木毅聽了很高興，江北道他可以安排官兵來送，但出了江北道就不能以官兵的身份行動了，他知道劉繼祖手下有很多江湖高手，由他們安排護送要安全不少。

  楊勝武也很高興，“就這麽定了！上次我來的時候，打聽到你生了個兒子，咱們楊家也算有後了，等你的家眷到了百家莊，讓他把姓改回來吧！”

  木毅聽了激動不已，他雖然暫時還不能認祖歸宗，但自己的孩子可以，也是值得高興的。

  楊勝武接著說道：“還有，你還有一個親侄女，就是你二哥被拐走的那個女兒，現在也在百家莊，現在嫁給了傳宗，而傳宗是百家莊的族長，他們去了那裡也算有人照管。百家莊我看了，除非有重兵或有內奸，否則很難被攻陷，不敢說絕對安全，但至少比這裡要安全不少，你把家眷送去可以放心！”

  木毅聽了更加放心，“那就太好了，沒想到我們楊家還有親人在世，真是老天有眼！這樣一來，咱們就可以放開手腳大乾一場了！”

  楊勝武也點點頭，“說的不錯，咱們隱忍了十幾年，現在要隻爭朝夕了。還有你說的最後一個問題，我的意見是，你千萬不能離開襄州城，離開後你就成了無本之木，而襄州城也會為人所乘。萬一你接到了此類調令，你要想辦法以各種借口拖延，直到咱們做好萬全準備為止。到那時，要是他們還要讓你出兵，如果往東去，咱們就順道取了他的江州城，你的水軍準備的怎麽樣？”

  木毅笑道：“您放心，水軍是咱們的根本，長江流域水道縱橫，步兵和騎兵更適合在平原地區作戰，而水軍更適合在長江流域作戰，因此我歷來很重視水軍的訓練。襄州城的守軍有一半精通水戰，士兵全部都會水，包括後面的這些新兵，不會水的都少，這個您不用擔心。另外，我們在南城那邊還有幾十艘戰艦，平時用於擺渡運輸，戰時可以運兵，都在我的治下，十分便利。”

  楊勝武聽了更加滿意，“那就太好了，我看時間差不多了，你再去吃點東西就趕緊回去吧，時間長了難免引起別人的懷疑！”

  木毅聽了，又深深地看了父親一眼，“父親，你們也再吃點吧，我明天一早就安排人過來接收那些古董，等有了消息我會再讓他們來聯系你們。”

  楊勝武點了點頭，又和木毅約定了明天見面的注意事項後，也深深地看了木毅一眼，就主動地把窗戶關了起來，然後招呼劉繼祖趕緊吃。

  劉繼祖看得出楊勝武的眼裡既有不舍，又有欣慰，還有擔憂。

  實際上，他們整個說話過程都很快，沒用多長時間，但為了不引起別人的懷疑，他們還是狼吞虎咽地吃了起來，很快就把飯菜打掃了個乾淨。吃完後，楊勝武沒有任何猶豫就帶著劉繼祖下了樓，結了帳，直接回了客棧。

  第二天一早，幾人剛吃完了襄州的牛肉面，就來了兩個商旅打扮的年輕人找住在這裡的朱散葉朱公子。

  這兩個年輕人都是二十歲左右，身材健碩挺拔，都是一米七五左右的身高，其中一個面白微須，眼神銳利，帶著一股子不好惹的氣勢。另外一個面色較黑，卻眼神內斂，比較低調。

  夥計則指著劉繼祖三人，“您兩位找的是不是他們？那位公子就是朱散葉朱公子”

  兩人連忙過來見禮，楊勝武三人知道這應該是木毅安排的人來了，也一起站起身回了禮。楊勝武知道這裡講話不方便，於是帶著兩人回到了他的房間。

  房門關上後，面色較黑的那個從懷裡掏出了那另一半魚符，一拱手，“三位，這是我們的，請合驗。”

  楊勝武也從懷裡掏出了另外一半魚符，兩人各拿一半對到了一起，果然嚴絲合縫，這一面的凸起，正好對應另一面的孔洞。鐵魚合上之後，在魚的側面出現了兩個完整‘合同’二字。

  合驗無誤，那個白臉的又拱手道：“我叫張遠，他叫徐明，都是大人的手下，咱們以後就扮作生意上的合作夥伴，大人則是我們的老板，以後有什麽事也都是我們兩個來和三位接洽，各位有什麽吩咐也可以直接安排我們去辦。

  為了便於聯絡不耽誤事，我們隔天早上吃飯時間都會有一個人來這裡和各位接洽一次，既是生意往來，也是互通有無。各位如果有急事要聯絡老板，可以到前面不遠處的匯通茶館，那是咱們的暗裝，到了那裡，您就找個偏僻的座位，跟夥計要最貴的茶，夥計會問您到底要多少錢的，您就說一千兩銀子一壺的，他就知道了，會為您安排的。”

  楊勝武對這個安排很滿意，拱手道：“兩位辛苦了，請先幫我們把貨物處理了再說，你們有馬車嗎？”

  徐明笑道：“您放心，早就準備好了，老板之前就吩咐了。”

