴中喃喃：
  “對，水師，荊州水師……那麽多船，肯定可以保護襄陽，我得把他握在手裡……”

  劉生不知道劉表為什麽會這樣想，但總感覺好像要出什麽問題。

  “主公冷靜……”

  現在再勸說好像也沒用，劉表腦子都已經轉進了一個死胡同，不知道在想些什麽。

  接著第二天，就出現了一個重磅消息，統掌荊州水師的黃祖因為身體原因，不能夠繼續擔當重任，劉州牧體恤下屬，便讓黃祖去江夏養病，荊州水師交給了蔡瑁。

  這下又鬧出來不少事情，先說讀書士子，他們被忽悠，覺得劉表一直都在被蒙蔽，為首的就是蔡瑁蒯良蒯越這幾個人，而這幾個人恰恰就是劉表賴以生存的權力來源。

  因此為了穩定他們，劉表便把荊州水師交給了蔡瑁掌管，以此來拉攏荊州士族。

  再說說荊州士族，在他們眼裡，那些讀書人不過都是庶族，跟他們這高貴的出身自然沒法比，因此並不把他們的意見放在心上，劉表這番操作，把荊州水師從黃祖這個武夫手中奪走，交給蔡瑁，他們是非常支持的。

  黃祖這個人雖然也是荊州人，但是跟他們格格不入，總感覺不是一個世界的人，相比之下蔡瑁就好相處多了，能把美女弄得全家都是的人可不多見。

  所以劉表這番操作倒是穩定了荊州士族的心，讓他的統治基礎變得越來越穩固。

  為了防備西涼軍突然襲擊，劉表也要在江對岸部署一些軍隊，防止張濟郭汜他們長驅直入，在江北肆意縱橫。於是集結了兩萬人的部隊，又下令荊南四郡的士兵調動向北，嚴陣以待。

  士兵有了，自然需要一個統軍大將來負責指揮，劉表就很糾結，因為他手下能打仗的人不多，黃祖算一個，但是之前孫堅過來的時候，黃祖被打的大敗，讓他對黃祖失去了信心。

  那麽還有誰能夠既有這個指揮軍隊的能力，又能夠讓劉表放心的呢？
  別說，還真有一個好的人選。

  “劉生，去把劉磐叫過來。”這就是他的人選，劉磐。

  劉磐是劉表的從子，也就是侄子的意思，自家人肯定放心，而且劉磐為人驍勇善戰，也有萬夫不當之勇，讓他去率領軍隊抵抗張濟他們，一定不會讓他失望。

  不多久，一個臉上黝黑但是身形健壯的人，從外面大步流星走了進來，臉上隱約能看到棱角，一看就不是好惹的人物。

  “磐兒，來坐。”既然要用到人家，自然是要對人家客氣一些，劉表見到劉磐便讓他坐下。

  “謝伯父！”劉磐不知道這次是有什麽事情，不過劉表應該不會害他，因此也沒有多擔心，聽話地坐下。

  “知道我這次叫你來因為什麽嗎？”劉表向來注重風度，但是對於自家人，尤其是將要委以重任的人，自然不會太過講究，這時候還是直接一些更為妥當。

  劉磐搖搖頭：“不知道。”

  “你平日裡武勇過人，但又不會莽撞行事，所以我打算讓你去統帥軍隊，去新野附近防守郭汜他們。”原來直接說話還是挺爽的，劉表很久沒有享受過直抒胸臆的感覺了。

  “伯父又吩咐，侄兒自當從命！”劉磐直接了當，不喜歡多繞圈子，願意就是願意，不願意他直接拒絕，這次他是真想領兵作戰。

  “好，好，”劉表站起來，拍拍劉磐的肩膀，臉上充滿著欣慰，“現在這個荊州，真正能讓我放心的也只有你了，可別讓我失望。”

  “侄兒有一事相求！”

  “說，盡管說，要錢？要糧食？要武器？只要我有的，你盡管說！”就好像是賭徒在玩至關重要的一局遊戲一樣，劉表大大方方表示，願意滿足劉磐的任何需求。

  “侄兒不要錢也不要糧，只要兩個人。”劉磐面不改色，兩隻眼睛緊緊盯著劉表。

  “兩個人？哪兩個人？”

  劉表有些驚奇，什麽樣的人比得上錢糧？而且看劉磐的樣子，他要是不給這兩個人，就不願意出兵掛帥。

  “一個是南郡枝江人霍峻霍仲邈，一個是義陽人魏延魏文長。”

  “霍峻？魏延？”這兩個人名有些陌生，劉表左思右想，也想不起來這兩位是誰。

  劉磐點點頭，介紹道：“霍峻的哥哥霍篤，曾在鄉裡召集家族武裝幾百人，死了之後就由霍峻來掌管，這幾百人戰力不俗，而且霍峻為人勇中有謀，可堪大用。”

  “魏延是我無意間聽說的，後來也見過他，跟他交過手，那人武力遠在我之上，而且膽識過人，伯父要想保全荊州，這兩個人非用不可。”

  看著劉磐堅定的眼神，以及確信的口吻，劉表終於知道為什麽他沒有聽說過這兩個人，劉磐生性喜歡跟底層人士交往，不會主動攀交世家大族，這也是為什麽劉磐知道這兩個人而他不知道的原因。

  不過既然劉磐都這麽說了，兩個人而已，他也犯不上為這點小事跟劉磐鬧別扭，便答應了他的請求。

  “還請伯父當場下令，封他們都尉之職，這樣才能安撫民心！”劉磐接著請求。

  都尉也不是什麽非常重要的東西，就算任命兩個也不會有什麽大問題，這年頭頭上不頂著將軍兩個字，怎麽好意思出門？相比之下，這都尉還算不值一提的。