其實顧知夏又何嘗不想將那洪縣令千刀萬剮，以泄心頭之恨？
  但莫說她身為朝中大臣，不能做出這等濫用私行的事來，人本來也沒有權力私自決定別人的生死，一切都得按照國家律法來，這是她一直以來行事的原則，不論如何都是不會違背的。

  “他就是再該死，你也不能擅自動手，還是先把人抓了，稟明刑部，按照程序來吧。”

  李亮不禁頹然，放下長劍坐到桌邊，像隻泄了氣的皮球一般，垂著頭嘟囔：“程序，程序，你們這些人就是規矩多，哼，有仇報仇，有冤抱冤，做人才有意思，如此憋屈有甚意思？”

  顧知夏瞥了他一眼，因擔心吵到楊志安休息，沒有立即反駁，她先幫楊志安把被子掖好，起身將李亮拽出了房門。

  “你這小子，這麽多年了，怎麽還是這般衝動暴躁，做事不顧後果？當年你因衝動跟人打架，之後含冤入獄，差點被當人殺人犯處死的事都忘了嗎？當初要不是楊志安明察秋毫，為你洗清冤屈，你現在已經是刀下之鬼了！”

  想起當年之事，李亮更加為楊志安的遭遇而憤怒，但同時，也為顧知夏的訓話而感到羞愧，當年的那件事確實是因為他太衝動招來的。

  “一碼歸一碼，您別混為一談。”他嘴硬道。

  顧知夏簡直恨不得甩他一巴掌，把他這顆腦袋錘爆，叫他清醒清醒。

  “這就是一件事，怎麽混為一談了？你這暴躁的性子不是一天兩天了，再不改的話，往後必定惹來大災禍，若只是你自己也就罷了，但你還是大榮的將軍，手下還管著上萬士兵呢，萬一哪一天你又犯渾，闖下大禍，他們都要跟著遭殃！”

  李亮就很不服氣，他犯渾只是偶爾的，又不是天天這樣，值得如此計較麽？
  顧知夏又說：“你要是不肯改，回到帝都後，我就向皇上和太后上折子，讓他們將你調離軍營，貶到工部或者戶部去打雜。”

  對於李亮而言，工部戶部平常做的都是些無聊而又非常沒意義的事，哪有在軍中派兵列陣，上戰場殺敵來得痛快？
  當即臉色一變，訕笑道：“您是在說笑吧？我大字不識一個，去了工部戶部能打什麽雜？我到時候肯定會憋死的。”

  “憋死總比作死要好。”顧知夏沒好氣道，“看你表現吧，先把毛躁的性子改了，否則別想再上戰場。”

  李亮撇撇嘴，不知嘟囔了兩句什麽，閉上嘴不說話了，誰讓他官不如顧大人大，又不如她在小皇帝和太后面前得寵呢？
  壓製住李亮後，顧知夏吩咐手下照看好楊志安，與李亮一起再來到縣衙。

  洪縣令深知自己要完蛋了，在他們走後便趕回家中，準備卷鋪蓋跑路，不料被後腳追來的幾個衙差逮住，並被送進了縣衙大牢。

  縣令平時並不僅僅是欺壓百姓，就連衙門裡的小吏和衙差也不放過，每年他們都要向他繳納二兩銀子，否則就得滾出縣衙，大家為了保住飯碗，隻得忍氣吞聲。

  大家早就受夠了窩囊氣，心裡怨念越積越多，就等有一天爆發，新仇舊帳一起算，如今朝廷來人，正是好時機。

  他們料到洪縣令會逃跑，於是乎幾個人找上門去堵截，把他關進牢裡，不僅能報仇，也好立些功勞。

  顧知夏趕到的時候，聽說洪縣令已經被抓進牢裡，心內也不禁感歎這些衙差會做人，於是笑著說：“你們擒賊有功，本官都記下了，等稟明朝廷後，給你們依次進行獎賞。”

  衙差們一聽這話，自然更加喜悅了。

  因此，當顧知夏問起洪縣令這些年都乾過哪些壓榨百姓，喪盡天良之事時，個個都相當積極，踴躍爆料，將洪縣令的秘密都抖了出來。

  最後還不忘撇清關系：“顧大人，我等平時在洪縣令手下做事，也是迫不得已，有些事我們也是被逼無奈才去做的，我們都是身不由己，還望您恕罪。”

  顧知夏縱然是清楚這些人的處境的，但她同時也明白，這些人未必就全是被逼無奈，真有他們說的那般無辜，不過是現而今牆倒眾人推罷了。

  只是，比起洪縣令來，他們的行徑根本算不得什麽，況且整個衙門大小官吏和衙差共有百來號人呢，要是都給處置了，會在這小城裡引起不小的波瀾。

  思來想去，還是口頭訓斥兩句便了。

  “爾等本該可以直接去京城舉報洪廣，而不是與他同流合汙，但你們為了保住自己的飯碗，卻沒有這麽做，雖說確實身不由己，但也有不可推卸的罪責，按理說，本官不該輕饒。”

