這時眾人早都已經聽得頭暈腦脹了，他們都是江湖人，對這複雜的官製一點都不感興趣。好在劉繼祖終於說完了官製，開始介紹他們的行動目標的情況了，總算輕松了點。

  劉繼祖繼續介紹道：“說完了官製，先說說呂褚這個人。這人出身江東望族呂家，但他們家裡卻是庶出，因此沒機會繼承族裡的產業。此人科舉也不行，最後靠著族裡的關系才在金陵城官府裡謀了個職，只是個小吏。但此人極善鑽營，很快就巴結上了當時他的主官陸逐權，在他的提攜下，從吏變成了官。

  多說兩句，這種情況在吳王到來以前是不可能的，至少是極為困難的。因為那時的官統一歸吏部和宗正府管，吏部管的是科舉出身的官，宗正府管的是皇族和勳貴出身的官。除此之外，只有累軍功達到一定要求才可以作官，其余的人想當官幾乎是不可能的。

  但四王被派出來之後，情況發生了變化。四王要控制地方就必須安插自己的人到各地官府、軍營之中，但勳貴出身的人絕大部分和勳貴派是一夥的，即使不是一夥的，他們的父兄親友也多在朝廷為官，這樣的人怎麽能用？科考出身的就更不能用了，他們直接受朝廷和東林黨人控制。

  所以，四王就只能利用自己的權力，在各自的地盤裡強行任命了很多官吏，大多都是主動投靠他們，並和朝廷沒什麽瓜葛的那些人，然後再報朝廷任命，朝廷當然不同意，因為這破壞了規矩，甚至動搖了國本，勳貴派和東林黨在這個問題上倒是意見一致，集體反對。

  但嘉和皇帝不知是出於什麽目的，居然想辦法利用他們兩黨的不和做文章，通過了任免。最先這麽乾的是楚王，後來就形成了慣例，吳王也跟著學，最後分出來的秦王和晉王也有樣學樣，這種情況就越來越糟。

  等到了四王割據時，被他們佔領的八個道，更是所有官員的任免都是他們說了算，連上報朝廷都不用了。四王之所以這麽快就能發展壯大，很大的原因在於嘉和皇帝給他們的權力過大，包括治權、軍權、財權和人事權都交給了他們，這在歷史上極為罕見。

  因為這已經有很多前車之鑒可以借鑒，以嘉和皇帝的為人怎麽會不知道這麽乾的危害？因此很多人都認為這只是嘉和皇帝考慮到形勢，用的權宜之計，只要確定了皇位繼承人，他就會著手收拾四王，並將權力慢慢收回來，只是大家都沒等到這天而已。

  李悟德、陸逐權、呂褚都是在這樣的背景下，抱上了吳王的大腿而飛黃騰達的。

  李悟德不說了，呂褚只是一介小吏，只因為巴結上了陸逐權，就由小吏變身為官了。現在他是金陵城道丞府下的一名司戶參軍，正七品，主管金陵城的民事案件。

  再來說陸逐權，這人卻是正經科考出身，吳王來之前，他就已經是金陵城的道丞了，從四品。

  吳王一來到金陵，他就看準了形勢，背棄了原來的總督，主動投靠過來，慢慢成了吳王的心腹之一。現在借著吳王的勢，已經升任了吳王府長史，主管王府內的政務，官居三品。

  關於他們的行止，容兒知道的不多，她並沒有去過金陵，以上這些消息都是從她父親那位朋友那裡間接了解到的。但我們不好直接去找這個人問，那人是當地官員，找他打聽的話，出事之後就太明顯了。咱們只能自己去調查了解這兩個人的行動特點，然後再制定具體行動計劃了，大家還有什麽不清楚的嗎？”

  眾人早就被繞暈了，特別是那複雜的官製，把他們繞的七暈八素。只有連長老聽的比較認真，這時問道：“傳宗，你說了這麽多，是不是想說，殺呂褚比較容易，但殺陸逐權就困難了，因為陸逐權官居要職，不好下手？”

  楊勝武這時點頭道：“不錯，連師侄總結的很好，就是這個意思。李悟德才是個五品官，防護就很嚴了，而陸逐權卻是三品大員，而且是在金陵為官。我讓傳宗說了這麽多，就是要告訴你們，現在的金陵可不僅僅是江東道的治所那麽簡單，而是一個封國的都城。

  陸逐權作為吳王的心腹，他的守衛肯定會很嚴。白天他在王府當值，幾乎沒辦法下手，只有他出了王府咱們才有機會。而一般來說，這類害過很多人的貪官，戒心都重，因此下手難度可想而知，各位必須多做準備才行。咱們還有兩天時間就到金陵了，我先把任務給各位分派下去，你們提前想想，好做準備！”

