劉繼祖還是想不通，他先去方便了一下，然後就回到房間拿了行李去後院車上等著了。雖然劉繼祖認為昨天那個驛卒一定有問題，自己已經被他看見了，但劉繼祖還是拿著之前準備的那兩個葫蘆，一個小口的裝滿了水，一個大口的空著用於裝尿倒尿。

  他下定了決心，自己能不下車還是不下車，要盡量避免露面，更何況萬一那驛卒沒問題，真的只是仰慕自己呢？自己這時候下車不是主動暴露嗎！因此劉繼祖還是堅持一如既往，並做好了相應的各種準備。

  今天因為要準備中午的午飯以及做飯、吃飯用的家夥，因此他們的隊伍晚出發了近半個小時左右。等隊伍出發後，劉繼祖掀開車窗簾朝前後看了看。他發現鎮口依然有江湖中人監視著，而他們隊伍後面的人又增加了不少，差不多有一百多人了，走路的、騎馬的、坐車的都有。看穿著，除了有類似止戈城的黑衣人以外，居然又增加了穿著類似書院弟子和無為谷弟子的人。

  劉繼祖心裡更加不安，直覺要發生什麽事，他放下車窗簾，問段德清道：“段兄，為什麽咱們隊伍後面會跟著那麽多的商旅？”

  段德清也探頭看了看，小聲答道：“那裡有幾輛車是咱們的物資車，給咱們拉中午的夥食和餐具、廚具的。剩下的那些商旅應該都給胡范同交了錢，這也是現在軍隊想到的一種撈錢的辦法。因為現在天下大亂，盜匪橫行，一般的鏢局和車馬行應付不來，就會找同路的人一起搭夥，或者給有實力的隊伍交一些保護費隨行，而大股的軍隊無疑就是最有實力的隊伍了。

  當然軍隊並不是你想佔便宜就能佔便宜的，也不是想遇就能遇見的，更不是每支隊伍都紀律嚴明。商旅們一般會找那些紀律嚴明的隊伍跟，否則躲都躲不及，怎麽會跟著他們。而胡都尉他們的隊伍雖然戰鬥力不怎麽樣，但因為保護著楚國的使節，有涉外性質，代表著大周的臉面，因此紀律比大多數軍隊都好得多。

  前面就有人花錢跟著咱們，後面的商旅見了，就會打聽，知道這支隊伍不會亂來，他們就會找到胡都尉他們。胡都尉會根據對方人數的多少、貨物的貴賤以及距離的遠近收取相應數額的保護費。錢雖然不是很多，但這些錢是不用上交的，由帶隊軍官自己支配，這算是一種合法的以公謀私的手段吧，現在朝廷裡沒人管這些事的。”

  劉繼祖又掀簾看了看，發現除了類似三宗門的弟子以外，果然還有不少看著像普通百姓的商旅。他這次數了數那些可能是三宗門弟子的人，發現能看見的就有五十二個，他們都騎著馬，至於坐在車裡的，他就不知道有多少了。

  五十二人中，有十二個穿著止戈城守護武者樣式的黑衣，劉繼祖最早就是從他們的衣著辨認出他們的身份的。還有十個黑衣人系著白腰帶，是無為谷醫武者打扮，他們旁邊的十個人著灰衣，系著黑色腰帶，是無為谷毒武者的打扮。最後的二十個人穿著灰衣，看著像以前見過的樂知書院庶子營的人。

  劉繼祖在心裡揣摩，按照一個器使兩個守護武者的規矩，止戈城的人最少還要再加上六個器使，那能推測出來的敵人至少就有五十八個。自己是這五十八個人的對手嗎？因為距離較遠，劉繼祖又不敢仔細觀察，因此並不知道他們武技水平的高低，因此他無法得出準確答案，但他推想既然敢派出來追殺自己，應該不會是無能之輩吧！
  三方勢力的人，劉繼祖都親自交過手，他感覺單從常規武技來說，書院的最強，其次是止戈城的守護武者，最後才是無為谷的武者。但從整體武技水平來說，最難對付的卻是止戈城的人，這幫人的暗器實在厲害，還狠厲異常。

  無為谷的毒藥也很厲害，但自己吃了百毒解，一般的毒藥對他無效。但怕的就是他們帶了百毒解解不了的毒來專門對付自己，而這種可能性很大。但糟糕的是，對付他們最好的武器‘弓箭’卻沒有帶在身邊，在這樣的情況下，他更是要做好準備才行。

  而他的虎杖以及匕首實際上並不適合這樣的戰鬥，虎杖的優勢在於隱蔽，去到哪裡都能帶，也不會引起人們的懷疑。虎杖還可以用於刺殺，當然現在他熟悉了以後也可以應急，但殺傷力和他的鐵槍以及唐刀還是沒法比。

