在門口徘徊來徘徊去，楊炎始終沒敢邁進去，主要是擔心被老娘看見怪罪，畢竟昨天被罵得那麽狠，這段時間又讓她操碎了心，自覺無顏去見她。

  但是，他總不能真的離家出走吧？該面對的始終要面對，怎麽也躲避不了。

  思來想去，楊炎把心一橫，轉頭進門。

  然而這一轉身，直接就看見他娘叉著腰站在門口，面無表情地盯著他，那樣子像極了城隍廟裡那尊嚴肅且滲人的雕塑，把楊炎給嚇得後背直冒冷汗。

  別人家的娘親都是和顏悅色，溫柔賢淑的，唯獨他家這位有時凶巴巴的，有時沒個正形，就截然不同，正常的時候極少。

  “娘啊，您怎麽走路都沒聲音呢？兒子要是再被您這樣驚嚇下去，會被嚇傻的！”

  顧知夏嗤的一聲，發出無情的嘲笑：“你就是不受驚也傻。”她都懷疑是不是當年懷孕之時，沒有好好養胎，所以導致了這個結果。

  “大早上鬼鬼祟祟在此作甚？還知道回來？我還以為你當真要離家出走呢。”

  楊炎走上前去，討好地笑道：“我原本就沒想過離家出走，只是心中積鬱，想出去透透氣，冷靜冷靜而已。”

  “出去這麽久，可冷靜好了？”顧知夏挑眉斜視過去，沒好氣地問道。

  “冷靜好了，”楊炎十分真誠地點了點頭，“這段時間我意志消沉，醉生夢死，確實很不該，讓您和爹擔心，是我錯了。”

  “既然知錯，又當如何？”顧知夏總算稍微緩和神色，語氣也跟著溫和了些。

  “自然知錯就改，重新振作，好好過日子了。”楊炎扶著母親的手臂，慢慢往府裡走，簡直乖得不能再乖。

  可就是太乖了，顧知夏反倒不太敢相信，眼裡露出一絲詫異，納悶道：“你這只出去一晚上，回來就完全變了個人似的，會不會轉變得快了點兒？該不是糊弄我呢吧？”

  楊炎睜大眼睛，鄭重道：“怎麽會？您這麽聰明，我要是敢糊弄您，還不被您一眼看穿，吃不了兜著走？我雖然這段時間是任性了些，但還不想被逐出家門呢。”

  “如此說來，你倒真是痛改前非了？”顧知夏心裡安慰，目光都柔和了許多。

  她就知道，這孩子終究還不是攤爛泥。

  “娘放心，從今天起，我會振作起來，好好念書，練武，還做個孝順兒子，好好侍奉您和父親，努力做到讓你們滿意。”楊炎用保證的口吻說道。

  顧知夏覷了他一眼，搖頭道：“人活著從來都不是為了讓別人滿意，而是該活成自己想要的模樣，讓自己滿意，我跟你爹對你的要求隻此一點，並無其他，明白了嗎？”

  楊炎聽完這話，忽然有種豁然開朗的感覺，頷首道：“兒子明白了。”

  又聊了一會兒，他忽然提起：“娘，我從軍的事您和爹考慮得如何了？什麽時候才準我去軍營歷練歷練啊？”

  他娘遞來一個白眼，說：“你小小年紀的，怎麽總想往軍營跑？在溫室裡待著難道不好麽？非要折磨自己才成？”

  溫室？

  楊炎無語，他是個堂堂男子漢好不好？又不是養在深閨的小花朵。

  “我平生之願便是上陣殺敵，保家衛國，將來揚名立萬，做一個名垂千古的名將，不進軍營怎麽實現心願？”

  “打仗不是僅憑武功好就行的，要成為一代名將，還得靠腦子，並非誰都能行。”

  “這我知道，所以要早些去歷練嘛。”

  顧知夏見他態度如此堅決，倒也頗為欣慰，這孩子從小到大做什麽事都是三分鍾熱度，難得在這件事上堅持了這麽多年，等到了合適的時候，便讓他去走自己的路，也未嘗不可。

  “莫著急，再等等吧，我和你爹心裡有數。”

  “那好吧。”

  就這樣，楊炎開始沉下心來，漸漸地找回了從前的狀態，準確來說，是比從前更加穩重更有定力了。

  轉眼又是半載過去，到了年底。

  楊張氏是個信佛之人，每隔兩個月就會去虞山的圓音寺上香禮佛，通常都是自己一個人，由下人們護送著去，但年底她卻尤為重視，非要家裡人都跟著去才行，當然，楊志安公務繁忙，抽不開身例外。

  顧知夏是個不信神佛的人，可也不能違背婆婆的意思，畢竟老人家就這點信仰，做晚輩的不能不配合依從。

  一大早天還沒亮，一行人就於瑟瑟寒風中出了相府。

  楊炎裹緊身上的狐裘，風像刀子一樣在臉上割，忍不住打了個寒顫，小聲道：“就算是去燒香拜佛，也用不著這麽早吧？這天都還沒亮呢，佛祖恐怕也還在睡，咱去那麽早作甚？不是純折騰人麽？”

