又是十來天之後，楊志安收到消息，官兵在寥城發現顧知夏的蹤跡。

  當天晚上，楊志安就帶著人離開帝都，連夜趕往寥城去。

  寥城距離帝都並不算太遠，騎快馬日夜兼程的話，頂多三天就能到，而楊志安進城的時候，正好是日落之時，一直在城裡望風的侍衛連忙小跑而來，喘著氣稟報：“楊大人，卑職探聽清楚了，那一男一女帶著顧大人，就藏身在東城的福來客棧裡，好像是顧大人病了，這才在此停留，明天將會啟程，您看現在怎麽辦？”

  “什麽怎麽辦？自然是立刻召集人馬，將客棧圍起來了！”楊志安激動之余更是焦急，娘子生病了，也不知情況如何，那兩個歹人怎可能盡心照顧她？如今指不定憔悴成什麽模樣了，他必須得盡快把娘子救回來，好生照顧。

  於是乎，侍衛立即召集了城內的官兵前往福來客棧，楊志安自然也一同前往。

  然而，令所有人都沒想到的是，剛到東城這邊，就遠遠看見一團火光照亮了黑夜裡的半邊天。

  楊志安的心“咚”的一下沉入谷底，一種不祥的預感從心頭湧出，蔓延至四肢百骸。

  他於是快馬加鞭往客棧的方向奔襲，到了街頭，果見那客棧已經是一片火海，火勢很大，已然蔓延到旁邊的酒肆和商鋪，整條街的百姓都出來救火，現場混亂不堪。

  這一瞬，楊志安什麽也看不見，什麽也聽不見了，腦海中只有一個念頭——要救娘子。

  他是滾下馬背的，盡管摔得手腳都傷了，卻恍若未覺，立刻站起身來，撥開人群，拔腿就要往火海裡頭衝，好在近旁的侍衛看見了，眼疾手快地將他拽住。

  “楊大人，使不得，火勢太大，進去就是送死啊！”

  “放開我，我要去救她，我要去救她！”楊志安歇斯底裡道，淚水湧出眼眶，像決堤的洪水一般，怎麽也流不盡，如果不是他無能，娘子怎會遭遇今日之禍？

  侍衛雖於心不忍，卻不敢松手，連忙叫來同伴，兩人合力將楊志安抬著遠離火場。

  “大人，現在具體情形如何還不清楚呢，或許在火起之時，顧大人就已經離開也未可知。”

  另一人附和道：“是啊，顧大人福大命大，一定不會有事的，現在最重要的，就是把火撲滅，今夜風大，火勢容易蔓延，一旦控制不住，整座城都可能化為灰燼。”

  聞言，楊志安總算清醒了一些，他深吸一口氣，努力恢復鎮定。

  “去通知縣令，將所有官兵公差以及能動員的人都調到這邊來救火。”

  很快，楊志安自己也投入了救火的行列，心裡隻默默向上天祈禱，一定要保佑他家娘子平安無事。

  這場火實在是太大了，幾百號人趕來搶救，卻還是用了整整一個晚上的時間，才總算徹底將火撲滅，整條街幾乎都付之一炬，傷亡很大。

  太陽升起，風勢卻漸漸小了，微風中盡飛灰和焦味，嗆得人直咳。

  眾人都已是灰頭土臉的模樣，精疲力竭，紛紛就地倒下喘息，楊志安也不例外，他坐在燒得只剩下一片黑乎乎廢墟的福來客棧門口，眼睛一眨不眨地盯著某處看，侍衛們已經開始搜檢廢墟，抬出來一具又一具的焦屍，他卻不敢上前去認。

  他實在是怕其中就有顧知夏，沒有勇氣挪動一步了。

  臨近午時，侍衛們把這條街搜檢完畢，核對好了人數，猶豫著該如何向楊志安匯報。

  耳邊全是百姓失去親人後，痛哭哀嚎的聲音，楊志安越來越不安，霍然站起身，朝那堆燒得面目全非的屍體走去。

  “大人，這是傷亡名單，您是否要過目？”侍衛遞過來一本冊子。

  楊志安停住腳，接過來瀏覽了一遍，目光停在某一處。

  “這兩行叉是什麽意思？”

  侍衛答道：“回大人，這是不明身份的人，一個叉代表一個人，由於這一帶多是客棧和酒樓，外地人居多，很多都是無人認領的，所以沒辦法，只能先這樣記錄。”

  把冊子用力地捏在手裡，楊志安閉了眼，複又睜開，像下了巨大的決心一般，沉聲道：“帶我去看這些無人認領的。”

  “是。”

