面對景天煜突如其來的承認，顧知夏倒是不敢信了，直覺告訴她，事情沒有這麽簡單。

  “只是為了除掉他？”

  景天煜頷首：“當然，只有除掉景天照，我這個太子才能高枕無憂，誰讓他如此不知收斂，非要與我爭鋒呢？這是他自找的。”

  “可你只需除掉他的羽翼，讓他沒有實力與你奪位便是，何必非要置他於死地？”顧知夏自己都沒意識到，這話有多可笑。

  斬草除根的道理，她還不明白。

  景天煜笑了，朝顧知夏這邊走了兩步。

  “你真的很想救景天照是不是？”

  顧知夏低下頭答：“是。”

  頭頂傳來景天煜的聲音：“好，我答應你，放他一條生路。”

  “真的？”顧知夏抬頭看他。

  “你要答應我一個條件。”

  “你說。”

  “嫁給我。”

  “什麽？”顧知夏受到了驚嚇，連連後退幾步。

  她的耳朵沒有出問題吧？這家夥居然要她嫁給他？“殿下可別拿我開玩笑了。”

  “你覺得我是在開玩笑麽？”景天煜擺出嚴肅的神色，眼神無比堅定，“只要你做我的太子妃，我就答應你的請求。”

  “這……”

  “怎麽樣？”

  “我……”顧知夏呆在原地，一時不知所措。

  很明顯，她不願意。

  還以為她對景天照多麽情深呢，原來也不過如此，思及此，景天煜的心裡好受許多。

  沉默片刻，景天煜轉過身背對顧知夏，看向窗外，緩緩道：“別急著回答本宮，好好考慮，等考慮好了，再來這裡回復我，我不著急，今天就到這兒吧，你請回。”

  話說到這裡，顧知夏也沒什麽好再說的，只有先行離開。

  出了茗香酒樓後，小蓮終於忍不住好奇地上前來詢問：“姑娘，您跟太子殿下談得怎麽樣？”

  顧知夏蹙眉歎了一聲：“不怎麽好，他幾乎什麽也沒說，不過，我還是有些收獲的。”

  “哦？什麽收獲？”小蓮更有興致了，眼巴巴地望著她。

  然而顧知夏卻不打算繼續說：“這你就不要管了，走，回府去吧。”

  她覺得，太子並不是陷害景天照的人，那幕後黑手另有其人，但問題是，不是太子又不是王后，還會有誰呢？
  若是方家，肯定會事先跟景天煜說的，可看景天煜樣子，似乎並不知情。

  這就奇怪了。

  西鳳宮裡，王后正坐在窗前，望著外面的一株海棠出神，以至於宮人喊了好幾聲才聽見。

  “娘娘，您怎麽了？”

  “沒事。”王后搖搖頭，轉頭問：“什麽事？”

  宮女答道：“哦，是國舅爺來了，正在殿外候著呢，您看要不要出去見一下？”

  “哥哥？”王后覺得有些奇怪，思量片刻，起身道：“服侍本宮更衣吧。”

  換了衣物後，王后來到外殿，國舅方輝已經等候在下首多時，看上去跟往常一樣泰然自若。

  王后在上首坐了，又打量他兩眼，這才開口說話。

  “不知哥哥今日前來，找妹妹有何要事？”

  方輝微微抬起頭來，緩慢道：“回王后，臣是想起再過半月，就是你的生辰了，特來問問你，是否回家看看，我好吩咐下人準備迎接。”

  “不了，回去少不得麻煩你們，我還是在宮裡過吧。”王后淡淡道，什麽生辰，這種日子，她早就不過了，方家也好幾年沒想起這回事，今年怎就想起來了？這裡面，說它沒古怪都沒人信。

  “娘娘莫要這麽說，家裡人都惦念你，盼著你回去呢，尤其是娘，近來天天念叨你，總說想多見見你，隻恐日後沒多少時間。”方輝說著，竟還有些哽咽，紅了眼睛。

  說到方老夫人，自己的親娘，王后也難免有些動容，畢竟從小到大，她跟母親的感情是最親厚的，盡管搬入王宮後，母女倆很少見面了，但都彼此惦念著，逢年過節總會互相送些禮物，以表達思念之情。

  在娘家，大概也只有母親是真心待她了。

  可是如今母親年紀大了，受不得刺激，她現在這個鬼樣子，要是叫老人家看見了，指不定得哭多少天，又要大病一場，回去不是添亂麽？
  因此，縱然再想念，她也不能回去。

  “娘是年歲大了，就愛胡思亂想，讓幾個小輩在家裡多陪陪她，人多熱鬧了，她就不會想東想西了，哥哥，你回府後，就說我在宮裡很好，叫她不要擔心。”