  至於匕首，雖然極為堅硬鋒利，堪比神兵，但也不適合現在這種情況。畢竟匕首的刃很短，更適合隱藏起來刺殺或者在緊急情況下使用。但現在情況不同，自己才是被刺殺的對象，匕首用起來還是不順手。因此劉繼祖之前就在想辦法，看能不能不動聲色地找到一些趁手的兵器使用，至少在緊急情況發生時自己能及時拿到。

  好在劉繼祖發現這些士兵都是全副武裝的，都帶著弓箭，劉繼祖先前是打算後面萬一有什麽緊急情況時，自己可以暫時搶一副弓箭來用。至於刀槍同樣是現成的，這些士兵都配著，取起來都很方便。但現在他卻改變了對策，動起了張橫、胡范同和李校尉的主意。

  因為劉繼祖仔細觀察了，士兵們的這些兵器都是官府統一打造的製式兵器，品質一般，甚至很差，而他們三個軍官卻都有自己購置的專屬兵器。其中，胡范同的刀最好，這光從刀鞘就能看出來，而且有一天，胡范同訓完話還把他的刀拔了出來過，當時劉繼祖就已經注意到了。

  那是一把短柄長刀，刀體較寬，刀尖上斜，和唐刀和環首刀的形製完全不同。相對於自己的唐刀，這種刀不好的地方是刀體較厚，不適合戳刺，刀身更重，不夠靈活。但好處是更加堅固耐用，更適合劈砍，劈砍時的力道也更大，看著也很有威懾力。由於刀體很寬，只要材質好，做工精良，一般情況下不會斷。而胡范同的這把刀絕對是用好材質打造的，很適合劉繼祖這樣力氣大的人使用。

  李校尉的武器都一般，但卻有一把好弓，雖然看外觀比不上龍長老在揚州給他買回來那張，但也比他以前用的那張獵弓以及普通士兵用的製式弓要好不少。看來這李校尉雖然不怎麽會武，沒準兒擅長射箭。為此，劉繼祖也專門觀察了一下，果然發現這人的雙臂比常人要粗壯些。

  張橫的刀很一般，看外觀就是官府統一製造的製式刀，弓也是統一製式的，唯一好的是他那一杆槍。劉繼祖眼力多好，他看得出那槍雖不是鐵製的槍杆，但也是硬木做的杆，看著就很結實。槍頭不是破甲錐的形製，是標準的菱形槍頭，但做工精良，堅固鋒利，寒光閃閃，一看就知道不是大路貨。

  劉繼祖甚至計劃好了怎麽行動，他現在已經把自己能做的準備都做到位了，於是又打起精神和段德清討論起孔子的主張來。段德清早就迫不及待了，因為他們所學最多的就是儒家，而儒家也是對整個中華文化影響最大的學說，因此一討論起來就很熱烈，可以討論的話題極多，正好可以消解道路顛簸帶來的不舒適。

  自從進入了山區一後，道路比平原上要難走很多。段德清的車是雙乘馬車，隻坐了三個人，行李也不多，因此還算好走。但有些車就不行了，特別是東西拉的多的，遇到不好走或上坡時，雜役就要去推車了，因此走的確實比以前慢了不少。

  但這還只是剛進入山區時的情況，越往裡走，山路越不好走，這還是有專人維護的官道，道路也就這種水平。而且山路依著山勢而建，難免有上坡下坡，那就更難走了，因此他們今天走的這段路兩個驛站之間只有六十裡地左右。

  另外山路兩邊多是山林，有些地方還很險峻，路邊的村鎮也很少，規模都不大。現在雖是開春，山上的落葉喬木的葉子還沒長出來，草也還是枯黃的，但山區大部分依然是被林木遮掩了起來，看不清樹下的情形。

  劉繼祖和段德清討論了一陣，馬車停了下來，隊伍開始休息。劉繼祖則趁著段德清去方便的間隙也用葫蘆方便了一下，還抽空看了看路兩邊的情況。當他看到兩邊密布的山林時，心裡不由有些擔心，因為這樣的地方太容易藏人了。

  劉繼祖不知道三宗門裡的人除了後面跟著的這些人以外，還有多少，但後面山勢逐漸險峻，兩邊林木茂密，很容易藏人，他擔心三宗門的人會利用這一地勢來對付自己，因此他決定後面要更集中精力關注著路邊的情況才行。

  所以，等隊伍又啟程之後，劉繼祖沒有繼續與他討論儒家的學說，而是對段德清說，他從小在平原長大，沒怎麽見過山，想看看兩邊的風。段德清雖然不是很高興，也不覺著這外面的風景有什麽好看的，但總不能強迫，隻好有一搭無一搭地和他聊著天，想著等他看得無聊了，再繼續討論。

  還好一路太平，並沒有出什麽事。今天中午因為要自己做中午飯，因此在前面開路的張橫十一點左右就找了一大片空地停了下來，然後開始組織人埋鍋造飯。劉繼祖依然沒有下車，他看了看外面的情況，只見官道左邊是山林，右邊是一條河，空地就是道路到河邊的一片乾涸的灘塗。