喝完藥後，柱子母親被帶回了太守府。

  令眾人都沒想到的是，傍晚時她開始口吐白沫，身子不斷抽搐。

  太醫們趕緊迎前去診治，沈寧煙在院子裡來回踱步，急得淚水都要落了下來。

  “一定不會有事的。”沈寧煙默念。

  “一定。”

  榮王知曉此事後前來，太醫還在屋子裡，他走近沈寧煙，恰好沈寧煙轉身，兩個人差點撞了個正著。

  沈寧煙連連往後退了好幾步。

  “你怎麽來了？”她嫌棄的掃了榮王一眼。

  沈寧煙對榮王的排斥溢於言表，她甚至連裝都不想。

  要是對他禮貌一些，榮王怕是會誤以為自己對他心存好意呢。沈寧煙偏過頭，不再看榮王。

  “方子出了事情，我當然要來關心一下。”榮王一副理所當然的模樣。“我如果不來，你是不是就要說我不負責任了。”

  “我沒有。”沈寧煙毫不猶豫反駁了榮王的話。

  她當下擔心柱子母親的安危還來不及，哪有心思去管榮王。

  何況榮王是什麽德行，沈寧煙可是清清楚楚。她根本不指望榮王能做好事，只要別添亂她就謝天謝地了。

  “別擔心了。”榮王伸手想要去搭沈寧煙的肩膀，被沈寧煙避開。

  榮王也不氣惱，不動聲色當下撲空了的手。

  “團子沒事了不就好了。”榮王絲毫也不在意柱子母親可有安好。

  他這副漫不經心的反應更讓沈寧煙覺得惡心。

  “而且你在喂給那婦人藥的時候不就知道有可能藥會沒有用處嘛。”榮王仍是不以為意。

  院子外面，本是要進來的柱子突然收住腳步，轉身揚長而去。

  “你不說話沒人把你當啞巴。”沈寧煙狠狠瞪了榮王一眼。

  她從未盼過柱子母親死，沈寧煙從始至終都只希望所有人平平安安的。

  “你還是第一個在我面前如此放肆的人。”榮王嘴角微勾。

  沈寧煙懶得再與榮王多說，她趕緊和榮王撇開些距離，不願扯上任何聯系。

  柱子第一次來太守府，跑著跑著迷了路。他進了一個堆放柴火的雜房，蜷縮在角落泣不成聲。

  母親安危尚不明了，柱子根本沒有那個膽量去面對。

  如果母親走了，這個世上真就只剩下他一個人了。

  柱子越想越難過，哭的也越來越大聲。

  不知過了多久，他眼角余光掃到一雙黑色靴子，就停在自己面前。

  柱子愣住，隨即抬起頭。

  薑近安剛好望向他，兩人四目相對。

  “你不是……”柱子大吃一驚。

  他印象中的薑近安應該是個傻子才對。

  “我有話和你說。”

  柱子母親最終沒有救得過來，她死在了太守府客房的床上。

  沈寧煙最後看見柱子母親，不知可是眼睛出了錯亂，柱子母親的嘴角分明有一抹微笑。

  興許死了才是她的解脫吧，沈寧煙猜想。

  只是苦了柱子了。

  柱子母親也被埋在了城門外的草叢，沈寧煙采了她墳前的一束盛開的小花，燒成灰燼塞進玉珠子裡，做成了項鏈送給柱子。

  她打算收留柱子在身邊，沈寧煙在履行她對柱子母親做的第一個承諾。

  “不行！”

  “你如果把他給留下來，萬一他身上有病怎麽辦！”

  又是榮王和李貴琨，兩個人異口同聲，堅決不同意沈寧煙領養柱子。

  “是啊，難道又要害得我們擔驚受怕？”榮王說道。

  兩人一唱一和，誓必要把沈寧煙給說服。

  “他沒有病，太醫診治過了的。”沈寧煙更加堅決。

  “短短半個月不到，他身邊所有人都死了。我看不是瘟疫的問題，是他命不好，克親近之人。”李貴琨冷哼。

  放糧賑災的事情已經讓李貴琨很是不甘心，後面派去殺了沈寧煙的侍衛也不知所蹤。李貴琨總覺得沈寧煙看著無害，實則心機深沉。

  “李大人這麽說一個十二三歲的孩子，是不是有些不妥？”沈寧煙眼裡閃過一道殺意。

  李貴琨說出這句話的時候，沈寧煙是真的想要殺了他。

  可這般輕易讓他死了，自己看上去又不佔理，沈寧煙自然不會做這麽蠢的事情。

  “那就任由一個陌生少年來太守府住？太守府也不是什麽做善事的地方，若是真這樣說，那還不如把外面百姓一個一個接進來，我們都睡大街上算了。”

  談及自身利益，李貴琨絲毫也不讓步。

  “李大人既是揚城百姓的父母官，揚城出事，您是要承擔一份責任。我覺得這個提議不錯，正好體恤民心，我回了京城定會上報，在皇上面前給你美言幾句。”沈寧煙毫不退讓，明擺著與李貴琨針鋒相對。

  “你……”李貴琨說不贏沈寧煙一口伶牙俐齒，轉頭面向榮王，讓榮王給他主持公道。

  可榮王什麽都不會，薑近安是個傻子，他們能否治理好瘟疫全靠沈寧煙。榮王才不會傻到為了幫李貴琨說話而惹惱了沈寧煙。

  他還計劃著到時候回了上京把沈寧煙功勞都給搶到自己這兒來呢。

  原本榮王也是不準的，結果李貴琨明著和沈寧煙吵架，榮王反而答應了沈寧煙提的要求。

  柱子如願住進太守府，沈寧煙在自己院子給柱子留了個房間，蘇荷跟著她睡。

  親人接連去世，再堅強的人也承受不住如此大的打擊。這些天柱子將自己悶在屋子裡，沈寧煙忙著研究治瘟疫的方子，便讓薑近安和蘇荷照料著柱子。

  方子終是順利研究出來，再三確認安全可靠後，沈寧煙帶著一行人一個一個給揚城百姓發放。

  這次改進團子和柱子母親那兩回，方子已經完完全全可以用來對付瘟疫。

  不過兩日，揚城百姓身子漸漸好了起來。

  沈寧煙更是滿城巡查，以免有未能服用藥物的百姓。

  看著揚城百姓一個接著一個痊愈，沈寧煙滿心歡喜。她以為最起碼得等一段時日才能看到成效，未曾料到這方子如此靈敏，短短幾日，眾人便恢復生機。

  不僅是沈寧煙，所有人都如釋重負。

  困擾揚城百姓以及榮王一行人的瘟疫終於解決，眾人收拾行李準備回京城。