  話音剛落，後腦杓就吃了一記暴栗，顧知夏惱道：“囉嗦什麽？讓你祖母聽見要不高興的，快上車。”

  幾人乘坐馬車，往城外而去。

  虞山距離帝都不算太遠，但乘坐馬車的話，也需要一整天的時間，往往天不亮就出發，到了寺裡已經天黑，這也是楊張氏堅持早出發的重要緣故，楊炎之前都找各種理由躲過了，沒去過，自然不知。

  坐在車廂內，楊炎一路都坐不住，最後索性出去騎馬。

  雖然天冷，但可以沿途欣賞風景，且空氣清新，比待在裡面有趣多了。

  快到午時的時候，一行人停下來休整，並用些乾糧。

  楊炎接過下來遞過來的餅，坐在大樹下一邊啃，一邊心裡抱怨，大冬天的，山上光禿禿的，都沒什麽風景可看，這一趟真是不該來，太無趣了。

  正暗暗歎氣，突然又有馬蹄聲與車軲轆轉動的聲音傳來。

  循聲望去，兩輛華蓋馬車緩緩駛來，在後面不遠處停下。

  看樣子，也是個富貴人家，去圓音寺上香的。

  不多會兒，前面的馬車走下來一位衣著華貴的中年婦人，接著兩個貌美的女子也從後面的馬車下來。

  定睛一瞧，那身著淡紫色衣裙的姑娘，不正是廖三小姐，廖茵茵？

  記起那天晚上被那丫頭算計，白白躺在地上挨了幾個時辰的凍，楊炎就氣不打一處來，用力捏緊手裡的餅，突然沒了食欲。

  真不知該說他跟廖茵茵是太有緣分呢，還是冤家路窄。

  那婦人便是寧國公夫人劉氏了。

  她轉身不知跟兩個女兒說了些什麽，而後笑盈盈地朝這邊走來。

  “楊老夫人，丞相夫人，這麽巧，你們是去圓音寺上香嗎？”

  顧知夏打心眼裡不太想跟劉氏往來，但人家主動上來問候，總不能不搭理，於是含笑道：“是啊，國公夫人帶著兩位小姐，也是去圓音寺？”

  “正是，”劉氏點了點頭，朝身後的姐妹倆招了招手，“快過來見過老夫人與丞相夫人，還有楊少爺。”

  廖琳琳和廖茵茵上前福了福身，之後又與楊炎見禮。

  作為丞相的公子，楊炎雖然之前名聲稍微有過受損，但畢竟瑕不掩瑜，在帝都仍是千金小姐們愛慕的對象，廖琳琳一見到他，視線就不曾離開過，還一個勁地向他暗送秋波。

  但楊炎壓根沒看到，反而看向她身側的廖茵茵，笑道：“想不到三小姐還信佛呢，真是出人意料了。”

  這話多少有點陰陽怪氣了，別人不知，廖茵茵本人卻清楚，這人是在為那天晚上的事，跟她記仇，暗示她心腸不好呢。

  “楊少爺不也信佛麽？這有什麽好稀奇的？”

  聞言，楊炎臉上的笑容更深了，廖琳琳見狀，不由心生妒嫉，衣袖下的素手死死地攥著，恨不得將廖茵茵一掌拍死。

  顧知夏又耐著性子與劉氏聊了一會兒，忙對楊張氏道：“娘，天色不早了，咱們繼續趕路吧，否則就要很晚才能到圓音寺了。”

  其實是，如果再跟劉氏周旋下去，她的腦袋就要炸了。

  這人說話太假，幾乎每一句都是動聽的場面話，沒一點真實，她真不想折磨自己的耳朵。

  楊張氏也不大喜歡這位國公夫人，遂頷首說：“說的是，咱們趕路要緊。”

  “國公夫人，我等就先行一步了。”顧知夏看了楊炎一眼，攙著楊張氏上車。

  楊炎翻身上馬，朝廖茵茵投去一個眼神後離開。

  待他們走遠，廖琳琳才瞪向廖茵茵，廖茵茵隻當沒看見，兀自拿來水袋，仰頭喝了兩口，轉身回車廂去了。

  廖琳琳當即又追過去，氣憤道：“我警告你，最好不要打楊公子的主意，否則，我絕不會對你客氣！”

  “我打不打楊公子的主意，與你何乾？”廖茵茵戲謔地看著她，烏溜溜的眼珠轉了轉，“哦，我明白了，是你看上了人家，怕我橫刀奪愛，搶了他，是不是？”

  “呸！”廖琳琳不屑地冷笑一聲，“就憑你也配跟我搶男人？也不照照鏡子，哪個男人瞎了眼，會選擇你？”

  “那可不一定，只要眼瞎心不瞎的，都不會看上你。”

  “你……”

  廖茵茵瀟灑地擺了擺手，說：“罷了罷了，我不跟你扯，那楊公子雖好，我卻沒有興趣，你要喜歡，就讓給你得了。”