“婚姻大事，不可草率，郭公子固然是好，但並不是我喜歡的類型，沒必要浪費這個時間。”廖茵茵認真道，心裡已有些不悅，只是沒表現出來。

  楊炎不知這一點，繼續說：“恕我直言，以三小姐目前在國公府的處境，我認為還是盡快設法脫離那個是非之地為好，免得將來再遭迫害，而離開的最好最快的辦法，就是找個好人家出嫁，以後有夫家撐腰，必然沒人再敢看輕欺負於你，你也可以過上清閑無憂的生活，無需再像現在這樣日夜防備，難以安生。”

  這番話，乃肺腑之言，純粹是為對方著想，但他隻一味顧著表達自己的想法，忽略了聽話人的心情，等他說完，才發現廖茵茵的臉色早已陰沉。

  “楊少爺以為，我只有靠男人，才能擺脫困境，過上好日子？在你們這個時代的人眼中，女人便只是男人的附屬品，是不是？”

  你們這個時代？難道你不是這個時代的人嗎？楊炎心裡想到，有些迷惑。

  “我不是這個意思……”

  “這麽跟你說吧，”廖茵茵打斷他的話，“我就算被人害死，喪命在那個狼窩，也不會嫁給自己不喜歡的人，我一直都是靠自己，無需靠其他任何人，所以，我的事以後請楊少爺不要再管。”

  聽完這番話，楊炎內心受到的震撼可謂不小。

  有生以來，他只見過兩位真正能身心獨立的女子，那便是他的母親與姐姐，其他的女兒家，皆以尋個好夫家為目標，為達到這個目標，有些人不擇手段，卻從未想過要獨立，靠自己。

  而如今面前這姑娘，居然是像母親姐姐那樣的第三人。

  楊炎內心除了震撼之外，對廖茵茵居然還生出一絲敬意，在他看來，這樣獨立自強的女子，是值得所有人敬佩的。

  但自己再怎麽說也是一番好意，對方卻不領情，還是讓他挺委屈的。

  “看來，倒是我多管閑事了。”

  “你既然知道自己管的是閑事，那以後就少插手一些。”廖茵茵語氣不善道，“我還有事，先走了。”

  “等等！”

  楊炎下意識叫了一聲，手還扣住人家的細腕，一時間竟也沒意識到這有何不妥，“三小姐，今日之事確實是我唐突了，以後不會再有此等事情發生，希望你大人大量，不要記恨。”

  廖茵茵回過頭來，看了腕上的手一眼，似笑非笑道：“放心，我的心胸還不至於這麽狹窄，因為這麽一點小事，就記恨於你，不過……”

  “不過什麽？”

  “如果我請你幫個忙，不知你會否答應呢？”

  “什麽忙？”楊炎疑惑問。

  廖茵茵笑言：“其實，我雖然對郭公子沒意思，但我那個表妹對他卻情有獨鍾，所以我想請你幫幫她，把郭公子追到手，你看如何？”

  “這……”這倒是讓楊炎吃驚不小，他就說嘛，那趙小姐沒收到請帖，怎麽會厚著臉皮上門，原來是另有所圖。

  “這個事，我考慮考慮。”畢竟不清楚郭鳴是否對趙紫玉有那個心，且，他也並不怎麽了解趙紫玉的為人，他得對朋友負責。

  “行，你好好考慮，我就先走了。”

  兩人正要松手，一道身影突然出現在視野之中。

  “翠翠？”楊炎嚇得手一抖，忙將廖茵茵松開，並後退了幾步，以保持距離，免得她誤會。

  然而，已經晚了。

  他把廖茵茵請到府上，還私底下談話，且手拉著手讓翠翠撞見，種種都太讓人懷疑，就是跳進黃河也洗不清。

  翠翠並沒有再看楊炎，而是把目光轉向廖茵茵，扯出一個笑臉道：“廖三小姐既然來了，怎麽也不進屋喝杯茶，在這裡站著豈非受到怠慢？”

  廖茵茵透過她的笑容，可以看到敵意，心知自己該趕緊消失，否則會很尷尬，於是笑了笑，說：“我就要告辭，便不進去打擾了，兩位請便。”

  之後還特意地看了楊炎一眼，以一種幸災樂禍的姿態離開。

  楊炎終於知道了，這就是多管閑事的後果，簡直跟自取滅亡沒什麽兩樣。

  “翠翠，事情不是你看到的那樣，我和廖三小姐沒什麽的，你相信我。”他解釋得越是急切，就越是顯得蒼白。

  “沒什麽？”翠翠不由發笑，“那你為什麽牽著她的手？還有說有笑？楊炎，我不是瞎子。”

  “我是……”

  楊炎想繼續辯解，話卻被打斷：“你的事我管不著，之前就說清楚了，你是你，我是我，以後互不干涉，我不會食言，再者，廖三小姐人品家世都好，是個極佳的選擇，你應該珍惜。”

