團子一邊忍著淚水，一邊緊抱住顧知夏不撒手，啞聲道：“娘，你可算回來了，團子好想你。”

  顧知夏輕撫她的額頭，柔聲道：“娘也很想你。”

  “您以後不會再離開團子了吧？”團子仰頭，睜著一雙水汪汪的眼睛問。

  顧知夏輕笑：“不會了，娘親以後會一直陪著你。”

  母女倆抱在一團，又哭又笑，過了半晌，楊張氏才走過來，也紅著眼眶。

  “團聚本是個好事，怎麽還哭起來了？進去再敘話吧。”

  團子這才松開手，自行將眼角的淚水擦乾，顧知夏抬起頭來，微笑喚了一聲：“娘。”

  楊張氏邊笑邊點頭，拉過顧知夏的手，說：“知夏，這幾年你不在，娘都不知道是怎麽過來的，如今你回來了，我這心裡的陰鬱啊，才算是一掃而空。”

  “兒媳不孝，叫您操心了。”顧知夏歉疚道，說著，就要行禮，楊張氏連忙將她攔住，笑道：“什麽都別說了，回來就好，回來就好，走進屋去說。”

  三人一同進了府裡。

  當天，顧知夏跟團子還有楊張氏一直呆在一塊，簡單地講述了一下這些年的經歷，直到用了晚飯，才各自去休息。

  顧知夏跟楊志安還沒和解，不想與他同處一室，便以想多跟女兒相處為由，暫時住在了團子的寢院裡，楊志安晚上回府後，找不著人，問了下人才知道。

  原本他還想回來後跟顧知夏低個頭，把在樑縣發生的不愉快之事揭過去，不想她卻直接躲著自己，連機會不給，於是心裡一賭氣，就回了房。

  楊志安剛回帝都，還有很多事要辦，每天早出晚歸，忙得腳不沾地，加上顧知夏又有意躲著，兩人接連幾日都未曾見面。

  這日早上起來，顧知夏準備去廚房，親手做頓早點，不料才出院門不遠，就聽見兩個丫鬟在竊竊私語，話題好像是圍繞著一個薑小姐的人。

  “原本薑小姐有望成為咱們府裡的下一任主母，如今夫人回來了，卻是定然沒這可能了，也不知大人會怎麽處置？”

  另一人道：“這還怎麽處置？薑小姐可是薑尚書的掌上明珠，斷然不會給人當妾室的，既然夫人沒死，她當然只有退出了。”

  前者點點頭：“話雖如此，但這樣對薑小姐未免有點不公平，這兩年薑小姐對小姐和老夫人都多有照顧，外面的人都把她當做大人的準夫人了呢，夫人一回來，她先前的付出便要付諸東流了。”

  “那也沒辦法，誰讓沒把握住機會，在夫人回來之前就嫁給大人？這也是該她沒這福分。”

  “嗯，對了，咱們大榮不是允許平妻的存在嗎？薑小姐不願意當妾，做個平妻也不錯啊，這樣既能嫁給大人又保住了清譽，算是兩全了。”

  “呵，你想什麽呢？先不說薑小姐自己答應與否，夫人那關就不好過，以前她連大人納妾都不允許，還會讓他娶平妻？”丫鬟嗤笑一聲，“夫人畢竟是原配，娶平妻是必須經過她點頭的，雖帶個‘平’字，但後-進門的那個地位依然藥低一些，以咱們夫人那厲害的勁兒，那溫婉柔弱的薑小姐豈是對手？”

  “說的也對，算了，這又不關咱們這些下人的事，還是莫要多嘴了，走吧。”

  待腳步聲走遠，顧知夏才從牆後出來，臉上的神色很複雜。

  本以為她不在這幾年，楊志安是清心寡欲，別無他人的，沒想到這居然有個什麽薑小姐，看來她真是高估楊志安那家夥了。

  男人就是男人呵，哪有什麽真正的長情？

  聽了這麽一段對話後，顧知夏一整天都心神不寧，淨想著那位薑小姐到底長什麽樣了，她還特意問過團子，得到的回答令她不是很滿意。

  因為看團子描述薑蕙的樣子，似乎還挺喜歡這個人，這讓她很有危機感。

  但偏偏，她又不肯親自去向楊志安問個清楚，就這麽憋著，心情越發鬱悶了。

  這天上午，宮裡來人，召顧知夏進宮面聖。

  皇帝得知顧知夏還活著的時候，興奮得幾天都沒睡覺，恨不得立刻下個詔令，把她從邊關叫回來，這幾日也是因為政務繁忙，加上又考慮到顧知夏剛回帝都，肯定要跟家人相聚，就沒打攪她，直到今日才召她進宮。

  “顧愛卿啊，你沒死真是太好了，朕這兩年沒了你在身邊督促指導，都快愁死了，現在可好，朕的左膀右臂總算長了回來，心也安定多了，哈哈哈……”

