太后知道楊志安是自己的兒子，也相信他的忠心，放心將政務交給他，信他比信另外兩位托孤大臣更甚，很多事務都只會跟他商議。

  小皇帝現今才十歲，所有大小政務皆由太后代為掌管，自然太后親近誰，他便親近誰，盡管心裡面可能有不同的想法，卻也不會表現出來。

  一時間，楊志安成了朝堂上官位並非最高，地位卻是最高的人，昔日那些看他不順眼的大臣也不得不舔著臉來討好，不敢再給他臉色看。

  楊志安是個低調之人，一向都如此，即使到了今天的位子，也從不端架子，與同僚依舊以平和的態度相處，以前某些得罪過他的人，他也沒報復，展現出十分慷慨的一面。

  已經一年的整頓，朝堂已經恢復從前的平靜，一切步入正軌。

  轉眼間，五年過去。

  老丞相張顯辭官歸故裡，在太后的主張之下，小皇帝擢升兵部尚書楊志安為相。

  自此，楊志安成了大榮建國以來年紀最輕的丞相。

  楊瀾從一個小姑娘長成十五歲的大姑娘，出落得越發明豔動人，越發有顧知夏當年的風姿了。

  這幾年她以侍讀的身份天天進宮與小皇帝一起讀書，兩人如親兄妹般親近，然而，這兩人終究不是兄妹，實際上是叔侄的關系，太后和顧知夏等人見兩人已經長大，不宜再整天待在一起，便讓楊瀾以後不必再進宮。

  今日是楊瀾進宮陪小皇帝讀書的最後一天。

  “唉，母后和顧愛卿她們也不知是怎麽想的，突然就不讓你進宮了，說什麽是為了讓我專心學習理政，當一個好皇帝，說的好像你在身邊，我就不能專心似的。”小皇帝撇著嘴抱怨，手裡捏住一隻橙子把玩。

  楊瀾笑著搖搖頭：“太后她老人家知道我是個貪玩的，怕我將皇上帶壞了，這種心情合情合理啊，皇上不必鬱悶，隻管好好做好該做的事便是。”

  頓了頓，又說：“對了，皇上應該自稱‘朕’，而不是我，別太隨意了。”

  小皇帝無奈道：“這裡又沒外人，就你與我，不，是朕，隨意一點有什麽？朕在親近的人面前都不把自己當皇帝的。”

  “皇上是個平易近人的，這一點很好，但在大臣面前，還是要擺出皇帝的架子來，尤其是那些老臣，你要是太軟，太把他們當回事了，他們就會得寸進尺，打你的主意，可不能給他們這樣的機會。”楊瀾語重心長地勸道。

  小皇帝不解：“朕是皇帝，誰敢打朕的主意？不想活了？”

  “我的意思是，他們會總想著暗中操控你，跟那些老狐狸比起來，我爹娘和太后尚且還差些火候，更何況是你？”

  “你說的倒也有些道理。”小皇帝微微頷首，忽然陷入沉思，“朕自登位以來，一切政務都由母后以及丞相等人處理，從未自己做成過什麽事，委實羞愧，也不知得等到什麽時候才能親政。”

  聞言，楊瀾放下手裡的書卷，抬眼看了過去。

  “皇上莫要著急，等你能夠獨當一面，可以自己處理國事了，太后自然會放手的。”

  小皇帝順口歎道：“就算母后會放手，那丞相以及朝中的大臣呢？他們是否願意放權？”

  “我爹？”楊瀾心頭一緊，眸中流露出一絲疑惑，難道這小皇帝還對爹爹有懷疑？這未免有點狗咬呂洞賓的意思了吧？
  小皇帝意識到自己說錯了話，立即展開笑顏，說：“朕只是隨口一說而已，沒有別的意思，朕知道丞相是個忠心不二的人，你別多心。”

  然而楊瀾從小跟著顧知夏，心眼比一般的同齡人向來就多一些，方才小皇帝的表現，在她看來絕不是只是隨口一說，而是發自內心。

  不過當然，她心裡懷疑，面上不會表現出來。

  “皇上清楚我父親的一片忠心就好，這些年他日夜操勞國事，也只是為了皇上和這個國家，有皇上理解，也就不枉他一番辛苦了。”

  說到這裡，兩人都沉默了下去。

  過了良久，楊瀾起身道：“皇上，時候不早了，我也該告退了。”

  “好，等有空閑了，朕再叫你來宮裡走走，你可不許不來哦。”小皇帝拉住她的手腕笑道。

  楊瀾輕輕頷首：“皇上有令，我哪敢不來？”

  出了皇宮後，楊瀾沒有立刻回楊府，而是一個人在街上閑逛，打算買些東西再回。

  等回到家中時，天已經快黑了。

  “爹，娘，我回來了。”

  走進後院，正要去向父母請安時，卻沒見屋裡有人。

  “咦，難道還沒回來？”

