李亮被盯得渾身發毛，如坐針氈，額上冒出冷汗。

  “我看著，你這些年也長進不少，總算不辜負皇上與志安的一番厚望，心裡還是挺安慰的。”顧知夏頭一次當著李亮的面誇讚他，不止李亮驚呆了，她自己也不適應。

  “希望往後，你可以表現越來越好，成為能當大任的大將。”

  “末將竭盡全力，不讓大人和丞相失望的。”李亮擺正神色道。

  顧知夏笑了笑，糾正他：“是不讓皇上和大榮的百姓失望。”

  李亮意識到自己說話有些不妥，頷首道：“大人說的是。”

  “對了，我聽說，你昨日進城時，身邊還帶了一位姑娘？”顧知夏終於說到正題。

  “是，那是末將從老家帶來的，”李亮垂眸回答，話語中帶著一絲遲疑，“那女子姓丁，單名一個芸字，是我舅父的大女兒，我的表妹，這次帶她來帝都，也是舅父的意思。”

  表妹？一聽是這個關系，顧知夏心裡有湧現出一個預感，兩人搞不好會有一樁婚約，很多古代人都講究個親上加親嘛，況且李亮如今出頭了，鄉下的親人想要攀附也不足為奇。

  當然，這只是通常來說，並不一定就是事實。

  於是她又問：“原來是表妹啊，那你將她收留在自己府裡，傳出去不怕被人說閑話？還是你們已經……”

  李亮明白她的意思，接話道：“爹娘在世時，曾為我和表妹定親，原本計劃在及冠之後便成婚，但這兩年我一直在邊關，沒時間回來，就耽擱了，這次舅父聽說我回來，一定要我帶表妹來都城住，我不好忤逆長輩的意思，隻好依從了。”

  “這麽說來，你跟丁姑娘的婚事也快要被長輩提上日程了？”顧知夏挑眉問，開始擔心要是自己那個女兒得知這個消息，還不知會被打擊成什麽樣。

  李亮答道：“暫時沒有說定。”原本舅父是要他今年年底娶表妹過門，但他心裡不願，就找各種借口給推了，打算之後再想辦法取消了這樁婚事。

  顧知夏偷偷地望了門口那邊一眼，說：“婚姻大事，還是要慎重，不能草率，再多考慮考慮吧。”

  聞言，李亮不免有些詫異，顧大人怎麽還關心他的私事來了？真是奇怪。

  不過，他也沒有多深究，轉頭往外面張望片刻，問道：“怎麽沒見到楊小姐，她沒在府上嗎？”

  “那丫頭啊，一大早就出去瘋了，也不知去了哪裡，整天見不著人，你若想見她，得等改日了。”顧知夏知道楊瀾現在肯定不想見李亮，故而隨便捏了兩句話搪塞。

  李亮似乎有點失落，目光都跟著暗了暗，隨後便起身道：“既如此，那末將就先告辭了，改日再登門拜訪。”

  人走之後，顧知夏回到後院，見楊瀾正坐在院子裡發愣。、

  她緩步走過去，坐到女兒身邊，輕聲問：“怎麽，聽人家說定了親，心灰意冷，連魂都丟了？”

  楊瀾“哇”的一聲，撲到顧知夏懷裡，哭出聲來。

  “娘，你怎麽揭了人家的傷疤，還故意撒把鹽呢？我都這麽傷心了，你也不安慰安慰，嗚嗚……”

  這丫頭有一個很大的優點，那就是在親人面前從不掩飾心情，高興就是高興，傷心便是傷心，從不用家裡人去猜，也算給顧知夏這個當娘的省了不少事。

  不過，頭一次聽見女兒哭這麽大聲，她還是很心疼的，趕忙伸手輕撫女兒顫抖的脊背，柔聲安慰道：“別傷心，咱們瀾兒長得這麽漂亮，討人喜歡，有的是大把的人追求，與李亮成不了，還可以找個更好的嘛，有什麽關系？這世上又不是只有那一個男人了。”

  楊瀾哭得更凶了，將眼淚蹭在母親衣袖上，噘嘴道：“哪有您這樣安慰人的？您是生怕我還傷得不夠深是吧？”

  顧知夏無奈歎氣，哭笑不得。

  “那你希望我怎麽安慰你？跟你說李亮肯定不會娶他表妹，說他是你的？這不是睜眼說瞎話嗎？”

  “那也總比實話聽著舒服。”楊瀾掏出一塊手帕來，一邊抹淚一邊說，“李亮居然有個未婚妻表妹，怎麽從未聽他講過呢？”

  “他也不可能事事都跟你說，當年你可還是個小女娃。”顧知夏“好心”提醒女兒。

  楊瀾哼了哼，道：“我看他根本是故意隱瞞，對了，娘您不是說表兄妹有血緣關系，結婚不好嗎？之前在大廳裡，您為何不跟他說呢？”

