薑蕙摸了摸團子的腦袋，笑道：“我也正想出去走走呢，只怕會打攪你們。”

  “怎麽會打攪？”團子咧嘴，露出兩排白白的牙齒，笑得天真爛漫，“薑小姐人美心善，對團子又好，我早就想跟你出去走走了，爹爹也肯定不會介意的，對吧，爹爹？”

  楊志安自然是不想答應，奈何團子已然開了這個口，自己實在是不好再拒絕，便只有點頭。

  見狀，團子欣喜地拉住父親的手，轉頭對楊張氏眨眨眼，嘻嘻道：“奶奶，我們走了。”

  楊張氏也衝她眨眨眼，好像什麽事得逞了一般。

  “去吧去吧，好好遊玩。”

  原先楊志安還雲裡霧裡，當一回頭，發現那祖孫倆偷偷交換眼神，又見團子一手拉著他，令一手拉著薑蕙，逐漸明白過來。

  他們是想撮合他和薑蕙。

  思及此，楊志安的臉色忽的沉了下來，心情大跌。

  百翠山的風景確實很不錯，鳥語花香，山清水秀，但楊志安心裡放著心事，全然沒了欣賞的興致，雖然已經盡量克制內心的不悅，卻還是讓人看得出來，一路上都在悶悶不樂。

  薑蕙有所察覺，以為是自己突然出現，攪擾了他遊玩的興致的緣故，不禁暗自神傷，團子到底還是孩子，心思沒有那麽敏銳，並未發現兩個大人情緒上的轉變，猶自按照楊張氏的吩咐，努力地給楊志安和薑蕙製造獨處的機會，還認為自己十分機靈，一切進行順利。

  臨要下山之時，團子抹了抹根本沒有汗的額頭，裝出很累的模樣，說：“薑小姐，我有點渴，那邊的亭子裡有水賣，你能不能去幫我買些？”

  “當然可以，你等著。”薑蕙轉頭便走，楊志安連忙將她叫住，“這孩子，怎麽能這樣使喚人家薑小姐做事？我去買吧，小姐和團子在此坐著歇歇腳。”

  薑蕙回過頭，嫣然一笑：“那就有勞楊大人了。”

  看著楊志安走遠了，團子搖搖薑蕙的手臂，低聲道：“薑小姐，你還在這兒坐著作甚？快過去呀，抓住機會跟我爹多說說話。”

  “我還是別去煩擾你爹了，”楊志安一表人才，年紀輕輕就當上戶部尚書，乃青年翹楚，哪怕如今帶著個孩子，比從前滄桑了些，吸引力也從未減損過半分，多少女子都心儀於他，薑蕙也不例外，今日她就是受了楊張氏相邀才去到楊府的。

  “我看他似乎不太高興我跟著來。”

  團子遙望父親的背影一眼，有些疑惑：“有嗎？我怎麽沒發覺？哎呀，是薑小姐你多慮了，從我娘離開後，爹就沒怎麽開心過，他這段時間一直都是這樣的，不是針對你，快去吧，別浪費了大好的機會。”

  薑蕙低頭看著倚在漆紅圍欄上的小姑娘，不禁心生不解：“通常來說，每個孩子都不會喜歡有別的女人來代替自己故去的至親，為何你卻不同？”

  “我也不喜歡，我只是想讓爹爹回到原來的樣子，希望擁有幸福和快樂，不要再沉浸在失去娘親的痛苦之中，”團子笑得有些苦澀，“況且，我說句實話，雖然薑小姐你很好很好，我和奶奶都很中意你，但在我心裡面，我娘親是沒有人可以代替的，也永遠都不會有。”

  難得這孩子能敞開心扉說這麽一番實話，薑蕙甚覺窩心，於是她也說了句心裡話：“我從沒想過要代替你娘親，我只是仰慕楊志安這個人而已。”

  團子聽她這麽說，笑得兩眼彎成月牙，拍拍她的手背：“那就快去爭取吧。”

  薑蕙得了鼓勵，終於還是往楊志安那邊走去。

  楊志安走到亭子裡，買了兩碗水和一些果子點心，準備要付錢時，發現身上的錢袋不知何時掉了，正待跟攤主說明，一隻皓腕伸了過來。

  “我這裡有。”

  “多謝。”楊志安扯開嘴角，頭一次在她面前露出了笑容，但這笑容裡，依然充滿疏離，叫人不能親近。

  薑蕙將失落掩在眼底，笑道：“小事而已，何談一個謝字？”

  她今天穿著身淡綠襦裙，一頭長發用玉簪挽住，並無多余的發飾，臉上隻施了淡淡的一層脂粉，面頰因走了太長的路而紅撲撲的，像熟透了的桃子，極美，極乾淨。

  “楊大人今天似乎不太高興？也不知是否因為我？”

  楊志安頓住腳，沉吟片刻才說：“可以說，有姑娘的原因。”

