龍長老見他們進了縣城，又等了一會兒，仔細觀察之後才說道：“傳宗，咱們快走，直接穿城而過，不要停！”

  劉繼祖有些不解，問道：“咱們現在進城安全嗎？”

  龍長老捋著胡子微笑道：“你能這樣想很好！我剛才仔細看了，這裡應該沒有異常，他們三個進去都很順利，其他人進城也沒有異常。宗門派了他們三個來攔截咱們，還不知道結果，咱們趕時間，趁這個機會穿城而過能省不少繞城的時間。”

  劉繼祖這才點點頭，他讓葉子去照顧龍長老，自己和七妹又來到了最前面駕車。三張車來到縣城前，發現縣城現在守備森嚴，士兵很多，都是全副武裝。但城門守衛只是看了看他們的過所，隨便檢查了一下車輛就把他們放了進去。

  三輛車從西門魚貫而入，一進門嚇了劉繼祖一大跳。因為看外面車流還算正常，但裡面卻是擠滿了人和車，比以前他去宗門時經過的縣城人要多得多。劉繼祖很詫異，這個縣城很普通，怎麽住了這麽多人。但他沒時間打聽，因為再過一個時辰就要關城門了。

  他們沿著中間的官道徑直穿越而過，縣城並不大，二十多分鍾就穿過了東門，劉繼祖發現這邊進城的車比西門要多很多，且都是拖家帶口，帶著大包小包的行李。他這才明白為什麽縣城裡會有這麽多人了，估計都是躲避四王戰亂的。

  這些人見劉繼祖他們往東走都很奇怪，有好心的還勸他們，讓他們不要再往東南方向走了，那邊可能要打仗了。但劉繼祖他們沒有選擇，一方面後面有書院的追兵，另一方面還要去尋找楊勝武，只能硬著頭皮往前走。

  好在這邊路上這麽多人，反而安全了很多，他們不用太擔心有大部隊搞突然襲擊。一個時辰後，天色漸晚，他們找了個地方給騾馬休息。他們也卸了車，吃了點東西，給騾馬喂了草料飲了水。

  劉繼祖邊吃東西邊問龍長老：“祖父，前面要是真打起來怎麽辦？”

  龍長老卻不屑地哼了一聲，“他們打不起來！吳王、楚王和朝廷打起來的可能性非常低。這兩個王，吳王是不忍打，楚王是不想打。吳王就是現在太后的前夫，據說兩人至今還有感情。而且吳王生性懦弱，不願卷入這些爭鬥中。除非他被有野心的手下完全控制了，那就難說了，不過要控制一個親王也不容易。

  楚王嗎，早早就被外放為王，他是因為母親地位卑賤，得不到母族支持，根基淺，早就放棄了奪儲，轉而一心斂財。

  我幫他算過帳，打仗要花很多錢，打贏了，最多維持現狀，皇帝輪不到他來做，打輸了，他的一切就都沒了。因此，只要他不是傻子，他就會想方設法維持現狀，或利用這個形勢擴大勢力，幾邊撈好處。但在形勢明朗之前，他絕不會去幫任何一方或得罪任何一方的！

  我還聽說，這個王爺自私透頂，比猴都精，怎麽會想不到這些。所以單說打仗這個事，現在去他那裡反而是最安全的。但楚王那裡的問題是老百姓被壓榨得太狠了，整個江南道的社會治安都不好，貪官惡霸橫行，土匪強盜遍地。江北道現在不知道什麽樣子，因為被楚王控制的時間還不長，但咱們去了也要萬分小心。

  說實話，要不是為了盡快離開書院的勢力范圍，我是不願意去楚王的地盤的，每一次去他那裡都是上火憋氣加傷心。”

  “這是為何？”劉繼祖不解地問。

  吳倫解釋道：“正常人到了楚王治下大多是這種感受，你想啊，看到那裡貪官惡霸橫行，難免生氣上火，生了氣上了火，卻又無能為力，只能憋著忍著，而那裡的百姓又被壓榨的極慘，見了難免又動了惻隱之心，所以是上火憋氣加傷心。”