  “大人恕罪！”眾人紛紛跪了下去，戰戰兢兢的，大氣都不敢出。

  顧知夏冷冷地看著他們，半天也不出聲，她的目的本來也就是嚇唬嚇唬這些人，而現在這樣的氣氛相當之有用，就像上學的時候，班主任訓話時，總故意板著臉，沉默半天不說話，製造緊張的氣氛一樣。

  李亮站在一旁，猜不透她究竟在想什麽，遂湊過去問：“夫人，您跟這些人廢話這麽多做什麽？直接全部趕走得了。”

  他的聲音不高不低，恰恰好讓底下眾人聽得清楚，於是大家都慌得一批，出了一身冷汗。

  “大人，我們以後再也不敢了，您就饒了我們吧！”

  “是啊，我們日後必定痛改前非，好好為百姓做事！”

  “我上有老下有小，決不能丟了這份工啊，大人就可憐可憐我吧！”

  聽到最後，顧知夏差點笑出聲來，這些人為了留在縣衙當公務員，可真是老費勁了！

  她做猶豫狀，歎了一口氣，說：“我看你們也確實知道錯了，這幾年在洪縣令手下做事，想必也怪可憐的，這一次便先饒了你們，但日後我要是聽說你們這裡還有欺壓百姓的現象，可不會再輕饒，記住了嗎？”

  眾人聞言連連磕頭謝恩：“多謝大人，我們記住了！”

  顧知夏這才緩和神情，抬手道：“好了，都起來吧，去把洪廣帶出來，本官要親自審問。”

  一聽說要帶洪廣，一旁的李亮便暗搓搓地摩拳擦掌起來，自告奮勇道：“大人，不如讓我親自去把人帶過來吧？”

  “你？”顧知夏還不了解他的心思嗎？就是想趁著帶人的時候，對他下手泄泄憤唄。

  不過，她也覺得洪廣那樣的人，是該吃吃苦頭。

  “好吧，你去。”

  李亮興衝衝地跟著衙差去了，約莫過了一盞茶的時間才帶著人返回，而洪廣臉上多了幾道拳頭印子，嘴角流著血絲，臉和眼睛都腫了，捂著肚子哀嚎，站都站不穩。

  眾人心知肚明，他是被打了，但都不做聲，隻敢在心裡暗暗幸災樂禍。

  顧知夏把大家都遣了下去，隻留下幾個當值的衙差在，然後開始問話。

  “洪廣，你之所以將楊大人關起來，還把他汙蔑成殺人的幫凶，是不是收了那個李兵的錢財？”

  “是……是，”洪廣點點頭，因為門牙被打掉了，說話有點漏風，“下官一時糊塗，見錢眼開，這才乾出此等蠢事來的，下官知錯了。”

  “哦？”顧知夏挑眉冷笑，“只是一時糊塗麽？依我看，你糊塗的時候還挺多的嘛，糊塗了好幾十年呢，從你當官上任那天起，就糊塗了吧？”

  “大人……”洪廣還不知道手底下的人已經把他的惡行全部交代了，依舊抱著僥幸心理，企圖蒙混過關，保住性命和幾十年搜刮來的財物。

  “下官真的隻犯過這一次，以前都是規規矩矩做事的！”

  李亮毫不留情地嘲諷道：“就你還規矩？撒謊也不打草稿麽？方才你不在的時候，你那些下屬都已經把你這些年乾的勾當盡數交代了，他們手上還有證據呢，你就是長了一百張嘴，也別想開脫了。”

  洪廣頓時愣住，眼裡露出絕望之色，頹然地跌坐在地上，半天也說不出話來。

  人到接受死亡的時候，往往是比較平靜的。

  “李兵人呢？”顧知夏又問。

  “下官不知道。”洪廣乾脆破罐子破摔，態度早沒先前恭敬。

  顧知夏倒也不在意，當即吩咐衙差去李家村抓人，而後又讓人把李小五給放了。

  照目前的證據來看，李兵便是殺死李蓉的凶手，只要將他抓捕歸案，此案便了結了。

  然而，接下來的變故，令顧知夏大吃一驚。

  衙差回來稟報說，李兵在家中被人勒死了。

  李亮蹙眉道：“李兵看來是被真正的凶手給滅口的，那個人現在還在李家村裡躲著呢，得盡快把人揪出來才行，否則不知道還會出什麽事。”

  “把李小五帶過來！”

  現在了解案情的楊志安還在昏迷中，只有先問問李小五了。

  “草民李小五參見顧大人。”

  李小五在牢裡呆了這五六天，受到過好幾次的刑，如今也是一身傷了，連行路都困難，整個人憔悴不堪，說話也有氣無力。

  顧知夏心生同情，叫人搬來座椅，讓他坐著說話。