  “說什麽？”顧知夏簡直無語，“我說表兄妹結婚不好，那只是我個人的觀念而已，我還能搬出來要求李亮別娶那位丁芸姑娘？”

  “這……那倒也是。”楊瀾無話反駁，隻得癟著嘴不說話了。

  娘倆坐著沉默了許久，顧知夏開口勸道：“瀾兒，不是娘要給你潑冷水，李亮跟他表妹從小定親，要取消婚事是很難的，況且，你跟他也並沒有定情啊，他甚至很可能都不知道你的心意，也不可能為你忤逆長輩，事已至此，你還是忘了他，另覓良人吧。”

  “不，不到最後，我是不會放手的，”楊瀾露出堅定的目光，“他既然還不知曉我的心意，那我就跟他說便是，之後怎麽做全由他，如果不爭取就言棄，我一定會後悔的，只有他親口對我說要娶他表妹為妻，我才死心。”

  該說的已經說了，這孩子非要一意孤行，顧知夏除了搖頭歎息，什麽也做不了。

  “好吧，娘也不浪費口舌了，等你撞了南牆，就知道疼了，不過爭取歸爭取，別太鑽牛角尖了，成就成，不成也莫強求，拿得起就要放得下，明白嗎？”

  楊瀾心想，爹娘不愧是這麽多年的夫妻啊，連說的話都一樣。

  “女兒知道了。”

  在爭取李亮之前，楊瀾準備先去瞅瞅那位表妹長得什麽模樣。

  這日上午，她帶著丫鬟青桃出了門，悄悄來到李亮的府邸周圍。

  青桃匆匆跑回來，低聲稟報道：“小姐，奴婢打聽到了，李將軍一早便去了城北練兵，目前不在府裡，正是上門的好時機。”

  “哦？那太好了，”楊瀾從樹後走出，彎著腰拍了拍青桃的肩，“你這外面等著，我去去就回。”

  “小姐，”青桃將她拉住，疑惑道：“您走反了，正門在那邊呢！”

  楊瀾擺擺手說：“我知道那邊是大門，所以才要走這邊，從後面翻牆進去啊。”

  “翻、翻牆？”青桃吃了一驚，兩隻眼睛瞪得圓圓的，嘴巴張得都能塞進一隻拳頭了，“何故翻牆進呢？您去看丁姑娘，又不是什麽見不得人的事情。”

  “你懂什麽？我是不想讓李亮知道我來過，”楊瀾今日這穿得一身黑，還特意帶了塊蒙面的布，就是為了方便行事，“你在這裡等著，我去了。”

  “哎，小姐……”青桃還想勸阻，可話沒出口，她家小姐便已沒人影了。

  要是這件事被大人和夫人知道了，肯定會大怒的。

  她這廂正擔憂，楊瀾已經順利翻過院牆，安然跳入府裡。

  跟丞相府比起來，李亮的府邸並不算大，裡頭的陳設布置也很一般，總共沒幾個下人，很冷清，楊瀾一個人在後院裡轉來轉去，沒多久便見到了要見的人。

  那女子身著草綠色襦裙，鵝蛋臉，柳葉眉，櫻桃小口，容貌清麗，氣質並不俗，倒不太像剛從鄉下來的，當然，也並不是說鄉下女子就非得灰頭土臉，渾身土味，只是這丁芸更像從書香世家走出來的人，若論氣質，就這帝都的千金們也沒幾個勝得過。

  楊瀾突然不太好了，這樣的女子換了誰朝夕相處，都會動心的吧？就算李亮現在還沒把丁芸當做未婚妻看，難保過段時間不會改變心意啊。

  “丁姑娘，這是昨天的支出帳目，您看看。”管家把一本帳冊遞到了丁芸手裡，態度甚為恭敬。

  見狀，楊瀾心裡一咯噔，什麽情況？李亮連府裡的帳目都交給丁芸打理了？這不是等同於承認她女主人的地位？

  那邊，丁芸翻看了一會兒，笑著說：“這些事我也還不太懂，往後要多勞王管家教我了。”

  “哪裡不懂的，姑娘隻管來問便是。”

  王管家拿過帳本，轉身準備退下，不料楊瀾一個失神，不小心腳下踩到一根枯木，發出“哢嚓”一聲響，暴露了。

  “什麽人？出來！”

  管家是懂些武功的，敏銳得很，見樹後藏著人，立即便快步上前，與她交起手來。

  楊瀾好歹練武多年，身手也不弱，然而就這樣與他過了十幾二十招，動靜越鬧越大，非但一直未分勝負，反倒將府中的其他人都吸引了過來。

  “住手！”

  突然一道熟悉的聲音傳來，王管家和楊瀾同時停住手，轉頭望去。

  只見李亮神色不虞地走了過來。

  “出了什麽事，吵吵鬧鬧的？”

  這人不是出城練兵去了嗎？怎麽這麽快就回來了？楊瀾脊背瘋狂冒汗，恨不得找個地縫鑽進去，趕緊逃離現場。