楊志安待在府裡“養病”已經快一個月了，每天除了看看書，就是給院子裡的花澆澆水，十分悠閑。

  忙碌了十幾年，這次他總算真的閑下來，可以多陪陪母親和妻兒，雖這也並非他願意的，但也算因禍得福，享受了一段時間的天倫之樂。

  然而這樣寧靜的生活並沒有持續多久，因為很快宮裡就傳出一個驚人的消息——太后病重了。

  這對於楊志安無疑是個很大的打擊，雖然他們從未以母子相稱過，但自從知道自己的身世後，他便將她視作自己的母親，經過這麽多年的接觸，兩人之間的母子親情不說有多深，終究還是有了不淺的感情。

  另外，太后也是楊志安在朝堂上最大的靠山，如果她不在了，他的處境將會愈發艱難。

  這天夜裡，宮裡來人，將楊志安和顧知夏二人叫進宮去，大概是要見最後一面。

  同樣的情況，已經是第二次是經歷了，於他們而言，這種感覺並不陌生，也不再像幾年前先帝駕崩之時那樣忐忑，盡管現如今他們面臨的處境遠比那時更加艱難，只因經歷得多了，不論遇到何種變故，都能冷靜應對了。

  “志安，太后若是薨逝，皇上沒了顧慮，肯定會著手對付你，之後你打算怎麽辦？”

  楊志安端坐著，微微側頭望著外面的夜色，平靜答道：“兵來將擋水來土掩，走一步看一步吧。”意思也就是說，他沒有反擊的打算。

  這是顧知夏料到的，雖然她不太讚同他這種愚忠的做法，卻也不能逼他做什麽，沒再多言。

  到了太后的寢宮，兩人被請到內殿。

  殿裡燈火通明，寂靜無聲，小皇帝正守在床邊，緊緊握住太后的手，整個人看起來憔悴了很多。

  “你們來了，”小皇帝轉頭看了兩人一眼，態度不冷不熱，“先等會兒吧，太后剛睡去。”

  楊志安先掃了床上的太后一眼，最後將視線落在小皇帝身上，而對方也正用審視的目光在看著他，兩人盡管沒說話，卻似劍拔弩張，快要交手。

  “你們出來，朕有些話要說。”

  小皇帝率先出了內殿。

  顧知夏與楊志安相視一眼，也跟著出去。

  “皇上要說什麽？”

  “太后的時間不多了，”小皇帝緩緩道，話中夾著悲傷，“朕不希望她走後，到了天上還不安穩，所以為了避免今後發生悲劇，朕要丞相做一件事。”

  楊志安微微蹙眉，問：“皇上請說。”

  “辭去相位，離開帝都，再也不要回來。”小皇帝一個字一個字地說道，且口吻強硬，絲毫沒有商量的意思，分明就是在發令。

  “這是皇上個人的意思？”

  小皇帝頷首：“是，太后看重你，這段時間病中也時刻掛念著你，叫朕不要傷害你，朕也不忍心叫她帶著憂慮走，所以你我各讓一步，朕不殺你，你辭官歸隱，如此，便可兩全其美了。”

  這算什麽兩全其美？
  顧知夏差點笑出聲來，“這好像做出讓步的，只有丞相吧？皇上讓了哪門子的步？丞相兢兢業業總領朝政這麽多年，沒有功勞也有苦勞，皇上就這麽把他打發走了，不覺得太無情了些？”

  況且，她可不信楊志安離開帝都後，小皇帝就會放過他，現在不過是利用太后將死一事，來忽悠楊志安辭官而已。

  沒了官位，楊志安拿什麽自保？他打的倒是個好算盤！

  顯然楊志安也看穿了小皇帝的把戲，直接拒絕接受這個要求。

  “臣不能這麽做，請皇上恕罪。”

  “不能？”小皇帝猛地轉過頭來，目光如刀般瞪著他，“是不能，還是不願？”

  楊志安與他四目相對，答道：“不能，也是不願，皇上，臣乃先帝定下的托孤之臣，臣的使命就是輔佐你，治理好大榮，答應先帝的事，臣不能食言。”

  呵，不能食言？說的倒是好聽！還不就是貪戀權位，不肯辭官？

  小皇帝氣憤不已，可偏偏又不能對楊志安如何，只能暗暗咬牙，壓住怒火。

  “好，既如此，你就不要怪朕日後翻臉無情了。”

  說罷，便拂袖離去。

  看著他湮沒在黑夜裡的身影，楊志安不禁歎了口氣，眸中是無盡的無奈。

  顧知夏不禁憂心，看樣子楊志安跟小皇帝的君臣關系已到達冰點，不可能再修複，日後麻煩越來越多，該如何抽身？

  正思量間，宮女從裡面出來，道：“丞相，顧大人，太后請二位進去。”