  劉繼祖心想連吳倫這樣心狠的人都看不過去，看來這楚王真是惡貫滿盈了。這時他又突然想到了四害，四害還不是為禍一方，我能不能幫楚地的百姓除了這個惡霸呢？聽龍長老說這個家夥最有錢了，他能有多少錢呢？
  劉繼祖還在做白日夢，龍長老卻把他拍醒了，讓他給騾子換了班，就又啟程了。

  龍長老確實是見識不凡，分析的也極為到位，後面他們又走了一夜一天，都很太平。劉繼祖分析，沒準兒他們還沾了這個局勢的光，路上都是逃往城市的民眾，連晚上都是絡繹不絕，這樣書院就很難明目張膽的來截殺他們了，只是大家對劉繼祖他們逆向而行都很詫異。

  這天下午時分，經過兩天兩夜的日夜奔波，他們終於到了京畿道和江北道的道界。兩道之間隔著一條山脈，穿過這段山路，就是江北道了。本來他們應該一鼓作氣穿過去，但經過這麽長時間的日夜兼程，人雖然還能忍耐，騾馬卻已經到了極限，再這麽趕路，估計會被累死。

  因此，眼看路上已經沒有行人了，龍長老讓劉繼祖停下車，他抬頭看了看天色，突然面色凝重起來。他下了車親自到樹林裡找了一處空地，讓劉繼祖把車趕了進去，讓大家休息。

  等把車卸了，給騾馬喂上了料，龍長老立即把幾人都叫了過來，還讓劉繼祖吩咐來福去空地邊上警戒著，才鄭重說道：“眼看就到江北道了，騾馬卻跑不動了，書院如果要大規模地截擊我們，這裡就是最後的機會。我和吳倫的傷已經沒有大礙了，但依舊無法全力發揮，戰力會受影響。而且現在天快黑了，他們如果趁天黑在前面埋伏，對我們極為不利，所以我想咱們明天黎明再出發，你們看怎麽樣？”

  吳倫回道：“師叔，就按您說的辦！我看騾馬都吐白沫了，不能再走了，必須休息一下，沒了腳力咱們更是逃不過書院的追殺。”

  劉繼祖也點頭同意。

  葉子這時卻問道：“要是那些壞蛋晚上來偷襲咱們怎麽辦？”

  龍長老笑道：“還是小雪聰明，確實有這個可能，可能性還很大。以我對書院的了解，他們會多方下手，一方面設伏，一方面追殺。最壞的情況是雙方把咱們堵在包圍圈，咱們要避免那種情況。我猜的不錯的話，後面已經有人跟著咱們了，只是因為路上都是逃難的，人太多不好下手。不過，也有可能是他們故意在聚集人手等著在這裡下手呢！”

  除了吳倫，幾人聽了都是一驚，龍長老解釋道：“這不算什麽，這是江湖人的一貫做法，你們幾個經歷的少，後面死不了的話，慢慢就知道了。以後出門在外千萬不能大意，只要被書院這樣的組織惦記上，要想擺脫是很困難的，咱們還趕著車，帶著這麽多東西，就更困難了，和活靶子差不多。”

  劉繼祖問道：“他們是怎麽跟蹤的，我怎麽沒發現異常？”

  龍長老指了指天，眾人抬頭一看，只見他們頭頂上，半空中，盤旋著一隻老鷹，“在追蹤這塊，所有門派裡書院最強，通靈閣有些靈師專司追蹤。他們能根據你的腳印、車輪印、氣味等行跡來進行分辨，更何況還有靈獸呢？地上有獵犬，天上有鷹隼，通訊有鴿子。哼！總之，讓你無處可逃！除非能像你師祖當年那樣，在他們派出追蹤前就能快速脫離他們的監控范圍。否則，只要被通靈閣的人盯上了，逃跑是很難的，一般追蹤者後面肯定跟著追殺咱們的人。”