  轉頭要出門，一個小小的身影從門後冒了出來，手裡不知拿著什麽東西在啃。

  “炎兒，你怎麽從門後面爬出來啊？吃什麽呢？”楊瀾上前將小楊炎抱進懷裡，狠狠地在他肉嘟嘟的臉蛋上親了一口，這才發現小家夥手裡拿著的是一塊沾了灰的桂花糕，遂趕緊給打掉。

  “你個傻小子，這都髒了，不能吃了，以前不是就教過你嗎？掉在地上的東西不能再吃，怎麽不長記性呢？”

  小楊炎看著自己的點心掉在地上，委屈地嘴巴一癟，“姐姐欺負人，姐姐是大壞蛋！”

  楊瀾無奈地搖搖頭，連忙從桌上拿了一塊新的給他，哄道：“給你塊好的，別哭了，姐姐這麽疼你，哪裡是壞蛋了？”

  “就是壞蛋！”小家夥啃了一大口，咧著嘴笑，彎彎的眼睛滿是狡黠的笑意，活像一隻小狐狸。

  別看他年紀小，其實機靈著呢，知道每次一哭，家裡人就拿他沒辦法，要什麽都給，所以便把這當成武器天天用，百試百靈。

  楊瀾回憶自己這麽大的時候，腦海裡竟沒什麽印象了，但她覺得，自己肯定沒這麽沒骨氣。

  “看見爹娘了嗎？”

  小楊炎答道：“他們在書房呢，一回來就進去了，臉色不太好，好像是吵架了。”

  “吵架了？”楊瀾有些詫異，爹娘是幾乎從不吵架的，即便偶爾相互會拌幾句嘴，那也是為公事，而非私事，難不成這次又是為朝堂中的事出了分歧？

  “咱們去瞧瞧。”

  拉著小家夥出了門，躡手躡腳地來到書房外面，豎起耳朵聽裡面的動靜。

  房門並沒有關嚴實，還留著一條縫在，楊瀾便趴在門縫上偷看，身邊的楊炎看不明白，扯了扯她的衣角，扯高嗓子問：“姐，你看什麽呢？”

  楊瀾連忙捂住他的小嘴，做了個“噓”的姿勢，低聲道：“別出聲，聽聽爹娘在談些什麽。”

  “哦哦，炎兒也要聽。”

  姐弟倆於是就一同趴到了門邊，像兩個進了民宅的小偷。

  裡面傳來說話聲：“那個程宜雖然是做了很多傷天害理的事，但有罪的是他本人，他的家人是無辜的，隻判他以及他的同黨死罪便可，你何必連他的家眷也一並處斬，趕盡殺絕？”

  “按照國法，程宜的罪行本就應該滿門抄斬，三族連坐，那是謀反，不是其他小事，怎能姑息？”

  “這個國法未免太過嚴苛，我看也是時候改改了。”

  “等國法改好，黃花菜都涼了，如何平息百姓之怒？況且，你怎麽就這麽肯定，程家人沒有參與其中呢？這種事寧可錯殺，不能放過，否則後果不用我多說，你也明白。”

  “你，你現在怎麽變得這麽冷酷？”

  “我一直就是這樣。”

  聽起來還吵得蠻厲害呢，就為了一個反賊？楊瀾搖頭歎氣，忍不住對自家爹娘感到無語，該殺就殺，不該就留，一切按照律法來，有什麽可吵的？

  “姐，爹娘好像很生氣呢，咱還是快走吧，不然一會兒要被遷怒的。”

  多虧了小家夥提醒，楊瀾如夢初醒，趕腳牽著他的小手準備離開。

  不料就在這時，“吱呀”一聲，門被拉開，有人走了出來。

  “你們這一大一小的，蹲在這兒做什麽？”

  楊瀾心道不妙，抬頭望去，正對上父親探究的目光，額上開始冒汗。

  “爹，我和炎兒只是經過，這就走。”

  一旁的小家夥道：“姐姐說，要帶炎兒來聽聽爹娘在裡面吵什麽，炎兒沒什麽事做，就勉為其難來了，炎兒是無辜的。”

  “炎兒，你……”楊瀾簡直想撞牆，看來以後乾這種事，還是不要帶這坑姐的小崽子來比較好。

  “哦？”楊志安挑眉看向女兒，倒也沒生氣的跡象，只是問：“那你都聽到什麽了？”

  事到如今，不說實話也不行了，楊瀾隻好乖乖道：“我聽見你們在討論要不要將程家滿門抄斬的問題，但我只是聽了一點點而已，我什麽也不知道。”

  顧知夏也走了出來，俯身將兒子臉上的點心渣渣抹掉，而後問女兒：“那你就這件事，說說自己的見解？”

  “我？”楊瀾沒想到她會問自己這個問題，以往他們可是從不與她談政事的。

  想了想，她鄭重地問道：“您真的要我說？”

  “當然。”

  楊瀾道：“我認為，一切按照國法來，不可心軟姑息，只有這樣，才能震懾住其他蠢蠢欲動的人，避免更多的傷亡。”