  兩人收整好心情，轉身入內。

  太后已經醒了有一會兒了，此時正靠坐在床頭，耷拉著腦袋，眼睛半睜，像是隨時都要睡過去，聽見腳步聲靠近，才抬頭看來，擠出一絲笑意。

  “快坐，哀家很久沒與你們說說話了，真想好好聊聊，只可惜我這身體不爭氣，實在沒這精力了。”

  顧知夏微笑道：“太后好好養病，會好起來的。”這話她自己都不信，太后的模樣已是油盡燈枯，只怕也就是這兩天的事了。

  太后搖搖頭，說：“哀家的情況，哀家自己清楚，其實，哀家也沒什麽放不下的，朝堂有你們兩人在，我相信不會出什麽亂子，只是皇上他年輕氣盛，難免做錯事，讓我擔心。”

  說著，她看向楊志安，臉上布滿慈愛的笑。

  “志安，你是個忠臣，也是個好兄長，這些年要是沒有你的幫扶與提點，皇上不可能進步這麽大，朝中也早就不知亂成什麽樣了，謝謝你。”

  楊志安一時不知該說什麽，別人家的母子倆哪會這般生疏客氣？只有他們是如此。

  “這是臣應該做的，臣答應過先帝，一定會看好國家，輔佐皇上，當年的承諾，臣一刻也沒忘。”

  太后欣慰一笑：“哀家知道，你一直以國事為先，從不曾存有私心，一片赤膽忠心，可惜皇上不明白，這些年處處防著你，與你作對，甚至還要殺你，這都是哀家之過，哀家沒有教好他。”

  “太后不必這般自責，皇上只是暫時迷了心智，以後慢慢會看清的。”楊志安安撫道。

  “希望吧。”太后歎了一聲，說了這麽些話，就已經喘氣了，“知夏，你坐過來。”

  顧知夏不明所以，起身坐到床沿，輕握住太后冷得幾乎沒有溫度的手，不由心頭一顫。

  “知夏，志安這孩子心腸太好，又總是顧全大局，委屈自己，容易吃虧，今後你要好好幫著他，在關鍵時候推他一把，明白嗎？”

  一旁的楊志安聽了這話，瞬間眼眶濕潤，差點落下淚來。

  他一直以為太后更多的是把他當成臣子，一把壓製群臣的利劍，而不是兒子，現在才明白，她並非對他感情淺，只是很少表現出來而已。

  是啊，天下間又有哪個母親不關心自己的孩子呢？
  顧知夏也頗受感動，點頭道：“太后放心，我會看好他的。”

  “好，那就好。”太后閉上眼，深吸了一口氣，複又睜開，“你先出去吧，我幾句話要跟志安單獨說。”

  “是，知夏告退。”顧知夏看了楊志安一眼，起身出去。

  楊志安行至床邊，忽然心如刀絞，但他終究忍住了即將滾出的眼淚，蹲下身去，喚了聲：“娘。”

  太后原本沒奢望有生之年能聽到這聲“娘”，此刻乍一聽得，不由激動得淚落兩行。

  “哎……”

  她伸手撫上楊志安的臉龐，仿佛又看到了當年剛出生時，還是個嬰孩之時的他，她覺得現在便是死也無憾了。

  “珩兒脾氣暴，性子急，做事又太極端，其實並不適合當一國之君，倘若當年繼位的人是你，如今也就沒這麽多麻煩了。”

  楊志安道：“我說過，此生不會再回到皇室，更不會當皇帝。”

  “是啊，你是這麽說過，我深信不疑，但珩兒不這麽認為。”太后面露倦意，痛心道：“我知道，他幾次差點要了你的命，確實做得太過分，但他年紀還小，你們終究是兄弟，我不希望看見你們自相殘害。”

  楊志安靜靜地聽著，沒有說話。

  “若是日後他逼迫太緊，不知長進，你可以取而代之，但是看在血脈相連的份上，希望你能放他一條生路，這是我對你唯一的要求。”

  太后的目光裡充滿懇求之意，楊志安根本無法拒絕。

  “您放心，臣一定顧好皇上，護住大榮。”

  “這樣，我就放心了。”太后露出欣慰的笑，擺了擺手，“你走吧，我累了，要休息了。”

  楊志安知道這一走，便是永別，心情沉重地站起身來，扶著太后躺回去，蓋好被褥，再最後看一眼，扭頭離去。

  外面，顧知夏正站在夜幕下，仰頭望著天怔愣出神。

  聽見楊志安走來，壓低聲音問：“太后是不是要你放皇上一條生路？”

  楊志安點了點頭，沒說話。

  “如此看來，太后終究還是偏向皇上多一些。”

  “這也無可厚非。”

  “是啊，確實無可厚非。”顧知夏只是擔心，將來需要被放一條生路的，會是楊志安，而不是小皇帝。