  方輝歎道：“你也知道娘年紀大了，說不定什麽時候就沒了，趁著她還在，就該多回去看看她，她最放心不下的，可就是你啊。”

  “我知道。”王后垂下眼簾，眼眶濕潤，差點落下淚來，“但我如今這模樣，母親見了只會更加傷心，倒不如不見的好，我，我就不回去了，有勞大哥替我多盡份孝心。”

  “唉，你既已下決心，我也勸不住你，隨你吧。”方輝有些失望，是發自內心的失望，來的時候，他還誇下海口，說一定能勸得妹妹回去見母親的，一會兒回去該如何面見她老人家？
  王后見他欲言又止的樣子，不禁問：“大哥還有別的事嗎？”

  “有。”方輝往前走了兩步，正要說話，又轉頭瞅了瞅左右的宮人。

  “你們都退下吧。”王后將宮人遣出殿中，走到兄長跟前，道：“大哥有什麽話，現在可以說了吧？”

  方輝也不拐彎抹角，沉聲道：“聽說四王子通敵的罪證已經收集齊全了，隨時就可以定罪，只是大王那裡還不肯表態，所以我想，請你去跟大王說說，勸他早日給四王子定個罪，免得事情拖得久了，生出變故。”

  聞言，王后目光一瞥，蹙眉問：“難道說，此事真是你們在背後弄出來的？”她之前基本上已經確定了，只是心裡還抱著點希望，盼著方家人還沒無法無天到這個地步。

  “雖然我也曾想過用這個方法除掉四王子，但這回出手的，確實不是我，”方輝搖頭否認，“說起來，我到現在還沒弄清楚，究竟四王子是真的通敵了，還是遭人陷害。”

  “你不清楚？”王后將信將疑，心底有新的疑團產生，倘若不是方家在幕後操縱，會是誰？目的何在？她可不認為那人是太子一派，一股不詳的預感縈繞在心頭。

  方輝搖頭：“不是，所以我才要來請你幫忙，否則我早就拿出更加有力的證據給大王施壓了。”

  這話王后倒是相信，以自己這位哥哥的手段，只怕不能夠把景天照逼到絕路，不可能手軟，不至於任由案子拖這麽久。

  “大王那裡，我即便說了也沒用，他對我早有戒備之心，不會聽我的，相反，我要是勸他處決老四，還會令他生疑。”

  “你不必勸大王殺了四王子，隻勸他奪了他的王族身份便是，一個被放逐的王子，再也不可能激起什麽風浪。”方輝說著，眼裡閃著算計的光。

  王后垂眸，沉默片刻道：“好，我試試。”

  這段時日來，王后對朝堂和后宮的勾心鬥角，是越來越疲於應付了，她身心俱疲，隻想遠離這一切，過幾天安寧的日子，可是身為岐國的王后，她這點簡單的心願，卻極其奢侈，根本不可能實現。

  面對兄長的請求，她不能當面拒絕，只有應承下來，可當兄長一走，她就把事情拋在腦後，不願再去想，她以為，只要這樣，就可以暫時獲得片刻的清淨。

  然而這天晚上，岐王突然來了。

  人一進門，就怒衝衝地坐在桌邊，開始抱怨朝中大臣逼迫她下旨給景天照定罪的事。

  王后在一旁聽著，始終沒有發表意見，待岐王說完了，屋裡安靜下來，她才倒了茶過去，撫慰道：“大王息怒，先喝口茶降降火吧。”

  岐王接過涼茶一飲而盡，將茶杯擱在桌上，怒色卻並未消減半分。

  “王后，你說，孤究竟該怎麽辦？現在證據指明，老四確實跟大榮皇帝有勾結，企圖借大榮的勢力，謀奪王位，還答應之後與大榮平分江山，孤到底該拿他怎麽辦？”

  王后沒有立刻作答，反而問：“大王問這話，是真心在詢問臣妾的意見，還是隻為試探臣妾？”

  “當然是詢問你的意見。”岐王答道，臉上寫著真誠二字。

  “如果這樣，那臣妾會建議大王，殺了四王子，以正國法。”王后把心裡話說了出來，面色平靜，“但臣妾還是那句話，這不像是四王子能做出來的事，大王還需慎重考慮。”

  岐王盯了她半晌，移開視線望住面前浮在水面的茶葉，若有所思。

  王后也不打攪他，隻安靜地呆在一旁。

  不知過了多久，岐王的聲音再次傳入耳中：“再過幾日，就是你的生辰了，最近孤手邊的公務不算多，能抽出半天來陪陪你，想不想出宮走走？”

  他能說出這話，倒是王后怎麽也沒想到的。

  “大王此話當真？不會到時候又突然沒時間，食言而肥吧？”

  岐王笑了笑：“不會，孤既答應了你，怎會食言？”話一說完，又覺心虛，他食過的言，著實不少了。