  顧知夏無語，堂堂九五之尊，幾十歲的人了，旁邊還有這麽多宮人在呢，居然笑得像個大傻子，他也不怕被人私底下笑話，損了皇帝的威嚴？

  她輕咳了兩下，小聲道：“陛下，端莊一點，這麽多宮人都在呢。”

  “嘿，這就開始教訓起朕來了？”皇帝眉峰一挑，笑得更歡快了，“很好，很好！朕啊，就是太久沒被人訓話了，渾身都不舒服，你回來了朕就高興了！顧愛卿，你可要繼續以前的風格啊！”

  被人罵了非但不生氣，反倒越被罵越開心的皇帝，這世上恐怕也只有這一個了吧？
  顧知夏笑了笑，說：“只要陛下不嫌臣說話不中聽就好。”

  “不嫌，當然不嫌，每天能聽你說說話，朕求之不得呢。”皇帝捋了捋小胡子，笑得像個孩子，“那你從明天開始，就回到禦史台做事吧？”

  “明天？”顧知夏想了想，搖頭道：“還不行，我剛從外面回來，不想這麽快回去，我還想多陪陪家人呢。”

  一來，她離開兩年，身為人母，在團子的成長期間缺席太久，委實虧欠太多，總想盡全力彌補回來。

  二來，她不在朝中已經兩年多，官場的那些勾心鬥角，爾虞我詐，她並不想再參與，但皇帝對她和楊志安有識拔之恩，既然他需要自己，就該竭誠相報，只是想再等一段時間。

  皇帝點點頭，表示理解。

  “也好，那你就再休息一段時間，不過，也別讓朕等太久了哦，朕還有很多事要跟你探討呢。”

  說到激動時，還豪邁地拍拍顧知夏的肩頭。

  顧知夏不禁笑了，沉吟道：“朝中能臣有的是，哪一個不能跟皇上探討國家大事？比如楊志安，你怎麽不找他呢？我相信，他肯定特別樂意為皇上分憂的。”

  皇帝歎氣道：“楊志安確實是個忠臣，不過，未免太過嚴肅了些，跟其他大臣一樣，過分拘禮，不像你，想說什麽就說什麽，相處起來有點費勁。”

  “另外，楊志安自從知道那個秘密後，就同朕更加疏遠了，好像生怕朕會認了他似的，這事要擱在別人身上，高興還來不及呢，偏偏他避之不及，你說這孩子……”

  說起這個，皇帝就格外惆悵，他只有四個兒子，老二不在人世，老大被流放，老三去了北方駐守邊關，最小的老四，則隻不到五歲。

  老三雖也有能力，但僅限於統兵，四書五經都背不全，不會治國，老四還太小，能否擔當大任還未可知。

  這幾年他的身體越來越差，也不知什麽時候就斷氣了，萬一突然駕崩，留下這孩子坐皇位，底下那幫大臣還不把他吃了？

  所以，皇帝目前最愁的，還是繼承人的問題。

  要是楊志安願意恢復皇子的身份，那就皆大歡喜了，只可惜他不肯。

  “皇上，志安這個人不愛榮華富貴，更對皇室身份無感，那個位置就更是想也沒想過了，他適合當臣子。”顧知夏笑著說，“您也不要發愁，好好栽培小皇子，假以時日，他定能長成一代明君，不辜負您的期望。”

  皇帝輕歎一聲，頷首道：“希望如你所說吧。”

  於是乎，顧知夏又繼續在府裡休息，暫不涉足朝堂。

  楊志安一如既往地忙碌，從早到晚都在外面，每天回來的時候，往往府裡的人都已經歇下了，顧知夏還是住在團子的院裡，與楊志安不怎麽見面，時間一長，團子和楊張氏也發現了些許端倪。

  “娘親，你是不是跟爹爹吵架了？”用早點的時候，團子突然問。

  顧知夏頓了頓，笑道：“吃你的飯，問這個做什麽？”

  團子認真道：“我看你每天都跟我待在一塊，都不跟爹爹見面了，有時候碰見了，你們也不說話，我猜你們一定是吵架了。”

  “沒有的事，我們少見面，只是因為你爹他每天忙，沒有機會見嘛。”顧知夏邊說，邊夾了青菜放進團子碗裡，這孩子不愛吃蔬菜，得注意監督。

  “怎麽，難道你不愛跟娘親待在一塊？”

  “當然不是了，團子最愛娘親了。”團子咧開小嘴，笑眯眯地討好，“不過我也很愛爹爹啊，所以，你們千萬不能吵架，要不然，我就不知道該站誰那邊了。”

  顧知夏伸手戳了戳她的小腦袋瓜，“你啊，小小年紀想的還挺多，放心吧，就算有一天我跟你爹爹吵架了，也不用你站隊的，快吃，青菜和蘿卜多吃點。”