劉繼祖對侯懷谷的樂觀有些懷疑，從他逃出書院的經歷來看，如果無為谷的實力和書院不相上下的話，他們絕不會像侯懷谷說的這麽輕松。但他對侯懷谷的安排還是很滿意的，他發現侯懷谷和龍長老很像，兩人都是足智多謀之輩。但這裡是無為谷的地盤，侯懷谷更熟悉情況，因此他選擇還是聽從侯懷谷的意見。

  另外為了讓他們心理上有準備，他也回答了之前馮神醫問的問題，“侯前輩的安排，考慮的很周全，一切就由侯前輩來安排吧！至於剛才馮神醫的問題，我也簡單跟各位說說。我們這次的目的地是江東道，是去找我的師祖楊勝武。他在江東道的揚州露了面，殺了一戶人販子，留了名，我們就是要去那裡尋找他老人家。”

  侯懷谷和馮神醫聽了都很吃驚，馮神醫問道：“你說的是不是被江湖人稱為‘楊無敵’的楊勝武？”

  劉繼祖點點頭。

  侯懷谷和馮神醫都很驚訝，侯懷谷說道：“沒想到公子是楊無敵的徒孫，那我們逃出去就更容易了！”

  這時坐在後車的蘇先生卻突兀地問道：“公子，您說的楊勝武前輩是不是祖籍在江南道啊？”

  劉繼祖聽了一愣，“師祖的祖籍我不知道，您知道什麽消息嗎？”

  蘇先生點點頭，先長歎一聲，“不管那個楊勝武是不是您師祖，我都跟您說說，我說的這個楊家真是慘啊！他們家以前世居江南道的星城，是江南道的望族，在前朝更是做過大將軍。

  也正是因為這個原因，他們家在本朝就受到了壓製，一直無法做官。但他們家有錢有產業，一直安分守己，與當地官員關系也不錯，朝廷抓不住他們什麽把柄，楊家因此也才能守著祖上留下來的龐大產業過好日子，但壞事就壞在了楚王身上。

  十幾年前，楚王被封來了楚地。他才來不久就看上了楊家所在的那塊地，想在那裡建王府。按照市價那麽大一塊地要很多銀子，楚王這人的母親出身卑微，除了皇帝給的錢，才來時沒什麽其他收入，但蓋王府的錢是皇帝撥的，也還是有的。

  不過楚王這人極為吝嗇，他想少花錢甚至不花錢就把這塊地弄到手。等知道了他的心思，當地官員中總少不了來巴結奉承出餿主意的，於是他身邊就來了幾個無恥之徒，幫他出謀劃策，他們就謀劃出楚王到江南道之後的第一宗冤案。

  他們找了很多的兵器、甲胄和弓箭，派人偷偷埋在楊家的一套沒人住的宅子裡。然後安排了一個地痞告發，說是楊家人夜裡偷偷摸摸運了違禁物品進去。官府就派兵去查，結果就挖出了那些兵器、甲胄和弓箭。兵器也就算了，甲胄和弓箭是違禁物品，甲胄嚴禁百姓持有穿戴，弓箭更是嚴禁百姓帶進城。

  楚王一夥就利用這些誣告、物證以及楊家和前朝的關系大做文章，然後又收買了幾個對楊家主家不滿的偏支和奴仆作偽證，就把這件案子判成了謀反案。

  據說楊家人很多都會武，當時卻沒有一個出來反抗的，楊家主家全部人都被抓了起來。宅邸和產業都被查封，偌大的楊家除了被收買的那幾個偏支和奴仆外，其余人都逃散了。

  楊家的案子被判為謀反案後，楊家人才開始後悔，但人都已經被關在死牢裡披枷帶鎖，後悔也晚了。而楊家在星城內的宅邸和產業就全都轉入了楚王名下，分文未花，楚王則在楊家宅邸的基礎上修建他的王宮。

  楊家人在等著秋後問斬的這段時間也不是什麽都沒乾，他們畢竟世代居住在星城，多少還是有些關系的，他們托人賄賂了各級官員，又把藏著的十萬兩銀子主動獻給了楚王。

  這一折騰就是一兩個月，中間還有波折，但楚王見了這些錢反而進一步勾起了他的貪欲，他想把楊家的錢全榨出來。

  楊家人那時因為被反覆刑訊逼供，後又長時間關在牢房裡虐待，得不到治療照顧，已經開始死人了。沒辦法，他們隻好繼續把窖藏的銀子拿出來，直到再也拿不出現銀來為止，楚王又把他們關了好長時間，見確實是拿不出錢了，才把案子翻了，把人放了出來。