  眾人聽了都鄭重地點了點頭，楊勝武就開始給大家分派任務。

  連長老和劉繼祖分到了一組，他們兩個負責暗中觀察陸逐權和呂褚的行蹤，要做到不被發現。

  劉老漢父子一組，他們負責從明面上打聽這兩人的情況，要做到出於好奇，自然而然，不引起外人注意。

  李氏和容兒一組，她們負責看家。

  吳倫和項長老一組，他們負責帶著其余的人準備各類物資以及其他各項準備工作。

  楊勝武自己一組，他負責匯總各組收集到的各類信息，並制定行動計劃。

  所有的人都安排好後，除了輪值的人，大家都回房休息去了。

  其余的人都很累，回去洗洗就睡了。劉老漢卻十分興奮，他沒想到這次又給他派了任務，而且比上一次的更有挑戰，和種田那些事相比可有意思多了。因此他拿出了十二分精神，散會後也不睡覺，他拉著劉柱到自己房裡商量了好一陣，才把他放了出來。

  劉柱和劉老漢的感受卻完全不同，他不像父親那麽興奮，他更多的是忐忑不安，他擔心做不好這個工作，因此翻過來調過去地睡不著覺，直到後半夜才睡了過去。

  兩天后，他們順利來到了長江邊，排隊雇了渡船渡過了長江。為了行動方便，他們找了一個僻靜所在重新進行了易容改裝。

  這次劉繼祖又扮回了書生形象，但不是那種富家公子，而是一個相對貧寒的布衣書生，容貌也變得普通，還粘了些胡須，看上去有三十來歲的樣子。

  楊勝武則變成了一個北方客商的樣子，一臉的絡腮胡子，頭髮也染成了黑色，一點也看不出是個年近七旬的老人，令人吃驚的是，楊勝武連北方口音都學的惟妙惟肖，讓人不得不佩服。

  劉繼祖心想師祖在書院幾十年的追捕中能得以幸免，看來真不是僥幸所致，楊勝武那是有真本事。

  連長老還是扮成了他最擅長的算命先生，除了面貌有所改變以外，還是原來那套裝扮，因為大江南北，這算命先生的衣著打扮都差不多。

  其余的人則還是裝扮成了武者模樣，只是將以前的服飾都換了。

  劉老漢父子因為也有任務，楊勝武和劉繼祖同樣給他們捯飭了一下。劉老漢變成了一個山西道來的暴發戶，那一身綢緞衣服穿在他身上，顯得不倫不類，卻十分形象，還真像一個暴富不久的土財主。

  劉柱卻扮不了這樣的角色，楊勝武讓他扮成了劉老漢的跟班，這倒是和劉柱的形象氣質很像，隨時都是怯生生的。

  這一身行頭一換上，把劉老漢美得不行，嘴都合不攏了。為了方便他行動，楊勝武還給了他一百兩銀子，畢竟是去打探消息，有錢就方便多了。

  但劉老漢這次卻說什麽都不要，說這是為自己的家人報仇，要用自己家的錢才行。

  容兒在旁邊聽了，十分感動，眼淚都流了出來，差點把妝給毀了。楊勝武見劉老漢態度堅決，也就沒再堅持。

  等所有人都做好了準備後，上午時分他們就進了金陵城。

  金陵城的繁華依然如故，和北方三道那些城市的情況大相徑庭，劉繼祖甚至感覺這回來比上次來時人更多了。他猜想可能是因為北邊商路受阻，一部分北去的商人都來到了這裡，另外路上還有大量操著北方各道口音的外地人，這些人估計是為躲避北邊戰亂才過來的，這倒是使得劉繼祖他們這一行人在金陵城顯得不那麽顯眼。

  等安排好住宿，歸置好行李，已是中午時分。大家吃了午飯，就按照楊勝武之前的分工安排，各自忙活了起來。

  連長老和劉繼祖又做了分工，連長老盯陸逐權，劉繼祖盯呂褚。分好工後，連長老又交代了一些注意細節，劉繼祖就順著人流一路打聽著來到了道丞府，呂褚就是在這裡當值。

  按照路上劉繼祖了解到的大周官場的一些情況，官員一般都是卯時上班，酉時下班，但到了地方上，實際都是辰時上班，申時就可以下班了，清閑的官職更是點個卯就散了。

  這時已經是未時了，劉繼祖早早地就來到了衙門口附近，等著呂褚出來。

  這道丞衙門蓋的很氣派，有氣派的門廊，門口兩邊有衙役扶著刀守衛，門裡有人接待，門前是一大片空地，不時有人從衙門口進進出出，劉繼祖找了一個視野好卻不顯眼的角落裡候著。

  但申時過了之後，出來的卻是一大群人，少說也有一兩百，都穿著官服號衣，烏央烏央地從大門裡出來，三五成群，勾肩搭背，有說有笑。

  這些人剛一出來，不知從哪裡湧出來更多的人，一下子就填滿了門前的那片空地，有牽馬的，有抬轎的，有打傘的，有駕車的。他們迎著從門裡出來的那些人，步行的步行，騎馬的騎馬，坐轎的坐轎，乘車的乘車，轉眼就朝四面八方散去。

  劉繼祖看著有點頭大，心想這可怎麽找呂褚啊？