白湘華回來後，皇帝想將白湘華冊封為皇后，白湘華離宮二十年，早已對這后宮中的權力或是地位不甚在意，便婉言拒絕，皇帝隨了她的心，罷了封後一事，但最後還是將她升為貴妃，而將暫時管理后宮的鳳貴妃降為了鳳妃。

  近些日子皇帝的身體大不如從前，躺在龍塌上的時間越來越長，王歆一黨又紛紛上奏，請求皇上將邊疆的潤郡王召回京都，恢復太子之位，皇帝每每想到這群臣子與后宮那些娘娘們催促自己立新太子，就頭疼不已，所幸白湘華歸來，一想到自己與她還有一個兒子，皇帝才稍稍舒了心。

  皇帝不是沒想過將他與白湘華的兒子立為太子，讓他繼承皇位，只是二十年前白湘華還未離開時曾懇請自己切勿讓安華繼承皇位，並且說她不希望兒子在皇宮裡長大，她希望兒子可以成為一個武功高手、行俠仗義之人，皇帝也隨了她的心，不讓他在宮裡長大，還將他送去了青冥山跟隨程知遊學習了九年。

  白湘華去了一趟余霜默從前住的秀芳宮，剛進門便看見了房門前盆栽菊花，向來記得余霜默最不喜歡的便是菊花，從前這秀芳宮裡也從未種過菊花，她一直都記得，默兒最喜歡的，是院中那棵老梨樹上的梨花。

  白湘華在秀芳宮的院子裡站了許久，腦海中不斷浮現以前與余霜默在一起的時光，瞳孔微縮，明亮的眼眸閃過失落，抬起手抹了抹眼角。

  登時，朔秋從房裡走出，見到了白湘華後大吃一驚，一瞬間還以為眼前之人是鬼魂。

  朔秋不過二十五歲，十四歲進宮，在宮裡的日子不過十一年，而余霜默時常提起的湘華姐姐早在二十年前便已離世，自然從未見過白湘華本人，不過余霜默曾給白湘華花了一副畫像，眼前之人，與畫中人十分相似。

  白湘華身邊的太監道:“還不快給貴妃娘娘請安？”

  朔秋回過了神，走到白湘華身前，福了福身道：“給貴妃娘娘請安！”

  白湘華走進房裡，朔秋跟在她的身後。

  白湘華眸色黯淡，坐在凳子上，看了一眼朔秋，溫聲問道:“默兒她何時走的？”

  朔秋垂下的眼簾微微抬起，回答道：“十天前。”

  此時，八皇子梁漓步入秀芳宮，從未見過眼前這位娘娘，愣了愣神。白湘華身旁的太監提醒道：“八皇子，這位是新升的貴妃娘娘。”

  梁漓走到白湘華身前，拱了拱手，道：“見過貴妃娘娘。”

  太監斂了斂神色，哈了哈腰，看向白湘華道：“貴妃娘娘，這位便是余貴妃的兒子，八皇子梁漓。”

  白湘華記憶中，從未有過除了梁淵外別的兒子，心想這應該是余霜默後來才生的兒子，不過看這口面，卻與余霜默無一絲相似。

  梁漓對於余霜默暴斃一事，始終覺得這其中定是不簡單。雖然余霜默並非自己的親生母親，可畢竟她悉心照顧了自己十八年，她視他如己出，她這一走，梁漓心中百般難受。當宮女發現在塌上的她沒了氣息，稟告了皇帝後，他才發現原來向來身子好的母妃也要喝藥，細問了朔秋才知道，母妃的身子已病了好些年，不過隱瞞得好，無人察覺罷了。

  永陽在朔秋吩咐下去讓宮女為余霜默重新煎一碗湯藥後，在藥膳房中趁著無人之時將那湯藥倒了出來，又偷偷加了一碗進去帶進秀芳宮，把下了毒藥的湯藥全灌進余霜默口中後，又把自己備好的這碗湯藥放在桌上，親眼看著余霜默斷了氣息，才拂袖離去。

  永陽得逞之後，脅迫一小宮女去稟報皇上說貴妃娘娘暴斃，又脅迫前去驗屍的太醫，讓他證明貴妃娘娘確實是暴斃。

  梁漓心中一直懷疑母妃之死有問題，也想過親自細查原因，只是最後還是怪起了自己沒有這個能力去徹查。

  梁漓斂了斂氣息，看著白湘華問道：“不知貴妃娘娘來我母妃的寢宮，所為何事？”

  白湘華道：“默兒是本宮的好姐妹，本宮聽聞她離去的消息，心裡悲傷，便來這秀芳宮看看。”

  梁漓苦澀地勾了勾唇，這宮裡說過類似話的娘娘多了去了，可沒見過哪一個是真的關心母妃，只不過是來確認一下，這平日裡協助皇后娘娘管理后宮的貴妃娘娘是不是真的死了而已。

  梁漓淡淡瞥了白湘華一眼，道：“既如此，那我便不打擾貴妃娘娘接著看這秀芳宮了。“

  說完，梁漓轉身便走出了秀芳宮。

  白湘華輕輕歎息一聲，眸色轉深，問道：“你跟著默兒多久了？”

  朔秋道：“回貴妃娘娘的話，十一年。”

  白湘華將房中其余宮女都遣了出去，問道：“你叫什麽名字？”

  朔秋回答道：“奴婢名叫朔秋。”

  白湘華問道：“朔秋，默兒這些年來身子如何？”

  朔秋眸光瀲灩一閃，垂頭沉聲道：“近幾年來一直都不好。”