  聞言，薑蕙心頭微微一顫，轉頭看他：“大人討厭我麽？”

  “不是。”楊志安最怕傷害人，尤其是姑娘家，但又覺有些話若是不說清楚，只會給對方造成更大的傷害，不如快刀斬亂麻，“薑小姐，既然現在只有你我兩人，有些話，我就直說了。”

  看他目光清冷，帶著幾分決絕，薑蕙心裡有了不詳的預感。

  “你是位很好的姑娘，誰娶了你都是他一生的福氣，但那人不會是在下，因為在下沒打算續弦。”

  薑蕙的心涼了半截，強行將在眼底打轉的眼淚含住。

  “我明白，你心裡還放不下顧大人，但沒關系，我可以等，等著你走出傷痛。”

  楊志安歎了一聲，說：“小姐誤會了，在下說的是，這一生都不會續弦，你就不必為我浪費時間了，對不起。”

  這輩子都不打算另娶？
  薑蕙還以為自己聽錯了，或是對方一時嘴快說錯了，但楊志安眼睛裡那份堅定告訴她，錯的是她，她不該那樣癡心妄想。

  “楊大人還年輕，未來的路還很長，難道就要一直一個人走下去？我想顧大人在天之靈，也不會希望你這樣的吧？”

  “我心裡只有我家娘子，盡管她已經不在了，我的心也不會有絲毫改變，”楊志安的語氣無比堅定，“既然如此，我便不能耽誤別人家的姑娘，還望薑小姐明白。”

  薑蕙此時真是對顧知夏羨慕極了，一個女子死了之後，還有這樣的癡情男人惦念著，一生縱然短暫，卻也不枉了。

  “楊大人果然癡情，薑蕙明白了，以後不會再有非分之想，不過，我與團子還挺處得來，雖然我們年紀相差挺大的，我卻想與她做個朋友，以後恐怕少不了要上門叨擾，希望楊大人不要將我拒之門外才是。”

  這話說明了，她其實還是沒有死心。

  但人家說的是想跟團子做朋友，他若是說不，未免顯得不通人情，思來想去，隻得點頭。

  回到涼亭這邊，團子兩隻圓溜溜的眼睛直繞著兩人轉，笑得有點不懷好意。

  “你們買個水怎麽買了這麽久？該不會是躲起來說悄悄話了吧？”

  楊志安將水遞過去，覷她道：“別胡說了，快喝水吧，天色不早了，得下山了，否則天黑之前進不了城。”

  團子便拿眼睛瞅薑蕙，對方衝她搖搖頭，沒有多言。

  難道方才的談話並不愉快？團子這樣猜測，心裡歎息，她這個爹爹啊，果真不是個容易討好的人。

  三人進城後，就各自回了府。

  剛進楊府的大門，楊張氏便迎了上來，先與團子對視一眼，而後問道：“今天遊玩百翠山，可玩得還進行麽？”

  團子叫道：“當然盡興，我們玩得可開心了，對吧，爹爹？”

  楊志安拉著臉，瞪了她一眼說：“不，我可一點也沒覺得開心，你們祖孫倆合謀騙我跟薑小姐出行，還故意把我跟她往一塊兒湊，我能開心得起來麽？”

  “哎呀，被識破了。”團子皺起眉頭，走到楊張氏身旁，求助似的仰頭看著她，“奶奶，您交給我的任務，我給辦砸了。”

  楊張氏摸摸她的頭，無奈歎氣。

  “志安，我們這麽做，也是為你好，薑小姐人品家世都是一等一的，她若進了楊家的門，往後府裡的事務就可全部交給她，團子也多個人照顧和看管，你就沒了後顧之憂，可以在安心處理朝堂政務了，這不是很好麽？”

  “府裡的事務和團子，不都有娘您在麽？哪裡就需要我再娶個女人進家門來了？”楊志安胸腔裡有火，但又不能當著母親的面發出來，隻得壓製著，“知夏這才走了一年多，您就讓我續弦？這像什麽樣子？”

  “你以為娘能一直守在府裡嗎？娘年紀大了，再過些年頭，是會死的。”

  “娘……”

  “三郎，”楊張氏打斷楊志安的話，“娘不是要逼你，娘只是不希望你以後一個人過日子，到老來也沒個伴在身邊，你現在這樣，娘將來就是死了，也不能瞑目。”

  聽了這話，楊志安心頭的火滅了個乾淨，隨之而來的，是深重的自責。

  “對不起，孩兒讓您擔心了。”

  楊張氏搖頭道：“娘知道你心裡還念著知夏，但人死不能複生，生者還需繼續前行，你不能一直活在回憶裡啊，娘是希望你能再成個家，過全新的生活，我相信，知夏在天之靈，也一定寧願你放下她，重拾幸福。”

  楊志安垂下眼眸，沉默良久。

  “娘，孩兒明白您的一番苦心，但知夏是我此生唯一的妻子，再不會有別人了，續弦的事，以後就別再提了。”