  目前在火海中喪生的人的遺體都還擺放在街頭，用擺布蓋著，無人認領的放在一處，都在對面街邊酒館的屋簷下。

  楊志安每看過一具遺體，心就跟著抽跳一次，待確定眼前的並不是顧知夏，到了嗓子眼的心又在砰然落下。

  終於，他來到最後一具焦屍前，他祈求老天爺別讓自己最擔心的事情發生。

  可是老天爺從顧知夏失蹤的那天起，似乎就耳聾眼瞎了，從來沒有回應過他的心聲。

  在白布掀開的瞬間，一個有些反光的物件就映入眼簾，定睛看去，竟是一隻銀手鐲。

  楊志安俯下身去仔細查看，渾身的血液突然要倒流了一般，心臟跳得劇烈而狂亂，這手鐲雖然被大火燒得烏黑了，上面的紋路卻還看得清楚，內壁刻有“知夏”二字。

  這是去年顧知夏生辰時，他特地托人打造，送給她做禮物的。

  “噗~”

  楊志安登時吐出一大口血來，血噴在白布上，迅速暈染開。

  “大人，大人！”侍衛們急忙上前去攙扶，“大人請節哀，顧大人她……”

  娘子，娘子……

  楊志安望著這具早已看不見面容的焦屍，有如萬箭穿心，頓時萬念俱灰，恨不得隨她去了。

  從他跟顧知夏成親，到如今，已有七八年，一路走來，他們經歷風風雨雨，磕磕絆絆，有笑也有淚，架也不曾少吵，但是感情始終堅定如初，他已經把娘子看做生命中最重要的那一部分，沒了她，真不知活著還有什麽意義。

  這天之後，楊志安就病了。

  先是昏迷兩天兩夜，把隨行的侍衛們嚇個半死，醒來之後不說話也不肯喝藥，整個人像沒了魂，只剩下一具軀殼，大夫也沒辦法。

  侍衛們強行給他灌藥喂食，這才勉強令他吊著一口氣，撐著回到了帝都。

  顧知夏的死訊傳到楊府、皇宮，很快就傳得整個帝都的人都知道，皇帝大悲，接連三天沒有上朝，還下令禮部和戶部等操辦顧知夏的葬儀，務必要將其厚葬，甚至還親自到楊府靈堂吊喪。

  團子得知娘親死了，哭鬧了好幾天，哭得嗓子啞了，實在累極，這才由楊張氏哄著睡著。

  楊志安從回來後，就跟個活死人沒兩樣，不論旁人怎麽勸，哪怕讓團子出馬，也毫無起色，楊張氏只能忍著悲痛，擔起操持後事的重任。

  直到出殯當日，楊志安才總算從床上爬起來，親眼看著封棺下葬。可能是眼淚已經流乾，這日他從頭到尾都沒再掉一滴眼淚，臉上也不見悲色，淡漠得仿佛下葬的不是自己的妻子，他只是個看客，一切與他無關。

  人在悲傷過度之後，往往會陷入一種麻木的狀態，這很正常，因此，楊張氏等人並未覺得奇怪。

  但第二天早上，楊張氏就發現不對勁了。

  喪事辦完之前，楊志安尚且還願意喝藥，吃點東西，可昨天回來後，他便倒在床上不吃不喝，也不睡了。

  這分明是不想活了的跡象。

  楊張氏心急如焚，坐在床邊苦心勸說，然而說得嘴都幹了，楊志安也沒見半點反應，她隻好又把團子叫來，讓她幫著勸解。

  “爹爹，您喝藥吃飯好不好？再這樣下去，您會餓死的，團子已經失去娘親了，要是爹爹也離我而去，剩下我跟奶奶相依為命，以後我們該怎麽活？我們肯定會被人欺負死的，爹，您聽見沒有？團子求求您了，您看看我，嗚嗚……”

  要是在以前，一旦聽到女兒的哭聲，楊志安就心疼得不行，趕緊拋下手邊的事務，將她抱在懷裡哄了，但這幾天他卻沒有反應。

  任憑團子怎麽哭怎麽鬧，他就是不看一眼，看這樣子，像是魂已經不在了。

  楊張氏看在眼裡，是又氣又惱，同時又無可奈何。

  終於在這一日，她爆發了。

  踹開門，氣衝衝地闖進去，一把將兒子從榻上拽下來，怒道：“給我站起來，我楊家的兒郎頂天立地，絕不做逃避現實的懦夫！”

  “怎麽，兒媳一去，就把你的魂也帶走了？以前那個一身抱負，意氣風發的楊志安去哪兒了？你也不想想，兒媳在天上看到你這副鬼樣子，會不會失望？她肯定後悔嫁給了你這麽個窩囊廢！”

  突然被拽下床，膝蓋磕在床邊，楊志安都沒反應，“窩囊廢”三個字砸在頭頂，還是從自己的母親嘴裡說出，他像魂魄被召喚回來，歸了身體一般，眼裡終於有了波瀾。

  他何嘗想當個窩囊廢？只是娘子走了，什麽抱負，什麽意氣，統統都散了個乾淨，他再也打不起精神來折騰，了無生趣了。

  楊張氏見他有了動靜，遂趁熱打鐵，又咬牙切齒道：“你想死也行，左右你死後，我跟團子活在世上無依無靠，遲早也得沒命，不如一起死了乾淨！”