  白湘華眉心微蹙，問道：“她這些年來發生了些什麽，你給本宮細細道來。”

  朔秋微微頷首，說道：“余貴妃這些年來身子一直不佳，但她除了朔秋，便再沒跟其余任何人說過，連看太醫也只看江太醫，從來不準奴婢與江太醫跟任何人說。”

  朔秋頓了頓，抬起頭輕輕擦了擦眼角，想著眼前之人是余霜默最好的姐妹，便放心地往下說道：“余貴妃與皇后曾經也是情同姐妹，可這幾年來，兩人便越發不和睦，自打太子被廢，貶為潤郡王逐出京都，皇后便幾乎每日鬱鬱寡歡，也不知怎的便與余貴妃越走越遠。余貴妃平日裡最牽掛之人有四人，一個是皇上，一個是娘娘您，一個是榮親王，還有一個是安華。”

  白湘華微怔：“榮親王，是何人？”

  朔秋道：“是二皇子，也是余貴妃的親生兒子，名叫梁淵。”

  白湘華心道：原來是一淵。

  白湘華疑惑不解地問：“皇后之子梁戩，為何會被廢太子之位？”

  朔秋回答道：“是為了一個神仙，青丘帝姬。”

  人間向來皆傳青丘狐仙傳說，傳說中的狐仙無一不俊美，可未曾聽聞有人真正見過那些狐仙，甚至連青丘這個地方到底是否真的存在，又在何處，也無人說得上來。

  這南嶽國流傳的傳說，除了青丘狐仙，便是天宮裡的安湛神君，相比之下，老百姓更願相信的是安湛神君，因為安湛神君的神像便在宮觀中，幾乎有求必應。

  這些，白湘華倒也算知道，只不過梁戩為了一個從未見過面的狐仙而被廢位，聽上去倒也算荒謬。

  白湘華闔了闔眼簾，環顧四周，目光落在了窗外那棵梨樹上，她還記得，她曾經與世清、默兒一起在那樹下乘涼過，輕輕歎息一聲，看著朔秋道：“朔秋，你日後便跟隨本宮吧。”

  朔秋一怔，又連忙點了點頭。

  白湘華聽聞世清被打入了冷宮，雖知她這是遭了報應，但也想知道她究竟是因為何事才會被皇上打入冷宮，問道：“皇后是因何事而被打入冷宮的？”

  朔秋道：“一個多月前，西厲大軍攻打南嶽，南嶽死傷慘重，西厲使者來皇宮，主動提出和親一事，因宮中正適合婚配的公主只有永陽公主，皇上便打算讓永陽公主去和親，那西厲使者擔心南嶽會送假公主前去，便要求滴血認親，誰知驗血的結果卻是，永陽公主並非是皇上的親生女兒，皇上盛怒之下，想要處死她們母女二人，但最後還是念及夫妻情分，並未下令處死，而是將永陽公主逐出京都，讓她去了清靈寺，而皇后娘娘也也因此事被打入了冷宮。”

  白湘華沒有想到，曾經深愛崇歷的世清，有一天也會背叛崇歷。

  又想到了自己，與崇歷也算夫妻多年，可與他在一起的那幾年，自己是不是真的快樂，她也始終不確定，反正回來之後，心中就一直沒有過任何喜意。

  如今她的心裡幾乎只剩下了一個人，那便是———安華。

  還記得二十年前她去安湛神君宮觀求子，結果回來後真的懷上了孩子，還是在安湛神君三千余年前飛升的落塵河畔誕下的兒子，為此，她特別感激安湛神君。

  二十年前自己身子不大好，世清常常親自熬湯和熬藥來給自己喝，卻沒有想到她每次端來的湯和碗都下了藥，慢性中毒的自己本以為自己就這麽死了，還好顏傲風的表哥江太醫救了自己，還給了她一顆假死藥，借死逃離出了皇宮，為此她還落下一身的病根。

  白湘華想起與世清的過往，便想著去看看她，到冷宮之後，見眼前的皇后背對著自己癱坐在地上自言自語、時哭時笑，微微蹙起了眉心問道：“朔秋，她這是怎麽了？”

  身旁的朔秋回答道：“聽說皇后這是得了失心瘋。”

  白湘華問道：“沒有太醫來給她看病嗎？”

  朔秋微微垂頭，道：“冷宮向來很難叫到太醫，甚至連住在冷宮裡頭的娘娘都要聽宮女的使喚。”

  皇后聽聞身後有聲音，便轉過了身，見白湘華站在自己眼前，眼睛一睜，張大了嘴巴大驚失色地尖叫：“鬼鬼啊！”

  皇后雙腿發抖，撐著身子一直往後退，邊推邊驚恐道：“白湘華，你不要來找我，不要來找我。”

  王世清瘋了，余霜默走了，夫君病倒了，如若不是為了自己的兒子安華，她又怎會回來這皇宮裡。

  如今皇帝日漸病重，朝中大臣催促皇帝選好皇位繼承人，后宮那些娘娘們更是巴不得皇帝死前讓自己的兒子繼位，她還記得安華還未出生時，皇上便有意將他立為太子，只不過她請求皇上千萬不可讓她的兒子當太子，皇上才會將此事就此作罷。現下宮裡那些皇子，沒有一個有特別好的才能，真比較起來，還是榮親王出色些，不過王歆那群人時常在皇帝耳邊說起榮親王的不是，皇帝久而久之便也漸漸的對他喜歡不起來，所以合適的繼位之人，在皇帝眼中興許只有安華了。

  她的心裡只有一個念頭，那便是絕對不可讓自己的兒子成為皇帝。