  “我……”楊炎百口莫辯，一口氣堵在胸口，不上不下的，鬱悶至極，“算了，我問心無愧，你愛信不信。”

  翠翠接話道：“如此甚好。”

  等楊炎整理好心情，再返回花園時，廖茵茵和趙紫玉已經離開，只剩下郭鳴一人還坐在涼亭下飲酒，看其神色，似乎心情並不錯。

  “郭兄，你跟趙小姐聊得如何？”他坐過去，試探著問道。

  郭鳴將杯中酒倒滿，順手又給楊炎斟了一杯，笑道：“還不錯，趙小姐是個爽朗之人，說話幽默風趣，與她聊天很有意思。”

  瞧這態勢，似乎有戲。

  但楊炎就納悶了，這小子不是喜歡廖三小姐嗎？怎麽這麽快就變心了不成？
  “那三小姐呢？你對她是否還有挽回一下的心思？”

  郭鳴想了想，一臉無奈：“我覺得她好像對我沒那意思，每次我與她說話，她都愛答不理的，我看懸，話說回來，這都怪你。”

  “這跟我有什麽關系？明明是你自己不知道抓住機會。”楊炎一肚子火，好心辦了壞事不說，還給自己惹上一身麻煩，今日損失最大最受委屈的人就是他了。

  “如果不是你拉著三小姐說了那麽久的話，害我沒機會與她接觸，何至於連與她說話的機會都沒有？這還不該怪你？”

  楊炎歎氣認栽：“是，錯都在我，行了吧？反正我就是冤大頭，活該被你們欺壓，罷了，以後這種吃不討好的事，本少爺再也不乾，你們愛如何如何。”

  郭鳴原本只是說笑，但聽他語氣這麽衝，這才明白他是信以為真了，忙扯開笑臉說：“我開個玩笑罷了，並非真的怪你，你花時間又花心思，如此無私地幫我，我感激你還來不及，怎可能怪你？我是這麽不知好歹的人嗎？”

  “你不是？我看挺像是的。”楊炎仰頭灌下杯中酒，又倒了一杯，“你既然對趙小姐挺有好感的，我看，還是轉變目標得了。”

  “你的意思是說，讓我跟趙小姐……”

  “你不說跟她談得來麽？兩個人在一起，合得來最重要，廖三小姐那個人，跟你其實不怎麽合適。”楊炎認真地說道。

  郭鳴思忖片刻，微微頷首：“你的話也不無道理，不過光是談得來也不夠，再看看吧。”

  於是乎，這場假茶會就這麽結束了，各人各自回家後，都沒怎麽放在心上。

  但這日過後，楊炎意識到，自己和翠翠的關系徹底鬧僵，只怕再無回轉的余地，心裡鬱悶，越發不熱衷於出門了。

  一晃又是數月過去。

  這日早上，顧知夏用過早膳後，準備出門置辦一些入冬的用品，不料剛從後院出來，就見下人匆忙來報：“夫人，定國侯梁家來人拜訪。”

  梁家？

  顧知夏有些意外，從上次梁佑君來過後，梁家就再無往來，她還以為是梁佑君受到怠慢，那邊心生芥蒂的緣故，可這突然主動上門，也不知所為何事？
  思索片刻，回去換了身隆重些的裝扮，這才前去大廳見客。

  進門時，定國侯夫人正坐著喝茶，面上帶著笑意，看起來倒不是為問罪而來。

  “被一些事情耽擱，讓梁夫人久等了。”

  “丞相夫人不必客氣，”梁夫人笑著說，“事先未曾打個招呼，冒昧上門打擾，還望不要見怪。”

  顧知夏到主座上坐著，笑吟吟道：“這是哪裡話？梁夫人願意過來走動，我高興還來不及呢。”

  接著，又吩咐下人端上水果點心等，開始與客人客套。

  這兩人私下裡並未有過來往，彼此了解甚淺，說了一陣客氣話之後，就沒什麽話題可聊了，就這麽乾坐著，彼此都尷尬。

  顧知夏知道，梁夫人上門不可能只是為了跟她尬聊，必然還有別的事，且那個事兒不會小，否則也用不著她親自前來，於是一直用喝茶倒茶來緩解尷尬，等著她開口。

  終於，梁夫人開口了：“楊夫人，我今日前來，其實是想跟楊家說門親事。”

  “親事？”顧知夏倍感詫異，心想，之前自己給梁佑君和自家女兒牽過線，梁夫人上門，不會就是為了這事吧？

  “給誰說親？”

  梁夫人似乎有些不好意思，賠著笑說：“是我家那大兒子，他身子不好，婚事不得不一拖再拖，如今狀況總算有所好轉，也該辦一辦了。”