劉繼祖聞言就是一愣，“為什麽會有這麽多人離開呢？”

  侯懷谷答道：“這很正常，之前就說過，這些人原本就不安分，又都有武技在身，有些還有家室。以前他們跟著咱們是因為剛從宗門叛逃出來有些擔心，不想把禍事引到家裡，但現在安穩了，宗門也沒怎麽追殺他們，所以就陸續離開了，這也算是人之常情。

  再加上咱們這裡是在建設時期，讓他們天天乾這些活，他們那樣的人怎麽受得了。不過雖然離開了，但他們也都承認是百家莊的族人，保證遵守族規，我們也按照族規給了他們盤纏和安家費。現在想走的應該走的差不多了，留下來的要麽是了無牽掛沒有去處，要麽是經過了慎重考慮的，所以這個人數短時間內不會再變動了。

  倒是後面可能會有人像族長這樣，把自己的家人接進來。另外，咱們這裡年輕人多，特別是漂亮女孩多，等這些女孩成年之後，大多都會在這裡成家。這也是剩下那些年輕弟子留下來的主要原因了，他們都已經在長老會的主持下和谷裡的姑娘定了親。

  等女孩年紀到了，他們一成家，就要給他們分房子，再加上族裡把家搬來村裡的人數，這可不是一個小數目，房子的缺口還不小，只能慢慢蓋了。不過大家要真在這裡安了家，就能安定下來，也就不會離開了。

  另外，我們幾個還商量著買了不少糧食備著，主要是擔心後面打起仗來，糧價飛漲。這不，打仗的消息就是和你們一天到的。你們回來之前，我們剛得到消息，晉王大舉進犯山東道，大有吞並之勢。秦王可能和晉王勾結在了一起，也同時發兵進犯劍南道。

  這次戰爭可不同以往，以前都是試探性的小打小鬧，這次卻是大舉進攻，晉王秦王投入的兵力都在十萬左右。如果山東道和劍南道被秦、晉兩王佔領，朝廷的勢力將進一步被削弱。晉王下一步的目標將是遼東道或河南道，我看他攻打遼東道的可能性更大一些。

  而秦王下一步的目標將是京西道或滇黔道，我猜滇黔道的可能性更大。楚王和吳王雖然也有想法，但一直在觀望，也沒有像晉王和楚王那樣大規模擴軍備戰。

  但依我看，這兩王如果繼續這樣無所作為下去，別管秦、晉或朝廷哪一方勝了，他們就會是刀俎上的魚肉。可能楚王和吳王已經意識到了這一點，最近他們也在小范圍地征兵備戰，不知道這次戰爭過後他們會不會加大擴軍備戰的進程。

  但咱們管不了那麽多，必須提前做好準備才行，否則萬一戰爭波及到咱們這裡，咱們一點準備都沒有，那就被動了。”

  龍長老這時補充道：“侯師侄說的非常有道理，在你們回來之前，我們已經買了不少糧食。我看咱們還要繼續采購一些才行，要多準備幾年的口糧。咱們這裡的土地需要時間來開墾，短時間內是無法做到自給自足的。”

  蘇孟奇這時也說道：“咱們族裡現在的糧食只夠吃到明年秋天，我明天就安排人去買糧。不過，這段時間以來糧價已經漲了快一倍了。還好今年秋天年景很好，收成不錯，穩定了糧價，要不看這樣的形勢，糧價還要漲。我只是擔心糧食買多了的話，萬一吃不完，儲存時間長了會變質的，另外，除了糧食以外，還有些物資咱們儲備的也遠遠不夠。”

  劉繼祖問道：“蘇長老，還缺哪些物資，你一起說說?”

  “嗯，吃的方面除了糧食以外，主要是油、鹽和各類調料，蔬菜咱們可以自己種倒是不用考慮，肉類可以買些臘肉、臘腸、風雞、風鴨和火腿之類便於存放的肉食，不過這也不是辦法，最好還是把畜禽養起來，這樣咱們隨時都有新鮮的肉和蛋吃。所以我建議咱們再成立一個農部，專門負責組織、指導大家種地、種菜、飼養畜禽。

  住的方面，建築材料已經買夠了，技術也已經熟練，只要有足夠的時間咱們就能把房子蓋夠。

  用的方面，咱們還缺木碳、燈油、蠟燭、陶器、瓷器、家具等生活用具。

  穿用方面，還缺不少布匹、絲、麻、棉、皮毛等，畢竟天氣涼了。

  這些東西有錢就能買到，問題不大。但還是建議工部逐漸把鐵匠、木匠、石匠、篾匠、屠戶組織起來，盡量自食其力，這樣入不敷出實在不是辦法。如果咱們能自食其力，自己生產一些東西，就能省不少開支，也能省不少事。

  另外，我還建議在村子裡建一個庫房和雜貨鋪，一方面負責分發族裡的物資，另外一方面也可以賣些東西，方便大家，甚至還可以幫族人到外面去代買東西。

  醫療方面，還缺一些藥材，這個已經讓黃雀小姐在采購了。

  備戰方面，兵器夠了，只是不夠整齊，種類繁多，建議後面有了鐵匠，咱們可以自己進行打造、修補。內甲還不夠，還差很多，特別是那些孩子們，不過他們還在長身體，現在買也不合適，不過建議咱們可以先準備著。弓箭也不少，經過這段時間的不斷補充，基本能做到人手一張弓，弓箭也積累了近萬支，但如果有大股軍隊或山賊來襲，這點弓箭明顯不夠。