  楊勝武笑道：“那就有勞兩位了，貨物處理了之後，貨款直接交給老板即可！”說完楊勝武他們三個就把打包好，並裝扮成普通貨物樣子的那些東西一起搬到了張遠他們的馬車上。

  等車裝好，張遠和徐明就告辭離開了，整個過程乾淨利落，沒有說一句廢話，很有軍人風度。

  這批貨物終於送走了，接下來就要等著結果了，不知道能賣多少錢？這可是他們的軍費，也是他們這次行動的啟動資金，可以說關乎著整個事情的成敗。

  等送走了兩人，楊勝武又把吳倫和劉繼祖叫到了自己的房裡，“東西倒是送出去了，能賣多少錢還不知道，只能等消息了。咱們也別閑著，你們兩個利用這段時間到整個襄州城轉轉，看哪裡有合適的地方開藥鋪，咱們提前租下來，等連長老他們的人來了就可以直接接手了。我呢，這就去一趟荊山，實地看看那裡怎麽樣，適不適合屯兵。”

  吳倫聽了說道：“師父，乾脆您在城裡轉轉，找找鋪面，我去荊山，那裡不是有山賊嗎！”

  楊勝武笑笑，“我雖老了，區區幾個山賊還沒放在眼裡！更何況，我不帶錢，扮成乞丐流民的樣子去，山賊也不會搭理我這樣的！”

  劉繼祖這時說道：“那您去的時候帶著我去，正好可以實踐一把您教的易容術，我也想扮一下流民、乞丐。這類人現在到處都是，去到哪裡都沒人管，我看行動時比江湖人還方便。”

  吳倫看了劉繼祖一眼，明白了劉繼祖的意思，連忙附和道：“對，對，傳宗說的有道理，您教了他那麽多不實踐怎麽行！”

  楊勝武也覺著這個理由不錯，於是點頭道：“好吧，那倫兒你在城裡找鋪面，然後觀察一下城裡的情況，記得早上和張遠、徐明接頭，我和傳宗去一趟荊山。就這麽辦，今天我們要先準備些東西，等明天準備好了再走，你不用管我們，自己忙去吧！”

  吳倫看這是要把自己攆走，繼續教劉繼祖易容術的節奏，於是帶著羨慕嫉妒恨，他一個人去找鋪面了。

  楊勝武確實是要教劉繼祖，而且傳授的就是怎麽扮那些貧苦的流民或乞丐。

  楊勝武說道：“流民和乞丐表面上很像，一般人甚至分不出來，但有心人則一眼就能看出來，因為乞丐是一種職業，而流民卻是一種身份狀態，差別是很大的。

  先說乞丐吧，這類人一直都有，什麽朝代都有，他們看著雖然都是很貧賤的樣子，但實際上卻並不一定貧賤。乞丐分為很多類，有些確實是遭了災遇了難，吃不上飯了，只能乞討為生，慢慢就成了乞丐，這也是大家通常理解的那一類乞丐。”

  劉繼祖不解，問道：“難道他們不都是因為這個原因成了乞丐嗎？”

  楊勝武搖搖頭，“當然，還有一類就不是。這類人可能開始時確實是遇到困難了，開始乞討，但後來發現乞討這個活計很不錯，即使生活困境已經改變了，或有其他的活計可以選擇了，他們還依然繼續做乞丐，這類人就是職業乞丐了。他們要麽喜歡乞丐的自由自在，要麽天性懶惰不願勞作，要麽滿足於乞討帶來的收入。總之，這類人對做乞丐是心甘情願甚至甘之如飴的！”

  劉繼祖問道：“您是說做乞丐收入還不錯，我沒聽錯吧？”

  楊勝武笑道：“盛世時有這種可能，待會兒我跟你講個比較殘忍的事，你就明白了。但現在是亂世了，到處都是乞丐，他們就要不到那麽多錢了。

  最後還有一類職業乞丐，是混黑道的，甚至形成了幫派。他們除了會做一般黑道那些偷搶拐騙之類的生意以外，還會做一些極為殘忍的事，叫做采生折割，就是人為的把人弄成殘廢或奇形怪狀，以博取路人的同情以求得施舍，而采生折割的對象一般都是被拐走的孩子！”

  劉繼祖突然想起路上經常看到的那些奇形怪狀的乞丐，他不禁後背發涼，問道：“師祖，您是說路上那些奇形怪狀的乞丐都是被人故意弄成那樣的？”

  楊勝武點點頭，“大多如此，也有天生的，是被遺棄之後，被這類人撿來作為賺錢工具養著的。”

  “怎麽會有這麽殘忍的人？”

  “嘿嘿，為什麽不能有呢？那你說說，怎麽會有楚王那樣的人，薑遙那樣的人呢？你不是還吃了人肉包子嗎？”

  劉繼祖無言以對，內心卻是翻江倒海一般。

  楊勝武盯著劉繼祖說道：“傳宗啊，你畢竟年輕，對人性的惡認識的還不夠，盛世都有那麽多惡人，亂世就更數不勝數了。咱們現在做的雖然是復仇之事，但我更希望盡快結束這亂世，讓天下恢復太平，這才是你應該想的事！”

  劉繼祖突然清醒了過來，想起以前田先生經常教他們的一句話，‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！’是啊，自己一直不肯主動參與到爭霸事業中，表面上說是因為自己根基淺，成功的希望渺茫，實際的原因，則是自己不想承擔那個責任，更不想冒那個風險。

  這個原因雖然自私，本也無可厚非，每個人都有選擇的權力，但現在楊勝武說的這個事，大大刺激了劉繼祖。劉繼祖突然想到，如果有能力的人都像自己這樣明哲保身，那這個世道就會越來越壞，惡人就會越來越多，很多好人也會變成惡人，等事情到了不可收拾的地步時，即使那些明哲保身的人恐怕也無法獨善其身了。

  劉繼祖似乎一下子醒悟了過來，他不在迷茫，不在畏懼，他要主動參與進來，他要盡自己最大的努力改變這個世界，既為了蒼生，更為了自己！