  但不知道是不是楚王故意的，那時楊勝武的父母、妻子、長子夫婦和幾個孫兒熬不住折磨，已經相繼死在了獄中，最後就只剩下了他的次子夫婦和一個孫女還活著。

  他二兒子一家出獄後直接就離開了星城，在星城外的一處農莊住了下來，那也是他們家唯一剩下的產業了。但福無雙至，禍不單行。他們在農莊住了不久，三歲的女兒就被拐子偷走了。他們夫婦二人本來在監獄裡就已經受盡了折磨和凌辱，身體狀況極差，現在女兒一丟，更是經受不起這雙重打擊，相繼去世了。

  說來也怪，他兒子臨死前，楊勝武不知從哪裡得了消息，趕了回來。這楊勝武是楊家主家的獨子，卻不知因為什麽原因，成家後生了兩個兒子後就離家了。官府到處緝拿也找不到他，而他兒子見到父親，訴說了家裡的冤情後就死了。楊勝武悲憤萬分，聽說一夜頭髮就都白了。

  他默默安葬了自己的兒子，潛入了星城，很快調查清楚了整個案子，然後就開始了瘋狂的復仇。他用了幾天時間，先後把出主意的那幾個無恥之徒、誣告楊家的地痞和作偽證的幾個偏支、家奴一一殺死，臨死前還讓他們寫了自己的罪狀，並將這些罪狀貼到城裡顯眼的地方。

  這個事的前因後果才開始在星城到處流傳，我也是那時聽說的這個事。楚王開始時根本不當回事，只是派人去捉拿楊勝武，但人沒抓著，事件相關的那些人卻相繼被殺。楚王這才開始害怕，也不敢出門了，只能躲在他那剛建好的王府裡，整天被大批士兵守衛著，同時他還加派了人手繼續去緝拿楊勝武。

  但那時的守衛只是星城的一部分守軍，和現在星城的守衛根本沒法比，那些捕快官差也根本抓不住人。

  這個楊勝武真是了不起，即使在這樣的情況下，還是去刺殺了楚王，結果功虧一簣，差一點就成功了。所有人都沒想到，楊勝武根本沒有躲起來，也沒有偷偷摸摸的在夜裡去刺殺，而是大白天一個人從後門殺了進去。

  後門也有上百名官兵，但這些守衛沒有人能擋住他一招。我聽星城人說，楊勝武一招一個，殺到後面，那些守衛都不敢上前送死了，眼看就要殺到楚王那裡了。

  聽說楚王看到滿頭白發的楊勝武把膽給嚇破了，差點死掉，從此就膽小如鼠了。

  誰知道，就在楊勝武馬上要殺到楚王身前時，突然從楚王身旁隱蔽處殺出來了兩隊蒙面人，他們都身穿灰衣，拿著長劍，護在了楚王身前。那麽厲害的楊勝武一見這些人，出乎大家的預料，他根本沒交手，也沒有任何猶豫，掉頭就逃走了。

  那兩隊灰衣人也很吃驚，以為要有一番血戰呢，沒想到楊勝武直接就逃走了。他們去追時，楊勝武已經騎馬跑遠了。

  楚王為此大怒，為了緝拿他，那麽吝嗇的他，下了十萬兩銀子的懸賞，但直到今天依然沒有抓住他。楚王也因此受了刺激，變得更加不正常，他日夜擔心，開始不斷加強星城的防禦與王宮的守衛。

  他除了大幅度增加了守軍的數量外，還大量雇傭江湖高手來保護他，還把幾乎整個星城的地痞無賴都養了起來，作為他的眼線。現在的星城那簡直是針插不入，雨潑不進啊！

  但養這麽多人，得花多少錢！他又那麽吝嗇，就只能來盤剝江南道的百姓。多少百姓為此家破人亡，買兒賣女，也才有了我們這些人的事。

  但江南道被欺壓的百姓並不恨楊勝武，他們受了楊勝武的激勵，還是會想方設法地去刺殺他。不幸的是都沒有成功，而每一次刺殺過後，楚王就變本加厲地壓榨迫害楚地百姓。

  他想用這種高壓手段讓楚地百姓屈服。呸！做他娘的春秋大夢，我們楚人就是‘不服周’。

  我們決定跟隨公子，一是因為無為谷知道我們家住哪裡，家裡已經回不去了。二是回去江南道也是死路一條，在楚王的治下，是不可能有好日子過的。

  另外，更重要的是，我們想有朝一日，有像公子這樣的人能帶著我們像除四害那樣，殺了楚王這個王八羔子！那樣我們楚地的百姓才能有好日子過。只是不知道我說的這個楊勝武前輩是不是就是您的師祖？”

  劉繼祖和眾人聽了，都唏噓不已。

  龍長老點了點頭，“從做事的方式和家裡的情況看，像楊師兄的為人！”

  劉繼祖心裡也覺著像，但他想借著這個機會繼續深入了解一下蘇孟奇這個人，於是接著問道：“您說的這個楊勝武和我師祖很像，沒準兒就是他，多謝您能告訴我們。另外，蘇先生有個問題我覺著有些突兀，但我還是想問，像您這樣的聰明人，怎麽會買兒賣女呢？”