  葉子問道：“那咱們怎麽應對呢？”

  龍長老答道：“很簡單，既然躲沒有用，咱們反過來伏擊他們好了！這樣反而能變被動為主動，把那些追殺攔截咱們的人都引過來一起解決掉。待會兒咱們分成四組，各司其職。我和小雪一組，吳倫和七妹一組，傳宗你一組，吳倫媳婦和來福一組。吳倫媳婦不會武，你和來福負責看著黑虎、馬和騾子，到後面躲好。我和小雪，吳倫和七妹用暗器，負責在兩邊伏擊。傳宗居中，用弓箭主攻，咱們要做幾個假人迷惑他們。他們對假人動手之時，就是咱們動手的信號。我猜他們要到天黑咱們入睡後才會動手，當然也有可能沒人來，咱們白忙活，這都是在賭，你們要有準備。”

  眾人聽了，都沒有意見，於是龍長老開始吩咐安排，眾人都準備了起來。

  他們先是用舊衣服和包了草料的包袱做了六個假人，先放到了車上。然後開始準備武器，除了常用兵器外，他們把所有百寶囊裡的折疊弩都準備了出來，加上他們以前那些，共有二十三個之多，加上葉子的暗器筒，就有二十四個，龍長老和吳倫他們一組拿了十二個。劉繼祖則準備好了弓和上百隻箭。

  龍長老分別找了四個地方，挖了淺坑，讓大家隱藏，同時交待道：“來刺殺咱們的估計都是高手，他們會用猛獸的尿或糞便把狗嚇住，然後摸進來動手。你們千萬不能放松警惕，這些人大都穿著內甲，咱們這些弓弩和暗器力量有限，所以除了傳宗，咱們盡量瞄著腿射。等把他們都射倒了，再挨個朝著頭頸補幾箭，最後傳宗再用鐵槍去補一槍，這才保險。”

  眾人聽了，都不住點頭應是。

  劉繼祖這是第一次聽到書院會使用猛獸的尿或糞便來嚇唬狗，不知道是否有效。這時他突然想起之前庶子營那個灰衣人拿著的瓷瓶，難道那個瓷瓶裡裝著的也是這些東西，專門用來對付來福？劉繼祖越想越覺著肯定是這麽回事。

  等這些都做好時，天已擦黑，龍長老讓他們在埋伏點中間的位置點了堆火，做了頓熱的，幾人吃的飽飽的。

  有吳倫和劉繼祖兩個擅長廚藝的在，他們在外面吃的也非常好。劉繼祖給大家烤了肉，用了他在宗門準備的調料包，味道獨特，香味傳出了老遠。

  吳倫則用周邊新鮮的野菜給大家煮了鍋湯，他不愧是老饕，這鍋湯在材料受限的情況下也煮的非常鮮美，他們拿來泡餅吃。

  等吃完了，劉繼祖把來福招了回來，把吃的交給了師娘去喂。龍長老使了個眼色，大家就從車裡拿出了鋪蓋和假人，做成幾人圍在火邊睡著了的樣子。他們每人還拿了床深色的被褥披在身上，一方面禦寒，一方面隱蔽，然後來到了各自的坑裡趴下準備著，等待著。

  時間一點點流逝，轉眼就是兩個時辰，葉子已經睡著了，七妹也堅持不住了，也趴在了坑裡打盹。但龍長老、吳倫和劉繼祖都還在堅持著，他們中間那堆火早已經熄了，四周也黑了下來，灰燼堆裡只有忽明忽暗的一些火星還在閃耀。

  就在這時，遠處突然有了些動靜，劉繼祖遠遠看去，發現了幾道黑影，他們好像一邊走一邊揚手拋灑著什麽粉末或液體一類的東西，估計就是龍長老說的猛獸的糞便或尿液了。

  又過了好一會兒，那幾個黑影見裡面幾人沒有聲響，才閃了進來，慢慢摸進了他們的包圍圈。