  另外就是這些弓箭多是獵弓，不是軍弓，雖然殺傷力還不錯，但也容易壞，建議也多買些備著。如果咱們的匠人能學會這個技術，那就更好了，咱們就可以自己製作了。

  還有一點也向各位長老和族長報告一下，就是咱們是否需要準備一些戰備物資，比如滾木、礌石、拒馬、金汁、火藥、火油、石灰粉等。萬一真有山賊、流寇來進攻咱們這裡，這些東西還能起到一些作用。”

  大家聽了都有些吃驚，沒想到蘇孟奇還知道這些事，這裡面好多事他們根本沒考慮過，有些連聽都沒聽說過。

  楊勝武聽了，卻很高興，“這位長老說的很好，前面的我插不上話，我就說說這戰備方面吧。從我的觀察和剛才侯師侄說的消息來看，天下很快就要大亂了。實際上，這個結果從嘉和皇帝意外駕崩就已經是注定的了，問題只在時間上。

  咱們要趁著禍亂還沒有波及到這邊時，抓緊時間準備。我建議明天就派人出去采購上面所說的各類物資，能做的先做，不能做的趕緊買，備戰從來都不嫌物資多。全體族人也要做好戰備準備才行，從思想上和行動上都要做好準備，每個人都要進行必要的軍事訓練。老夫我是將門出身，別的不會，這個多少還知道些，希望可以盡些綿薄之力。”

  龍長老聽了笑道：“楊師兄終於又有機會展示你的軍事能力了，記得年輕時，你都是按照指揮軍隊的規矩帶著我們去執行任務，我到現在還記憶猶新呢！”

  楊勝武也笑道：“龍師弟見笑了，我那就是過過乾癮！另外還有一件事很急，就是請通知咱們書院的弟子把書院的腰牌都處理了，那個東西能散發氣味，書院能根據氣味追蹤上帶著腰牌的的人。”

  龍長老聽了就是一驚，立即就讓包崇義找人去傳令了，其余的人則繼續討論物資準備的事。

  馮定坤這時說道：“蘇長老剛才說的我也很讚成，藥這方面大家不用擔心，我們現在已經開始賣成藥了，多少能賺些錢。後面我們會多做些金瘡藥和行軍散一類的藥，以應對可能發生的戰鬥。”

  侯懷谷接道：“至於成立農部，我沒意見，只是咱們要選一個擅長種地和養殖的人出來擔任執事長老才行，但咱們都是江湖人，其余的人小的小，沒經驗的沒經驗，不知誰比較合適。”

  劉老漢這時憋得臉紅脖子粗，想說話卻又不敢。

  心細的連長老看了出來，說道：“劉老弟，你種了一輩子地，不如你來做農部的執事長老如何？”

  大家一聽，都看向劉老漢，劉老漢有些窘迫，不好意思道：“種地、養禽畜對我來說都不難，我們那裡也是山地，開荒我也會，只是這裡的氣候、土壤、作物我還不熟，要摸索一年才行。至於當什麽長老，我看算了，我就是一個老農民，只會土裡刨食，不會管人管事。”

  侯懷谷笑道：“會這個就行了，不瞞您說，我們這裡的成年人雖然有十幾個不是江湖人，但也大多不善種田，蘇先生是教書的，范長老是殺豬的，其余的那些也多是沒有田地的，要不也不會跟我們來這裡，我們最發愁的就是怎麽開荒了。

  只有開了荒地，咱們才能讓稅吏進來丈量土地，給各位族人重新上戶口。有了田地，種了糧食，咱們才能做到自給自足。養了畜禽，種了蔬菜，咱們才能吃到新鮮的肉食菜蔬。劉老弟，這些我們可都不懂，就要靠你了。”

  最後大家一致同意，讓劉老漢擔任第一任農部執事長老，劉老漢表面為難實際上心裡很開心。

  他說道：“既然大家看得起我，我就乾！只是不知道有沒有農具和耕牛啊？要養畜禽，最好是養豬、養羊，既能提供肉食，還能提供肥料。但我之前上茅廁時，看咱們這裡的茅廁旁都沒蓋豬圈，這可不方便。那個院子，倒是可以養些雞、鴨，這個倒不難！”

  劉繼祖聽了，心想古時候拿人的糞便來養豬實在是太髒了，他可接受不了，連忙說道：“爺爺，茅廁邊養豬就算了，咱們的房子都規劃好了，不好改。到時候咱們專門蓋一個養豬場不就行了！雞鴨羊也是一樣，乾脆也是專門找個地方養，省的把家裡弄髒。農具、耕牛、羊羔、豬仔，蘇長老會買來的，到時候也專門蓋一個院子來存放就行了。”

  劉老漢聽了隻好點頭道：“這樣確實是乾淨了不少，就是有些浪費。我聽人說那些糞便都收集到了山下一處化糞池裡，這個倒是不錯的主意，漚一下就可以拿來肥田了。還有你們說的存糧食的事，這個一定要防潮才行。

  保存好了，麥子和稻米可以存放五年左右，而粟米可以存放九年左右。保存不好，受了潮，很容易就壞了，所以糧食存放好了之後要經常察看，看有沒有變質，如果時間長了還沒吃，最好趕緊賣掉換成新糧或馬上用掉。

  一部分陳糧可以拿去喂馬，馬那玩意兒金貴，要吃糧食的，但能拿去釀酒更好。只要有酒曲，我就能釀酒，這還是我們祖上傳下來的，只是我們太窮了，沒有余糧釀酒而已。釀了酒不僅咱們自己能喝，還能賣錢呢，又好儲存，多長時間都不會壞，酒糟還能拿來喂養牲畜，一點都不浪費。你們買那些東西時記得叫著我，我得跟著一起去，這些東西可講究了，不懂行的會上當受騙的。”